Capítulo Noventa e Quatro: Insinuação Obscura

Após uma série de tentativas de aproximação, Li Xun voltou com o relatório: Tang Xing não era alguém fácil de lidar. Amparado por seu cargo oficial, Tang Xing conseguia muitos benefícios no Ministério da Justiça e, por isso, não lhe faltava dinheiro. Ofertas modestas não lhe atraíam; só aceitou receber Li Xun quando este lhe levou um presente de cem mil moedas. Mesmo assim, a conversa foi breve e logo revelou sinais de impaciência.

Li Xun comentou ainda que o apoio de Tang Xing a Tang Líng’er era apenas superficial. Quando Tang Kuan controlava as finanças da Casa Oriental, Tang Xing já demonstrava esse mesmo comportamento: nunca se opunha ao governante, nem se indisponibilizava com possíveis sucessores. Apesar de seu cargo não ser dos maiores, dentro da Mansão Tang, enxerga apenas Tang Zhen. Para ele, basta agarrar-se ao poder de Tang Zhen e cumprir bem as tarefas que recebe; o restante não lhe interessa. Costuma mostrar-se incorruptível, até devolveu intacto o presente que Li Xun lhe levou dessa vez.

Aquilo foi realmente inesperado. Li Xun sentiu-se envergonhado e disse a Su Yu: “Foi minha incompetência, não consegui cumprir a missão.”

Su Yu sorriu: “Enquanto ele enxergar Tang Zhen, tudo é possível. Se você não conseguiu abrir a porta, eu mesmo vou tentar. Primeiro, vou explicar claramente o que está em jogo. Vamos ver se ele é capaz de enxergar a situação.”

Li Xun assentiu. Su Yu acrescentou: “Continue investigando Tang Li e Tang Xun. Assim que tiver notícias, me informe. Lembre-se: as informações precisam ser precisas. Se houver provas, melhor ainda.”

“Entendido.” Após a saída de Li Xun, Su Yu conversou descontraidamente com Ouyang Jing.

Su Yu expôs todo seu pensamento. Ouyang Jing ficou um tanto atordoado com tantas novidades de uma só vez, mas era um sujeito inteligente e logo assimilou tudo, achando inclusive divertido. Chegou a afirmar que gostaria de assistir a uma reunião familiar da linhagem Tang, pois imaginava que seria um espetáculo. Mas conforme conversavam, Ouyang Jing mudou de assunto:

“Jingfeng, naquele dia você saiu cedo e perdeu uma cena extraordinária. Kong Shuo trouxe um trapaceiro veterano para competir comigo. Acabei vencendo o sujeito de tal maneira que ele ficou sem norte. Não aceitou a derrota e prometeu chamar seu mestre para um desafio, desta vez apostando algo mais valioso. Disse ainda que o mestre é um dos quatro grandes jogadores de Luoyang. Hehe.”

Su Yu recostou-se na cadeira, brincando: “Ouyang, seu talento é admirável, mas não importa o que diga, não vou abrir um cassino com você. Se quiser um sócio, peça a Kong Shuo que lhe arrume alguém. No território do Mercado Norte, ele tem bastante influência.”

Ouyang Jing fez um gesto de desdém: “Sei que você despreza esse negócio. Mas não me subestime. Primeiro vou consolidar minha posição no Mercado Norte, depois, um dia, invadirei o Bairro Pingkang. Se nesse momento você não quiser colaborar, procurarei Tang Líng’er.”

Su Yu sorriu amargamente: “Até agora, você nem viu o rosto de Tang Líng’er. Como pode ter tanta certeza de que ela ajudaria você?”

Ouyang Jing respondeu com seriedade: “Meu caro, se posso ou não conhecer a jovem Líng’er, depende apenas de uma palavra sua.”

Su Yu ponderou: “Nem tanto. Pelo menos, por enquanto não. Estou esperando uma resposta da Prefeitura de Huazhou. Depois de confirmar sua acusação, vou conversar com Líng’er sobre como resolver seu caso. Tenho refletido nos últimos dias e percebo que pedir diretamente para Líng’er escrever ao prefeito pode ser constrangedor para ele.”

Ouyang Jing girou os olhos: “Se pretende apoiar Tang Líng’er nos bastidores, talvez seja melhor ser direto com ela. Deixe que ela converse com Tang Xing, é mais apropriado do que você. Do contrário, Tang Xing não vai cobrar de você apenas três ou cinco milhões?”

