Os fãs daquela pessoa são todos assim? Que assustador!

— Acabei de avisar o porteiro, quando não precisar dessas coisas, é só deixar no terreno vazio ali, desde que não atrapalhe ninguém. Se alguém quebrar, não faz mal, ainda tem mais no depósito, quando acabar é só comprar mais... — disse Jang Jing, com o rosto estampado de “me elogie logo”.

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Zhang Yang teve que admitir, era mesmo bastante criativo.

Ele escolheu três painéis: Kobe ficou um passo dentro do topo do arco, Garnett ao lado direito da linha de lance livre, Yao Ming posicionado em frente ao aro. Olhando para aquilo... uau... até a motivação para treinar aumentou!

— Por que nunca pensei em comprar uns painéis desses para usar como obstáculos de treino? No próximo semestre, quando for na casa do treinador, vou comprar uns também.

Jang Jing esfregou o nariz com o polegar em punho:

— Claro, eu sou sua mãe, essa sua esperteza toda é herança minha.

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Ele se lembrou: sua mãe era fã de Bruce Lee e o mandou para o dojo aprender Jeet Kune Do.

Os dois funcionários voltaram para a loja, enquanto Jang Jing ficou assistindo o filho treinar por um tempo... mas logo foi embora.

Depois de investir e ampliar a loja, Jang Jing e Zhang Chen até ficaram menos atarefados do que antes, até as refeições passaram a ser pontuais.

Ela admirava o filho: como conseguia persistir num treinamento tão monótono? Ela jamais imaginou que ele realmente tivesse tanto talento para o basquete, já tinha até saído no jornal! Chamavam-no de “O Enigmático Gênio do Oriente”.

O elogio que recebeu de Thomas foi ainda maior, dizendo que ele não ficava atrás do melhor estudante do ensino fundamental da Califórnia...

Sobre onde o filho conseguiria chegar ao perseguir o sonho do basquete, ela não criava expectativas exageradas; bastava apoiar quando necessário e não atrapalhar.

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Treino de manhã cedo, estudo autodidata, soneca à tarde, passeio ou bate-papo com a mãe, ensinando os pais a navegar na internet, treino ao entardecer... Zhang Yang levava as férias com uma rotina impecável.

No dia 28, após 35 dias, Zhang Yang finalmente acumulou 40 mil pontos de arremesso, mais rápido que antes, e ganhou aleatoriamente um ponto de talento em arremessos de três.

A próxima missão exigia novamente 40 mil pontos, agora para aprimorar atributos físicos.

Nunca é demais aprimorar habilidades; aos quase 23 anos, sua avaliação física já estava no nível máximo que poderia alcançar naturalmente. Até Popovich, que era seu principal incentivador, nunca comentou sobre limitações físicas em relação a ele — era mais que suficiente.

Mas, comparado aos jogadores com físico de elite, havia um abismo. Ele já tinha enfrentado o trio dos Heat: nem se fala de LeBron, até Wade, com os dois joelhos já operados, parecia um monstro ao lado dele.

Agora ele entendia como alguns jogadores conseguiam manter o mesmo estilo de jogo por vinte anos.

No dia 30, DeRozan chegou primeiro a Yinshan, enquanto Harden estava em São Francisco visitando o irmão com a mãe e só viria alguns dias depois.

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DeRozan foi deixar as malas na casa da avó e seguiu direto para almoçar na casa de Zhang Yang.

Os pais de Zhang Yang gostavam muito daquele rapaz educado e reservado, recebendo-o calorosamente.

Após o almoço, durante o descanso, Zhang Yang e DeRozan jogaram “Dynasty Warriors 3”.

— Você não disse que ia esperar vir com o LeBron? — perguntou Zhang Yang.

— Nem bem cinco dias de férias e minha mãe já me despachou pra Yinshan, mandou eu passar tempo com você, aprender com você. Pff, só porque você tira notas melhores...

As palavras fizeram Zhang Yang lembrar do olhar avaliador da mãe de DeRozan quando se conheceram, e da empolgação dela ao saber de suas notas... Mães são todas iguais: se têm oportunidade, querem que os filhos se aproximem dos colegas com bom desempenho.

Mas ver DeRozan tão ressabiado...

— Você está enganado, não sou só um pouco melhor, sou muito melhor.

DeRozan quase quebrou o controle!

Depois de provocar o amigo, Zhang Yang sugeriu:

— Já que está aqui, como sempre, vamos treinar depois do jantar?

