Capítulo 116: A Sobrinha da Família Cao

Palácio Changqiu, Pavilhão Feixiang.

A Imperatriz Viúva Chen repousava em uma poltrona de nobreza, manuseando um disco de jade.

Li Wantang entrou, sussurrando algumas palavras ao ouvido.

“Muito bem. Era exatamente esse o resultado que eu queria.” A Imperatriz Viúva Chen acenou satisfeita: “Três duques instalaram espiões no palácio. Eles acham que eu não sei quem são. Hehe. Agora, deixando que seus espiões transmitam as informações, será mais fácil para eles acreditarem.”

Li Wantang sorriu: “A Imperatriz Viúva é muito perspicaz.”

Ela se sentou, entregou o disco de jade a Li Wantang e disse: “Deixe que a Concubina Liang continue no meu quarto, e à noite que ela continue a lamentar alto. Se não chorar o suficiente, dê-lhe um lenço branco.”

“O escravo entende, irei transmitir a ordem imediatamente.”

“Ah, não precisa se apressar tanto.” A Imperatriz Viúva sorriu: “Diga-me, para esta escolha de imperatriz, quem acha que é a mais adequada?”

Li Wantang respondeu com reverência e cautela: “Um assunto tão importante, o escravo não ousa falar levianamente.”

A Imperatriz Viúva riu: “Você, Li Wantang, é o mais astuto. Não pense que eu não sei que você tem parentesco com a família Cao.”

Li Wantang imediatamente se ajoelhou: “O escravo realmente tem parentesco com a família Cao, mas não ouso favorecer ninguém.”

“Não fique nervoso. Aqui neste palácio profundo, você é o único em quem eu confio plenamente.” A Imperatriz Viúva acenou para que ele se levantasse e falou lentamente:

“Para escolher a imperatriz, eu mais queria a filha de Zhang Yunlong, mas infelizmente ela é muito jovem, apenas dez anos, ainda não adulta. Mesmo que entre, não poderá ter filhos. Então, como segunda opção, é a família Cao, que casualmente é sua parentes. Desta vez, as três famílias enviam suas filhas, mas elas sabem que são apenas acompanhantes. A prova principal é para as seis jovens enviadas pelo Pavilhão Daoguang. Espero que a filha da família Cao não me desapontará. Afinal, estou quase com cinquenta anos, realmente preciso pensar no futuro. Não quero que, no além, o antigo imperador me recrimine. Portanto, a jovem da família Cao precisa ser uma pessoa competente.”

Li Wantang respondeu: “A filha de Cao Sheng também é jovem, se não me engano, tem apenas doze anos.”

A Imperatriz Viúva disse: “Ainda tem a sobrinha. Cao Song também foi um oficial valioso sob meu comando. Vá examinar a astúcia dessa jovem.”

“O escravo irá amanhã mesmo.”

“Além disso, diga a Cao Wudi para não se precipitar.”

——

Depois de suar, Tang Linger ainda mantinha o rosto sério, sem sequer agradecer.

Su Yu percebeu que Tang Linger se sentia aliviada e seu semblante melhorou bastante.

Com o suor aromático cobrindo o rosto, ela fechava os olhos para não olhar para ninguém, provavelmente evitando dizer o obrigado.

Se Su Yu não saísse agora, não sabia até quando essa “orgulhosa” princesa manteria os olhos fechados.

Com tato, Su Yu virou-se e partiu.

——

Wang Xun, por outro lado, saiu alegremente para acompanhar Su Yu até o portão, prometendo levar a notícia para o Conselho dos Anciãos.

Su Yu carregava sua “Espada Imperial” e foi até o Pavilhão Shun, onde dois antigos espadachins foram designados para acompanhá-lo em suas tarefas.

Ambos eram bem idosos, provavelmente com mais de sessenta anos.

Depois, soube-se que eles eram da mesma geração de espadachins de Lin Sun. Agora com idade avançada, sua força física não era mais a mesma, mas a reputação permanecia alta. Espadachins como Lin Xiao os tratavam com respeito, chamando-os de tios.

Eles se chamavam Zhen Xiuwei e Shi Maosheng.

Eram dois velhos brincalhões.

“Ah! O jovem senhor é tão elegante e charmoso! Parece até mais galante que o antigo imperador!”

“Velho Shi, pare de se assustar assim. Vai assustar o jovem senhor.”

“Por acaso falei errado? Para mim, o antigo imperador sempre foi o homem mais charmoso. Se alguém pode se comparar a ele, é o Príncipe Mu Wang, que já não está mais entre nós.”

Shi Maosheng falava alto, quase como se gritasse. Ele foi guarda pessoal de Tang Qiong e tio do comandante Shi Jinchong.

