Capítulo Dois Tang Zhen e Tang Ning A Serenidade de Xiaoxuan

Tang Zhen saiu do escritório, seguido pelo secretário Lang Ruogan e alguns guardas de armadura:

— Jin Feng, uma viagem cansativa.

— Graças à fortuna do Grande Marechal, tudo correu bem.

— Sente-se.

— Agradeço.

Tang Zhen não era velho, tinha apenas trinta anos. Era o décimo oitavo filho dos Tang, com dezessete irmãos mais velhos e catorze irmãs. Apenas uma irmã mais nova, Tang Lin’er. Claro, esta era a ordem do grande clã, incluindo os filhos dos dois outros senhores, Tang Ning e Tang Xian.

Tang Zhen não era o candidato mais adequado para herdar a casa dos Tang, mas seu pai, Tang Qiong, faleceu aos oitenta e poucos anos, e dois dos mais talentosos da nova geração morreram antes dele.

O primogênito Tang Qian e o segundo Tang Kun, conhecidos como “os Gêmeos Céu e Terra”, eram verdadeiros talentos em literatura e artes marciais, figuras ilustres da dinastia Liang.

Infelizmente, morreram cedo, e não vale a pena mencionar.

Além dos “Gêmeos Céu e Terra”, Tang Zhen era o mais promissor entre os filhos e sobrinhos dos Tang, dizem que lembrava Tang Qiong em sua juventude. Por isso herdou o título. Agora, com Tang Qiong morto, resta apenas o velho Tang Ning, à beira da morte, e quando ele partir, Tang Zhen terá controle total sobre os recursos do clã Tang.

Mas, por enquanto, Tang Ning ainda vive. Este homem, que já foi ministro da guerra, tem um temperamento obstinado e detém parte dos poderes militares e financeiros, recusando-se a entregá-los. Talvez haja mágoa: perdeu a disputa pela sucessão do clã, e seu filho também perdeu. Assim...

— Creio que conhece bem a situação da família Tang. Meu tio se recusa a ceder o comando militar e, dentro de casa, disputa comigo o controle financeiro. Quer me controlar por meio das finanças. Não posso permitir, então também luto por isso. Pena que ao meu lado só há brutos que sabem guerrear, não negociar. Só Tang Yun me auxilia, mas ele é apenas um, não dá conta de tudo. Depois que Lin’er cresceu, mesmo sendo mulher, tem uma força interna e uma visão notável. Com a ajuda dela, as indústrias de algodão e papel prosperaram. Por isso não quero que ela se afaste de mim. Assim, peço que aceite fazer parte da nossa família, mesmo que por esse motivo. Mas não exijo que mude de sobrenome. Os filhos de vocês também não precisam. Assim, não traio o acordo de cavalheiros entre meu pai e o tio Changsheng.

Su Yu sentiu-se satisfeito:

— Obrigado pelo cuidado, Grande Marechal.

— Não precisa agradecer. Há uma condição.

— Diga.

— A data do casamento será adiada. Pode ser alguns meses, talvez anos.

Su Yu pensou: será que querem esperar a morte do velho Tang Ning?

Por trás das palavras, ainda não aprovam o casamento.

Então, para quê aquelas palavras agradáveis?

Se não haverá casamento, como haverá filhos?

Quanto mais pensava, mais se confundia, franzindo levemente a testa.

Tang Zhen sorriu:

— Aqui em casa, não precisa tanta formalidade. Chame-me de irmão dezoito.

— Oh... — Su Yu refletiu e perguntou: — Que doença acomete Lin’er para ser tão perigosa?

— Nenhuma. — Tang Zhen respondeu displicente. — É apenas uma encenação para enganar o Palácio Oeste. Meu plano era casar vocês assim que chegasse, depois anunciar um funeral, dizendo que Lin’er morreu. Se você ficaria ou não na Casa Tang, seria decisão sua. Mas mudei de ideia, então terá que ficar por ora. Vai morar no Palácio Leste, e todas as despesas ficam a cargo de Tianjing. Ah, ela é Tianjing, minha criada do escritório.

— Entendi. — Su Yu olhou novamente para a jovem criada de roupas finas.

Tang Zhen bateu levemente na mesa de chá, atraindo o olhar de Su Yu:

— Mudei de planos porque meu tio já sabe a verdade e contou à imperatriz. Nessas condições, não faz sentido continuar a encenação. Mas já organizei o casamento de vocês, agora são marido e mulher perante a lei. Sei que não é justo com você. Por isso, pode escolher uma moça de Qinghua para tomar como concubina. Desde que não seja alguém do lado do meu tio, eu autorizo.

Assim era...

Algumas dúvidas de Su Yu se dissiparam, mas agora sentia-se confuso.

Mal Tang Zhen terminou de falar, um secretário se aproximou e murmurou:

— Senhor, a hora chegou. — Pausou, observando, e acrescentou cauteloso: — Se não sair agora, vai atrasar.

Foi um encontro breve; Tang Zhen parecia ter mais a dizer, mas foi lembrado do tempo. Vestiu o manto e saiu, indo ao encontro do imperador, para discutir assuntos militares.

Pessoas como ele têm o tempo contado, as reuniões planejadas, sempre alguém ao lado para avisar. Há vários criados só para vigiar as horas em casa. Nesta reunião com Su Yu, havia um secretário segurando uma ampulheta.

