158 O jovem marquês que desperta a fúria dos deuses e dos homens!

Jardim Yu.

Nestes últimos dias, Chu Tianxiu permaneceu trancado em seu escritório, mergulhado dia e noite em profundas reflexões e planejamento para conceber um sistema de exames imperiais rigoroso e abrangente.

Ele queria elaborar as questões mais desafiadoras e astutas para selecionar os talentos mais brilhantes para a corte imperial, auxiliando o imperador a governar este vasto e imenso Império Da-Chu.

— Pela feliz futura era do povo de Chu... eu, o Jovem Marquês Incompetente, curvo-me de bom grado e sirvo como um boi dedicado. Sofro eu sozinho, para que milhares de famílias encontrem a felicidade! — O rosto de Chu Tianxiu irradiava um brilho quase sagrado.

De vez em quando, ele levantava o olhar para a janela.

Lá fora, a primavera exibia um sol radiante — a estação perfeita para passear com belas companhias, recitar poesias e deleitar-se com os prazeres da vida.

Na cidade de Jinling, donzelas vestidas com trajes coloridos e floridos desfilavam graciosamente. Nas barcos decorados ao longo do rio Qinhuai, os pássaros alimentavam seus filhotes e os botões das flores exalavam fragrâncias, repletos de incontáveis tentações.

Sendo ele o maior libertino de Jinling, o Jovem Marquês Incompetente, e genro residente da Mansão do Príncipe Ping, com uma fortuna incomensurável à sua disposição para gastar à vontade, ele poderia perfeitamente viver sem fazer nada, segurando um falcão na mão esquerda e um cão de caça na direita, chamando os amigos para farrear. Que vida maravilhosa seria essa!

No entanto, a persona de grande libertino e jovem marquês inútil era apenas sua condição de nascimento, não o seu verdadeiro desejo.

Tendo atravessado dois mil anos até chegar ao Da-Chu, Chu Tianxiu carregava um senso de missão extraordinariamente forte: ele queria que o povo de Chu vivesse uma vida feliz.

Uma vida com abundância material e riqueza espiritual.

Absolutamente imune às tentações da cidade de Jinling e do rio Qinhuai, Chu Tianxiu manteve uma expressão de firmeza incomum e tornou a curvar-se sobre a escrivaninha para escrever furiosamente.

As "questões para o exame distrital" já estavam desenhadas.

As perguntas para o nível de noviço eram relativamente simples, consistindo basicamente em "decorar textos".

Chu Tianxiu pegou algumas obras antigas da dinastia pré-Qin da estante de seu estudo ao acaso, abriu em páginas aleatórias, independentemente de onde caíssem... e então copiou um trecho de texto, exigindo que os candidatos respondessem de acordo com o original.

Memorização pura e simples, que exame distrital relaxado.

O quê? Você não leu este livro e não sabe como responder?

Fique tranquilo, a maioria dos outros candidatos no distrito também não deve ter lido este livro.

O exame ainda era perfeitamente justo.

A seguir, vinham as "questões do exame de prefeitura para os eruditos", de maior dificuldade. O exame de prefeitura exigia "interpretação de texto", exigindo que usassem o cérebro para responder.

...

Vários dias se passaram.

A gráfica do Jovem Marquês Incompetente já havia concluído a impressão da segunda metade do "Registro das Pedras", e o primeiro lote com milhares de exemplares estava pronto, começando a ser oficialmente vendido na Livraria Danyang, na cidade de Jinling.

A Livraria Danyang estava apinhada de gente.

Assim que a segunda metade do "Registro das Pedras" foi lançada, causou novamente um alvoroço em toda a cidade.

Príncipes, nobres, ministros e eruditos das mansões de oficiais, bem como jovens donzelas e senhoras da alta sociedade de Jinling, já estavam famintos e sedentos há muito tempo, enviando pressas pessoas para correrem e comprarem a segunda metade do "Registro das Pedras".

Assim que a notícia da publicação da segunda metade do "Registro das Pedras" se espalhou, uma infinidade de letrados de Jinling afluiu imediatamente para a Livraria Danyang.

Mas não demorou muito.

Depois de lerem alegremente estes quarenta capítulos e chegarem à última página, de repente perceberam que algo estava errado.

A primeira metade e a segunda metade do "Registro das Pedras", somadas, totalizavam apenas oitenta capítulos.

No entanto, a história sequer havia terminado; normalmente seriam necessários pelo menos mais trinta ou quarenta capítulos para encerrar adequadamente a trama. Se o Jovem Marquês Incompetente não tivesse vergonha na cara e estivesse apenas interessado em ganhar dinheiro, enrolando na escrita e inventando mais cento e oitenta capítulos, não haveria problema algum.

Em suma, era absolutamente impossível que terminasse em oitenta capítulos.

No entanto, no final do octogésimo capítulo do "Registro das Pedras", o Jovem Marquês Incompetente havia escrito de forma clara e destacada alguns caracteres grandes: "Fim do Livro"!

— Fim?

— Fim de quê?

Incontáveis letrados, estudiosos, jovens donzelas e senhoras que compraram o livro, ao chegarem à última página e lerem "Fim do Livro", ficaram com o rosto completamente estupefato e atônito.

