6 Grande Turbulência na Mansão Shen (Grande divulgação, peço recomendações e recompensas, vamos impulsionar esta onda!)
Noite de neve.
Um grupo de criados da mansão Shen, chorando e gritando, carregava às pressas o senhor Shen, dono da fortuna, que espumava pela boca, de volta para a residência da família, na rua Changle.
Em meio à dor e indignação, clamavam: “Senhora, jovem mestre, venham depressa! O patrão foi cobrar dívida na Mansão do Marquês Tolo e acabou sendo insultado pelo jovem marquês até perder os sentidos. Ele está quase sem fôlego!”
Imediatamente, toda a mansão mergulhou em um caos avassalador.
As dez e tantas esposas e concubinas de senhor Shen, cobertas de joias e ouro, correram para fora, os trajes em desalinho, e se amontoaram ao redor da cama do patrão, chorando e lamentando em altos brados.
“Esse maldito marquês, que língua envenenada! Matou o senhor com suas palavras!”
“Ó, meu senhor, não pode nos abandonar! Se o senhor morrer, vamos nos casar com quem?”
Os criados, atordoados, corriam por toda parte, batendo freneticamente nas portas dos médicos da cidade, quase trazendo para a mansão todos os renomados doutores de Nanjing.
O rico senhor Shen poderia morrer assim?! Claro que não!
Afinal, era irmão da Imperatriz-mãe. Se morresse de raiva, a família Shen entraria em desordem, e o império inteiro se abalaria.
Felizmente, após intensa discussão entre os vários médicos trazidos às pressas, decidiram aplicar a técnica de pressionar o ponto central do rosto e, por fim, conseguiram reanimar o senhor Shen.
Despertando lentamente, atordoado como em um sonho, o senhor Shen mal teve tempo de se recuperar e já se desesperava ao lembrar das cem mil taéis de prata que lhe escaparam. Caiu novamente em prantos:
“Ai, minhas cem mil taéis! Maldita mansão do marquês tolo! Carne e vinho apodrecidos na porta do marquês, enquanto os ossos da família Shen jazem nas ruas! Meu sobrinho, o imperador, abre os olhos! Seu tio está sendo humilhado até a morte! Minha irmã, não pode me abandonar!”
“Senhor... tenha força!”
“Dinheiro se recupera, mas cuide da saúde!”
As esposas, concubinas e criados se entreolhavam, e acompanhavam o pranto do patrão.
“Pai!”
“Pai, o que aconteceu?”
Nesse momento, um jovem coberto de joias irrompeu pela porta, gritando e abrindo caminho entre os presentes. Sem entender a situação, ao ouvir todos lamentando e dizendo palavras de consolo, pensou que seu pai havia morrido.
Assustado, caiu de joelhos diante da cama e chorou alto:
“Pai, o que foi? Não pode morrer ainda... O senhor ainda não fez testamento, nem transferiu toda a fortuna da família para mim. Aqueles irmãos invejosos vão disputar a herança comigo!”
“Moleque insolente!”
O senhor Shen, ainda amargurado pela perda, explodiu de raiva ao ouvir o filho falar de testamento, e lhe deu um tapa na testa, vociferando.
Entre os quatro maiores libertinos de Nanjing, o jovem marquês Chu Tianxiu ocupava o primeiro lugar. Shen Wanbao, o filho, ficava em terceiro.
Mas, enquanto o jovem marquês tirava dinheiro dos outros para esbanjar em sua mansão, Shen Wanbao só sabia tirar dinheiro do próprio pai para gastar em prazeres.
Eis a diferença!
Após levar o tapa, Shen Wanbao percebeu, surpreso, que o pai ainda estava vivo. Rapidamente enxugou as lágrimas e sorriu:
“Eu sabia que o senhor viveria muito! Não seria tão facilmente abatido pelo marquês tolo!”
“Se eu sobrevivo a ti, que me tira do sério diariamente, como seria morto por insultos do marquês tolo?!”
