Capítulo Cinquenta e Seis: Tang Jin, Tang Yan, Tang Xun

Quando Su Yu saiu para encontrar seus amigos poetas, Tang Ling'er permaneceu na pequena torre, observando a movimentação. O cenário animado era todo visível a seus olhos. Naquele momento, ela pensava consigo mesma que, na verdade, aqueles deveriam ser os verdadeiros companheiros de poesia de Su Yu. Não entendia por que seu marido, tão extravagante, insistia em presentear uma obra tão primorosa a outra pessoa, especialmente a alguém sem grande utilidade.

A agitação foi tamanha que até houve quem desmaiasse ali mesmo; apesar de tudo ter sido resolvido com cuidado, o acontecimento logo se espalhou pela mansão Tang, tornando-se o assunto do dia.

À medida que a notícia circulava, foi ganhando novos contornos. Quando chegou aos ouvidos de alguns jovens despreocupados da família Tang, não demoraram a acreditar que Su Yu era apenas mais um entre eles, amante das brincadeiras e da diversão.

Assim, reuniram-se para discutir como convidar o novo parente para se juntar a eles em suas escapadas. Todos sabiam que agora Su Yu tinha dinheiro, enquanto a maioria dos jovens da família Tang, exceto aqueles cujas famílias tinham negócios, viviam com dificuldades. Os mais pobres já estavam cansados das diversões do bairro, devendo até mesmo aos bordéis locais, sem coragem de retornar.

“Se queremos chamar o cunhado para se divertir, o Décimo Sétimo irmão tem mais prestígio. Se você pedir, ele com certeza aceitaria o convite.”

Pelo lado de Tang Ling'er, o homem de meia-idade que falava era filho do irmão do pai dela, Tang Qiong. Seu nome era Tang Jin, líder dos jovens do Leste, com trinta e seis anos. Sua família tinha uma casa de chá privada, administrada pela esposa e concubinas, enquanto ele passava os dias vagando, levando os outros jovens da mansão por aí.

Costumavam procurar Tang Ling'er ou Tian Jing para resolver alguns assuntos, geralmente tarefas pouco honrosas, das quais ganhavam algum trocado. Como forçar uma moça a abortar, cobrar dívidas de forma agressiva (se o pai não pagasse, levavam a filha como garantia; se não houvesse filha, o filho serviria, castravam e enviavam para a mansão como servo), ou eliminar criados que se envolviam com a esposa ou concubinas, entre outros serviços obscuros.

Ainda assim, sua presença era considerada necessária, em certo sentido.

Os grandes assuntos militares e políticos eram tratados por Tang Zhen, Tang Ning, Qi Dongyang, Dian Xiaozhong e Li Heng. As questões econômicas ficavam a cargo de Tang Yun, Tang Ling'er e Tian Jing. Os conflitos eram resolvidos pelos espadachins. E para os assuntos que não podiam ser revelados, eram esses jovens que entravam em ação.

Acostumados a lidar com esse tipo de problema, tinham muita experiência. Eram habilidosos, conheciam muita gente, eram reconhecidos em qualquer lugar e frequentemente chamados de diplomáticos, sempre vestidos com muito esmero, parentes próximos de Tang Zhen. Tinham certa reputação.

O grande problema, porém, era a falta de dinheiro. Vivendo juntos e pobres, já estavam cansados das mesmas brincadeiras.

“Ah, que prestígio eu tenho? Apenas um filho ilegítimo”, respondeu o Décimo Sétimo, Tang Yan, filho de Tang Qiong com uma concubina, nunca se destacou em nada, nem nos estudos nem nas artes marciais, já fora descartado pelo pai e agora seguia Tang Jin. Com trinta e cinco anos, não tinha ocupação, mas era persistente; quando faltava dinheiro, recorria a Tang Ling'er. Afinal, era seu irmão, e ela não deixaria que sua família morresse de fome.

Não só não morriam de fome, como mantinham a aparência: Tang Yan, sua esposa, filho e filha mais velhos recebiam quatro conjuntos de roupas de seda por ano, nunca faltava. A esposa, como uma porca, teve sete filhos e seis filhas em dezoito anos; Tian Jing lhes dava um pouco por mês, mas era insuficiente, e Tang Ling'er cobria o restante das despesas.

