Capítulo 164: Levantando a Curina

Esta tal de gordinha Tang é daquelas pessoas que vivem sobressaltadas, gordinha no corpo mas medrosa de alma, e com uma curiosidade insaciável. Para Su Yu, ela parecia exatamente um gato-laranja gordinho.

Na verdade, Xiaohuan, Tang Fei e Tang Cui apenas discutiram de forma mais acalorada, sem chegar a vias de fato. Com receio de que Xiaohuan ficasse isolada e sofresse abusos, Tong Yu correu até lá para ajudar, sendo imediatamente seguida por Su Yu e Feng Yu.

Ao ouvirem a gritaria, muitas pessoas se aproximaram para ver o que estava acontecendo.

Após se informarem, descobriram que Xiaohuan flagrara Tang Fei usando papel da repartição para escrever cartas de amor e, além disso, furtara um bastão de tinta novo do quarto de Su Yu, motivo pelo qual a confrontara. Tang Fei, recusando-se a admitir a culpa, bateu boca com Xiaohuan.

Com raiva, Xiaohuan disse: — Crescemos juntas como criadas e temos consideração uma pela outra; não pretendo arruinar sua vida por causa de uma folha de papel e um bastão de tinta. Traga a tinta de volta, eu a levarei para o quarto do consorte, e fingiremos que nada aconteceu. Se continuar a se fingir de tonta, não me culpe por denunciá-la à patroa! Quando a máscara cair, não poderemos mais ser irmãs.

Chegando a esse ponto, a situação já havia rompido qualquer verniz de cordialidade. Como Tang Fei poderia admitir?, gritando estridenciosamente: — Você está me difamando! Com qual dos seus olhos me viu roubando?

Xiaohuan retrucou: — Se eu estivesse no quarto, você teria ousado roubar? Se eu não vi, certamente alguém viu, caso contrário eu não viria atrás de você!

Tang Fei chorou e gritou: — Quem foi que viu? Diga logo, quero ficar cara a cara com essa pessoa!

Entre dentes, Xiaohuan declarou: — A princípio, eu não queria revelar para evitar um confronto direto, servindo como uma trégua para você. Já que insiste em ser teimosa até ver a prova final, não serei mais tão complacente!

— Espere. — Su Yu aproximou-se, sorrindo: — Xiaohuan, você se enganou. Fui eu quem dei aquele bastão de tinta a ela, não foi furto.

— Ah? — Xiaohuan sobressaltou-se.

Nesse momento, apenas Tang Fei sabia que o senhor consorte estava mentindo. Ao mesmo tempo, ela tinha plena consciência de que Su Yu, na verdade, acreditava em Xiaohuan. Pensando nisso, Tang Fei caiu de joelhos com um baque surdo, prosternando-se diante de Su Yu; parecia arrependida e injustiçada, chorando sem parar, mas mantinha-se em silêncio.

Su Yu consolou Xiaohuan com poucas palavras, mandando-a voltar para casa e aguardar. Como convivia com Su Yu havia muito tempo, Xiaohuan talvez já compreendesse as intenções dele, partindo sem questionar. Vendo isso, todos presumiram que as palavras de Su Yu eram verdadeiras e aos poucos se dispersaram, com exceção de Feng Yu, que o observava de soslaio, pensativa.

Diante de tal episódio, Su Yu achou tudo aquilo bastante divertido.

Na vida anterior, ele estava habituado a ver jovens e belas secretarias provocando umas às outras, havendo até quem instalasse câmeras de vigilância ocultas em busca de provas. Certo dia, o diretor Su perdeu uma caneta-tinteiro de ouro, e a secretária em questão descobriu a autora do furto através das imagens. Percebendo que se tratava de sua rival, ela foi aos berros confrontar a outra diante de todos, alastrando o escândalo por todo o escritório, a ponto de "arruinar a vida" da ladra, destruindo sua reputação profissional a ponto de quase acionar a polícia. Afinal, uma caneta de ouro do diretor Su seria suficiente para render à secretária uma década de prisão.

Su Yu pensou que esta era uma oportunidade excelente para conquistar a lealdade alheia. Tang Fei já se encontrava acuada pelas acusações irredutíveis de Xiaohuan, que afirmava convictamente possuir uma testemunha ocular, algo que dificilmente seria mentira. Se o caso ganhasse proporções maiores, Tang Fei certamente teria um destino trágico. De acordo com as regras da mansão da princesa e as leis de Dali, o furto era punido com a amputação das mãos.

Tratando-se de uma jovem formosa de apenas quinze anos, perder as mãos seria uma punição excessivamente cruel. Seria impossível que Tang Fei não estivesse aterrorizada. Embora negasse veementemente, seu coração devia estar tomado pelo desespero e pelo medo. Se Su Yu aparecesse para salvá-la naquele instante, Tang Fei certamente lhe seria eternamente grata. Deixando de lado a vida passada e focando no presente, bastava o sacrifício de um simples bastão de tinta para granjear a devoção de Tang Fei; por que não fazê-lo?

Su Yu dispersou a multidão, retendo apenas Tang Fei.

Olhou ao redor para certificar-se de que não havia ninguém por perto: — Se houver algo de seu agrado no meu quarto, diga sem reservas; a maioria das coisas pode ser-lhe presenteada. O incidente de hoje fica esquecido, desde que passe a ser mais disciplinada no futuro. Não voltarei a tocar no assunto, pode retornar ao trabalho com tranquilidade. Não precisa se preocupar, não lhe perguntarei o motivo do furto, nem exigirei que confesse com a própria boca; basta que tenha consciência dos seus atos.

