Capítulo Sessenta e Um: Raízes Puras e Origem Honrada

Segundo o que ouvi de Pequena Huan, este homem chamado Tang Zhong tem cinquenta e nove anos e, conforme a árvore genealógica da família Tang, ele e Tang Qiong são primos de quarto grau, com uma posição de respeito na família. No passado, Tang Zhong foi o supervisor de provisões da Brigada de Vanguarda do Nono Corpo dos Guardas Imperiais, que originalmente era a tropa do jovem mestre Tang Qian.

Antes de morrer, Tang Qian confiou o comando do Nono Corpo a Tang Zhen. O fato de Tang Zhen ter se tornado Duque de Anguo está intrinsecamente ligado ao forte apoio de Tang Qian e, por isso, Tang Zhen sempre teve grande respeito por ele. Mesmo após a morte de Tang Qian, continuou a amparar seus antigos subordinados.

Graças ao cuidado de Tang Zhen, Tang Zhong passou a se considerar um dos homens de confiança do duque, e acreditava que, por conta de sua longa carreira militar e posição de destaque na família, era merecedor de tal reverência. Achava ainda que, se até Tang Zhen o tratava com tanto respeito, os outros deveriam considerá-lo ainda mais. Pessoas como Tang Yun, Tang Ling’er e Tianjing deveriam, no mínimo, prestar-lhe as devidas deferências. Mesmo em momentos de crise financeira no Solar Oriental, ele frequentemente ia até Tang Ling’er cobrar dinheiro, alegando pequenas razões ou apenas por questão de prestígio.

Nas primeiras vezes, Tang Ling’er atendeu aos seus pedidos, mas, diante das repetidas exigências, deixou de ceder. Mais tarde, ao ouvir que o Solar Oriental havia recuperado as finanças, Tang Zhong parou de procurar Tang Ling’er e passou a ir ao Palácio do Duque. Queria, de um lado, solicitar dinheiro e, de outro, lamentar-se, aproveitando para fazer uma queixa contra Tang Ling’er.

Quando chegou ao Palácio do Duque de Anguo, encontrou Pequena Huan, criada do Palácio da Princesa, esperando na fila. Sem dizer palavra, passou à frente dela abruptamente.

Como já foi dito, embora muitos em Qinghua Fang fossem parentes, ainda havia uma hierarquia. Como criada do Palácio da Princesa, Pequena Huan representava sua senhora e, diante de tamanha grosseria, sentiu-se na obrigação de intervir. No entanto, mal abriu a boca e já foi duramente repreendida por Tang Zhong, e, se não fosse contida, talvez até tivesse sido esbofeteada.

Agora, ao ver Su Yu, genro do Palácio da Princesa, chegar e ser imediatamente chamado à frente, Tang Zhong não se conteve e levantou-se, tomado de fúria, para questionar Tianjing.

Falou tão alto que possivelmente até quem estava no interior do escritório pôde ouvir. Se fosse outro a fazer tal algazarra, Tianjing já o teria expulsado, mas, tratando-se de um militar reformado, ela ainda procurou preservar-lhe a dignidade, dizendo de forma conciliadora:

— Tio Zhong, não se exalte. O jovem senhor não aboliu a ordem da fila, apenas o genro tem um assunto urgente, que não tomará muito de seu tempo, é apenas uma breve conversa.

Tang Zhong lançou um olhar furioso a Su Yu:

— Então o meu assunto também é breve! Quero passar à frente dele!

Tianjing manteve o sorriso cortês e respondeu:

— O velho duque também costumava dar prioridade aos casos urgentes. Se o seu for realmente assim, por que não me conta? Não ouso desconsiderar.

Tang Zhong retrucou:

— Ele também não disse que o dele é urgente. Por que eu deveria dizer? Se ele não pode te contar, então eu também não posso!

Vendo tal desrespeito, Su Yu virou-se e sorriu:

— O que vim tratar com o duque é um negócio de mais de cem milhões. Se perdermos tempo, pode ser tarde demais. Gostaria de saber qual a importância do seu assunto, tio. Se for realmente mais urgente que o meu, faça questão de passar na frente. Eu, Su Yu, não faço questão disso. Se não fosse assim, não teria mandado a criada esperar na fila, permitindo que outros passassem à força. Aliás, ouvi dizer que houve quem insultasse a criada. Insultou a criada ou a senhora dela? Ou foi simplesmente porque não conseguiu dinheiro no Palácio da Princesa e descontou a raiva numa simples criada?

