Capítulo 47: Concessão de Cargo

No momento em que Chu Tianxiu e os demais candidatos galopavam orgulhosos pelas ruas de Jinling, celebrando sua vitória na taverna dos Portões de Hong, o palácio imperial encontrava-se em plena sessão matinal.

Após os exames imperiais e a divulgação dos resultados, os negócios mais importantes do início do ano estavam temporariamente concluídos. Em breve chegariam o rigor do inverno e a véspera do Ano Novo, quando todas as repartições do governo tirariam férias.

No entanto, antes disso, havia ainda uma última questão a resolver, encerrando o ciclo dos exames deste ano: a nomeação dos cargos para os candidatos vitoriosos.

No Salão Dourado, o imperador Xiang Yanran estava sentado com dignidade, observando com olhar sereno os ministros reunidos diante dele.

Os grandes oficiais e os chefes das nove secretarias estavam à frente, e os ministros civis e militares alinhavam-se à esquerda e à direita, examinando a lista recém-recebida dos aprovados no exame imperial.

Todos mostravam incredulidade.

Os outros três, Dong Xianliang, Zhu Fuyan e Chao Fangzheng, foram classificados como "excelentes", o que não gerou muita controvérsia. Esses três estudaram por anos em Jinling, conquistando reputação e demonstrando suas capacidades; aguardaram o momento certo e, finalmente, conquistaram a classificação de excelência.

Mas como poderia o jovem Marquês obtê-la?

Eles não haviam visto as respostas dos candidatos nem sabiam o que haviam escrito. A correção fora realizada pessoalmente pelo imperador.

No entanto, ouviu-se que, durante o exame, o jovem Marquês irritou tanto o imperador que este queimou seus escritos e mandou os eunucos expulsá-lo do salão. Pelo visto, sua resposta era tudo menos digna da classificação "excelente".

Seria possível que o Príncipe Ping, após o exame, tivesse procurado o imperador em particular, pedindo um cargo para o genro?

Só isso poderia explicar.

O olhar penetrante do imperador não era facilmente enganado. Pedidos por cargos não surtem efeito, exceto quando se trata de Li Rong, o Príncipe Ping. Se ele pede, o imperador certamente concorda.

Com esse raciocínio, deduziram que o Príncipe Ping havia feito um grande esforço.

Os ministros, então, voltaram seus olhos para Li Rong, admirados. Durante tantos anos, nunca pediu cargos para os filhos de sua família, mas agora fazia uma exceção pelo genro!

Li Rong mantinha-se calmo e reservado, com os olhos baixos, ligeiramente aborrecido.

Por que todos olham para mim?

Ele fora ao palácio a pedido da filha, Li Yu, mas ainda não decidira como abordar o imperador.

O imperador, porém, cheio de alegria, disse: "O jovem Marquês sacrificou-se de corpo e alma para apresentar sua proposta... Coragem de ferro e lealdade absoluta!"

Li Rong, perplexo, não conseguia entender o que o genro fizera para merecer tal louvor. Como o imperador estava satisfeito, ele acabou não pedindo o cargo.

Nenhum ministro se opôs.

Nem mesmo o Grande Censor, Kong Hanyou, encarregado de aconselhar o imperador e fiscalizar a moral dos funcionários, pronunciou-se; permaneceu em silêncio.

Li Rong, ao longo de mais de dez anos, liderou tropas para salvar o imperador das mãos dos hunos, acumulando glórias incomparáveis. Mas, ocupando o posto de Grande Comandante e detendo o título de príncipe hereditário, não poderia receber mais recompensas. Sem filhos, apenas uma filha, pedir um pequeno cargo para o genro não era exagero.

O chanceler Xie, resignado, nada pôde fazer. O exame era prerrogativa do imperador, e ele não podia intervir. O jovem Marquês, famoso por se autoproclamar "digno de chanceler", recebeu a classificação de excelência e Xie só pôde aceitar, contrariado.

Segundo a tradição de Chu, os "excelentes" eram nomeados diretamente como prefeitos, iniciando sua carreira administrativa. Os "bons" eram enviados às secretarias do governo como pequenos funcionários; os "médios", às províncias; os "ruins" eram eliminados.