Su Yu observou-o atentamente e não pôde deixar de pensar que os homens da família Shi realmente se pareciam muito: cabeça calva e barba cerrada. Perguntou-se se aqueles calvos que via às vezes no Pavilhão Qinghua seriam todos da família Shi. Se fosse verdade, o gene para calvície nessa família era realmente forte.

Zhen Xiuwei tinha uma trajetória e posição semelhante, também pertencente a uma das oito famílias nobres.

Os dois mantinham boa forma física, ainda fortes e robustos.

Shi Maosheng perguntou casualmente: “Ei, jovem senhor, como seu pai Su Changsheng morreu? Depois ele casou com outras mulheres?”

Su Yu ficou um pouco constrangido e respondeu: “Acredito que ele morreu por overdose de pílulas de cultivação. Alguns médicos disseram que foi por insuficiência hepática.”

“E as esposas?”

“Depois que fomos para Huazhou, ele não casou novamente.”

Shi Maosheng suspirou: “Seu pai devia estar meio louco. Comer essas coisas não adiantam nada. Se servissem, o duque não teria morrido.”

O duque a que ele se referia era Tang Qiong, não Tang Zhen.

Zhen Xiuwei, impaciente, interrompeu Shi Maosheng e perguntou: “Ainda não sabemos qual a missão do jovem senhor para nós.”

Su Yu explicou resumidamente e sorriu: “Com a ajuda dos dois tios, certamente tudo correrá muito melhor.”

Shi Maosheng riu alto: “Claro! O jovem senhor sabe escolher. Com a gente por perto, ninguém vai te amedrontar. Aqueles velhos do Conselho dos Anciãos, diante do comandante militar, não passam de nada. Se Tang Li ousar bloquear seu caminho, vou dar dois tapas nele.”

Su Yu sorriu educadamente, um tanto embaraçado.

——

Su Yu, acompanhado pelos dois velhos espadachins, dirigiu-se à residência do Terceiro Jovem Mestre.

——

O Terceiro Jovem Mestre morreu em batalha quinze anos atrás, junto com seus três filhos. Agora, dois filhos ainda serviam no exército e estavam longe de casa a maior parte do tempo.

A senhora da casa era preguiçosa e fraca, e dizem que até os servos a intimidavam. Mas a filha, Tang Ju, era forte e decidida, herdando o espírito do pai.

Aos doze anos, Tang Ju executou um servo perverso e desde então passou a administrar os assuntos da casa.

“Tang Ju saúda o tio.”

“Somos da mesma idade, não precisa ser tão formal. Pode me chamar de Jingfeng.”

“De jeito nenhum, tio, você está brincando.” Tang Ju sorriu timidamente.

Su Yu também sorriu.

Shi Maosheng riu: “Haha, descobri que o jovem senhor também gosta de brincar. Vamos nos aproximar mais então.”

Shi Maosheng falou alto o suficiente para ser ouvido do quintal.

Nesse momento, homens de Tang Li chegaram até a porta.

Shi Maosheng ouviu os passos, virou-se com um olhar ameaçador.

Os homens de Tang Li recuaram.

Ao chegar à residência do Terceiro Jovem Mestre, Su Yu visitou a esposa do irmão, que aparentava estar doente e não falou muito, saindo logo do quarto para a sala.

Su Yu explicou o motivo da visita. Tang Ju franziu a testa, sem responder imediatamente.

Era claro que a recente questão do enterro em sacrifício a afetara. Ela parecia relutante em ir ao palácio para se tornar concubina, mas sabia que não tinha voz nessa decisão.

Su Yu observou atentamente Tang Ju: rosto largo, maçãs do rosto altas, assimetria facial, testa protuberante, quase como um grande calombo.

Era realmente uma aparência pouco atraente.

Mas a jovem tinha muita energia e parecia uma pessoa capaz.

“Tio, sua vinda é por ordem do tio-avô?”

“Sim.”

“Então, Tang Ju não ousa desobedecer. Ficará à disposição para o que o tio organizar.”

Su Yu elogiou: “Que jovem sensata. Nesta escolha de concubina haverá uma prova, algo realmente original. Mas acredito que, mesmo que a jovem da família Tang vá e entregue uma prova em branco, ainda assim será escolhida. Claro que isso é apenas uma brincadeira; não se deve entregar uma prova em branco de verdade. Mesmo sem saber como responder, escrever algo sobre as ‘Três Obediências e Quatro Virtudes’ ou ‘Fidelidade ao Imperador e Amor pela Pátria’ já é bom. Quando for escolhida, o Palácio do Leste certamente preparará presentes generosos e fará o possível para garantir que a criada pessoal dela também entre no palácio. A senhora da casa é frágil, então não vou incomodá-la. Por favor, cuide bem dela.”