O senhor Shen, enfurecido, apontou para um pergaminho de empréstimo em suas mãos:
“Moleque, venha ler este documento e me ajude a recuperar o dinheiro! Maldito marquês, pagou a dívida ao Príncipe Ping, mas não à nossa família! Acha que somos mais fáceis de enganar? Amanhã vou ao palácio denunciar e demolir a mansão dele!”
Shen Wanbao, temeroso, pegou o pergaminho e, ao ler, ficou boquiaberto:
“Pai, o senhor caiu numa armadilha! Se for ao palácio, certamente ficará aleijado!”
“O que quer dizer?”
“O imperador detesta agiotas. No documento está claro: empréstimo de cem mil taéis, juros mensais de dez por mil. Isso, acumulado, vira uma dívida de trezentas a quatrocentas mil taéis ao ano!
Se apresentar esse documento, o imperador, ao ver tais juros, vai quebrar suas pernas sem dó. De que adiantaria dinheiro? E sem provas, o marquês tolo negará tudo. Sem documento, não há o que fazer!”
“Pai, da próxima vez, mantenha distância desse marquês. Não dá pra competir com ele. É um libertino de primeira, usa qualquer truque baixo.”
Shen Wanbao olhava para o pai como se visse um porco gordo sendo abatido, cheio de pena.
Se fosse ele no comando, jamais cairia na armadilha do marquês. Guardaria o dinheiro para si.
Não era à toa. O chefe da família Shen, além de pão-duro, não tinha grande talento comercial, era até medíocre nos negócios.
A fortuna da família só cresceu graças à proteção da Imperatriz-mãe e do sobrinho, o imperador Xiang Yanran.
Oficiais e comerciantes do sul faziam de tudo para bajular a família, fornecendo as melhores sedas pelo menor preço, comprando pelo valor mais alto, sem ousar provocar os Shen.
Se alguém tentasse, bastava uma denúncia e a justiça resolvia tudo a favor deles.
O negócio ia de vento em popa: armazéns cheios de ouro e prata, cada vez mais poderosos.
O senhor Shen, por isso, vivia iludido, achando-se o maior comerciante do mundo, imbatível.
Mas diante de um marquês tolo, capaz até de atacar o próprio tio-imperador, não era de se estranhar que fosse passado para trás.
O senhor Shen ficou atônito, calado de vergonha.
Quando o marquês veio pedir dinheiro, foi ele quem sugeriu os juros abusivos no documento. Animado, não pensou que o marquês fosse ousar não pagar ao tio-imperador e ainda usasse o documento para enganá-lo.
Agora, com esse papel de agiotagem, nem ao palácio podia ir reclamar, sob pena de se complicar ainda mais. Fora enganado duas vezes!
No fundo, foi a ganância pelos juros altos que lhe tirou até o capital.
“Se não posso recorrer ao imperador, vou procurar sua tia, a Imperatriz-mãe... Ela ao menos vai me ajudar, não?”
Ainda insatisfeito, sussurrou.
“Nem pense nisso. Ela é ainda mais parcial! Já considera Li Yu como neta, deu-lhe o nome ‘Yu’ aos três anos, um título raríssimo de beleza, o mesmo da concubina favorita do primeiro imperador!
Aos dez, concedeu-lhe o feudo de Danyang com três mil famílias. Ontem ainda lhe deu de presente um jovem marquês como marido, algo inédito! Tudo é para ela, nem a princesa Xiang Ling, neta de sangue, teve tais privilégios. E o senhor ainda espera que ela tome seu partido?”
Shen Wanbao, aflito, tentou impedir o pai de cometer tamanha tolice.
“Como sabe que foi a Imperatriz-mãe quem arranjou o casamento do marquês tolo?”
O senhor Shen ficou surpreso. Que o marquês tivesse se tornado genro do Príncipe Ping era fato inédito e misterioso. Quem dera o conselho ao imperador? Ninguém sabia ao certo.
