Capítulo Quarenta: Conversa na Casa do Imortal Embriagado

Como filho de uma família tradicional militar, Su Yu naturalmente já ouvira falar da fama de Cao Sheng. Ele tinha trinta anos, nome de cortesia Zidu, e nos primeiros anos acompanhara o Rei Mu como guarnição em Dunhuang, depois pacificara todos os reinos do Oeste, conquistando grandes méritos em batalha. Naquela época, já era conhecido em todo o exército como um general letrado. Agora, era o segundo em comando das Tropas da Armadura Negra, supervisor-geral das tropas e, ao mesmo tempo, comandante da Segunda Legião.

Dizem que ele mantinha boa relação com o segundo senhor da nobre família Tang, Tang Ning, sendo amigos de longa data apesar da diferença de idades. Contudo, devido às diferentes facções a que pertenciam, desde que Tang Ning deixara o cargo de ministro da Guerra, raramente se encontravam.

Ter de encontrar-se hoje com um homem de tal estatura fazia com que Su Yu sentisse o coração bater mais forte, especialmente por estar em desvantagem e despreparado. Ainda assim, decidiu comparecer ao encontro. Afinal, Qinghua era território da família Tang e, além disso, Su Yu pretendia estreitar os laços com Tang Qi, o neto primogênito da linhagem, o que poderia ser útil no futuro.

Além disso, Su Yu acreditava firmemente que, desde que os "jovens" estivessem dispostos, não havia motivo para recear a presença de um responsável da família da moça. Se Tang Qi o trouxera para representar a família, então, sem remorsos, Su Yu faria questão de agir com justiça. E a justiça reside no coração das pessoas; não temia ser criticado por isso.

Ademais, a senhora Qian já não o estimava, então por que deveria ele se preocupar em poupar-lhe a face? O modo de agir de Su Yu sempre fora: se não houver benevolência de sua parte, não espere lealdade da minha.

Após firmar sua decisão, Su Yu perguntou baixinho:
— Você me disse que essa moça tem origem modesta?

Tang Qi respondeu com um semblante amargurado:
— Ela não é filha da esposa legítima de Cao Song, mas sim de uma concubina. Para minha mãe, isso é naturalmente motivo de desprezo.

— Você sempre a manteve escondida em Qinghua?
— Sim.
— A família dela não a procura?
— Procuram, claro que procuram. Mas se não conseguem encontrá-la, o que podem fazer?

Su Yu franziu a testa:
— Agora que ela está grávida, e sua mãe continua contra, decidiu chamar o tio para resolver?

Tang Qi assentiu:
— Exatamente.

— Que vergonha!

— Tio, por favor, não a repreenda mais.

— Não estou repreendendo ela, estou repreendendo você!

Logo chegaram ao Restaurante Imortal Bêbado. Ao descer da carruagem, Su Yu mostrou-se inesperadamente calmo e caminhou até a porta com passos firmes.

— Tio, essa sua postura está excelente, agora sim parece um verdadeiro responsável da família. Mantenha isso.

Tang Qi parecia um pouco nervoso. Atrás dele, os acompanhantes estavam ainda mais tensos, especialmente Tang Du, o corpulento guarda-costas, que estava tão nervoso que até suava. Su Yu não pôde deixar de se perguntar: afinal, por que estavam tão nervosos?

— Tang Qi, está escondendo alguma coisa de mim?
— Não, não, de jeito nenhum — Tang Qi desviou o olhar, inquieto.

Su Yu olhou fixamente para ele por um instante, mas não insistiu. Subiram até o último andar do restaurante, deram seu nome e entraram. Assim que a porta se abriu, depararam-se com um grande grupo de pessoas; dois estavam sentados, e todos os outros de pé. Um era o segundo senhor da família Tang, Tang Ning; o outro, certamente, era o supervisor-geral das tropas, Cao Sheng. Ambos exalavam autoridade e pareciam pouco satisfeitos.

O ambiente era tenso, sobretudo entre os acompanhantes de Cao Sheng, que traziam no rosto uma expressão severa e ameaçadora em seus uniformes militares. Antes mesmo de cruzar a soleira, Su Yu lançou um olhar de advertência para Tang Qi, que abaixou a cabeça, gesticulando nervosamente, indicando que não sabia que Tang Ning estaria ali.

