Sessenta: Dois Velhos Sábios

Chu Tianxiu passeava despreocupado pela multidão no Salão Dourado, curioso para descobrir o que havia de interessante naquele palácio.

A imperatriz Cui conversou longamente com Li Yu, finalmente soltando sua mão. Era um banquete real, com a presença de inúmeros nobres, marquises, ministros e damas da corte, todos ansiosos para serem recebidos pela imperatriz, então não podiam se demorar demais.

Li Yu despediu-se da imperatriz e, em seguida, lançou um olhar desconfiado para Chu Tianxiu.

Chu Tianxiu, há pouco, estava junto de Xie Anran, Shen Wanbao e o príncipe herdeiro Xiang Tiange, os quatro libertinos mais famosos de Jinling, conversando animadamente. Mas, como Li Yu estava focada em sua conversa com a imperatriz, não pôde prestar muita atenção ao grupo deles.

"O que eles estavam conversando?", perguntou Li Yu, em voz baixa, a Zu’er e Di’er.

"Estávamos longe, não ouvimos direito. Acho que mencionaram algo sobre o Festival das Lanternas. O senhor pode ter combinado de ir com eles ao festival à noite," respondeu Zu’er, enquanto se empanturrava de doces e petiscos do banquete, balançando a cabeça.

"Esses quatro juntos, certamente estão tramando alguma confusão," resmungou Di’er.

O Festival das Lanternas era um dia de celebração em toda a cidade, até mesmo o pessoal da Mansão do Príncipe Ping participaria do passeio pelo rio Qinhuai. Era claro que Chu Tianxiu não podia faltar.

Li Yu, preocupada, advertiu: "Zu’er, no Festival das Lanternas fique de olho no senhor, não deixe que ele vá sozinho ao Qinhuai."

O pequeno marquês era mestre em arranjar confusão. Enquanto outros sossegam sem dinheiro, ele conseguia se meter em encrenca mesmo sem um tostão. E quanto mais gente ao redor, mais ele se animava a aprontar.

"Sim, sim!", Zu’er assentiu repetidas vezes, guardando o conselho.

...

No Salão Dourado, quase todos os altos funcionários já haviam chegado.

Kong Hanyou, ministro e alto inspetor, compareceu ao banquete acompanhado de seus dois discípulos, Dong Xianliang e Chao Fangzheng, que serviam de assistentes e aproveitavam para ganhar experiência e conhecimento.

O mais importante, porém, era que, ao levar esses dois discípulos, ele lhes dava a chance de fazer contatos com nobres e dignitários, deixando uma boa impressão. No governo, era preciso apoio mútuo entre os oficiais para se alcançar altos cargos. Caso contrário, para dois jovens estudiosos do interior como Dong e Chao, sem família ou aliados em Jinling, seria quase impossível ascender no império.

Assim, o banquete real reunia a nata da nobreza, sendo a melhor oportunidade para fazer contatos influentes.

"Ministro Kong Hanyou saúda a imperatriz-viúva, desejando-lhe saúde e longevidade!"

Kong Hanyou entrou no salão e imediatamente prestou reverência à imperatriz-viúva Shen.

"Hum", respondeu ela, fria. "Ministro Kong, tome seu assento."

Após a reverência, Kong Hanyou percebeu que a imperatriz-viúva não simpatizava com ele. Resignado, retirou-se, levando seus discípulos para cumprimentar a imperatriz e apresentar-se a outros colegas da corte.

Não havia o que fazer. A imperatriz-viúva Shen admirava os ensinamentos de Huang-Lao, sempre lendo clássicos taoistas e convidando sacerdotes experientes de Jinling para explicar as escrituras.

A doutrina confucionista, por outro lado, nunca lhe agradou.

...

Enquanto isso, Chu Tianxiu vagueava pelo salão, distraído entre a multidão.

De repente, dois anciãos de aparência imponente entraram juntos no palácio. Um deles, um sacerdote taoista esguio, exalava uma aura etérea, usava um chapéu amarelo, uma túnica larga e uma capa de penas de garça, parecendo um imortal fora deste mundo, com cabelos brancos e rosto jovial.

O outro ancião trazia na cintura, à esquerda, uma enorme cabaça, e à direita, um saco de ervas. Vestia-se de médico, com rosto rubro e olhos vivos.

Claramente, eram figuras renomadas. Assim que entraram, muitos os saudaram com entusiasmo.

Nobres e dignitários olharam para os dois anciãos, surpresos e alegres.

