Capítulo Cinquenta e Oito: Filho, você se superou!

Zhu Youxiang quase morreu de raiva. Escolheu Li Guang como mestre, mas Li Guang o tratou como cobaia? Uma receita de origem desconhecida, e ele ousou usá-la no imperador? Esse sujeito nem sabia como preparar os remédios?

Dai Yi, ao perceber a situação, temia que o imperador tivesse sua visão de mundo distorcida ou algum trauma psicológico, e apressou-se a perguntar: “Será que essas pessoas, para escapar de punição, estão tentando jogar toda a culpa sobre Li Guang?”

“Basta!” respondeu Zhu Youxiang. “Eu ainda sou capaz de distinguir o certo do errado. Os mortos não voltam, não há por que discutir isso. O que mais Binkuan disse?”

Agora Zhu Youxiang estava convencido de que não valia a pena se preocupar com a morte de Li Guang. Mortos não ressuscitam; melhor focar nos vivos.

Dai Yi continuou: “Majestade, trouxemos Zhang Jieyuan ao local do incêndio para investigar. Ele disse que não conseguiu identificar a causa, apenas recomendou atenção na reconstrução.”

“Oh? Está sugerindo que se deva realizar rituais e escolher novamente a localização dos pavilhões?” perguntou Zhu Youxiang.

Até Chen Kuan e Dai Yi ficaram atentos; se fosse assim, Zhang Zhou estaria complicando tudo, mudando a orientação dos edifícios e trazendo inúmeros problemas, como na reforma de Yuxiu Ting. Zhang Zhou poderia mesmo se tornar um novo Li Guang.

Outros poderiam atacar Zhang Zhou por alterar o layout dos pavilhões. É claro que Zhang Zhou previu isso.

“Alterar? De forma alguma.” pensou ele. “Não sou engenheiro, nem mestre em metafísica, e não quero que me vejam como um semideus. Construam como sempre construíram antes; só me importa como ganhar dinheiro!”

Xiao Jing acrescentou: “Zhang Jieyuan disse que é preciso ser cuidadoso na escolha dos materiais, usar madeira resistente ao fogo e à praga, e também que tudo deve estar em harmonia com os desígnios celestiais... Majestade, essas são suas palavras.”

Xiao Jing temia que suas palavras soassem absurdas, por isso fez questão de enfatizar que Zhang Zhou foi quem disse aquilo.

“Desígnios celestiais? Como eu, simples servidor do palácio, entenderia isso? Majestade, deixe que Zhang Zhou, esse ‘especialista’, resolva.”

Zhu Youxiang refletiu e assentiu: “Muitas construções do palácio, especialmente como o Palácio Qingning, nunca tiveram a estrutura principal alterada, mesmo em reformas. A madeira está velha, um raio pode causar um incêndio. Binkuan realmente percebeu o que era importante.”

Os eunucos presentes ficaram constrangidos.

Agora esse “Binkuan” era o queridinho do imperador, seu favorito. Se Zhang Binkuan soltasse um pum, provavelmente o imperador diria que era perfumado.

Dai Yi perguntou: “Majestade, devemos iniciar a reforma do Palácio Qingning?”

Zhu Youxiang respondeu: “É claro. Binkuan ficará encarregado da reforma.”

Dai Yi alertou: “Majestade, Zhang Jieyuan é um homem de fora do palácio. Receio que...”

Zhu Youxiang, contrariado, replicou: “Por acaso não precisamos de artesãos de fora para reformar os pavilhões? Se eles podem entrar, por que um letrado não poderia? Não estou pedindo que ele circule pelos jardins internos. Não preciso que me ensinem como proceder!”

Dai Yi, repreendido, baixou a cabeça, sem ousar responder.

“Este incêndio é um aviso dos céus, e devo responder. Vou emitir um decreto de autocrítica. Como devo redigi-lo... Gostaria de ouvir a opinião de Binkuan.”

Os três eunucos do departamento cerimonial ficaram novamente perplexos.