Ainda ajoelhada no chão, apoiando as mãos nos joelhos, Tang Fei fitava Su Yu com os olhos cheios de lágrimas, repletos de vivacidade: — Não sei como poderei retribuir a generosidade do senhor consorte.

Sentando-se no banco junto à entrada do depósito, Su Yu sorriu e disse: — Trabalhar com afinco no grande armazém a partir de agora será a sua melhor retribuição.

Tang Fei esboçou um sorriso amargo.

Com um ar de quem contemplava o futuro, Su Yu continuou: — Vocês não devem pensar que a promoção de Feng Yu significa que foram postas de lado. Agora que a princesa assumiu o controle das finanças e do poder, muitos projetos serão postas em prática. Todas vocês foram cultivadas de perto pela princesa; desde que saibam zelar por essa relação, cedo ou tarde serão promovidas. Não abriguem sentimentos de desistência. Espero que transmita minhas palavras a Tang Cui, Tang Xiaofei e Li Duocai, para que se esforcem em seus papéis, pois tanto eu quanto a princesa estaremos observando.

Dito isso, Su Yu afastou-se com um gesto fluido das vestes, deixando para trás os sons de prostrações e soluços de Tang Fei.

Como diz o ditado, mais vale prevenir do que remediar, e o pior perigo é a maldade alheia. Se Ouyang Jing estivesse no lugar dele, tal sujeito talvez agisse como Su Yu para angariar simpatias, mas, passada a tormenta, em vez de consolar a jovem como Su Yu fizera, ele a coagiria a passar a noite com ele. Ainda bem que aquele indivíduo já se encontrava incapacitado, caso contrário Su Yu jamais ficaria tranquilo sabendo que Ouyang Jing rondava com tanta frequência a mansão da princesa.

Mantinha-se a velha máxima: a energia daquele homem era formidável e dificilmente controlável por completo.

De volta ao quarto lateral, Su Yu deparou-se com Xiaohuan sentada de semblante fechado. Notava-se claramente que ela se sentia injustiçada. Havendo proclamado com tanta veemência perante todos o furto cometido por Tang Fei, a situação sofrera uma reviravolta súbita em que a suspeita fora declarada inocente. Agindo assim, não parecera que cometera um erro crasso e difamado uma pessoa inocente?

Compreendendo o dilema da jovem, Su Yu sorriu: — Não podemos tolerar o hábito do roubo, e a postura de Xiaohuan hoje foi exemplar. Você estava defendendo as normas da mansão da princesa e protegendo os meus interesses; estou-lhe imensamente grato, Xiaohuan.

O ânimo de Xiaohuan melhorou, embora mantivesse o bico: — Aquela tinta certamente não foi um presente do senhor consorte.

— Era apenas um bastão de tinta — argumentou Su Yu. — Se o escândalo tivesse prosseguido, Tang Fei teria pago com um par de mãos; achei isso cruel demais. Como poderia suportá-lo?

Fará as pálpebras caírem de birra, Xiaohuan retrucou: — Eu não pretendia mutilar as mãos dela, mas me indignava o fato de ela insistir em mentir descaradamente. Se eu realmente quisesse puni-la, teria recorrido diretamente à princesa. Foi o Velho Huang quem a viu furtar, e ele garantiu que não podia estar enganado.

Su Yu assentiu: — Acredito no Velho Huang e também em você. Em suma, você não cometeu nenhum erro hoje. Sinto muito por tê-la feito passar por essa humilhação. Venha, tome estas duas moedas de prata e compre algumas frutas para si.

Ao ver o dinheiro, a jovem criada transformou o ressentimento em sorrisos.

Era preciso reconhecer que Xiaohuan era fácil de apaziguar, além de ser extremamente dócil e graciosa. Quando Su Yu mandara que se retirasse mais cedo, ela o fizera imediatamente, poupando-lhe imensos aborrecimentos. Se fosse alguém teimoso, aapegado a uma falsa altivez, que ficasse a gritar e chamasse o Velho Huang para um confronto público, o transtorno seria enorme.

Mal acabara de acalmar Xiaohuan, Feng Yu entrou no aposento: — Senhor consorte, ouso apostar que aquela tinta foi realmente furtada por Tang Fei, e não oferecida pelo senhor.

— Oh? Por que diz isso? — Su Yu sorriu, convidando-la com um gesto a sentar-se.

Retirando um pacote de balas de hortelã do bolso para oferecê-lo a Su Yu, Feng Yu ponderou: — Pelo que conheço de Tang Fei, se ela de fato estivesse sendo injustiçada, teria feito escândalo, recusado a ceder e passado a recriminar Xiaohuan duramente. Contudo, limitou-se a ajoelhar-se e chorar, sem clamar por inocência; percebi logo que havia algo oculto por trás daquilo.

Diante daquela cena, Su Yu sentiu uma súbita onda de familiaridade. Parecia que as intrigas entre "jovens secretárias" já davam o seu pontapé inicial. Quando apaixonadas diante dos homens, as mulheres parecem tolas e ingênuas, mas, quando entram em conflito entre si, nota-se claramente que sua perspicácia eleva-se a outro patamar — tornam-se agudas, clarividentes, focadas no ponto nevrálgico, certeiras como o bote de uma serpente.