Após a saída de Tang Zhen, restaram apenas Su Yu e Tianjing no quarto.

Tianjing sentou-se com as pernas juntas, lembrando uma jovem japonesa. Su Yu nunca se acostumou com esse modo de sentar, parecia estar ajoelhada. Mas os homens da dinastia Liang não precisavam sentar assim, era um alívio.

Su Yu não falou, e ela também não disse palavra alguma, demonstrando tranquilidade, sem o menor constrangimento.

Su Yu ergueu a sobrancelha, pensando: “Esta mulher não se submete nem se exalta, é suave mas firme... Tang Zhen usou esse termo ao falar de Tang Lin’er. Esta criada parece nada simples.”

Ela chamava o senhor de “moço”, referindo-se a Tang Zhen. Pelo modo de chamar, deduzia-se que seguia Tang Zhen há muito tempo, pelo menos desde a morte de Tang Qiong. O apelido tornou-se hábito, difícil de mudar, e Tang Zhen não se incomodava. Como acontece com criadas que acompanham a noiva e continuam chamando-a de "senhorita" na casa nova, sem adotar “senhora”, e ninguém exige a mudança.

Tang Zhen disse: “Já organizei o casamento de vocês.” Que sentido tem isso? O noivo nem chegou, como foi feito? Alguém substituiu-me na cerimônia?

Su Yu queria perguntar, mas pensou melhor e conteve-se. Se Tang Zhen já tinha tudo arranjado, era melhor adaptar-se e não questionar demais. Deixar as dúvidas surgirem aos poucos era mais sensato. Afinal, mesmo esclarecendo tudo, nada mudaria. Então, decidiu não perguntar.

Pensando nisso, Su Yu sorriu:

— Já arranjaram onde vou ficar?

Tianjing assentiu levemente:

— A criada da senhorita virá buscá-lo, levará ao pavilhão dela. Se precisar de dinheiro, procure por mim ou pela senhorita. Se não houver despesas extras, no dia quinze de cada mês receberá cinco mil moedas, pode retirar comigo. Peço que não se ofenda, a família Tang está endividada, acabamos de sair de uma guerra, há muitos gastos.

— Entendi.

Ser genro na casa, e ainda receber salário, era algo inesperado.

Após cerca de quinze minutos, apareceu uma jovem criada com dois coques na cabeça. Ao entrar, Tianjing se retirou.

Su Yu acompanhou Tianjing com o olhar e voltou-se para a criada.

Era pequena e delicada, com expressão esperta, mas um pouco tímida ao conhecer Su Yu. Parecia ter menos de quinze anos.

Observando suas mãos, via-se que não fazia trabalhos pesados e vestia-se muito bem, com um vestido de seda rosa.

Certamente um presente da senhorita.

Mas, logo após o Festival da Lanterna, o tempo ainda era frio; com os ombros expostos, não sentia frio?

Enquanto Su Yu divagava, a criada fez uma reverência:

— Saúdo o senhor, sou Zhu Huan. Pode me chamar de Huanzinha.

— Olá, Huanzinha. — Su Yu sorriu e devolveu a saudação, com toda formalidade.

Vendo isso, Huanzinha ficou surpresa e retribuiu com um cumprimento profundo:

— Senhor, não precisa ser tão formal, não sou digna.

Sem saber por quê, ela acabou rindo.

Su Yu achou a criada encantadora e aproximou-se.

Huanzinha sorriu com os olhos semicerrados, com o rosto de maçã e olhos como luas crescentes.

Mais tarde, Su Yu soube que Huanzinha substituiu-o na cerimônia de casamento com a senhorita, por isso ganhou um traje tão bonito. Após a cerimônia, ficou esperando Su Yu no Palácio Leste, mas, sentindo frio, foi aquecer-se com a oitava senhorita viúva, comendo sementes de girassol. Su Yu entrou e ela nem percebeu. Foi chamada por uma criada de Tianjing.

Su Yu achou Huanzinha atrapalhada, mas certamente tinha seu charme.

Enquanto caminhavam e conversavam, Su Yu percebeu uma questão:

— Por que vocês não chamam Tang Lin’er de princesa, mas de senhorita?

Huanzinha explicou que Tang Lin’er detestava ser chamada de princesa, porque as anteriores da dinastia Liang tinham má reputação, e a senhorita não queria ser associada a elas. Além disso, dentro da Casa Tang, nunca deram importância ao título imperial. Só ao participar de eventos externos usava o título de princesa.

Su Yu já sabia que a família Tang era poderosa, mas não imaginava que fosse tanto, e cada geração mais dura. Isso preocupava.

Era como uma corda de arco: será que está tensionada demais?

Su Yu também descobriu que as dívidas da família Tang eram astronômicas. Em Luoyang, muitos bancos já não ousavam emprestar-lhes dinheiro. Segundo Huanzinha, Tang Zhen foi pedir empréstimo à imperatriz e discutiu com ela, trocando palavras duras.

O conteúdo exato era desconhecido.

Huanzinha imaginava que Tang Zhen teria dito: “Se derrubarem as finanças da Casa Tang, ninguém vai se sair bem.”

Su Yu sentiu um calafrio.

Naquele momento, de Chang’an a Huazhou, os quinze mil soldados da família Tang mostravam inquietação, como se respondessem à situação de Luoyang.