23. O coração dos treinadores é sempre escuro

Na manhã do dia seguinte, Jaime levantou-se cedo como de costume para treinar controle de bola e arrancada. Era um treino monótono, mas ele intercalava um pouco de arremessos, nunca imaginando que, um dia, o treino de arremessos serviria apenas como um tempero para a rotina. A partida do dia anterior durou pouco mais de dez minutos para ele, e nem sentiu cansaço; agora tinha uma ideia mais clara sobre sua resistência como adulto. Esse tipo de treino não interferia em seu desempenho nas partidas.

Com seus mais de noventa quilos e força avaliada em mais de oitenta pontos, conseguia competir com armadores como Jorge Silva, mas ainda ficava atrás de Ginóbili, e nem se comparava com Richard Jefferson, um verdadeiro touro. Porém, com apenas vinte e um anos, ainda tinha margem para crescer. Não sabia se aumentar o peso prejudicaria sua velocidade; isso decidiria depois, ao voltar para casa. Entrar na NBA aos vinte e um lhe dava seis anos para errar e aprender, então preferia esperar até que sua altura estivesse definida.

Quando o tempo de contato físico se prolongava, sua precisão nos arremessos caía rapidamente; era mais uma questão de habilidade. No momento, focava em aprender o ritmo de condução de bola com Nash e em desempenhar bem nas partidas.

Às oito horas, foi obrigado a encerrar o treino. Duas pequenas vieram ao ginásio, cada uma agarrando uma de suas pernas, e disseram em coro: "Jaime, estamos com fome, muito fome!"

Jaime, intrigado, perguntou: "Por que vocês vieram me chamar? Onde estão Steve e Alejandra?"

Lola, a irmã mais velha, respondeu: "Papai participou de uma coletiva de imprensa e uma entrevista ontem à noite, só voltou quase às duas da manhã; ainda está dormindo."

Bella, a mais nova, completou: "Mamãe tinha compromissos, assim que papai chegou, ela saiu."

Jaime ficou sem palavras. Após a partida, ele só deu uma entrevista rápida para uma mídia de seu país no vestiário e voltou para casa de ônibus com o time; não fazia ideia dessas coisas.

Não pôde evitar de admirar o casal: a esposa, vendo o marido exausto do trabalho, cedeu-lhe a cama, demonstrando altruísmo admirável. Além disso, Nash cuidava mesmo muito bem do corpo. Na noite anterior, aos trinta e seis anos, jogou quarenta e quatro minutos, o segundo maior tempo em quadra de todos os jogadores, atrás apenas de Stoudemire.

Veteranos como Nash sempre têm muito a ensinar.

Após alguns segundos de silêncio, Jaime disse: "Vou ao quarto tomar um banho, depois preparo o café da manhã. Vocês vão se lavar primeiro..."

Uma hora depois, Jaime tinha preparado o café e assistia televisão com as filhas de Nash. Jamais imaginaria que, ao aceitar hospedagem, acabaria também como babá.

Perguntou às duas por que a família não contratava uma babá.

Lola respondeu baixinho: "Papai e mamãe brigam muito com as babás. Mamãe contrata uma, papai demite. Papai contrata, mamãe demite. No fim, ninguém quis mais trabalhar aqui."

Jaime ficou sem palavras novamente. Esses ricos têm cada mania... Será que pagam indenização ao demitir?

Nash dormiu até o meio-dia. Agradeceu a Jaime por cuidar das filhas e, juntos, saíram para o ginásio. Coincidentemente, quando Nash estava para sair, a esposa voltou e assumiu o cuidado das meninas.

Jaime ficou tocado outra vez. Veja só, essa esposa entende perfeitamente o marido, conhece seus horários de trabalho nos dias de jogo.

Jaime achava que era indelicado comentar sobre assuntos domésticos, talvez pudesse presentear Nash com uma planta, sugerir algo. Mas, diante daquela harmonia, percebeu que não precisava dizer nada; afinal, um dia Nash, velho, ainda seria capaz de se casar com alguém apenas um pouco mais velha que suas filhas.

...

Ao chegar ao ginásio no Oeste americano, Nash mergulhou na preparação, sem se deixar afetar pelas questões de casa.

Jaime admirava: isso é ser profissional!

A preparação naquele dia era bem mais curta, apenas duas sessões de meia hora. Durante o treino, Jaime percebeu claramente a mudança de atitude dos colegas: estavam mais confiantes e animados do que antes da partida anterior.

