Capítulo Oitenta e Três: A Palma do Grande Trovão

O dia seguinte seria o grande casamento de Tang Qi.

Na mansão do primogênito, montaram um palco e encenavam uma peça, a animação lembrava um teatro a céu aberto. Já era hora das lanternas, e o pátio estava intensamente iluminado. Nas primeiras fileiras, algumas mesas estavam reservadas para pessoas de prestígio, enquanto atrás havia fileiras de bancos. Poucos assistiam sentados; a maioria estava de pé, entretida com o espetáculo. Xiaohuan, liberada do trabalho por Su Yu, também se juntou à agitação, enquanto Su Yu já havia partido para o armazém da família Li.

Desta vez, Tan Qiner não apareceu para a festa, talvez devido à sua atuação desastrosa na última ocasião. Ao contratar a trupe desta vez, a família Tang fez questão de não chamá-la. Provavelmente a jovem está ressentida agora. Su Yu pretendia encontrar Qiner em breve e, quem sabe, lhe dar algum dinheiro.

Mas antes de ver Tan Qiner, Su Yu tinha outros planos.

No momento, Su Yu trocava de roupa no armazém da família Li.

— Su Tang, vai mesmo encontrar Tang Lian assim? — perguntou Li Xun, preocupado.

Su Yu ajeitou as vestes: — Sim, prometi que iria, como poderia faltar com a palavra?

Ele acreditava que, uma vez feita uma promessa a alguém, deveria cumpri-la ao máximo, caso contrário, seria melhor não prometer. Claro, esse princípio só valia para amigos. Em relação aos inimigos, talvez fosse exatamente o contrário.

Li Xun, com expressão amarga, comentou: — Lá no palácio ocidental, Mi Qing e Gao Zhun não são nada fáceis de lidar.

Su Yu sorriu: — E eu sou fácil?

Li Xun riu timidamente: — Nosso Su Tang, então, é ainda mais difícil de lidar. Mas...

— Basta, não se preocupe — Su Yu sacudiu as mangas e pegou sua espada preciosa. — Tang Ning foi para a mansão do primogênito, e os mestres Mi Qing e Gao Zhun o acompanham. Se não fosse por isso, não escolheria este dia para encontrar Tang Lian.

— Ah, entendi — Li Xun relaxou e sorriu.

Dando um tapinha no ombro de Li Xun, Su Yu pulou ágil sobre os telhados, desviando e saltando até chegar ao ponto de encontro combinado: a ferraria da ruela do palácio ocidental.

Tang Lian já estava lá, conversando com Kong Xiaolin e Kong Xiu.

De repente, uma figura vestida de branco invadiu o quintal dos fundos.

Kong Xiaolin ficou alerta e ordenou a Kong Xiu que fechasse a porta e ficasse de guarda.

Tang Lian e Kong Xiaolin foram ao quintal dos fundos, onde se depararam com o espadachim de manto branco.

O espadachim usava uma máscara de bronze e empunhava a espada Luo Ying.

Ao verem a espada Luo Ying, era como rever o líder supremo; ambos se ajoelharam imediatamente:

— Subordinado Kong Xiaolin, presta reverência ao Vice-Líder Li.

— Subordinada Tang Lian, presta reverência ao Vice-Líder Li.

Naquele momento, Tang Lian, ajoelhada no chão, deixava à mostra uma silhueta tão graciosa que, mesmo sem ver o rosto inteiro, era o bastante para prender o olhar de qualquer homem.

— Não sou Li Mobai, mas sou de fato o Vice-Líder Vento da Seita Vermelha e Negra. Esta é uma ordem da Mestra Yan, para que eu assuma temporariamente o comando da seita como Quinto Irmão — disse Su Yu, engrossando a voz. — Portanto, não erram ao me chamar de Vice-Líder Li. Podem se levantar. Da próxima vez que me verem, não precisam de tanta formalidade. Não liderarei vocês por muito tempo; em breve, devolvo a seita à Mestra Yan.

Tang Lian levantou-se respeitosa: — Já que não és o Irmão Li, quem seria então?

— Não é necessário perguntar, nem saber. Basta saberem que tudo o que faço é pelo bem da seita. Além disso, a lealdade de vocês não é a mim, mas à Mestra Yan. Compreendem?

— Sim, compreendemos! — responderam em uníssono.

Su Yu se aproximou de Tang Lian: — Ouvi de Li Xun que tinhas algo a me dizer?

Tang Lian sorriu e levantou levemente a mão esquerda, abaixando-a em seguida. Que mão delicada, sob o luar parecia jade branco de Hetian, refletindo a luz da lua.

A mão era bela, mas o gesto era estranho, nem saudação nem reverência, parecendo apenas um movimento desnecessário.

Como Su Yu não reagiu, a jovem sorriu e disse: — Apenas queria saber quem lidera a seita. Nunca ouvi meu pai adotivo mencionar que confiaria a espada Luo Ying a alguém que não fosse a Mestra Yan, por isso fiquei curiosa. Até temi que alguém estivesse tramando contra a seita.

Mal terminou de falar, a jovem avançou num piscar de olhos e desferiu um soco direto no peito de Su Yu.

