Capítulo Noventa e Dois: Confiança

Yang Peng compreendia perfeitamente as regras do jogo de interesses e fama; sabia o que Zhang Zhou precisava e também o que poderia oferecer. Não era preciso pedir subornos, nem realizar pagamentos explícitos; conseguia resolver tudo com elegância. Zhang Zhou, por sua vez, ponderava: esse Yang Peng conquistou a confiança de Li Guang durante o reinado de Hongzhi, agiu com desfaçatez e ainda manteve seu poder. Mesmo após a queda de Li Guang, conseguiu se firmar rapidamente — sem dúvida, era um mestre da diplomacia e das relações.

“Hoje em dia, muitos nobres da capital ouviram falar que surgiu um mestre celestial no palácio. Estão tentando descobrir quem é, alguns querem convidar você para realizar rituais, afastar as más energias de suas residências, e não hesitam em pagar bem. Os eunucos governadores de diversas regiões também desejam estabelecer contato com você...”

Yang Peng, sempre hábil, agora buscava lucrar sendo intermediário. Zhang Zhou entendia bem as regras desse mundo de interesses. Agora, com a confiança do imperador, mesmo que acumulasse riquezas e isso chegasse ao conhecimento real, o imperador poderia ignorar. Mas se algum desastre natural ocorresse e surgisse um alerta, se algum ministro o denunciasse dizendo que era resultado da predileção do imperador... então, todos esses deslizes se tornariam sua sentença de morte. O sábio não busca fortuna por esses meios.

Zhang Zhou considerava que não lhe faltava dinheiro. Não recusou a proposta, apenas sorriu: “Falemos disso depois. Não sou bom em relações sociais, e tampouco sou Li Guang; minha capacidade é limitada. Talvez, ao tentar afastar o mal, acabasse atraindo ainda mais calamidades para eles.”

“Você brinca”, respondeu Yang Peng, sem insistir. O relacionamento ainda era superficial; mesmo que Zhang Zhou fosse ávido por dinheiro, não confiaria tanto assim. Na visão de Yang Peng, muitas coisas podiam ser encaminhadas aos poucos.

Após inspecionar as obras de fundação do Palácio Qingning, Zhang Zhou já poderia deixar o palácio. Contudo, Xiao Jing veio apressado ao seu encontro: “Senhor, Sua Majestade deseja vê-lo.”

Zhang Zhou perguntou: “É sobre o Palácio Qingning?”

Xiao Jing sorriu sem jeito, indicando que não sabia ao certo; o imperador não especificara o motivo, e ele não queria especular.

Zhang Zhou o acompanhou até o Palácio Qianqing. Pelo caminho, viu pessoas apressadas, o que o levou a pensar: se realmente trabalhasse no palácio, tudo seria rígido e urgente; que pressão suportavam esses servidores?

“Senhor Xiao, vocês têm algum passatempo para relaxar?” perguntou Zhang Zhou, interessado.

“Hã?”

Xiao Jing ficou confuso. O que seriam “passatempos para relaxar”?

“Senhor Zhang, suas palavras são mesmo curiosas. O imperador o aguarda há tempos e pediu que, ao chegar, fosse levado diretamente, sem formalidades!”

No Palácio Qianqing, Zhu Youcheng estava sentado atrás de sua mesa imperial, rodeado de diversas petições. Antes de Zhang Zhou chegar, Zhu Youcheng lia-as com atenção.

“Bing Kuan, não se acanhe, sente-se.”

O assento já estava preparado. Zhang Zhou cumprimentou e sentou-se, aguardando as palavras do imperador.

Zhu Youcheng terminou de revisar uma petição e, colocando-a de lado, comentou: “Há muitos pedidos na corte para retirar os eunucos governadores das regiões; não é raro, e eu mesmo tenho pensado nisso.”

Zhang Zhou refletiu: Yang Peng mencionara que os eunucos governadores queriam conhecê-lo, e agora o imperador fala das opiniões da corte sobre removê-los. O subtexto era claro: esses eunucos sentiam-se ameaçados e buscavam influenciar pessoas próximas ao imperador para manter seus cargos.

No Grande Ming,

os eunucos governadores eram tanto supervisores militares quanto quase comandantes; sem sua autorização, muitas tarefas não podiam ser concluídas, seja por generais ou por governadores civis. Isso gerava grande frustração, pois os militares eram supervisionados por quem nada entendia de guerra, arriscando perder oportunidades decisivas.