"Veja só, Mestre Chunyu! Há quanto tempo não vem a Jinling! Estava morrendo de saudades. Depois do banquete, venha tomar um vinho comigo em casa."

"Mestre Li! Quanto tempo de retiro! Finalmente decidiu sair e dar um passeio neste mundo. Que saudades de vê-lo!"

O salão logo se encheu de murmúrios e alegria. Senhores, nobres e altos funcionários demonstraram entusiasmo ao cumprimentar os anciãos.

Naturalmente, eruditos como Kong Hanyou mantinham-se reservados, sem ir cumprimentá-los.

Ao ver os dois entrando juntos, Chu Tianxiu não pôde evitar um brilho no olhar, recordando-se imediatamente das histórias sobre aqueles dois mestres.

Ambos eram plebeus, sem títulos nobiliárquicos. No entanto, tinham livre acesso ao palácio e ao banquete real, deixando claro que não eram pessoas comuns.

Chunyu Chun era um médico lendário de Da Chu, viajando pelo império há décadas. Sua fama era evidente só pelo fato de seu principal discípulo, Song Yi, ser o médico-chefe do palácio, encarregado de cuidar do imperador e de toda a corte. Chunyu Chun, no entanto, recusava-se a servir nobres ou príncipes, preferindo atender o povo.

Mesmo os mais poderosos de Jinling, em caso de doença, sonhavam em contar com o auxílio de Chunyu Chun. Ele era como um imortal errante, difícil de ser encontrado, dependendo apenas da sorte.

O outro, então, era ainda mais famoso, conhecido em toda parte. Da Chu governava sob a filosofia de Huang-Lao, e até os ministros cultivavam essas doutrinas, originadas no taoismo.

Havia dezenas de milhares de sacerdotes taoistas por todo o império, com grande influência em cidades, vilas e campos. Entre todos, ninguém era mais venerado que o mestre Li Ziran.

Esses dois, embora plebeus, gozavam de prestígio e reputação comparáveis aos dos nobres e altos funcionários, raros de se igualar.

Chu Tianxiu, famoso por suas andanças e travessuras em Jinling, é claro que já ouvira falar desses dois mestres, embora jamais tivesse tido contato com eles.

Não esperava, porém, encontrá-los juntos num banquete real – algo realmente raro.

"Ver os dois mestres aqui no palácio é uma alegria imensa!", exclamou a imperatriz-viúva Shen, radiante.

"Este humilde taoista, Li Ziran, saúda Vossa Alteza!", disse ele.

"Este servo, Chunyu Chun, saúda Vossa Alteza. Vejo que está com ótima saúde e corada", cumprimentou o médico.

Ambos se aproximaram e fizeram reverência.

"O médico Song me receitou alguns tônicos. Meu ânimo tem melhorado a cada ano. Sirvam assentos de honra aos dois mestres!", ordenou a imperatriz-viúva, sorrindo.

De imediato, criadas trouxeram assentos ao lado dela para os mestres, em posição de grande respeito, facilitando o diálogo entre eles.

Chu Tianxiu, semicerrando os olhos, começou a ponderar.

Aqueles dois, um sacerdote e um médico, eram as maiores referências entre seus pares no império. O que restava saber era se suas habilidades eram realmente extraordinárias.

Só com grandes talentos se podiam realizar grandes feitos.

...

De longe, Kong Hanyou assistia à cena dos mestres sendo reverenciados e sentia uma mistura de emoções, balançando a cabeça em silêncio.

Um sacerdote supersticioso, um simples médico, recebendo tamanho prestígio em toda a corte. Enquanto isso, ele, um erudito dedicado ao governo, era ignorado pela imperatriz-viúva.

Quando, afinal, o confucionismo floresceria plenamente em Da Chu?

"Não se preocupe, mestre. Basta convencer o imperador e o confucionismo será promovido em breve", murmurou Dong Xianliang, confiante.

"Bah, são apenas velhos praticantes de artes menores. Não têm importância. Já nos espalhamos por todo o império, todas as escolas ensinam confucionismo. É só questão de tempo até dominarmos o país inteiro", disse Chao Fangzheng, desdenhoso.

Kong Hanyou olhou para seus jovens e impetuosos discípulos e suspirou.

Talvez eles, sendo jovens, ainda vissem o dia em que Da Chu veneraria o confucionismo em toda parte.

Ele, porém, já idoso e tendo dedicado a vida a essa causa, não sabia se viveria para presenciar tal dia.