Capítulo Sete: O Pequeno Tambor e o Gongo

Su Ye convidou todos para comer em um restaurante próximo, mas Lin Wan insistiu que, se fosse para oferecer uma refeição, deveria ser à noite, pois ao meio-dia todos precisavam ir ao refeitório buscar o almoço. Caso alguém não fosse comer no refeitório, deveria avisar com antecedência. Do contrário, a comida seria preparada de acordo com o número de pessoas, e, se sobrasse, acabaria sendo motivo de reclamação. Se a sobra fosse grande, poderia haver punição.

Ao ouvir isso, Su Ye imediatamente mudou de ideia e convidou todos para jantar à noite.

Todos aceitaram alegremente.

As pequenas criadas correram para a cozinha, enquanto Xiao Huan levou a comida para o quarto: uma refeição de dona, uma de serva.

À frente de Su Ye, havia uma tigela de arroz branco, um prato de carne de porco com cebolinha, um prato de carpa ao vapor, um prato de legumes variados e uma sopa de camarão com ovos.

Já Xiao Huan tinha uma tigela de arroz de sorgo, um prato de cogumelos com cebolinha, seco e sem vestígio de óleo.

Vale mencionar que, neste mundo, a variedade de alimentos era maior do que imaginava. Por exemplo, o pimentão, que só apareceu na dinastia Ming, já estava presente ali. Su Ye não sabia explicar ao certo o motivo.

Com tom de ordem, Su Ye disse: “Feche a porta e sente-se para comer comigo.”

Xiao Huan ficou comovida, mas desta vez não hesitou; agilmente fechou a porta e voltou radiante. Contudo, os anos de costume não a permitiram sentar-se. O sorriso sumiu e ela mordeu levemente o lábio.

Su Ye a fez sentar-se na cadeira.

“Quando estava em Huazhou, eu também costumava variar o cardápio.” Su Ye pegou o arroz de sorgo e começou a comer.

Era verdade, mas para Xiao Huan, o senhor era bom demais com ela.

A pequena criada se emocionou ainda mais, os olhos úmidos.

Ela disse que, desde que nasceu, nem o próprio pai lhe deu tanto carinho.

A mãe de Xiao Huan morreu cedo, e o pai, depois de vendê-la à família Tang, ainda vinha pedir ajuda para a casa. O pai não tinha vida fácil: vendeu a filha, mas ainda precisava cuidar dos dois filhos, que já estavam em idade de casar, aumentando as despesas.

Xiao Huan era uma moça falante. Depois de contar sobre si mesma, começou a falar de Feng Yu. Diziam que a situação de Feng Yu era ainda pior: o pai era um jogador, perdeu tudo e acabou se enforcando. A mãe, sem alternativas, tornou-se concubina, mas ser concubina era quase o mesmo que ser criada, especialmente numa casa onde a esposa era de temperamento explosivo, descontando sua raiva na mãe de Feng Yu.

Depois que o marido morreu, a mãe de Feng Yu foi expulsa, ficando sozinha. Em Luoyang, onde o custo de vida era alto, Feng Yu não tinha dinheiro e ainda precisava sustentar a mãe. Agora, Feng Yu pedia dinheiro a todos; nos registros de Su Ye, havia uma dívida de mil moedas.

Após o almoço, Su Ye disse: “Chame Feng Yu, preciso falar com ela.”

“Está bem, vou devolver os pratos e já vou buscá-la.”

“Certo.”

Olhando para os pratos limpos, Su Ye refletiu sobre como a vida era dura nos tempos antigos.

Xiao Huan parecia um espírito faminto reencarnado, limpando o prato até o fundo, como se não soubesse se teria outra refeição.

Logo, Xiao Huan trouxe Feng Yu.

Feng Yu não sabia o que estava acontecendo, parecia nervosa.

Su Ye a observou atentamente e percebeu que, entre as seis criadas, ela era a mais bonita, mas não tinha roupas próprias, vestia apenas o uniforme de trabalho da família Tang. Vale destacar que as criadas da família Tang eram todas bem-apessoadas, provavelmente havia critérios na seleção — as feias não eram admitidas, para não prejudicar a aparência da casa. Não se sabia qual dos donos (ou o mordomo encarregado da seleção) era membro do “clube da aparência”. Mas isso combinava com o gosto de Su Ye; ele lembrava-se da vida anterior, quando tinha sete ou oito secretárias, todas lindas, e, talvez por isso, as disputas eram mais acirradas, pois todas acreditavam ter chance. Su Ye assistia às intrigas como entretenimento, e nunca se cansava. No final, nunca prejudicou nenhuma delas.