DeRozan assentiu:

— Claro! Você não disse que queria treinar arremesso em suspensão? Eu te ajudo...

Às cinco da tarde, DeRozan jantou novamente na casa de Zhang Yang, e depois foram juntos ao parque.

Ao ver os painéis de jogadores ao lado da quadra, DeRozan ficou curioso, achando que a administração do parque tinha realmente investido nisso. Só então viu Zhang Yang posicionar os painéis de Kobe, Garnett e Yao Ming na quadra como obstáculos.

— Jack, esses painéis são seus?

— São, para treinar, não é legal?

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Como decoração, DeRozan achou ótimo. Mas como equipamento de treino, nem sabia como descrever a criatividade do amigo... Mas, confesso, ficou tentado!

Movido pelo impulso, DeRozan pegou um dos painéis e levou para a meia quadra, avisando: “Vou usar esse aqui”, e sem se importar com a reação de Zhang Yang, começou a praticar o arremesso em suspensão.

Zhang Yang observava o amigo praticar arremessos em suspensão diante do painel do Kobe, e não resistiu: que fã mais apaixonado! Até assusta!

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Zhang Yang queria aprender o arremesso em suspensão com Nash. O arremesso em suspensão de Nash era ousado e cheio de estilo, com uma variedade de movimentos que nem Jordan, Kobe ou Arenas tinham.

Mas, inesperadamente, na linha do tempo alternativa, ele trocou de time, e acabou sendo negociado de volta para os Spurs, onde não havia sequer um especialista em arremesso em suspensão.

Para fazer arremesso em suspensão, é preciso saber arremessar de média distância. Quando chegou nos Spurs, Zhang Yang logo se tornou o melhor arremessador de média distância do time — de dar pena.

Duncan e McDyess tinham aproveitamento um pouco maior, mas era tudo em arremessos recebendo o passe, nada de driblar e arremessar.

Sem conseguir aprender o arremesso em suspensão com os grandes mestres, restou-lhe aprimorar o arremesso após bloqueio, a “eurostep”, e fundamentos defensivos que jamais teria chance de treinar nos Suns, além de ajudar o “irmãozinho” nas tarefas...

Sem oportunidades de aprender com grandes especialistas, aprender com DeRozan, mestre dos arremessos de média distância, também era ótimo.

Quando conheceu DeRozan, ele já dominava o arremesso em suspensão. No último ano, sob orientação de Johnson, aprimorou ainda mais a técnica.

Os movimentos eram mais simples, sem firulas, mas extremamente corretos.

Dias depois, DeRozan foi ao parque debaixo do sol forte para desabafar jogando.

Em menos de cinco dias, o terrível Zhang San já havia aprendido o movimento, a força e a sequência do arremesso em suspensão com incrível perfeição!

DeRozan se sentiu novamente desafiado pelo talento do amigo, lembrando de como Zhang Yang desenvolveu a eurostep e o arremesso após bloqueio apenas assistindo vídeos, e até passou a ensiná-lo defesa nos últimos meses... DeRozan precisava “destruir o sonho de todos os amadores do parque”!

A razão da rapidez de Zhang Yang em aprender estava no fato de que, entre as técnicas básicas da eurostep que ele já treinava, havia um movimento relacionado ao arremesso em suspensão: o passo cruzado em mudança de direção.

O momento de mudar de direção na eurostep é, na prática, um movimento de parada e reinício — quem domina uma técnica, entende as demais.

Quanto melhor o domínio dos fundamentos, mais rápido se aprende novas técnicas; quanto mais fundamentos domina, mais possibilidades de aprender ainda mais.

Mesmo assim, Zhang Yang ainda estava longe de dominar o arremesso em suspensão; precisava se concentrar em cada detalhe do movimento para garantir estabilidade e fluidez. O verdadeiro domínio viria quando o corpo executasse o gesto automaticamente ao comando do cérebro, e, dada sua velocidade de aprendizado, isso não levaria muito tempo.

Para Zhang Yang, só estaria satisfeito quando conseguisse executar o movimento com precisão em jogo real.

No dia 5 de junho, Harden chegou a Yinshan na véspera do aniversário de Zhang Yang.

Zhang Yang, que até estava com saudade do amigo após meio ano sem vê-lo, logo sentiu um desconforto.

Harden não só emagreceu... mas também cresceu! Zhang Yang havia crescido um pouco nesses meses, chegando a 1,91m, mas Harden tinha dado um salto e agora estavam da mesma altura!