Capítulo Quatorze: Tragédia Sangrenta

Ao sair da alfaiataria da família Sun, Su Yu finalmente desenrolou o bilhete e leu: “Eu não sou um vendedor ambulante.” Talvez para evitar que a caligrafia fosse reconhecida, as letras estavam propositalmente tortuosas.

“O que... isso quer dizer?” murmurou Su Yu. Ele amassou o papel, e sem perceber, seus dedos exerceram tanta força que o bilhete se desfez em pó.

Nesse momento, Xiaohuan virou-se de repente, dizendo: “Senhor, há muita gente reunida na porta da venda de panquecas, parece que algo aconteceu lá. Quer dar uma olhada... Hein? O que o senhor triturou até virar pó? Uau, não sabia que tinha tanta força!”

Interrompido em seus pensamentos, Su Yu sacudiu as mãos e deixou que o vento levasse os restos do papel, sorrindo amargamente: “Não se assuste à toa, não tenho tanta força assim. É só que esse papel era muito ruim, por isso, ao apertar, ficou assim.”

“De onde veio esse bilhete, senhor?”

“Ah... estava no meu bolso.”

Xiaohuan, curiosa: “O que estava escrito?”

“Não te interessa.”

Xiaohuan sempre pensou que Su Yu fosse gentil, não esperava ser repreendida assim. A criada ficou magoada, fez beicinho e, quase às lágrimas, disse: “O senhor está me maltratando.”

“Estou mesmo, e daí?” Su Yu sorriu maliciosamente.

A criada ergueu os olhos, lançou-lhe um olhar envergonhado e não disse mais nada.

Os dois seguiram em direção à venda de panquecas, onde uma multidão se aglomerava, esticando o pescoço para espiar lá dentro.

Su Yu ficou do lado de fora, ouvindo os comentários alheios e logo ficou sabendo que havia acabado de ocorrer uma briga violenta dentro da venda.

Com sua altura, Su Yu conseguia enxergar parte do interior mesmo estando na extremidade da multidão, mas Xiaohuan estava completamente encoberta pela massa de gente.

“Deixem passar, deixem passar, meu senhor quer entrar para ver!” gritou Xiaohuan, empurrando os outros à sua volta.

No bairro de Qinghua, a hierarquia era rígida. Embora todos pertencessem à influência do clã Tang, havia distintos níveis de status. No topo estavam o Duque de Anguo (residência leste de Tang Zhen) e o Marquês de Ning (residência oeste de Tang Ning); em segundo lugar, a residência da Princesa (Tang Ling’er) e a do Conde Xian (o terceiro velho Tang Xian já falecido, cujo filho Tang Xiong herdou o título); em terceiro, as três residências dos generais, cujos chefes eram guerreiros famosos: Qi Dongyang, o “Deus da Guerra” que derrotou o Xiongnu Meng Hedian numa investida de mil léguas; Dian Xiaozhong, que com vinte mil soldados defendeu Jiuquan contra cem mil bárbaros durante meio ano; e Li Heng, o “General Invicto” de seis anos de campanhas sem derrotas.

Ninguém ousava ofender os membros dessas sete casas, nem mesmo os criados, que caminhavam sempre de cabeça erguida.

Todos os demais só podiam observar de longe, admirando.

Xiaohuan era da residência da Princesa e estava acostumada à arrogância. Para ela, aqueles que bloqueavam o caminho eram simplesmente indisciplinados. Empurrava-os sem medo de desagradar a ninguém.

Se estivesse sozinha, talvez fosse mais contida, mas, acompanhando o genro da princesa, sua confiança crescia e ela demonstrava todo o orgulho herdado do prestígio alheio.

Su Yu achou engraçado ver a criada normalmente dócil intimidar os outros.

Quando Xiaohuan finalmente abriu caminho, Su Yu disse calmamente: “Xiaohuan, não precisa se apressar tanto, cuidado para não machucar idosos ou crianças. Eu mesmo consigo entrar.”

Ao ouvirem que ele era Su Yu, genro da residência da Princesa, muitos o olharam com curiosidade, alguns admirando sua beleza, outros sua gentileza.

