Jia Sheng apressa-se a buscar reforços

Rua Changle.

Jia Sheng estava em casa tomando o café da manhã, arroz com feijão misturado a conserva de nabo, mas sentia-se inquieto. Pensava e repensava, lembrando-se da atitude fria e desdenhosa da Segunda Senhora no outro dia, que claramente não dava importância à sua crítica sobre "Crônica da Pedra".

Na escola privada, havia quase uma centena de jovens, justamente na idade de estudar os clássicos dos sábios. Se não fosse pela rigorosa disciplina imposta pelos mais velhos do palácio do Príncipe Ping, todos eles estariam mergulhados na obra do Jovem Príncipe Tolo, "Crônica da Pedra", corrompendo os bons costumes. Isso seria inadmissível!

Na escola, ele ensinava os clássicos de Confúcio. Era disso que vivia há décadas e, se estragasse tudo, perderia seu sustento. Como poderia prestar contas ao Príncipe? "Crônica da Pedra" jamais garantiria sua sobrevivência como professor naquela escola.

Incomodado, Jia Sheng decidiu ir novamente ao Palácio do Príncipe Ping, determinado a convencer a Segunda Senhora a tomar providências e sufocar aquele vento torto antes mesmo que explodisse dentro do palácio.

Tomada a decisão, ele largou os talheres, vestiu o casaco de inverno e saiu apressado.

— Jia Sheng, termine de comer antes de sair! Ainda tem arroz no fundo da tigela! — exclamou a esposa robusta.

— Já estou satisfeito! — respondeu ele, sem se importar com detalhes tão pequenos. Estava decidido a enfrentar o Príncipe Ping, resistir firmemente à decadência do Jovem Príncipe Tolo e defender o Caminho dos Sábios de Confúcio.

...

Jia Sheng, com expressão ansiosa, chegou ao palácio e dirigiu-se à sala principal para falar com a Segunda Senhora. Mas, ao longo do caminho, deparou-se com uma cena que o deixou boquiaberto e profundamente entristecido.

O mordomo-chefe Qian lia "Crônica da Pedra" com tanto entusiasmo, gesticulando e balançando a cabeça, que parecia ele próprio o grande administrador da Casa Rong. Todos os administradores e criados do palácio tinham um exemplar do livro em mãos, lendo com gosto e até usando passagens para contar piadas. Como o palácio de Ping e a Casa Rong da obra eram ambos residências nobres, sentiam uma identificação profunda.

Os jovens da família Li do palácio discutiam abertamente "Crônica da Pedra", debatendo seriamente as "grandes questões" levantadas pelo livro. Alguns, ao verem Jia Sheng, até se aproximaram contentes para pedir conselhos ao velho mestre.

— Mestre Jia, no primeiro capítulo de "Crônica da Pedra" há uma passagem: "Naqueles dias, entregues ao luxo e à abundância, esquecendo os ensinamentos dos pais e irmãos... resultando em total fracasso". O que significa exatamente "entregues ao luxo e à abundância"? — perguntou um deles.

Jia Sheng, experiente e já tendo lido o livro várias vezes, não tinha dúvidas sobre o significado. Coçou-se por dentro, cruzou as mãos nas costas e explicou com ar professoral:

— "Entregues ao luxo", ou seja, viver na fartura! Significa comer e beber à vontade, numa vida de luxo e desperdício. Este trecho critica fortemente a vida vazia dos filhos de famílias nobres e serve de alerta: não sigam esse exemplo de quem, tendo tudo, não busca progresso!

— Agora entendi, mestre! O senhor é realmente um erudito! — exclamou o jovem, saindo satisfeito.

Jia Sheng deu um tapa na própria testa, irritado. O problema não era explicar palavras difíceis, mas alertá-los para não lerem esse livro indecente!

Jia Sheng percorreu quase todo o palácio, cada vez mais perplexo. Todos os adultos liam "Crônica da Pedra", poucos eram os que não o faziam. Nos quiosques, os estudantes se reuniam em grupos para ler o tal livro proibido. Jia Sheng, furioso, confiscou-lhes os manuscritos copiados à mão.

Apressou-se até o salão principal, onde encontrou a Segunda Senhora almoçando. Ela estava sentada com uma postura ainda mais digna do que de costume, o rosto mais ruborizado e belo, como uma peônia em plena floração, majestosa e inatingível.

Jia Sheng imediatamente baixou a cabeça, sem ousar encará-la, e fez um apelo desesperado, criticando severamente "Crônica da Pedra":

— Segunda Senhora, esta obra está repleta das frivolidades do Jovem Príncipe Tolo, é extremamente nociva, não podemos permitir que continue circulando!

— Mestre Jia, não deixa de ter razão... Mas diga, fiquei intrigada com um trecho. Quando Jia Yucun visitou a casa de Zhen Shiyin no Festival do Meio do Outono, recitou estes versos: “O jade na caixa aguarda um bom preço, o adorno de ouro espera o momento de voar”. Diga-me, qual o sentido oculto dessas palavras? — perguntou a Segunda Senhora, degustando seu chá, com a mesma serenidade diante das críticas ao livro, mas interesse redobrado pelo conteúdo.