O imperador apenas se envolvia pessoalmente na nomeação dos "excelentes". Os dez "bons" e oitenta "médios" eram designados pelo gabinete do chanceler, avaliados e promovidos conforme o desempenho.

"O jovem Marquês vai assumir a prefeitura. Chanceleres, têm algum lugar adequado para recomendá-lo?" perguntou Xiang Yanran, com indiferença.

Todos os ministros ficaram preocupados.

O jovem Marquês como prefeito seria certamente um prefeito extravagante. Onde colocá-lo para evitar revoltas e calamidades?

"Como primeiro do quadro imperial, ele deve ser enviado ao melhor condado para se aprimorar. Majestade, excluindo os condados remotos e pobres, os mais prósperos são: Chengdu, Luoyang, Nanchang, Handan, Yuhang, entre outros. Os atuais prefeitos estão prestes a ser transferidos, há vagas disponíveis," informou o vice-chanceler Wang Su.

O imperador ponderou e, ao acaso, apontou: "Muito bem, então prefeito de Chengdu!"

Esses condados prósperos eram semelhantes; enviar o jovem Marquês para longe, a quatro ou cinco mil li de distância, garantiria menos preocupações.

Longe do palácio de Chu, o que não se vê não incomoda.

Mas então, um ministro caiu de joelhos e implorou, chorando: "Majestade, nomear o jovem Marquês como prefeito de Chengdu é uma ordem sagrada. Eu, como súdito, não deveria questionar. Mas o jovem Marquês, mesmo sob os olhos do imperador, conseguiu atormentar o prefeito de Jinling. Imagine-o a milhares de li, causando tumulto; seria um desastre! Sou de Chengdu e não suporto imaginar meus compatriotas sofrendo sob seu governo. Prefiro morrer a aceitar essa culpa, peço que Vossa Majestade revogue a decisão!"

O imperador ficou surpreso.

"Bem... então mude para Yuhang! É perto, assim poderei supervisioná-lo. Não causará uma tragédia, certo?"

Outro ministro de Yuhang ajoelhou-se, chorando: "Majestade, sou velho e nada fiz por Yuhang. Como encarar meus conterrâneos? Prefiro abdicar e pedir misericórdia para meu povo."

"Peço que Vossa Majestade revogue a decisão!"

"Nossos condados foram construídos com esforço ao longo de um século. Não podemos permitir que o jovem Marquês seja prefeito!"

Os ministros dos outros condados, antes mesmo que o imperador pudesse responder, ajoelharam-se e suplicaram entre lágrimas.

Xiang Yanran ficou estupefato.

Para recompensar o jovem Marquês, concedeu-lhe uma prefeitura. Mas jamais imaginou que, na hora da nomeação, nenhum condado queria recebê-lo.

Se insistisse, corria o risco de provocar demissões e revoltas entre os ministros!

"Tenho uma solução que agrada a todos," disse Wang Su, vice-chanceler, pronto para aliviar as preocupações do imperador.

"Diga," ordenou Xiang Yanran.

"O jovem Marquês, onde quer que vá, certamente causará sofrimento ao povo. Mas há dois lugares onde os danos seriam menores."

"Um é o domínio do Marquês. O outro é o domínio da Princesa Li Yu, o condado de Danyang. Ambos são propriedades da família, mas o prefeito sempre foi nomeado pelo governo. Já que o jovem Marquês está à porta, sugiro que vá para Danyang. Não poderá causar muitos problemas!"

Wang Su sorriu.

Em sua própria terra, ele não ousaria abusar. Se causar transtornos, seriam no domínio de Li Yu, e a princesa certamente o impediria.

Além disso, Danyang fica ao lado de Jinling; se algum problema surgir, será logo notado, evitando calamidades prolongadas e desconhecidas.

"Excelente ideia!"

Os ministros riram alto.

"Ótimo!" O imperador Xiang Yanran também sorriu, satisfeito.

"De fato, o vice-chanceler Wang tem uma solução brilhante. Sendo assim, nomeio o jovem Marquês prefeito de Danyang! Após o Ano Novo, assumirá o cargo."