Capítulo 145: Grande Fortuna

A Imperatriz Viúva Chen faleceu, e o Imperador Tianci rapidamente estabilizou a situação geral. Como Tang Zhen era um dos principais auxiliares do Imperador Tianci, ele estava extremamente ocupado naqueles dias, tendo que cuidar dos assuntos do imperador e, ao mesmo tempo, arranjar tempo para lidar com a bagunça deixada pela rebelião de Tang Xiong. Sendo uma figura daquela envergadura, ele praticamente não tinha tempo para si mesmo, e seus encontros com Su Yu eram espremidos nas brechas do dia a dia, mas, ainda assim, ele parecia estar de bom humor.

Enquanto revisava documentos, ele disse:

— Imagino que você já tenha ouvido falar sobre os acontecimentos no palácio imperial. Não precisa remoer como a imperatriz viúva e a concubina Liang morreram; de qualquer forma, os ventos mudaram. O imperador é benevolente e tem sido muito tolerante com os antigos subordinados da Imperatriz Viúva Chen. Até mesmo figuras como Li Wantang foram mantidas em seus cargos pelo imperador. Por isso, a cidade de Luoyang parece muito pacífica no momento, sem indícios de expurgos em grande escala.

Isso não é de surpreender. A imperatriz viúva e o imperador pertenciam originalmente à mesma facção, e, ao tratar os antigos subordinados dela com benevolência, o imperador pôde herdar todo o legado da imperatriz. Havia também uma parcela de pessoas que, na verdade, já eram leais ao imperador e, por isso, seguiam as ordens da imperatriz, como Zhang Yunlong.

Naquela época, quando o Imperador Tianci ainda era jovem, ele foi até as Regiões Ocidentais para se encontrar com o Príncipe Mu. Essa foi uma estratagema da Imperatriz Viúva Chen para conter o Príncipe Mu e tentar usá-lo para equilibrar os três grandes clãs aristocráticos. No entanto, o Príncipe Mu encorajou firmemente o imperador a realizar uma campanha pessoal ao norte, enviando seu próprio general feroz, Gongsun Xiong, para servir como vanguarda da ala esquerda do imperador.

O resultado foi que o imperador realmente liderou o exército na campanha do norte. Eu, Meng Danqing e Ximen Zhensen estávamos todos na comitiva daquela expedição; Zhang Yunlong e Gongsun Xiong foram a vanguarda, enquanto nós três formávamos a ala esquerda, a ala direita e a retaguarda, respectivamente.

Naquela época, os três velhos duques ainda estavam vivos. O imperador liderou a campanha acompanhado pelos herdeiros mais importantes dos três clãs. Diga-me, como os três duques poderiam ter agido? Eles enviaram suprimentos para o norte com todas as suas forças, ajudando o imperador a aniquilar de um só golpe a principal força de Donghu. Naquela ocasião, avançamos até a Montanha Langju xu. Para ser sincero, aquela experiência foi verdadeiramente maravilhosa. Às vezes, eu chego a sonhar com ela.

Foi justamente durante aquela campanha ao norte que uma relação de absoluta confiança se estabeleceu entre Zhang Yunlong e o imperador. E entre mim, Meng Danqing e Ximen Zhensen, também surgiu certa cumplicidade tácita. Caso contrário, quando a 東府 (Tesouraria Oriental) enfrentou uma crise financeira desta vez, Meng Danqing não teria me dado esse voto de confiança, persuadindo Meng Sixun a recuar. Se Meng Sixun não tivesse recuado, Ling'er teria sido completamente derrotada, a Tesouraria Oriental teria entrado em colapso e eu teria sido forçado a curvar-me perante meu segundo tio (Tang Ning) para suplicar sua ajuda.

Hoje, Zhang Yunlong é o Grande General da Armadura Misteriosa, o que representa o maior amparo possível para o imperador. Além disso, o Grande Inspetor Militar Cao Sheng é um aliado ferrenho do Imperador Tianci, e a sobrinha de Cao Sheng, Cao Yuzhen, é a concubina imperial Yi, a favorita do Imperador Tianci.