Se realmente foi ideia da Imperatriz-mãe, ela jamais iria se indispor com o marquês, dado seu carinho por Li Yu.
Meio constrangido, Shen Wanbao explicou:
“Hoje bebi com o genro Xie Anran, ele se embriagou e deixou escapar. Ouviu da princesa Xiang Ling que foi ideia da Imperatriz-mãe. A própria princesa sente inveja, pois não recebeu genro semelhante. Então, desista de pedir ajuda!”
O senhor Shen ficou pensativo.
Se era assim, não adiantava ir ao palácio.
Mas!
“Essa fortuna da família não pode ser perdida assim. Filho, pense em um jeito de recuperar!”
“Esse documento está perdido... Mas o marquês tolo já enganou nossa família várias vezes. Antes me enganou, agora enganou o senhor, não pode ficar impune. Vou fazer ele pagar caro!”
Shen Wanbao, indignado, cerrava os dentes.
Entre os quatro maiores libertinos de Nanjing, todos impunham respeito, e até o prefeito da cidade tremia diante deles.
Mesmo sendo o terceiro, Shen Wanbao não era alguém fácil de enfrentar.
“O que pretende? Faça o que for preciso, não me importo com o custo”, disse o senhor Shen, furioso.
“Pai, me dê cem mil taéis... ou cinquenta mil, e irei acertar as contas com o marquês tolo! Vingarei essa afronta!”
Ajoelhado diante da cama, Shen Wanbao fez sua promessa solene.
O senhor Shen desconfiou:
“Seu pestinha... não está tentando me enganar de novo? Meu dinheiro está quase todo em suas mãos!”
“Como poderia? Nossa família é a maior comerciante de sedas do sul, com terras sem fim e até uma mina de cobre. Se faltar dinheiro, basta cunhar mais moedas!”
Shen Wanbao sorria malicioso.
“Hum, até montanhas de ouro e prata se esgotam um dia.”
“Pode confiar, pai, desta vez não vou enganá-lo. O senhor sabe como o marquês é difícil. Ele sozinho vale por dez. Preciso de capital forte para enfrentá-lo. Conheço todos os seus truques. Com dinheiro, garanto que o derrubo e vingo o senhor!”
Bateu no peito, ergueu três dedos: “Três meses! Dê-me três meses e lavarei essa vergonha!”
“Muito bem, filho. Vá buscar cinquenta mil taéis no escritório de contabilidade. Mostre a ele do que a família Shen é capaz!”
O senhor Shen refletiu e tomou a decisão. Como maior comerciante de sedas de Nanjing, com dezenas de oficinas, campos de amoreiras e uma mina de cobre, não lhe faltava dinheiro.
Ser enganado pelo filho era assunto doméstico, mas ser enganado pelo marquês tolo era uma afronta externa, impossível de tolerar.
Como parente do imperador, o prestígio da família Shen precisava ser restaurado. Se a história se espalhasse por todo o império, quem mais respeitaria a família imperial?
“Obrigado, pai! Vou vingar-te!”
Em êxtase, Shen Wanbao curvou-se várias vezes e correu alegremente para buscar a fortuna.
Cinquenta mil taéis!
Andava apertado ultimamente, até já estava perdendo prestígio entre os irmãos de Nanjing. Com esse dinheiro, teria meses de vida boa garantida!
Amanhã, chamaria o genro Xie Anran e o príncipe herdeiro Xiang Tiange para desfrutarem juntos das barcas no rio Qinhuai.
Quanto ao marquês tolo, que ousou enganar seu pai por tanto dinheiro, provavelmente estava agora desfrutando da vida no harém do Príncipe Ping. Desta vez, não o convidaria para os prazeres do Qinhuai.
...
[Nota do autor: O livro acabou de ser lançado, ainda nem comecei a divulgá-lo. De repente, amigos disseram que já foi destacado na página principal, fiquei surpreso!
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