Capítulo Cinquenta e Um: A Cota de Malha

Depois de um dia exaustivo, todos estavam cansados. Já próximo à hora do sono, a maioria havia se recolhido, mas Tang Líng'er permanecia acordada, sem traço de sono, sentada diante da mesa, tomando a pena para copiar de memória o poema “Jade Verde – O Aniversário de Ninghou ao Entardecer”.

Ergueu o manuscrito diante da luz da lamparina, lendo-o com atenção, cada vez mais envolvida pela profundidade do poema, murmurando: “Procurei-o entre mil, mil vezes, e ao virar-me de repente, lá estava ele na penumbra, sob as luzes tênues.”

Ao devolver o manuscrito à mesa, ainda suspirava: “Que talento sublime, ler este poema é um prazer sem fim.”

De repente, sua testa se franziu levemente, mergulhando em memórias. Tang Líng'er lembrava-se de ter examinado as cartas familiares de Su Yu, e também de já ter visto a poesia de felicitação escrita por Xu Luóchen. Apesar de sua linguagem exuberante, faltava-lhe beleza de significado, nada comparável àquela obra.

Então, de onde teria vindo o poema de Su Yu?

Sem conseguir entender, Tang Líng'er não se apegou à dúvida. Hoje Su Yu, ao apresentar o poema, salvou a reputação da mansão do leste e conquistou o primeiro lugar na lista, o que já bastava para que ela não se sentisse culpada pelas questões do festival de poesia.

Pensando cuidadosamente, desde que aquele genro prodigioso chegara à casa, só trouxe sucessivas surpresas.

Tang Líng'er levantou-se, abriu a janela dos fundos e pôde ver o quarto de canto, no noroeste da mansão da princesa.

Dentro do quarto, havia luz. Viu Xiao Huan sentada numa cadeira, enquanto Su Yu, agachado no chão, massageava os pés dela.

Diante daquela cena, a princesa ficou perplexa, incapaz de articular palavra.

—

Quinze minutos antes.

Su Yu olhou para o teto e sorriu: “Li Feng, a partir de hoje, não é mais necessário que fique aqui.”

Ao ouvir isso, Li Feng saltou do alto da viga, sorrindo: “Pegaram quem gravou as inscrições?”

Su Yu balançou a cabeça: “Não, mas acho que não vale a pena continuar dessa forma. Você se esconde aqui o dia todo, isso não é solução. Se ele não aparecer por um ano, não posso pedir que você se esconda aqui por todo esse tempo. Se não está confortável, também não fico à vontade.”

Li Feng sorriu, sem se comprometer.

Su Yu também sorriu: “A pessoa veio duas vezes gravar as inscrições, mas nunca me feriu. Talvez esteja tentando me passar algum código, mas eu nunca me envolvi com o submundo, então não entendo. Quando perceber que não compreendo, provavelmente não voltará a me procurar.”

“Bem... O senhor tem razão, mas...”

“Não hesite, assumo as consequências do que decidi. Volte e descanse.”

Li Feng fez uma reverência, agradecendo: “Obrigado pela consideração.”

“Não precisa agradecer.”

Li Feng despediu-se, e por seu passo era possível notar a satisfação.

Após sua saída, Su Yu massageou o pescoço. Maldisse em pensamento o irmão mais velho e sentou-se, recordando as técnicas de massagem do velho templo da Doninha.

Hu Rong tinha um poder interno admirável; ao segurar o pescoço de alguém, era como uma lâmina de fogo, puxando os músculos do pescoço e dos ombros, como se separasse ossos e tendões. Na hora, a dor era intensa, mas depois o alívio era imenso.

Se não fosse pelo velho templo da Doninha, no dia seguinte Su Yu acordaria com o pescoço duro, como se tivesse torcicolo, e sofreria por alguns dias.

—

“Ué? Por que o senhor deixou Li Feng partir?” Xiao Huan entrou trazendo água para lavar os pés.

Su Yu não respondeu, mas perguntou: “Xiao Huan, sabe massagear os pés?”

“Massagear os pés?” A jovem pensou por um instante. “Não é difícil, é só usar as mãos.”

“Falo de massagear nos pontos certos.”

“Ah... nisso não sei.”

“Já imaginava, então vou te ensinar.”

Logo se ouviu dentro do quarto um suave protesto: “Senhor, não pode!”