“Ser ilegítimo não é nada, Ling'er ainda te chama de Décimo Sétimo irmão”, riu Tang Jin.

“Pois é, Décimo Sétimo tio, eu sou legítimo, mas de que adianta? Também estou aqui misturado com os tios, sem ocupação”, acrescentou Tang Xun, um dos sobrinhos.

Tang Yan pensou um pouco e disse: “Certo, vou tentar usar meu prestígio. Se Su Yu for generoso, que ele pague, nós o protegemos enquanto vamos ao Pavilhão das Flores. Faz tempo que não vejo a Pequena Li. Será que ela já encontrou outro jovem para apoiar?”

Tang Jin sorriu: “Desde que não seja da família Meng, não há problema; afinal, é uma artista, e...”

Tang Xun completou: “Sim, desde que não seja da família Meng, tudo bem.”

Tang Yan fechou o semblante, sacudiu as mangas e saiu.

Após sua saída, Tang Jin deu um tapa em Tang Xun: “Não sabe conversar, pare de seguir o meu ritmo.”

“Tio, mas o que eu fiz?” Tang Xun, com o rosto vermelho, reclamou.

Tang Jin olhou firme: “Eu terminei de falar? Era isso que eu queria dizer? Para quê tanta pressa?”

“Então por que você fez uma pausa?”

“É para medir as palavras, você sabe o que é isso? Falar também é uma arte, aprenda!”

——

O Décimo Sétimo, Tang Yan, chegou à residência da princesa, ouviu da criada que Tang Ling'er não estava, então pediu para ver o cunhado e entrou sem cerimônia.

Era visitante frequente, ninguém o impediu; seguiu direto para o salão lateral.

Nas comemorações do aniversário do Segundo Senhor, Su Yu já conhecia Tang Yan, e ao vê-lo, acenou de longe com um sorriso.

Tang Yan aproximou-se sorrindo: “Hahaha, cunhado, está de bom humor, jogando xadrez com a criada. Está ganhando alguma aposta?”

“Só brincando, sem apostas.”

Tang Yan virou para olhar Xiao Huan e comentou: “Acho que Xiao Huan está cada vez mais bonita, muito melhor que aquela porca da minha casa. Xiao Huan, você me aceitaria? Que tal termos alguns filhos juntos?”

Tang Yan sempre falava assim, fazendo a jovem corar e fugir para um canto.

Depois, sentou-se: “Cunhado, está confortável na mansão Tang?”

“Tudo bem.”

“Ling'er foi criada com muitos mimos, o temperamento não é dos melhores. Se ela te aborrecer, não guarde ressentimento, para não adoecer. Fale comigo, Décimo Sétimo irmão. Se você estiver certo, não vou favorecer minha irmã, defenderei você. Afinal, sou irmão dela, mesmo que a repreenda, ela não me contraria.”

“Oh…”

“Ouvi dizer que você tem se destacado, com grandes negócios no Norte. Está lucrando?”

“Por coincidência, estou esperando o Marquês voltar, tenho assuntos a tratar com ele.”

“Ah? Vai negociar com Tang Zhen?”

“Sim.”

“Então é um grande negócio.”

“É.”

“Que negócio é esse, conte pra mim.”

Um pouco complicado.

Afinal, Décimo Sétimo era irmão de Tang Zhen, posição elevada no Leste, melhor não ofendê-lo.

Mas, tratando-se de comércio de armas, Su Yu preferia não envolver Tang Yan.

Então respondeu: “É mais um negócio de lavagem de dinheiro.”

“Oh…” Tang Yan girou os olhos e continuou: “Agora, com o novo armazém no Norte, quanto a família Tang investiu?”

“Investimos cinco por cento. O armazém vale um bilhão e trezentos milhões, nossa parte é apenas um décimo. Mas, com o lucro, ficamos com metade.”

“Cunhado sabe mesmo negociar. Acho que é garantia de sucesso.” Após uma pausa, prosseguiu: “Cunhado, o Armazém Kong aceita empregados? Meu filho mais velho já tem dezessete anos, vive sem fazer nada. Será que você pode arranjar alguma coisa para ele?”

“Oh, e quais são as habilidades do rapaz?”

“Ele… não tem nenhuma em especial. Que tal um dia eu o trago para você conhecer? Use como achar melhor. Se achar que ele não serve para nada, não hesite em dizer.”