Capítulo Treze: O Bilhete

Décimo ano da Graça Celestial, dezoito de janeiro.

Residência da Princesa Anle.

Terceiro pátio, quarto lateral.

Antes do amanhecer, Xiao Huan já estava de pé, varrendo o pátio.

Su Yu já tinha acordado, mas permanecia preguiçoso na cama. Só quando o som de carruagens e cavalos ecoou do lado de fora, Su Yu perguntou a Xiao Huan o que estava acontecendo.

Xiao Huan respondeu que Wang Xun tinha ido buscar a senhorita com a carruagem.

Su Yu perguntou se havia mais carruagens na casa.

Xiao Huan explicou que na residência da princesa havia apenas uma carruagem exclusiva para a senhorita; fora isso, não havia outras. Se o senhor quisesse usar uma carruagem, teria que pagar para alugar uma no estábulo da residência oriental.

— Muito bem, vá buscar uma para mim.

— Certo, senhor — hesitou Xiao Huan, e acrescentou: — Senhor, você não tem um cavalo guardado no estábulo? Por que não vai a cavalo? Eu posso ir a pé. Alugar uma carruagem é caro, custa cinquenta moedas por vez.

— Quanto tempo leva para ir daqui até o Mercado Norte a pé?

— Cerca de quarenta e cinco minutos.

— Ah, então está bem.

— Senhor, vai levantar agora? Vou preparar água para você.

— Não precisa, vou ficar deitado mais um pouco.

— Está bem, senhor.

Quando o céu começava a clarear, um grupo de pequenas criadas passou rindo e conversando; todos os dias elas usavam a porta dos fundos para ir ao refeitório, e ao virar a cabeça podiam ver o quarto lateral.

— Xiao Huan, todas nós ganhamos roupas novas, por que você não tem? — perguntou Tang Fei.

— Pois é, o senhor não te deu uma roupa? — acrescentou Tang Cui.

— Hum. O senhor me deu uma roupa só para mim. Feita sob medida — respondeu Xiao Huan, orgulhosa. — É de tecido de seda de Suzhou.

— Ah, é mesmo? — Tang Fei comentou com sarcasmo. — Estou com inveja.

Tang Cui zombou: — Eu estou com ciúmes, morro de inveja. Não aceito, também quero uma roupa nova feita sob medida. Somos quase do mesmo tamanho, por que não me dá a sua?

— Sonha, querida — retrucou Xiao Huan.

Tang Fei elevou a voz de propósito: — Ei, Xiao Huan, vamos trocar? Você fica dois dias cuidando do depósito por mim, e eu cuido do senhor. Assim o senhor me dá uma roupa de seda feita sob medida de Suzhou. Acho que vou ficar linda nela.

Tang Cui concordou em tom irônico: — Também acho.

Nesse momento Tang Xiaofei, jogando um balde de água fria, disse: — Quem não tem sorte não deve falar o que não pode. Vocês duas vão ou não vão?

— Se elas não vão, nós vamos — respondeu Li Duocai, puxando Feng Yu e Tang Xiaofei pela mão. — Duas atrevidas, fazendo escândalo no pátio, nem têm medo de serem ouvidas pelo senhor.

— Ei, Li Duocai, você se atreve a me insultar? Vou arrancar sua boca — gritou Tang Fei.

— Li Duocai, não fuja!

As criadas correram, rindo e brigando, até sumirem.

O pátio voltou a ficar silencioso, ainda mais tranquilo que antes, como se um bando de pardais tivesse voado de repente.

Su Yu já não conseguia dormir, então levantou.

Após lavar-se, tomou o café da manhã, que não era muito diferente do de ontem.

Xiao Huan tirou um ovo de galinha do bolso e sorriu timidamente.

Só então Su Yu lembrou que o ovo que deu a Xiao Huan ontem ainda não tinha sido comido, então gesticulou para que ela o comesse logo, antes que estragasse.

— Senhor, vamos primeiro ao Mercado Norte ou à Rua Pequena da Fortuna?

Su Yu perguntou: — Qual é o caminho mais prático?

Xiao Huan apontou em várias direções: — A Rua Pequena fica a oeste, já o estábulo e o Mercado Norte ficam a leste. Então vamos primeiro ao Mercado Norte.

Su Yu sorriu: — No fim das contas, é tudo igual, de qualquer jeito teremos que ir buscar a roupa na Rua Pequena. Melhor pegar logo, assim ninguém fica ansioso.

Xiao Huan fez um beicinho, magoada: — Não estou ansiosa, não.

— Acredito, sim.

—

Su Yu sempre fazia tudo com calma. Xiao Huan zombava, dizendo que o senhor era lento, servir um mestre assim era uma bênção para a criada. Se pudesse servi-lo por toda a vida, Xiao Huan seria feliz para sempre.