—

Na manhã do sexto dia, o sol já brilhava. A criada de plantão no quarto de canto não apareceu para se apresentar.

Su Yu ficou intrigado, até que Lin Wan veio explicar que foi ordem da senhorita: de agora em diante, Xiao Huan serviria sozinha ao senhor, enquanto as demais criadas retornariam ao trabalho no grande depósito.

Su Yu apenas assentiu.

Lin Wan sorriu: “A senhorita convida o senhor para tomar o desjejum juntos.”

Su Yu sorriu amargamente: “Já comi.”

“Oh? O senhor comeu tão cedo?”

“Sim, hoje tenho assuntos a tratar.” Su Yu levantou-se. “Ia avisar ao porteiro ao sair, mas como Lin Wan veio, aviso a você. Hoje o depósito da família Kong inicia oficialmente as atividades, e como sócio, preciso estar lá. Além disso, não seria adequado chegar atrasado.”

“Lin Wan entendeu, vai informar à senhorita.”

Su Yu saiu cedo de casa, foi ao estábulo, viu que o grande cavalo branco, embora ainda fosse o mais magro, já estava bem mais robusto. Sua estrutura alta e pelagem lustrosa chamavam atenção.

“Xiao Huan, veja, que tal montar este cavalo?”

“Sim, está bem mais bonito que antes. Agora, saindo com ele, ninguém vai achar feio.”

Chegando ao depósito da família Kong no mercado norte, tudo estava sendo preparado com grande agitação. Com a chegada de Su Yu, foi recebido com honras.

As tarefas de recepção ficaram a cargo de Duan Youde, enquanto Su Yu e Kong Shuo bebiam chá e conversavam, conhecendo alguns oficiais do mercado norte.

Os oficiais do mercado tinham posição baixa, mesmo o supervisor era apenas de oitavo grau, e ao ver o marido da princesa, faziam questão de cumprimentá-lo.

Segundo o protocolo da Dinastia Liang, a Princesa An Le era de quarto grau, e seu marido, por ter se casado na família, era do quarto grau auxiliar, um título sem cargo, apenas honra.

Após a cortesia, Su Yu permaneceu no interior até o início da cerimônia, quando apareceu.

Com muita comida, bebida e barulho, o dia foi passando.

—

Xiao Huan comeu tanto que sua barriga ficou estufada, e foi procurar um lugar vazio para se aliviar.

“Senhor, podemos conversar em particular?” Kong Shuo falou baixo.

Su Yu assentiu: “Claro, vamos para dentro.”

Kong Shuo tinha uma sala secreta, muito bem isolada. Ao entrar, o ruído ficou do lado de fora.

Mesmo ali, Kong Shuo manteve a voz baixa: “Um irmão da estrada quer usar nosso depósito para transportar mercadorias.”

Su Yu perguntou: “É produto proibido?”

“Dez mil armaduras de escamas.”

“Que negócio enorme.” Su Yu baixou a voz. “De onde vieram?”

“Nem me fale, era para vender aos comerciantes do norte. Mas agora as regiões de Yunzhou e Mozhou trocaram seus comandantes. Não há como abrir caminho. Só resta levar ao sul, vender ao Jin do Sul.”

“Não acho adequado.” Su Yu gesticulou. “Embora a família Tang lhe dê apoio, exige que você mantenha a legalidade. Negócios de ligação com países estrangeiros não podemos fazer. Se descobrirem, a família Tang sacrificará você para proteger o próprio nome.”

“Também vejo muito risco, por isso vim consultar o senhor. Se julgar imprudente, não faremos.”

“Espere.”

“Sim?”

“Vender ao estrangeiro não pode, mas por que não tentar vender aos militares do nosso país?”

“Teme ser devorado.”

“Não se preocupe, deixe comigo.”

Kong Shuo sorriu: “Posso então trazer as armaduras para o depósito?”

Su Yu franziu a testa: “As armaduras são fabricadas na cidade?”

“Sim, aqui no mercado norte.”

Su Yu arregalou os olhos: “Vocês têm coragem.”

Kong Shuo apressou-se: “Não, senhor, não sou eu, é ele.”

Su Yu semicerrou os olhos, bateu no ombro de Kong Shuo: “Agora que você se endireitou, se seguir firme nos negócios, seu dinheiro bastará para seus netos gastarem. Não se deixe levar pela ganância, ou acabará por se destruir.”