O ataque foi tão inesperado que, se Su Yu hesitasse um instante, teria sido pego de surpresa.

Mas ele não se esquivou nem se assustou; virou-se de leve, levantou a palma e recebeu o golpe de frente.

Com um estrondo, palma e punho colidiram, faixas de luz circular se espalharam.

Su Yu permaneceu imóvel, mas a jovem foi lançada para trás, sendo amparada por Kong Xiaolin. Se não fosse por isso, quem sabe até onde teria recuado.

— Palma do Grande Trovão? — O belo rosto de Tang Lian era só incredulidade.

— Tens mais alguma dúvida? — Su Yu sorriu.

— Nenhuma! — Tang Lian franziu as sobrancelhas, ficando de pé, respeitosa.

Era óbvio que ela desconhecia a identidade do homem à sua frente; como poderia alguém portar a espada Luo Ying e dominar tal técnica? Aquela era a especialidade do líder da seita.

De repente, ela ergueu o rosto e sorriu: — Posso perguntar se sabes usar o Dedo da Estrela Cadente?

— Menina teimosa, és difícil de agradar. Agora há pouco disseste que não tinhas dúvidas, e já vens me testar de novo. — Su Yu olhou ao redor, foi até a porta dos fundos e, de repente, apontou um dedo, perfurando a madeira: — O que mais queres testar?

A jovem sorriu docemente: — Nada mais. Agora Tang Lian tem certeza de que és mesmo o herdeiro de meu pai adotivo.

— Muito bem, nosso encontro termina aqui hoje. De agora em diante, avisa a todos que ninguém deve duvidar de minha identidade. Caso contrário, perderá o direito de ser membro da seita. Além disso, a partir de agora, podes tentar contatar os membros de alto nível de outros bairros, mas toma cuidado para não espalhar a notícia demais. No momento, meus recursos não são suficientes para sustentar todos.

— Subordinada obedecerá.

— Não aparecerei com frequência; se faltar dinheiro, procure Li Xun.

Lançando-lhe uma bolsa cheia de moedas, Su Yu sumiu num salto.

Tang Lian apanhou a bolsa e, ao abri-la, percebeu que estava cheia de moedas de ouro.

Não pôde deixar de suspirar diante da generosidade do “Vice-Líder Li”.

—

Su Yu correu de volta ao armazém, trocou de roupa e saiu rumo ao Mercado do Norte.

Enquanto caminhava, esfregava a palma da mão, resmungando sobre a força da jovem.

De fato, ele aprendera a Palma do Grande Trovão, mas apenas o básico. Receber de frente o Soco Domador do Tigre de Tang Lian quase o fizera suar frio de dor.

Só que, por causa da identidade, não podia demonstrar fraqueza.

Se tivesse usado o Dedo da Estrela Cadente contra o soco da jovem, ela provavelmente teria quebrado os ossos da mão. Como poderia permitir que uma mão tão bela se machucasse? Por isso, preferiu dissipar o golpe com a palma.

Deve-se admitir que Tang Lian tinha uma base interna admirável; outra pessoa teria ficado com o braço dormente, incapaz de levantá-lo. Mas a jovem parecia ilesa.

Desde o desmame, Su Yu vinha treinando sua energia interna sob a orientação de Lao Huang e Lao Lü. Claro que, tão pequeno, não poderia treinar sozinho; eram Huang e Lü que faziam massagens e desobstruíam seus canais de energia, transferindo sua própria força vital para ele. Mesmo para especialistas do calibre de Huang Dingtian e Lü Changxiao, isso era exaustivo. Após cada sessão, precisavam de um mês para se recuperar. Por isso, só faziam uma vez por mês.

Su Yu sempre fora travesso e nunca se dedicara muito ao treino, mas ainda assim possuía uma base interna invejável.

Mais tarde, Yan Beiming percebeu isso por acaso e sentiu que encontrara um tesouro.

O motivo de Yan Beiming ter notado foi porque, certa vez, quis estrangular Su Yu, mas não conseguiu. A energia vital dele reagiu tão fortemente que chegou a afastar a mão da mestra.

Na ocasião, Su Yu desmaiou; ao acordar, parecia outra pessoa, mais maduro que antes. Talvez uma experiência de quase-morte mudasse a personalidade? Continuava travesso, mas já não era tão inconsequente — e teve até coragem de tratar os males menstruais da mestra! Seria loucura?

Naquele momento, duas memórias distintas começaram a se alternar em seu corpo. Antes, predominava a memória original, e ele agia como um filho mimado e despreocupado. Depois, as lembranças da vida passada passaram a influenciar mais, tornando-o visivelmente mais estável. A sensação de ter vivido duas vidas tornou-se real, e sua visão de mundo mudou silenciosamente. Contudo, as recordações da vida atual continuavam a influenciá-lo, tornando-o, às vezes, um homem de sucesso, outras vezes, alguém capaz das atitudes mais insólitas.

Essa influência não se manifestava apenas externamente, mas também em seu íntimo. Às vezes pensava como um vencedor; de repente, voltava a agir de modo impulsivo. Era realmente cômico. Seus amigos achavam-no divertido, e ele próprio compartilhava dessa impressão. Afinal, isso tornava sua vida mais rica e interessante.