O Intendente Geral de Mantimentos da Armadura Misteriosa, Zhao Ting, é tio paterno do imperador. Entre os membros da família imperial, Zhao Ting é atualmente quem mais faz barulho, proclamando que representa todos os príncipes ao jurar lealdade ao imperador, e que esmagará qualquer príncipe que ouse desafiar tal ordem.

O General Adjunto do Estado-Maior da Armadura Misteriosa, Gongsun Xiong, é um homem talentoso que o Príncipe Mu deixou para o Imperador Tianci. Ele é de origem xianbei e, contanto que o imperador mantenha a política original de benevolência para com o povo xianbei, Gongsun Xiong jamais se rebelará contra ele.

Com o apoio de Zhang Yunlong, Cao Sheng, Zhao Ting e Gongsun Xiong, o imperador já garantiu, em essência, o controle supremo sobre a família imperial.

Entre os cinco grandes generales da Armadura Misteriosa, apenas o Vice-Comandante Chen Qing foi transferido de seu posto. Ao mesmo tempo, o talão de tigre do general de divisão do Terceiro Regimento (a Guarda Jinwu) foi recolhido. Contudo, o imperador foi extremamente benevolente com este seu primo, preservando o título nobre de Chen Qing para que ele possa viver pacificamente como marquês, desde que se abstenha de assuntos militares no futuro.

Basta que Chen Qing entregue seu talão de tigre e receba um tratamento adequado para que os demais generales aceitem facilmente as designações do imperador — embora, é claro, lhes restasse pouca escolha a não ser aceitar. O imperador pretende promover aqueles que conheceu durante aquela campanha ao norte, pois só assim ele se sentirá verdadeiramente seguro.

Su Yu assentiu e disse:

— O Imperador Tianci é benevolente e sábio. Após ocultar suas ambições e aguardar o momento oportuno por tantos anos, seus esforços certamente não foram em vão. E aquele Príncipe Mu, sua visão de longo prazo é verdadeiramente admirável.

Tang Zhen sorriu, assentiu e pousou o pincel:

— Todos dizem que o Imperador Tianci é fraco, mas creio que isso não passa de uma ilusão. Acontece que a Imperatriz Viúva Chen era implacável demais, o que fazia o imperador parecer fraco. No entanto, a saúde do imperador está genuinamente arruinada. Segundo notícias vindas de dentro do palácio, ele sofre de hematoquezia. Perguntei aos médicos imperiais e essa condição não tem cura.

O imperador compareceu pessoalmente à corte imperial por apenas três dias e já sentiu que seu corpo não aguentava mais. Ontem à noite, ele convocou os três duques para o salão interno a fim de discutir a nomeação de um príncipe herdeiro e estabelecer que o herdeiro supervisione o governo.

O príncipe herdeiro tem apenas três anos de idade; como poderia supervisionar o governo?

Isso deixa claro que a intenção é nomear uma imperatriz para que ela conduza o príncipe herdeiro às reuniões da corte.

O imperador disse que eu possuo o talento para pacificar o país, que o Lorde Meng tem o talento para governar o país e que o Duque Ximen tem o talento para enriquecer o país. Ele afirmou que, enquanto nós três trabalharmos em harmonia, a Grande Dinastia Liang certamente caminhará em direção à prosperidade e à força. Quanto a quem estiver sentado no trono do dragão, isso não tem tanta importância.

Evidentemente, foram palavras dele.

Ainda assim, concordo bastante com o que ele disse, especialmente com sua avaliação do primeiro-ministro Meng Danqing. Meng Danqing não é alguém comum; ele não apenas sabe cuidar de seu clã, como também possui plena capacidade para governar o país. O mais admirável é que ele carrega no peito o genuíno desejo de governar a nação.