Mas ninguém relaxou por já ter vencido o primeiro confronto; pelo contrário, todos treinavam com ainda mais empenho.

Jaime também se dedicava intensamente ao posicionamento em quadra e ao estudo das táticas. Quanto mais compreendesse os fundamentos, melhor se sairia nas partidas e mais se prepararia para o futuro.

Ao fim do treino, a comissão técnica convocou os principais jogadores para uma reunião; Jaime foi chamado também.

Antes de entrar na sala, Nash explicou a Jaime: "Te chamaram para a reunião não para ouvir tua opinião, você ainda é novato. Apenas escute, este é um sinal de que a comissão reconheceu teu potencial."

Jaime assentiu, compreendendo. Dentro da sala, viu Dragic presente, confirmando as palavras de Nash.

Na verdade, Jaime não pretendia mesmo falar; sabia que absorvia rápido as táticas, mas ainda tinha pouco conhecimento acumulado, então preferia observar e refletir.

Não ficou arrogante por ter tido uma atuação razoável na estreia e por ter contribuído de forma decisiva; com sua habilidade atual, não cometer erros era mais útil ao time do que arriscar jogadas ousadas.

Mais um dia se passou e, em quatro de maio, o time Solar recebeu o time Esporão para o segundo jogo da série.

Às oito da noite, começou a partida. O Solar, embalado pela vitória anterior, entrou em quadra com energia renovada, marcando trinta e um pontos no primeiro quarto.

O Esporão não conseguiu conter o ataque, pontuando apenas vinte e dois, e o Solar já abriu nove pontos de vantagem.

Gentry apostou numa defesa agressiva, o que funcionou bem: o Esporão cometeu seis erros no primeiro quarto, enquanto o Solar, sob o comando de Nash, apenas dois.

Stoudemire estava imparável: treze pontos, cinco rebotes e uma assistência no quarto inicial. Nash, apesar de marcar apenas três, distribuiu seis assistências.

Jaime entrou ainda no fim do primeiro quarto, acertando um arremesso de três pontos após Stoudemire recuperar um rebote ofensivo e passar a bola. Inicialmente, Jaime pretendia repassar para Nash organizar o ataque, mas Stoudemire gritou: "Arremessa!", e ele arriscou — e acertou.

No segundo quarto, o Esporão reagiu, marcando vinte e sete pontos, mas não conseguiu conter o ataque do Solar, que fez vinte e seis. O Esporão diminuiu a diferença em apenas um ponto. No terceiro quarto, o Solar devolveu o placar: vinte e seis a vinte e cinco, levando o jogo de volta a nove pontos de vantagem. Se Ginóbili não tivesse acertado um arremesso de três de longe, o Solar teria ampliado para dois dígitos a diferença.

No último quarto, o Esporão teve sua melhor atuação ofensiva da noite, com vinte e oito pontos, limitando Stoudemire a apenas três. Infelizmente, Nash e Richardson, aproveitando a atração da defesa pelo pivô, dispararam do perímetro, acertando juntos cinco arremessos de três e somando dezenove pontos. O Solar também marcou vinte e oito.

No final, com trinta e três pontos de Stoudemire, vinte e três de Nash (com quinze assistências) e vinte e sete de Richardson, o Solar venceu por 111 a 102, abrindo dois a zero na série!

Jaime jogou vinte e um minutos, arremessou sete vezes, acertou apenas dois, somando cinco pontos, dois rebotes, uma assistência e um roubo.

É preciso dizer: as oportunidades de arremesso para Jaime foram realmente ruins essa noite.

Isso estava ligado ao papel definido por Gentry para Jaime — o "batedor de panela".

Quando o time estava confiante e executando bem as táticas, Gentry preferia dar as oportunidades aos veteranos mais talentosos e experientes, deixando Jaime de lado.

Quando as táticas se esgotavam e era preciso alguém para arriscar, era a vez de Jaime pegar a bola.

Como novato, se errasse, não abalava a confiança do time. Além disso, quando as táticas não funcionavam, era ele quem mais recebia a bola; se acertasse, a moral da equipe crescia.

Jaime entendeu a lógica do treinador e resmungou consigo mesmo: esses técnicos têm coração de pedra!

Nunca pensam no que acontece se o novato não aguenta a pressão e perde a confiança?

Bem, a verdade é que não se importam; todo ano há novos jogadores, se um não dá certo, trocam, justificando que é para fortalecer o psicológico.

E, de fato, na estreia Jaime passou a impressão de ser bastante audacioso...

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