Já tinham ouvido falar de livros concluídos, e também de autores que largavam a pena.

Mas nunca tinham ouvido falar de algo chamado "Fim"?

Na entrada da Livraria Danyang, na Rua Changle, aglomerava-se uma multidão que protestava veementemente.

— Pfui!

— Que história é essa de fim?

— A história mal chegou a dois terços, ainda há trinta e quatro capítulos de enredo sem escrever lá na frente!

— Olhem só, ele esgotou o talento literário!

— O Jovem Marquês Incompetente perdeu o fôlego criativo, por isso encerrou o "Registro das Pedras" à força!

Do lado de fora da livraria, aglomeravam-se grupos de estudiosos indignados e furiosos, repreendendo severamente o Jovem Marquês Incompetente.

Havia letrados de Jinling lamentando-se aos céus e à terra.

Havia jovens beldades chorando e pranteando, desamparadas.

Havia belas damas melancólicas, com expressões de profunda desolação e os corações vazios, como se lhes faltasse algo essencial.

O "Registro das Pedras", que elas tanto amavam, tinha... tinha chegado ao fim.

— Esse maldito Jovem Marquês Incompetente... Meu Deus, como ele pôde fazer uma coisa dessas!

Os letrados sentiam uma dor imensa e não conseguiam conter o hábito de querer praguejar contra o Jovem Marquês Incompetente.

Contudo, o Jovem Marquês Incompetente havia promovido o sistema de exames imperiais, o que representava um enorme favor para eles. E agora ele era o examinador-chefe do primeiro exame imperial, tornando-se o mestre e patrono deles.

Sentindo certo receio, eles não ousavam xingá-lo.

O Erudito Jia e um grupo de acadêmicos olhavam-se perplexos, sem saber por um momento se deviam criticar ou defender a reputação do Jovem Marquês Incompetente.

— Já que o Jovem Marquês Incompetente não quer continuar escrevendo, serei eu, o Erudito Jia, a escrever a continuação! Eu li o "Registro das Pedras" pelo menos uma dezena de vezes e já o sei de cor.

O Erudito Jia finalmente concebeu uma contramedida e, tomado de indignação, ergueu os braços e gritou: — A continuação dos capítulos seguintes ao octogésimo no "Registro das Pedras", eu, o Erudito Jia, a escreverei, e certamente será melhor do que o que o Jovem Marquês Incompetente escreveu.

Esta era uma excelente solução que beneficiava a todos.

Permitiria que o "Registro das Pedras" do Jovem Marquês Incompetente fosse verdadeiramente concluído.

E permitiria que ele, o Erudito Jia, ao lado do Jovem Marquês Incompetente, marcasse seu nome para sempre na história do Da-Chu.

— Erudito Jia, você não estava por aí erguendo os braços e bradando que este livro, "Registro das Pedras", era um veneno que corrompia o povo de Chu e que precisava ser erradicado até a última raiz?! Por que agora quer escrever a continuação?

Uma tarefa tão árdua é melhor deixar para mim!

— exclamou Wu Sixian, surpreso.

— Cof, eu disse tal coisa? Como é que eu não me lembro? — O Erudito Jia pigarreou, com o rosto ruborizado, e argumentou: — Irmão Wu, você com certeza entendeu mal... O que eu quis dizer é que precisamos fazer o "Registro das Pedras" voltar ao bom caminho!

Descartando o absurdo e a ostentação presentes no livro, para tornar o "Registro das Pedras" mais trágico e edificante.

Jia Baoyu, aquele jovem libertino da mansão de um duque, passou a maior parte da vida arruinando mulheres — as Doze Belezas de Jinling foram todas arruinadas por causa dele —, e ele não deveria ter um bom final!

Quero retratar Jia Baoyu como um monge taoísta miserável e errante, buscando a redenção para a primeira metade de sua vida.

Além disso, farei com que os destinos das Doze Belezas de Jinling sejam extremamente trágicos, para dar um fim a esta mansão Rongguo devassa e luxuosa.

A tragédia é o ápice da literatura!

Não quero um final feliz e harmonioso, quero escrever um desfecho trágico! — declarou o Erudito Jia em voz alta, sentindo uma imensa satisfação no coração.

Suas próprias experiências de vida lhe diziam que a vida retratada no "Registro das Pedras" era falsa e ilusória demais; a verdadeira vida era repleta de tragédias.

— Caia fora!

— Tragédia o seu nariz!

— Queremos ver um final feliz!

Ao ouvirem aquilo, os eruditos irromperam imediatamente em duras críticas contra o Erudito Jia.

O Erudito Jia foi xingado pelos demais letrados a ponto de parecer um monte de esterco e teve de fugir apressadamente, cobrindo a cabeça com as mãos.

O Erudito Jia sentia-se indignado: será que ele não estava certo?

A vida do Jovem Marquês Incompetente na Mansão do Príncipe Ping era excessivamente prazenteira. Até mesmo Jia Baoyu no "Registro das Pedras" vivia a passear alegremente no meio de irmãs e primas.

Ele já não suportava mais ver aquilo e não podia criticar severamente Jia Baoyu nos capítulos seguintes, acaso?