O pior era a ganância desses eunucos, impossível de saciar.

Os ministros civis também não queriam ser controlados por eunucos em todo lugar. No reinado de Hongzhi, devido à confiança do imperador nos funcionários civis, esses pedidos tornaram-se frequentes.

O imperador Hongzhi chegou a considerar a remoção, mas após as constantes invasões dos tártaros no noroeste, especialmente depois do décimo ano de Hongzhi, percebeu a necessidade de reforçar o controle dessas regiões. Zhang Zhou, conhecedor da história, sabia que nesse período Dayan Khan emergira, restaurando parte do prestígio dos cavaleiros mongóis.

“Majestade, preocupa-se tanto com os assuntos do Estado, e eu não posso aliviar esse fardo; sinto-me envergonhado”, disse Zhang Zhou.

Zhu Youcheng sorriu: “Você não tem opinião alguma?”

Zhang Zhou se curvou: “Sou ignorante, não ouso opinar sem fundamentos, ainda não sou oficial da corte.”

“Entendo.”

Zhu Youcheng assentiu e suspirou: “Isso é algo que lamento, gostaria de tê-lo no palácio, mas não há justificativa clara. Queria você na corte, mas ainda não foi aprovado como jinshi. Com seu título de juren, poderia até receber um cargo, mas há poucas funções disponíveis. Além disso, você é o campeão do exame provincial no sul, certamente será aprovado no próximo exame nacional!”

“Bing Kuan, desde que chegou à capital, por que não entrou em Yong, nem visitou seu mestre do exame provincial? Não há algum motivo desconhecido para mim?”

Era evidente que Zhu Youcheng lembrava-se do comentário de Zhang Zhou sobre Cheng Minzheng, especialmente sobre a possibilidade de este causar problemas. Ao pensar com cuidado, era inquietante.

Zhang Zhou respondeu: “Apenas não quero me envolver em excessos sociais; tudo pode esperar até o exame nacional do próximo ano. Quanto a Beiyong... tenho muitos compromissos e, se entrar, não poderei retornar à residência diariamente, o que prejudicaria meus estudos e outros assuntos.”

Zhu Youcheng sorriu: “Talvez eu não tenha considerado sua situação, sempre requisitando sua presença, ignorando o seu bem-estar. Mas, para estudar, o melhor é estar em Beiyong, com orientação de mestres experientes.”

Então, virou-se para Xiao Jing: “Avise novamente o Ministro Lin, que organize tudo para que Bing Kuan possa entrar logo, sem prejudicar seus estudos e, se possível, oferecendo todo apoio.”

“Sim”, respondeu Xiao Jing, sorrindo.

Zhang Zhou pensou: Lin Han já enviara seu filho para tratar da matrícula no Colégio Imperial, sem sucesso. Agora, com a pressão do imperador, seguramente o velho Lin estaria preocupado.

“Há outro assunto”, disse Zhu Youcheng. “Chegou notícia do noroeste: Wang Yue saiu há pouco de Yan Sui, e os tártaros logo souberam, enviando tropas para atacar os fortes próximos a Yulin. Em Pian Tou Guan, também relatam movimentos estranhos dos tártaros! Parece que não aceitam a derrota!”

Zhang Zhou pensou: Não estaria o imperador culpando-o por sugerir a transferência de Wang Yue?

Dai Yi lembrou: “Majestade, há este documento também.”

“Ah, sim. Recebi notícia de que Wang Yue, já com mais de setenta anos, retornava a cavalo para a capital e, após poucos dias, sofreu um ataque cardíaco quase fatal numa estalagem, mas foi salvo com o remédio que lhe dei... aquele que você preparou. Ele agradeceu, e eu nem sei como responder.”

“Aqui também há uma carta de agradecimento do Duque da Inglaterra, por tratar a doença de seu filho.”

Zhang Zhou ficou intrigado: Wang Yue adoeceu tão rapidamente?

Historicamente, Wang Yue só morreu em dezembro, vítima de angústia e tristeza. Mas seu problema cardíaco era conhecido. Talvez, por Zhang Zhou ter alterado o curso da história, o imperador o chamou de volta às pressas, e Wang Yue insistiu em viajar a cavalo, precipitando a crise.

“Penso que, se acabei de chamar Wang Yue e os tártaros se mobilizam, muitos na corte vão murmurar. Mas agora, com Wang Yue salvo, quem ousará criticar?”