Tang Du murmurou baixinho:
— Tio, não se preocupe, realmente não sabíamos que o segundo senhor estaria aqui. No início, pensávamos que seria o duque Tang.

— Melhor assim, ao menos não é o duque — respondeu Su Yu em voz baixa, entrando decidido.

Já que estava ali, o melhor era manter-se tranquilo. Assim que viu Tang Ning, Su Yu fez uma reverência:
— Seu genro, Su Yu, saúda o segundo tio.

Tang Ning, embora idoso, era lúcido; lançou um olhar a Tang Qi e perguntou a Su Yu:
— Jinfeng, por que você veio?

— Tang Qi já me contou tudo. Ao ouvir, fiquei profundamente indignado e também muito solidário.

Tang Ning riu secamente:
— Indignado? Solidário por quê?

Enquanto falava, fez sinal para que trouxessem uma cadeira para o genro.

Su Yu sentou-se e disse:
— O ocorrido entre Tang Qi e a jovem da família Cao trouxe sofrimento a ela, por isso minha compaixão. E as ações de Tang Qi ferem os princípios da família Tang, o que me indigna. Hoje vim, não para proteger Tang Qi, mas para acompanhá-lo em seu pedido de desculpas. E trago sinceridade para resolver essa questão. Espero que o general Cao aceite minha consideração e não se irrite.

Enquanto falava, curvou-se respeitosamente diante de Cao Sheng.

Cao Sheng acenou com a mão:
— Não há necessidade de tantos pedidos de desculpa. Não vim aqui para exigir satisfações. Se de fato as famílias se unirem, um confronto prévio seria indesejável.

Com essas palavras, Cao Sheng deixava clara sua posição e silenciou.

Tang Ning sorriu:
— Jinfeng, realmente não esperava que a casa leste enviasse você. Pensei que fosse Tang Zhen. Mas não importa. Se de fato pode decidir em nome de Tang Qi, fico satisfeito. Mas, genro, pode mesmo tomar decisões? Antes de vir, conversou com a senhora Qian?

Difícil saber o quanto Tang Qi ocultara. Talvez tivesse recebido ordens para chamar Tang Zhen, mas, não ousando procurá-lo, acabou trazendo Su Yu.

Su Yu pensou: Já que me meteu nisso, não me culpe por assumir tudo. Quanto à sua mãe, você mesmo explique. Quanto a Tang Zhen, é mais simples. Um escândalo desses, ao não aparecer, ele se protege. Tang Zhen certamente não me culparia.

Levantando-se solenemente, Su Yu declarou:
— Os Tang têm coragem de assumir seus atos. Embora seja genro de outro sobrenome, diante da justiça não me omito. A senhora Qian é dama distinta, virtuosa desde que se casou com o primogênito Tang Qian. Certamente entende o que é justo. Em nome da justiça, tomo para mim a responsabilidade do assunto. Minhas palavras têm peso de lei.

Tang Qi e Tang Du, atrás de Su Yu, trocaram olhares: Tang Qi, sorridente, fez um sinal de aprovação; já Tang Du estava cabisbaixo, visivelmente preocupado.

Tang Ning, sério, perguntou:
— E na sua opinião, genro, como se deve resolver isso?

— Com toda a pompa: casamento legítimo, conforme manda o costume.

— Ótimo, genro. Concordo plenamente.

Com isso, não havia mais motivo para descontentamento e o clima na sala relaxou. Os acompanhantes das duas famílias já sorriam, como se fossem todos parentes.

Ainda era cedo para o almoço, então combinaram apenas os detalhes e logo se dispersaram.

Ao sair do restaurante, Su Yu disse a Tang Qi:
— O segundo senhor exigiu que tudo esteja resolvido antes de seu aniversário. Ou seja, você tem seis dias. Volte logo para avisar sua mãe e procure uma casamenteira.

— Tio, não seria você quem deveria falar com minha mãe?

— De jeito nenhum! — respondeu Su Yu, irritado. — Sua mãe nunca gostou de mim, por que eu iria procurá-la?

Dito isso, Su Yu saiu altivo com Xiao Huan, deixando Tang Qi parado, perplexo, enquanto Tang Du, agachado no chão, segurava a cabeça, tomado por uma forte dor de cabeça.