Ha, ha, os Céus querem destruir o pequeno marquês!

O grande incêndio no pátio dos fundos do Templo de Xuanwu foi finalmente extinto graças aos esforços conjugados dos vizinhos e de centenas de letrados confucianos.

Dong Xianliang, com as mãos enfiadas nas mangas e o semblante sereno diante do vento, permaneceu de pé em meio àquela ruína desolada.

Dezenas de construções haviam desabado, consumidas pelas chamas até se reduzirem a cinzas.

Pelo menos dezenas de taoistas tinham sido atingidos pela fúria dos raios celestiais, e seus lamentos ecoavam por toda parte.

O crepúsculo trazia uma chuva fina e persistente, e a lama revolvida sob inúmeros passos acentuava a atmosfera fúnebre e caótica.

Ele deteve o passo, absorvendo a tristeza que pairava no ar, e mergulhou em profundas reflexões.

"A ira do céu manifesta-se através de relâmpagos para punir os mortais. Isso decerto é um problema humano, um reflexo falho do sistema.

O sistema de indicação anual já foi superado, e o antigo primeiro-ministro Xie Huyong retirou-se há muito para a vida privada. Meu mestre, Kong Hanyou, assumiu o cargo de primeiro-ministro, e as novas reformas da Grande Dinastia Chu são iminentes.

Contudo, os céus continuam a descarregar raios e fogo tão aterrorizantes.

Fica evidente que o problema não reside no sistema de indicações nem em Xie Huyong!

Em quem, afinal, reside a culpa?

Quem deve arcar com essa responsabilidade?

Eis uma questão digna de profunda meditação!

Não é difícil deduzir: o Templo de Xuanwu, o elixir da imortalidade, Li Ziran... tudo aponta em última análise para o jovem marquês nos bastidores... Este é um severo aviso dos céus, o prelúdio de uma calamidade ainda maior prestes a abater-se sobre a cidade de Jinling.

E o instigador dessa catástrofe é, sem sombra de dúvida, o jovem marquês!"

Como um pensador, a missão de Dong Xianliang decerto não era apagar incêndios, mas sim salvar o mundo, redimir e transformar a humanidade.

"Jamais imaginei que a minha 'Teoria das Calamidades e Anomalias Yin-Yang', concebida para prever desastres humanos através de catástrofes naturais... viesse a confirmar-se justamente no jovem marquês!"

Dong Xianliang permaneceu estático por um longo momento, soltando um suspiro profundo.

Ele sempre considerara o jovem marquês um aliado nas seleções anuais e um companheiro na futura carreira política. Mas nunca poderia prever... que tão depressa se tornariam rivais políticos.

Mesmo que ele próprio não interviesse, haveria inúmeros letrados que, brandindo a "Teoria das Calamidades e Anomalias Yin-Yang", desfeririam ataques ferozes contra o jovem marquês até destruí-lo por completo.

Os letrados, após concluírem o combate ao fogo, retiraram-se jubilosos.

Estavam ansiosos por realizar uma grande empreitada: redigir ensaios analíticos sobre aquele "fogo celeste punitivo", demonstrando quantas verdades profundas de reverência ao cosmos ali se ocultavam!

Precisavam escrevê-los com urgência para publicá-los nos boletins oficiais de todas as províncias!

Ou melhor, transformá-los diretamente em memoriais para que os censores imperiais os levassem imediatamente ao conhecimento da corte e do imperador, visando derrubar o jovem marquês de um só golpe!

"O jovem marquês lisonjeou a imperatriz viúva na tentativa de refinar o elixir da imortalidade e acabou fulminado pela ira dos céus!"

"O 'Boletim da Grande Chu' também publicará artigos a respeito!"

"Hum, quero ver se desta vez o jovem marquês terá a audácia de publicar em seu próprio jornal um artigo capaz de lhe arrancar a vida.

Se o fizer, tal texto selará o seu destino.

Caso contrário, ficará provado que todas as notícias do 'Boletim da Grande Chu' não passam de falsidades, meros caprichos unilaterais do jovem marquês."