Dentro da venda, Su Yu deparou-se com uma cena aterradora. Uma mulher jazia em uma poça de sangue; sua garganta fora cortada por uma lâmina afiada, e o colarinho e o peito estavam cobertos de sangue. Pelo chão e pelas paredes, manchas e respingos revelavam que, mesmo ferida, ela continuara lutando.

Até o fim, ainda segurava uma faca ensanguentada, indicando que também ferira o agressor.

Os indícios mostravam que a luta fora brutal. Xiaohuan, assustada, escondeu-se atrás de Su Yu, tremendo: “Não é aquela mulher das panquecas?”

“Sim, é ela.”

Ao lado do cadáver já estavam funcionários da delegacia do bairro, mantendo a ordem e aguardando o legista do condado. Os administradores do clã Tang também começavam a chegar. Sentindo-se desnecessário ali, Su Yu retirou-se, com o semblante carregado.

Ao sair, uma ideia lhe ocorreu: “Lembro-me de ter dito ao homem de preto: ‘Normalmente, você se disfarça no bairro Qinghua, talvez como ferreiro ou vendedor ambulante’. Agora ele deixou um bilhete dizendo que não é vendedor ambulante. Então, ele está insinuando...”

“Xiaohuan, quantas ferrarias há em Qinghua?”

“Duas. Uma ao lado da residência leste, outra perto da oeste.”

“Estamos mais próximos da residência oeste. Vamos dar uma olhada.”

“Por que deseja ir à ferraria, senhor? E logo na da residência oeste?”

“Está falando demais.”

Xiaohuan ficou magoada: “Mas foi o senhor mesmo quem disse para eu sempre lembrar das coisas, que eu era esperta. Agora diz que falo demais. O senhor vive dizendo que vai examinar o livro de regras, mas nunca faz isso. Ontem a senhorita não estava em casa e não perguntou, mas se hoje ela questionar, não saberei o que responder.”

Su Yu hesitou e sorriu, desculpando-se: “Você tem razão, fui eu quem pediu para lembrar. Agora estou reclamando, foi injusto com você. Olha, ali tem espetos de frutas caramelizadas, vou comprar o maior para você, em sinal de desculpa.”

“Ehehe.” Xiaohuan sorriu, satisfeita: “Não precisa ser o maior, um pequeno basta.”

“Não, tem que ser o maior, porque eu também quero comer.”

“Ah... então não é só para mim?”

“Bem... e daí?”

“O senhor está me maltratando de novo.”

Su Yu sempre foi generoso, jamais compraria apenas um. Pegou logo dois dos maiores, cobertos de gergelim, o tipo de guloseima que as criadas normalmente não podiam comprar.

As criadas economizavam cada moeda, pensando no futuro ou ajudando os pais, como Xiaohuan e Feng Yu faziam. Mesmo desejando, raramente gastavam consigo mesmas.

Dessa vez, provando o melhor doce, Xiaohuan não devorou com pressa, saboreando lentamente para prolongar o prazer.

Vendo isso, Su Yu deixou para ela o resto do seu também. No fim, ela comeu tudo.

Toc-toc, toc-toc!

De longe já se ouvia o som do martelo na ferraria.

Xiaohuan, curiosa: “Senhor, vou falar demais de novo. Sendo o senhor da residência leste, vir comprar coisas na ferraria da residência oeste pode dar o que falar.”

“Mas eu não disse que ia comprar.” Su Yu respondeu com calma. “Só quero dar uma olhada.”

“O que há de interessante numa ferraria?”

“Bem... quero comprar um conjunto de ferramentas para cuidar das unhas.”

A criada, confusa: “Que tipo de ferramentas? O senhor quer aprender a usar faca? Não prefere espada?”

Su Yu sorriu, resignado: “Sua senhorita não usa? Aqueles pequenos instrumentos: tesourinha, navalha, lâmina de cutícula, pinça, empurrador...”

“Ah, na rua da Sorte tem disso pronto.”

“Não gosto daqueles, quero um aço de melhor qualidade.”

“Ah? O senhor tem unhas muito duras?”

“...Sim, duríssimas.”