Vendo a bela criada tão tímida, uma onda de compaixão surgiu, e Su Ye sorriu: “Soube por Xiao Huan que a situação da sua família não é das melhores.”

Feng Yu assentiu, respondendo com um “hum”.

Su Ye disse: “Trabalhe bem para mim, e todo mês lhe darei quinhentas moedas extra.”

Feng Yu ficou confusa: “O senhor quer que eu faça o quê?”

“Nada demais. Basta me contar tudo que ouvir ou vir no grande armazém. Não deixe de me informar, por menor que seja o detalhe.” Su Ye falava calmamente: “Normalmente não estou no armazém, Xiao Huan me acompanha, então sabemos pouco do que acontece lá. Mas com sua ajuda, não ficarei surdo nem cego. Fique atenta: até uma mudança de humor de alguém deve ser relatada.”

Era como as pequenas criadas fofocando juntas, só mudava o objetivo.

Feng Yu se animou e assentiu vigorosamente.

Su Ye sorriu e tirou dez moedas de prata do bolso, entregando a Feng Yu: “Ouvi que seu prêmio foi retido, deve estar precisando de dinheiro. Empreste essas por agora.”

—

Com isso, Feng Yu ficou muito grata a Xiao Huan; as duas conversaram um pouco do lado de fora.

Feng Yu agradeceu, mas logo comentou: “Ouvi dizer que a família Su não é mais como antes, mas afinal ele é um jovem de família rica. Ele tem tudo de bom, só é um pouco preguiçoso. Eu ia avisar que a senhorita não gosta de gente preguiçosa, mas sabendo que ele vai me dar dinheiro, nem quero dizer isso.”

Xiao Huan reclamou: “O senhor confia tanto em você e você fala mal dele pelas costas? Onde está sua consciência?”

Feng Yu apressou-se: “Você não é estranha, por isso estou falando. Se fosse com Li Duocai ou Tang Xiaofei, aquelas fofoqueiras, eu jamais diria.”

Xiao Huan insistiu: “Mesmo assim, não pode falar para ninguém.” E acrescentou: “Nem para sua mãe.”

“Ué, o que é isso?” Feng Yu provocou: “Só passou uma noite com o senhor e já o defende assim? Será que ele te aceitou?”

“Não diga bobagem!” Xiao Huan ficou corada: “O senhor não é desse tipo, e mesmo que fosse, eu não aceitaria. Você acha que sou tola? Apesar do casamento ser falso, o senhor é o marido da senhorita. Eu nunca faria tal coisa.”

Feng Yu falou seriamente: “Só estou lembrando você de reconhecer seu lugar. Se sabe, não preciso dizer mais nada. Saiba que a senhorita e o décimo oitavo jovem têm o mesmo temperamento. Raramente perdem a calma, mas quando são ofendidos, pode ser fatal.”

—

Xiao Huan voltou e começou a limpar o quarto.

Vendo Su Ye de olhos fechados, não falou muito.

Logo, Su Ye abriu os olhos e perguntou onde estavam os trabalhadores responsáveis pela manutenção das casas na família Tang.

Xiao Huan percebeu que Su Ye queria consertar o pequeno armazém e disse: “Essas coisas o senhor não precisa se preocupar, eu procuro os trabalhadores e o senhor só precisa aprovar as despesas.”

Su Ye assentiu: “Ling’er pediu que eu vigiasse, não posso ignorar.”

Xiao Huan sorriu: “Assim está certo, nossa senhorita gosta de pessoas diligentes. O senhor deve andar pela casa, não tem erro.”

Su Ye riu de repente: “Você acha que sou preguiçoso? Não sou, na verdade. Para fazer negócios, há dois caminhos: um é pela técnica, outro é pela rede de contatos. Qualquer um pode levar ao sucesso. Se ainda tiver apoio, pode virar um grande comerciante.”

Xiao Huan inclinou a cabeça: “E se alguém dominar tanto a técnica quanto os contatos?”

“Esse é ainda melhor. Mesmo em situações adversas, pode começar do zero e construir um grande negócio.” Su Ye ergueu as sobrancelhas: “Agora, a senhorita me deu o armazém para administrar e me lembrou de algumas técnicas. Mas estou carente de contatos, por isso preciso andar e me relacionar. Não pensem que não vou ao armazém por preguiça.”

“Impossível, ninguém seria insensato a ponto de dizer isso do senhor.”

“É mesmo?”

“É claro!”

“Ha ha.”