Isto decerto provocaria um enorme rebuliço, desencadeando em Jinling um vasto movimento de cerco contra o jovem marquês.

...

Enquanto isso, Chu Tianxiu, o venerável médico Chunyu Chun e outros clínicos acomodaram os taoistas feridos no interior do Salão Xuanwu e puderam finalmente respirar aliviados.

O velho charlatão Li Ziran jazia num leito de dor, gemendo e lamentando-se ruidosamente: "Quem diria que eu teria a insensatez de tentar refinar o elixir da imortalidade, atraindo sobre mim a ira divina!

Jovem marquês, não ouso mais tocar em tal alquimia... Mas, sem o elixir, o que faremos? Como poderei prestar contas à Imperatriz Viúva Shen? Jovem marquês, imploro-lhe que me dê uma luz!"

Li Ziran sabia perfeitamente que o elixir da imortalidade era inexequible, mas fingira fabricá-lo para ganhar mais alguns anos de prazo e desviar fortunas em segredo.

Quando a farsa se tornasse insustentável e o perigo iminente, juntaria seus bens e fugiria.

Contudo, com aquele raio a desabar e o próprio Criador enfurecido,

como ousaria Li Ziran continuar a farsa?

A comédia simplesmente não podia mais prosseguir!

O mais aterrorizante era o risco político colossal: o Céu havia manifestado a sua ira!

Os relâmpagos divinos tinham caído... contra quem estaria o Céu irado?!

Li Ziran recusava-se categoricamente a arcar com a tremenda responsabilidade de um "fracasso alquímico punido pelos deuses", o que lhe custaria a cabeça.

Precisava transferir a culpa com urgência, deixando que o jovem marquês a suportasse sozinho.

Chu Tianxiu fitou Li Ziran com desprezo, mas manteve a serenidade, respondendo com calma: "Velho imortal Li, o senhor acabou de conceber uma fórmula sem precedentes: o elixir destruidor do mundo. Tendo fabricado uma arma tão aterrorizante, é natural que atraia a condenação celeste!"

"O... quê?"

O velho charlatão estacou, estremecendo. "Como é possível... ainda não concluí o elixir da imortalidade!... Que raio de elixir destruidor do mundo é esse?"

"Velho imortal Li, embora o que fabricou não seja a imortalidade, trata-se da 'Pílula Explosiva Destruidora do Mundo'. Tal substância é o artefato empregado pelo próprio Deus do Trovão para desferir relâmpagos e chamas da terra.

Uma vez que o senhor criou a fórmula da destruição e a colocou nas mãos de mortais, o Deus do Trovão naturalmente encheu-se de fúria. Se ele não descarregasse os raios sobre o senhor, sobre quem o faria?"

Sorriu Chu Tianxiu.

"Ah... É assim?"

O velho charlatão ficou completamente atônito. Não conseguira o elixir da imortalidade, mas fabricara uma pólvora destruidora do mundo?!... E foi por isso que o Deus do Trovão o punira?!

Parecia fazer todo o sentido!

"Absurdos!"

O venerável médico Chunyu Chun já não conseguia conter-se.

Aquele velho charlatão de Li Ziran deixara-se intimidar pelas patranhas do jovem marquês em poucas palavras.

Evidentemente, o susto com o relâmpago fora monumental.

"Para a sua alquimia, o velho imortal utilizou três ingredientes principais: salitre, enxofre e carvão purificado.

O 'Clássico de Matéria Médica' registra que o salitre é um medicamento superior, útil no tratamento de mais de vinte enfermidades, incluindo o combate a parasitas, humidade e pestilências!

O enxofre é um remédio de categoria média, eficaz contra mais de dez males, repelindo serpentes, insetos e pestes.

O carvão de madeira refinada serve como desinfetante, absorvendo pús e toxinas diversas, enquanto a cinza vegetal cicatriza feridas e estanca hemorragias instantaneamente!"