Tang Zhong, tomado de fúria, agarrou a xícara à frente de Tianjing e atirou-a ao chão, bradando:

— Então é assim que o pessoal do Palácio da Princesa se comporta? Diante de todos, não respeitam um ancião? Su Yu, você não passa de um genro agregado à família Tang. Quando morrer, sua família nem sequer abrigará seu memorial, e aqui você não terá lugar no altar principal. Eu sou Tang de sangue puro! Em termos de hierarquia, deveria me chamar de tio. Em feitos militares, matei bárbaros no campo de batalha! Que mérito você tem? Apenas trouxe algum dinheiro e já se acha importante? Sabe quanto gasta nossa família em despesas militares por ano? Você conseguiu levantar meros vinte e dois bilhões e acha isso grande coisa? Que valor tem seu dinheiro diante de quem já esteve em guerra? Sem nós, não apenas não ganhariam dinheiro, como nem vida teriam! E ainda vem falar com ironias diante de mim? Quando seu pai, Su Changsheng, era general, nunca se dirigiu a mim dessa maneira!

Su Yu, ao invés de se irritar, sorriu:

— Que Tang de sangue puro! Que alta posição e feitos! Mas me diga, quando o refeitório do Solar Oriental obrigava cada ramo a pagar pela própria janta, o que fez esse ancião? Quando a casa estava afundada em dívidas, sem recursos para girar, o antigo supervisor de provisões fez o quê? Sim, seus feitos de guerra não devem ser negados, mas por que desmerece o mérito alheio? Diz que vinte e dois bilhões não é nada, mas não é por causa deles que está aqui hoje? Cada um, de acordo com sua função, traz uma contribuição diferente. Você tem direito de se orgulhar de sua experiência militar, mas os méritos de outros em outros cargos não valem nada? Para você, há mérito superior e inferior? Os que lutam no fronte são nobres, mas quem garante a provisão de suprimentos é desprezível? Correr risco é nobre, mas planejar é baixo? Muitos espadachins da Casa Tang talvez nunca tenham estado no campo de batalha, mas protegem a vida do Duque a todo instante. Isso não é mérito? Pode dizer que, só porque o inimigo nunca chegou perto do Duque, os espadachins não servem para nada? Pelo contrário, o feito maior deles é justamente afastar o perigo. Então, na sua visão, isso não tem valor algum?

— Você... Como se atreve a falar assim com um ancião! Pensa que está na casa dos Su?!

— Na casa Su, ao menos, se fala com razão. Não há desordeiros que eu precise educar. Acredito que a família Tang também seja justa. Sendo um ancião de linhagem pura, deveria ser exemplo para os mais jovens. Mas aqui, faz escândalo, e mancha não só sua própria dignidade, mas também a reputação da família Tang. Quando mandei a criada esperar na fila, você impôs-se sem compostura e a humilhou. Eu não quis discutir, nem mencionei o caso ao entrar, justamente para não prejudicar a imagem dos mais velhos da família Tang. Mas agora, se você não se importa com a dignidade, por que eu deveria me importar?

Antes que Su Yu terminasse, alguns dos presentes já se levantavam e saíam. Quando ele concluiu, bastou um olhar para perceber que a maioria dos que abusavam da posição haviam partido.

Restavam poucos, ou porque eram tão teimosos quanto Tang Zhong, ou porque de fato estavam à frente de Pequena Huan na fila.

Su Yu agitou as mangas e disse a Tianjing:

— Hoje, nesta sala, fui devidamente repreendido por um tio de linhagem pura e valoroso. Já não tenho mais rosto para permanecer aqui. Tianjing, vá dizer ao Marechal que tenho dez mil armaduras completas. Se o Exército da Guarda Imperial quiser comprar por preço baixo, que venha ao Palácio da Princesa tratar comigo. Até logo!