Isso é extraordinário. Enquanto ele estiver presente, a Grande Dinastia Liang não mergulhará no caos.

Apoiarei Meng Danqing na governação do país e, da mesma forma, Meng Danqing ajudará a família Tang a quitar suas dívidas.

Quanto àquele sujeito ardiloso de Ximen Zhensen, ele passa a vida inteira a apaziguar os ânimos. Sua filosofia de sobrevivência sempre foi: "Não incomodo os outros a menos que me incomodem". Nenhum de nós tem paciência para aturá-lo, mas, às vezes, é impossível ignorá-lo.

Ele é verdadeiramente detestável e obstinado, astuto e escorregadio, alguém que jamais sai perdendo. O clã Ximen não errou ao escolhê-lo como herdeiro; toda a família Ximen sempre teve essa índole detestável. Na superfície, dão a entender quais são suas intenções, mas a facada que desferem pelas costas costuma ser fatal.

Su Yu assentiu e disse:

— A sabedoria do imperador foi subestimada por muito tempo. Embora tenha permanecido latente por tanto tempo, ele enxerga com absoluta clareza os assuntos da corte e sua avaliação do Décimo Oitavo Irmão foi cirúrgica. Em se tratando do guerreiro mais formidável da Grande Dinastia Liang, ninguém se compara ao Décimo Oitavo Irmão.

Essas palavras pareceram tocar o âmago do coração de Tang Zhen. Ele sorriu com franqueza, e seu entusiasmo ao falar aumentou ainda mais:

— O imperador também disse que algumas das políticas anteriores da imperatriz viúva eram excessivamente severas: sufocavam a liberdade de expressão, impunham impostos cruéis que prejudicavam o povo, exigiam taxas militares exageradas e aplicavam punições desproporcionais. Bastava qualquer deslize para que decepassem mãos e pés, goufassem olhos ou cortassem línguas, o que resultou num número excessivo de mutilados por toda a Dinastia Liang. Isso é inadmissível.

Tais castigos cruéis pareciam estabilizar o poder imperial, mas, na realidade, agiam como formigas devorando um elefante, esgotando o destino nacional da Grande Dinastia Liang. Agora, o imperador pretende abolir essas leis tirânicas. Ele quer extinguir as penas de amputação de membros, esvaziamento de globos oculares e corte de línguas, substituindo-as pela tatuagem facial. Desse modo, será possível punir os criminosos, garantindo ao mesmo tempo que eles conservem a capacidade de realizar trabalhos forçados ou prestar serviços.

Sobre o título póstumo da imperatriz viúva, o imperador determinou que o título principal seja "Wulie" (Guerreiro e Violento), visto que o período em que ela esteve no poder foi marcado por inúmeros conflitos bélicos. O imperador proferiu isso num tom quase jocoso, mas nenhum dos oficiais civis e militares presentes ousou opor-se. O assunto acabou, assim, sendo sacramentado. Talvez até o mesmo imperador ache a situação irônica.

Dizendo isso, Tang Zhen riu amargamente e balançou a cabeça.

Desde que conhecera Tang Zhen, aquela fora a primeira vez que o ouvira falar tanto.

Antigamente, quando Su Yu recorria a ele para resolver algum problema, Tang Zhen primeiro investigava a situação e, em seguida, emitia diretamente uma conclusão ou orientação. Contudo, desta vez era diferente; Tang Zhen falara ininterruptamente, tecendo longas considerações.

Parecia que ele estava realmente de bom humor, como se avistasse algum tipo de alvorada no horizonte.

Tang Zhen dizia que Meng Danqing possuía o espírito de governança, mas Su Yu sentia que o ímpeto de Tang Zhen para governar o país era ainda mais intenso do que o de Meng Danqing. Aquele homem possuía um profundo senso de responsabilidade nacional. Ter alguém com tal envergadura no comando supremo da Dinastia Liang era uma enorme sorte, tanto para o Estado quanto para o próprio povo.