Chunyu Chun resmungou com desprezo: "Esses três ingredientes são todos remédios. Jovem marquês, essa 'pólvora' resultante da combinação de tais substâncias seria acaso um medicamento ainda mais potente contra pragas e insetos?!"

"Ora..."

Chu Tianxiu sentiu uma enxurrada de pensamentos confusos passar por sua mente.

Uma arma formidável como a pólvora, capaz de varrer os dois milênios seguintes da história humana e banir a era das armas brancas para o esquecimento, nas mãos do venerável médico Chunyu Chun tornava-se um mero tônico curativo?!

Contudo.

Bem, era preciso admitir que, além de seu potencial explosivo, a pólvora também possuía propriedades medicinais tradicionais. Tratar feridas, eliminar parasitas e repelir pestes estava perfeitamente ao seu alcance.

Sendo a pólvora uma novidade absoluta na Dinastia Chu, ninguém sabia ao certo para que servia; portanto, não surpreendia que Chunyu Chun, na qualidade de médico erudito, visse nela primeiramente um remédio.

Chu Tianxiu não tencionava explicar aos dois a verdadeira utilidade daquele invento.

Mas, ao ouvir menções sobre a capacidade da pólvora de prevenir pestes,

lembrou-se repentinamente de um receio legítimo: o padrão de atendimento médico na antiguidade era deplorabilmente baixo, incapaz de curar sequer um resfriado comum, quanto mais uma epidemia.

E as epidemias eram verdadeiros flagelos aterrorizantes.

Por isso, Chu Tianxiu não pôde deixar de perguntar: "Diga-me, venerável Chunyu, com que frequência irrompem epidemias na Grande Chu? É possível combatê-las?"

"Tais pragas ocorrem todos os anos, variando apenas em intensidade.

Nas vilas e aldeias mais remotas, quando irrompe uma pequena peste que dizima famílias inteiras, os de fora nem sequer chegam a sabê-lo. Se atinge uma sede de condado, contudo, a tragédia torna-se lancinante.

Na primavera, durante a estação das chuvas, as epidemias proliferam com maior facilidade. Muitas vidas hão de perder-se... Quantos sobreviverão? Fica por conta do destino!"

Chunyu Chun balançou a cabeça, erguendo o olhar para fora do templo.

A chuva fina persistia sobre Jinling e, na condição de médico, a chegada da primavera trazia-lhe inevitáveis apreensões.

Enquanto conversavam,

notaram que um eunuco de alta patente, acompanhado por vários assistentes, adentrava o salão aos gritos: "O velho imortal Li encontra-se por aqui?

O senhor Cai He enviou-nos para averiguar o que se passou no Templo de Xuanwu... Ora vejam, o jovem marquês também cá está, tanto melhor! Visto que este templo ficou neste estado lastimável, acaso terá sido alvo da condenação celeste?"

O eunuco irradiava contentamento.

Servia diretamente à Consorte Yang no palácio imperial, a mesma que, dias antes, fora obrigada pelo jovem marquês — que chorara copiosamente diante da Imperatriz Viúva Shen — a desembolsar uma fortuna em prata.

Nenhum dos príncipes e nobres da corte havia digerido aquela afronta, e agora uma desgraça de tal magnitude abatera-se sobre o Templo de Xuanwu.

Ora vejam, não estaria o Céu determinado a destruir o jovem marquês?!

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Nota do autor:

Hoje é meu aniversário; completo trinta e seis anos, nascido no ano do rato sob o ciclo de Gengzi (2020). O dia seguinte ao meu nascimento foi o Primeiro de Maio, o Dia do Trabalhador, como se o destino me exigisse trabalhar desde o berço!

Ah, o protagonista Chu Tianxiu também faz anos neste mesmo dia.

Nascido a 30 de abril de 164 a.C., completando exatamente vinte e quatro anos no ano do rato de 140 a.C.

Desejo um feliz aniversário ao jovem marquês!

E desejo a todos um excelente Dia do Trabalhador!