Deixar Zhang Zhou responsável pela reforma do Palácio Qingning já era fora do comum, e agora até o decreto de autocrítica do imperador precisava da opinião de Zhang Zhou?

Afinal, quem era Zhang Zhou? Um sacerdote ou um acadêmico da Hanlin?

Até na elaboração de decretos, quer envolvê-lo?

“Xiao Jing, vá até a residência dele e pergunte por mim,” ordenou Zhu Youxiang.

“Sim, Majestade.” Xiao Jing, lembrando-se de algo, acrescentou: “Majestade, Zhang Jieyuan também mencionou... sua casa...”

O rosto de Zhu Youxiang, antes sério, ficou entre irritado e divertido, mas não conseguiu sorrir, apenas suspirou: “Já percebi que ele não liga para formalidades, gosta de aproveitar qualquer oportunidade para fazer piadas, o que pode lhe trazer problemas. Ele ainda não é um oficial nem tem reputação, então fiquem atentos, não permitam que causem problemas em sua casa.”

Os eunucos pensaram: “Majestade, então o senhor também notou?”

Realmente, sentiam-se da mesma forma.

Desde que aquele rapaz entrou no palácio, embora fosse educado conosco, vive brincando com tudo dentro e fora do palácio, nunca mantendo a postura de um verdadeiro ministro.

Não é antipático, mas claramente diferente dos ministros tradicionais.

Nem pode ser chamado de pessoa séria.

“Preparem a casa que ele pediu, ela deve ficar próxima ao portão do palácio,” enfatizou Zhu Youxiang.

Estava dizendo a eles que pretendia usar Zhang Zhou frequentemente, e queria que estivesse sempre à disposição, sem fazê-lo esperar.

“Sim.” Xiao Jing aceitou a ordem com respeito.

...

...

Zhang Zhou retornou à sua residência, conduzido pela carruagem do departamento de cavalaria imperial, guiada pessoalmente por Sun Shangqi.

Bateu à porta e entrou no pátio.

Jiang Pingyu e Han Qing estavam no pátio pendurando roupas femininas ao sol.

“Senhora, está ocupada? Arrume tudo, não deixe pendurado, logo teremos visitas,” disse Zhang Zhou sorrindo.

Jiang Pingyu olhou para o marido, sem entender.

Han Qing perguntou: “Senhor, conseguiu resolver a entrada no colégio imperial?”

Zhang Zhou pegou uma concha, bebeu água do balde e resmungou: “Aquele diretor do colégio imperial, não sei por que está contra mim, me colocou obstáculos, não deixou que eu entrasse. Mas isso não importa. Arrumem as coisas, vamos nos mudar!”

“Mudar?” Jiang Pingyu e Han Qing olharam surpresas para ele.

Zhang Zhou riu: “Como estão em sintonia! Antes não reparava.”

Han Qing, envergonhada, recolheu as roupas recém penduradas.

Jiang Pingyu perguntou: “Marido, afinal, o que aconteceu?”

“Primeiro, onde está Zhang Jun? Venha aqui!”

“Xiao Jun, seu pai está chamando!” chamou Jiang Pingyu, e Zhang Jun apareceu, com ar de quem fez algo errado.

Antes, ele não respeitava o pai, quase tinham rancor, porque Zhang Zhou tinha desperdiçado toda a fortuna da família, e o filho guardava ressentimento.

Mas agora era diferente... Zhang Zhou ganhou prestígio na família, e Zhang Jun, ao vê-lo, tentava se esquivar.

“Pai, não fiz nada errado. Estes dias tenho ajudado a mãe,” disse Zhang Jun, quase implorando.

Zhang Zhou sorriu, deixando Zhang Jun confuso.

Seria a calma antes da tempestade?

“Rapaz, agora está confiante. Venha aqui!” Zhang Zhou sentou-se à beira do poço e chamou Zhang Jun.

Zhang Jun, receoso de ser uma armadilha, aproximou-se devagar, até ser puxado por Zhang Zhou.

“Pai, o que está fazendo?”