Ao perceber que a erudita Segunda Senhora pedia sua opinião, Jia Sheng sentiu-se revigorado e explicou minuciosamente:

— Senhora, à primeira vista, Jia Yucun se compara a um jade ou a um adorno de ouro guardados, esperando reconhecimento para alçar voo. Indiretamente, faz referência às protagonistas Lin Daiyu e Xue Baochai, preparando o leitor para suas histórias: o jade busca o melhor casamento, o adorno aguarda o momento de brilhar. Uma metáfora sofisticada e brilhante!

— Vejo que o senhor domina profundamente esses temas... — comentou a Segunda Senhora, com um olhar enigmático.

Jia Sheng ficou atordoado. Só então percebeu que, diante daquela grande conhecedora da literatura, estava simplesmente se exibindo inutilmente. Ela, com toda sua sabedoria, já compreendia perfeitamente o significado do trecho. Ao trazer tal passagem, estava claramente zombando dele: “O jade na caixa aguarda um bom preço, o adorno de ouro espera o momento de voar”.

Sem coragem de dizer mais nada, Jia Sheng despediu-se envergonhado e saiu do palácio, desolado.

Sua tentativa de alertar falhara. Sentia um vazio cada vez maior no peito.

Estava tudo perdido.

O palácio inteiro sucumbira. Da Segunda Senhora e da princesa até as crianças de sete ou oito anos, todos, de cima a baixo, jovens e velhos, estavam completamente fascinados e intoxicados por "Crônica da Pedra". Não havia mais salvação.

Lá fora, diante dos portões do palácio, apenas uma vastidão branca de neve. Onde encontraria espaço para realizar o Caminho dos Sábios de Confúcio?

O Caminho dos Sábios de Confúcio não era digno de ser seguido? Por que, então, todos o abandonavam para ler o livro do Jovem Príncipe Tolo?

Tomado por profunda tristeza, Jia Sheng caiu em prantos.

Chorou amargamente por muito tempo.

Após descarregar sua dor, resignou-se. O palácio de Ping estava perdido, era irrecuperável. Agora, com o veneno disseminado ali, logo se espalharia por toda a cidade de Jinling. Sua missão urgente era salvar os estudiosos da cidade: deveria alertá-los, defender-se com todo rigor, para que eles não fossem contaminados por tal livro.

...

Com esse pensamento, Jia Sheng correu ansioso até a Estalagem Hongmen, o ponto de encontro favorito dos eruditos de Jinling, que ali trocavam experiências, debatiam fervorosamente, criticavam os males da época e proclamavam seus ideais de salvar o mundo.

Ali, encontraria muitos dos seus iguais.

— Ora, irmão Jia, que vento o trouxe aqui! — saudaram-no calorosamente.

— Venha, sente-se, tome um gole de vinho frio!

Desde que Jia Sheng se tornara um “erudito famoso”, sua posição entre os estudiosos de Jinling só crescia; não era ainda um “grande mestre”, mas já se destacava.

— Vejam só, o Jovem Príncipe Tolo escreveu esta "Crônica da Pedra", que coisa absurda! — disse Jia Sheng, sentando-se e tirando da manga um manuscrito do livro, atirando-o sobre a mesa para começar suas críticas.

— O Jovem Príncipe Tolo agora escreve romances? Deixe-me ver! — exclamaram, surpresos.

Logo, estavam todos pasmos, maravilhados, mergulhados na leitura, engolindo em seco diante das passagens mais emocionantes. Um livro como nunca tinham visto, de uma qualidade surpreendente.

Jia Sheng continuava a criticar, mas ao ver o olhar fascinado dos colegas, irritou-se:

— Que olhar é esse? Onde foram parar os ensinamentos dos sábios? Este livro precisa ser criticado, criticado!

Os estudiosos despertaram de seu transe, enxugaram discretamente a saliva e, fingindo indignação, passaram a criticar vigorosamente:

— Irmão Jia, tem toda razão!

— Este livro não está à altura do Caminho dos Sábios de Confúcio!

— Nós o lemos não porque gostamos, mas para melhor criticá-lo!

— "Crônica da Pedra" é totalmente inadequada, só descreve a vida decadente do Jovem Príncipe Tolo com sua prima e criadas, cheia de absurdos, corrompendo os costumes do nosso grande império!

— Somos estudiosos dos sábios, devemos defender os bons costumes e a moral! Vamos criticá-lo até o fim!

Jia Sheng bateu na mesa, enfurecido:

— Amanhã, na Festa das Lanternas, estudiosos de toda parte virão a Jinling. Aqui, na Estalagem Hongmen, organizaremos um grande debate para condenar "Crônica da Pedra" e lançá-la ao ridículo! Não podemos deixar que esse livro se torne moda, ou o Caminho dos Sábios estará arruinado!

— Muito bem, assim deve ser!

— Não temeremos nobres, resistiremos aos livros indecentes, esse é o verdadeiro caráter dos estudiosos!

Que se tornem famosos pelas críticas!

Que surja uma nova geração de eruditos destemidos!

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