“Tang Xing é um velho esperto. Mesmo que concorde com Líng’er, não vai agir de verdade porque não quer contrariar Tang Kuan.” Su Yu sorriu: “Três ou cinco milhões são insignificantes perto do poder financeiro da Casa Oriental. Atualmente, o fluxo de algodão é constante; basta uma transação e a mansão lucra. O estoque está sendo vendido, a família Tang já recuperou o fôlego. Quando as seis grandes corporações esgotarem seus produtos, será hora de estocar papel. Espero ganhar com isso. Mas se Líng’er perder o controle das finanças, essa fonte de renda se fechará — o prejuízo será de muitos milhões.”

Ouyang Jing concordou: “Faz sentido.”

Su Yu concluiu: “Se Tang Xing aceitar cooperar comigo, será uma relação mais próxima. Ficarão mais fáceis futuros pedidos. Além disso, seu caso talvez precise de sua ajuda.”

Ouyang Jing assentiu energicamente.

Su Yu fechou os olhos, descansando, sem mais falar. Ouyang Jing tentou puxar conversa, mas Su Yu não respondeu. Depois, Ouyang Jing saiu, circulou sozinho pelo pátio, murmurando consigo mesmo. Quando Xiaohuan passou com uma bandeja de frutas, ele não fez suas piadas habituais, deixando a jovem intrigada. Ao retornar ao quarto, Xiaohuan encontrou Su Yu reclinado na cadeira de balanço, movendo-se suavemente. Ela sabia que, nesses momentos, o senhor estava absorvido em pensamentos; era assim que meditava, sozinho, balançando devagar.

Ao que parece, dentro e fora da casa, ambos estavam ocupados com seus próprios cálculos. Xiaohuan, obediente, sentou-se, pegou uma ameixa e guardou no bolso da manga.

Pouco depois, Ouyang Jing voltou em passos largos, agarrou uma ameixa e a enfiou na boca, dizendo entre dentes: “Jingfeng, que tal deixar isso comigo? Acho que sou mais esperto que Li Xun, vou conseguir melhores resultados.”

Su Yu sentou-se, sorrindo: “Estava esperando você dizer isso.”

Ao ouvir, Ouyang Jing ficou rígido por um instante, depois esboçou um sorriso malicioso.

Já caía a noite. Ouyang Jing afirmou que voltaria para pensar melhor e não perderia a chance. Se conseguisse desenrolar o caso com o funcionário do Ministério da Justiça, então seu próprio processo seria facilmente resolvido.

—

Tang Lian era filha adotiva de Chen Qianfan, algo que a irmã Yan nunca mencionara. Não se sabia se a jovem havia contactado algum membro de alto escalão da seita Deus Vermelho e Negro recentemente. Se o contato fosse apenas com alguém como Li Xun, um chefe de bandeira menor, Su Yu não se interessava; mas, se aparecesse algum irmão mais velho, seria muito útil para ele. Diante de Tang Xing, por exemplo, se as abordagens suaves não funcionassem, poderia tentar métodos mais rígidos. Não acreditava que Tang Xing resistisse a tudo.

Além disso, ao ajudar Tang Líng’er, talvez fosse prudente avisar Tang Zhen antes. Ou talvez, naquele momento, Tang Zhen e Tang Líng’er já estivessem preparando algo. Tang Líng’er parecia despreocupada, talvez porque Tang Zhen tivesse algum trunfo nas mãos.

Pensando nisso, Su Yu concluiu que era necessário encontrar Tang Zhen. Mas soube que ultimamente Tang Zhen não estava em casa, havia partido para Chang’an. O motivo da viagem era desconhecido.

Talvez Shun Neiyuan e Tianjing soubessem, mas não revelavam nada.

Su Yu quase esqueceu que podia buscar salário com Tianjing; ao passar por lá, foi Xiaohuan quem o lembrou de entrar na fila. Havia tantos aptos a receber salário em Qinghua Fang que a fila se estendia por meia rua.

Mesmo assim, era só a ponta do iceberg; diziam que o pagamento levaria três dias. Alguns não gostavam de filas nem tinham pressa, preferiam receber no fim do mês. Su Yu puxou Xiaohuan da fila e disse que eles também buscariam o salário no fim do mês.