A pequena criada usava o tom irônico para disfarçar a coragem que tinha reunido para dizer aquilo.

Su Yu apenas riu, sem responder.

Ao ver que Su Yu não reagiu, a criada ficou desanimada, andou com a cabeça baixa.

Caminharam tranquilamente até a Rua Pequena da Fortuna; ao passar pela loja de panquecas, não viram a mulher que ontem estava na porta preparando panquecas.

Su Yu seguiu direto para a alfaiataria da família Sun.

Xiao Huan correu à frente, entrou na loja e preparou uma cadeira para o senhor.

Su Yu veio atrás, sem pressa, chegou à porta e entrou.

— Bem-vindo, senhor. Sun Xiu presta-lhe reverência!

Antes que Su Yu pudesse reagir, o alfaiate Sun ajoelhou-se diante dele, batendo a cabeça no chão com força.

— Isso... — pensou Su Yu: Parece que aquele homem de preto realmente veio aqui e deu uma lição no alfaiate Sun. Observou-o com atenção e viu que o dedo mindinho da mão esquerda estava enfaixado, com manchas de sangue.

Su Yu arqueou as sobrancelhas e disse: — Alfaiate Sun, o que aconteceu? Não é a primeira vez que nos vemos, não precisa de tanta cerimônia. Levante-se, não precisa de formalidades.

Xiao Huan não entendeu o que estava acontecendo, apenas achou estranho.

Mas o alfaiate Sun continuou ajoelhado, quase suplicando: — Peço ao senhor que não guarde mágoa do meu erro. Ontem fui negligente, hoje venho pedir desculpas.

— Ah? — Su Yu ergueu as sobrancelhas e sorriu: — Não achei que você foi negligente comigo.

Virou-se e perguntou a Xiao Huan: — Xiao Huan, ontem o alfaiate Sun foi negligente comigo?

— Hum! Quem sabe? Se o senhor diz que não, então não foi.

O que a pequena criada pensava, Su Yu não sabia, mas vendo o jeito vingativo de Xiao Huan, sentiu que a situação estava resolvida.

Em seguida, ajudou o alfaiate Sun a se levantar e perguntou sobre o dedo machucado.

O alfaiate explicou que, ontem à noite, ao preparar comida, cortou o dedo por acidente.

Su Yu, em tom cuidadoso, aconselhou que tivesse mais atenção ao usar facas.

Depois Xiao Huan experimentou a roupa nova.

Era a primeira vez que a pequena criada vestia um manto de seda novo; parecia igual às criadas de luxo, e ficou radiante. Diante do grande espelho de bronze, balançava de um lado para o outro, admirando-se sem parar. O único detalhe era que seus sapatos ainda eram os fornecidos em massa pela família Tang, incompatíveis com a roupa elegante.

Su Yu ficou ao lado, apreciando Xiao Huan com olhar de quem contempla uma beleza.

De fato, a habilidade do alfaiate Sun era notável, e a aparência de Xiao Huan também era excelente. Vestida com aquele traje de seda ajustado, sua figura juvenil se destacava ainda mais.

— Xiao Huan sempre foi uma beleza, e agora, com essa roupa, parece uma criada de alto nível — comentou o alfaiate Sun, trazendo um par de botas longas de seda — Se não se importar, este par de botas de lã é um presente para você.

— Oh? Para mim? — Xiao Huan hesitou, não aceitou, e olhou para Su Yu.

Su Yu assentiu e disse: — Já que o alfaiate Sun está oferecendo, aceite. Ah, e quanto ao pagamento, ontem falamos do preço, entregue o dinheiro ao alfaiate Sun.

— Não precisa. O senhor honrar minha loja com sua presença já é uma grande consideração.

— Isso não pode ser. — Su Yu colocou duas moedas de prata na mesa. — Alfaiate Sun, seu trabalho é excelente e ainda me deu um par de botas. Fique com estas duzentas moedas.

—

A mudança de atitude do alfaiate Sun surpreendeu Xiao Huan, mas ela não perguntou o motivo; vestindo a roupa e as botas novas, não conseguia esconder o sorriso, embora estivesse um pouco constrangida.

Talvez algumas coisas sejam naturais; ao vestir roupas boas, até o jeito de andar mudou, como se imitasse as criadas de luxo: caminhava com as mãos juntas à frente.

Assim que saiu da alfaiataria, o alfaiate Sun aproximou-se de Su Yu e falou baixinho:

— Senhor, por favor, aguarde um momento. Aqui está um bilhete deixado por aquele homem, pediu que fosse entregue em suas mãos.

— Ah?