“Nada! Só quero dizer: filho, você está se destacando, até mais que o pai. Ganhei para você um cargo de comandante dos Guardas de Brocado! Está feliz?”

Zhang Jun não fazia ideia do que era ser comandante dos Guardas de Brocado, nem o que significava.

Jiang Pingyu, assustada, alertou: “Marido, não diga essas coisas.”

Zhang Zhou continuou como se estivesse bêbado, dizendo coisas que Jiang Pingyu achava impossíveis: “Fiz alguns serviços para o imperador, ele ficou satisfeito e me concedeu o cargo de comandante dos Guardas de Brocado, para beneficiar um filho.”

“Xiao Jun, se você estudar e passar nos exames, esse cargo eu deixo para seu irmão. Se não conseguir, será seu. ”

“Pai, o que é comandante dos Guardas de Brocado? E eu não tenho irmão.”

“Você terá.” Zhang Zhou olhou para a esposa, “Senhora, precisa se esforçar. Os cargos que venho ganhando são muitos, não dá para dividir.”

Han Qing saiu com a filha, perguntando a Jiang Pingyu: “Senhora, o que é comandante dos Guardas de Brocado? É como comandante militar? Dizem que são autoridades, lideram tropas, passam de geração em geração.”

Jiang Pingyu respondeu: “Eu... não sei, mas Guardas de Brocado... Podem destruir uma família inteira sem dificuldades...”

Zhang Zhou riu.

Na mente do povo, os Guardas de Brocado eram a máquina de violência do Ming, não era de se admirar que Jiang Pingyu ficasse incrédula e até com medo, sem nenhum sinal de alegria.

Zhang Zhou explicou: “Na verdade, só os comandantes das catorze sedes têm poder real e podem se exibir. Há dezenas, até centenas com o título, mas a maioria é honorária, sem função. Meu próximo passo é conseguir um cargo real, mas mesmo assim, ninguém para ocupar. O importante é: quem deve estudar, estuda; quem deve ter filhos, tenha filhos... Isso é o plano de desenvolvimento da família.”

“Marido, o que está acontecendo? Eu... não entendo. Comandante dos Guardas de Brocado é um cargo enorme, digno de respeito, o povo se ajoelha diante deles. Como pode ser para Xiao Jun?”

Jiang Pingyu queria entender melhor, afinal era algo importante para o filho.

“É difícil explicar. Por ter servido ao imperador, ganhei um cargo de comandante dos Guardas de Brocado, quinto grau. Não pense que é tão grandioso. Viu o Zhu Feng que veio antes? Ele também é comandante real. Olhando para ele, parece capaz de destruir famílias inteiras?”

Han Qing, ao lado, com expressão apaixonada, disse: “Senhora, o senhor está falando sério? O jovem... é comandante?”

“Acham que vou mentir para vocês? Esperem, antes do meio-dia o palácio vai mandar alguém. Então saberão se menti. O sol já está alto.”

“Pai, não quero ser comandante, quero ser campeão dos exames!”

“Bah! Nem eu fui campeão, quantas letras você conhece? Se não quiser, seus irmãos vão disputar. E onde estão seus irmãos?”

Zhang Zhou tentou puxar Jiang Pingyu e Han Qing, mas Han Qing esquivou-se, e Jiang Pingyu, distraída, caiu nos braços do marido.

Na porta, ouviram batidas e a voz de Sun Shangqi: “Senhor Zhang, não saia. Acabei de saber que o diretor Xiao está vindo, tem assuntos importantes para tratar com o senhor...”

Zhang Zhou sorriu: “Viram? O diretor do Departamento Oriental, não é impressionante? Vai vir pessoalmente me consultar, arrumem tudo para receber a visita.”

“Marido, vou já providenciar.” Jiang Pingyu sentiu o peso de um poder desigual, como uma galinha assustada, sem saber o que fazer, mas com uma felicidade discreta, que não queria mostrar ao marido para não ser alvo de piadas.

Fez uma reverência delicada a Zhang Zhou e apressou-se a arrumar a casa com Han Qing, preparando-se para receber os convidados.