“Creio que, graças a você, o noroeste permanece estável! Enviei Wang Yue primeiro para Xuanfu, onde ficará por um tempo; depois, quando os tártaros recuarem, retornará à capital.”

“Um velho ministro desses, no noroeste, é um símbolo de poder perante os inimigos!”

Ao dizer isso, Zhu Youcheng demonstrava grande expectativa.

Faltava só pedir a Zhang Zhou os segredos para conceber filhos, ansioso para experimentar com a imperatriz.

“Majestade, tudo isso é resultado de suas decisões, não de minhas ações; além disso, há sempre o fator do destino.”

Vendo a intenção do imperador, Zhang Zhou, astuto, não poderia ignorar.

“Muito bem, não se vangloria de seus méritos, é honesto, admiro você! Quando Wang Yue voltar, deverá agradecer-lhe pessoalmente!”

Zhang Zhou disse: “Já reuni algumas receitas para tratar a saúde de Vossa Majestade e da imperatriz. Se houver papel e pincel, posso registrá-las e entregá-las ao pessoal do Hospital Imperial, para que avaliem e decidam se são adequadas.”

Zhu Youcheng levantou-se entusiasmado: “Para que esperar avaliação? Pode me entregar diretamente! Confio em você!”

Dai Yi apressou-se: “Isso mesmo, Senhor Zhang, todos aguardam!”

Zhu Youcheng riu alto.

Parecia dizer que, antes de você chegar, ele e Dai Yi comentavam como pedir uma receita, mas agora, com sua iniciativa, tudo ficou mais descontraído e animado.

Zhang Zhou respondeu: “Então, vou registrar agora mesmo.”

“Rápido, tragam papel e pincel!”

Zhang Zhou anotou algumas receitas, não todas, pois ainda precisava avaliar certos ingredientes. Alguns medicamentos eram potentes; para alguém como Zhu Youcheng, frágil e doente, era necessário prudência. Se começasse com remédios fortes, poderia não reagir bem.

“Majestade, repito: o uso do remédio é secundário; o importante é que Vossa Majestade faça mais caminhadas. Ficar sentado por muito tempo causa desconforto físico.”

“Certo.”

“Quanto à imperatriz, são apenas receitas básicas; ela pode esperar até que Vossa Majestade conclua o tratamento para começar.”

“Bing Kuan, é mesmo necessário usar medicamentos separados?”

“Sim, o foco deve ser primeiro em Vossa Majestade.”

O que Zhang Zhou queria dizer era: sendo tão frágil, se a imperatriz recuperar energias antes de Vossa Majestade, não será benéfico. Se desejam tratar juntos, que o imperador comece, depois ela.

“Muito bem, muito bem.”

Zhu Youcheng parecia um aluno dedicado, concordando com tudo que Zhang Zhou dizia.

Quando terminou de escrever, até Dai Yi, que pouco entendia de medicina, comentou: “Majestade, servi alguns anos no Hospital Imperial; pelas receitas do Senhor Zhang, não vejo substâncias tóxicas ou incompatíveis, só que alguns ingredientes são raros, talvez não existam no palácio.”

“Então busque fora”, disse Zhu Youcheng.

“Sim.” Dai Yi olhou para Zhang Zhou, com um olhar evasivo.

Zhang Zhou pensou: será que Dai Yi planeja lucrar com a compra dos medicamentos?

“Bing Kuan, há mais um assunto: sobre o príncipe herdeiro. Dias atrás, você lhe deu alguns conselhos, incentivando-o a conversar com os irmãos da imperatriz. Não vou perguntar detalhes.”

“Majestade, não falei muito...”

Zhu Youcheng sorriu e interrompeu: “Não precisa explicar, entendo suas intenções. Mas talvez não seja o melhor; é algo para ensinar quando ele for mais velho. Ah, ele me trouxe um objeto chamado telescópio, foi você que inventou?”

“Sim, Majestade.”

“Com a tensão no noroeste, seria ótimo se pudesse fabricar mais alguns. Não quero pressioná-lo, mas se ajudar na situação, reconhecerei seu mérito.”

Xiao Jing e outros ficaram surpresos.

O príncipe herdeiro, ao aconselhar o pai, não teve sucesso e ainda foi punido. Mas agora, Zhu Youcheng veio pedir a Zhang Zhou o telescópio, para uso militar, conforme sugerido pelo próprio príncipe.

Todos pensaram: se o pequeno príncipe soubesse disso, não ficaria furioso?

(Fim do capítulo)