Capítulo 118: Sonhos

— Você quer ver a minha irmã?

A senhorita Pavão era uma pessoa despachada, mas, quando Su Yu expressou o desejo de encontrar Suzaku, ela demonstrou hesitação.

— Minha irmã não recebe estranhos facilmente, a menos que algo muito importante aconteça. No momento, o Pavilhão das Dez Mil Flores é administrado pelas três madames. Que tal eu levá-lo para conhecer a irmã Maio? O que acha?

A vinda de Su Yu fora apressada demais; ele não fizera o dever de casa e sequer sabia os nomes das três madames do pavilhão, muito menos detalhes sobre elas. Trabalhar com pessoas impulsivas era um convite ao desastre, e os três que o acompanhavam hoje eram todos imprudentes.

Su Yu sentiu um aperto no peito, mas respondeu:

— Tudo bem, vamos conhecer a irmã Maio primeiro.

Quando Su Yu encontrou a tal irmã Maio, deparou-se com uma mulher de quarenta e poucos anos, de físico volumoso, tão gorda quanto as damas retratadas nos murais da Dinastia Tang. Alguém que consegue ser madame em um lugar desses certamente possui uma lábia afiada. Su Yu tentou puxar assunto, mas, sempre que a conversa chegava ao ponto crucial, a madame Maio desviava o foco, demonstrando claramente que não tinha interesse em discutir aquele tópico. Percebendo isso, Su Yu trocou algumas cortesias e se despediu.

Ao sair do edifício principal, Su Yu observou atentamente a estrutura. Os beirais eram longos, o que facilitaria uma escalada.

— E então? Como foi a conversa? — perguntou Shi Jinchong.

— Ah, foi razoável — respondeu Su Yu, balançando a cabeça de forma vaga.

Embora não tivesse obtido informações úteis, ele conhecera duas pessoas, o que o deixou minimamente satisfeito. Planejava, após retornar a Qinghuafang, comprar alguns presentes e tentar novamente. Mas, na próxima vez, certamente não traria Shi Jinchong.

No caminho de volta, em uma conversa casual, Su Yu descobriu que aquele general, Shi, tinha um sonho: casar-se com uma moça do clã Tang. Ele sabia que não poderia se casar com uma herdeira legítima, então mirava nas filhas ilegítimas das famílias dos jovens nobres. Até hoje, contudo, não realizara seu sonho, algo que lamentava profundamente.

Dizia-se que, cada vez que uma moça do clã Tang se casava, Shi Jinchong ficava deprimido por dias, mesmo sabendo que não teria chance alguma. Especialmente no dia do casamento da décima quinta senhorita, Tang Ling'er, ele teria derramado muitas lágrimas. Quando encontrara Su Yu pela primeira vez, estava cheio de ressentimento, o que explicava por que fizera seu cavalo empinar para exibir autoridade.

Shi Jinchong falava dessas coisas sem qualquer pudor, como se comentasse sobre uma briga de cães de rua.

— Quando ouvi dizer que Tang Nan seria enterrada viva, nem queira saber o quanto fiquei mal. Que se dane tudo. Aquela imperatriz viúva é uma velha bruxa. Em vez de fazer algo útil, só sabe causar transtornos. Isso tirou até o prazer de beber nestes últimos dias. Eu já tinha dito à Tang Nan que entrar no palácio não valia a pena e que ela deveria casar comigo. Mas ela sempre zombava de mim, chamando-me de "burro selvagem". Acho que o apelido não é apropriado. Se fosse para ser um animal, eu seria, no mínimo, um boi. Não acha?

— Hum... sim. O irmão Shi é forte como um boi — Su Yu deu de ombros, sem se comprometer.

— É uma pena que eu não tenha um rosto bonito. Se eu fosse um rostinho bonito como você ou o Príncipe Mu, com certeza Tang Nan não teria entrado para o palácio. Não sei por que as moças de quem gosto preferem os bonitos e não alguém como eu. — Shi Jinchong esfregou a cabeça raspada, parecendo desanimado, antes de olhar para cima. — Mas não subestime seu irmão Shi; muitas mulheres vieram atrás de mim. Eu é que não quis. Acho que são promíscuas demais, e eu não gosto disso. Uma mulher deve ser reservada. Quanto mais reservada, mais eu gosto. Eu gosto... eu gosto de resistência. Não sei se você me entende.

Su Yu ficou chocado, sentindo que aquele sujeito tinha potencial para ser um criminoso.

— Hum... essa observação do irmão Shi é profunda demais, não entendi muito bem.

Shi Jinchong fez um gesto com a mão.

— Parece que não somos do mesmo tipo, mas não é culpa sua, afinal, você é um rostinho bonito. Diga-me, você já escolheu quem acompanhará o cortejo nupcial?

— ... O cortejo nupcial?

— Tang Ju, você não está agora... — Shi Jinchong continuou sua conversa desconexa.

Conversar com alguém como ele era como levar marteladas de todos os lados; era impossível encontrar um fio condutor. Ainda assim, apesar da aparência bruta, era uma pessoa autêntica e, quem sabe, digna de amizade.

Su Yu perguntou por que Shi Jinchong não acompanhara Tang Zhen em sua partida, mas o homem balançou a cabeça sem dar uma explicação clara.

— Eu disse para acabar logo com Su Yu, mas o quinto tio não concordou. Disse que eu estava brincando com fogo. E agora? Su Yu usou uma ordem militar para sair da mansão e ouvi dizer que foi até o Pavilhão das Dez Mil Flores. Se ele descobrir o que se passa lá, teremos problemas.

O quarto senhor, Tang Kuan, mostrava-se preocupado ao receber a notícia da visita de Su Yu ao pavilhão, conversando com seu estrategista, Li Xiang.

— Se o senhor pretende eliminar Su Yu, não será uma tarefa fácil — disse Li Xiang. — Ouvi de Tang Xun que, pouco tempo atrás, alguém surgiu na casa de Tang Jin, autodenominando-se Li Mobai, da Seita do Deus Vermelho e Negro, e eliminou um assassino de elite ao lado de Tang Jin sem qualquer esforço.

Tang Kuan pausou.

— O que isso tem a ver com Su Yu?

— Foi o surgimento de Li Mobai que fez Tang Jin recuar e, desde então, aproximar-se de Su Yu.

Tang Kuan assentiu.

— Lembro-me disso. Tang Jin havia combinado comigo de dar uma lição em Su Yu naquele dia. Meus homens estavam prontos, mas ele desistiu repentinamente, alegando que Su Yu trouxera um especialista. Era Li Mobai? Eles não se enganaram? Li Mobai não tinha deixado Luoyang?

— Tang Xun não viu, ele apenas ouviu dizer — respondeu Li Xiang.

— Ouviu de quem?

— Do assassino Zhang Bao — disse Li Xiang. — Zhang Bao era um assassino de masmorras, dizem que enfrentou os cinquenta melhores do ranking e não saiu em desvantagem. Mas alguém assim foi derrotado por um golpe de espada de Li Mobai. Ele agora tem apenas a mão esquerda, com dois dedos faltando. Tang Jin o colocou no armazém da família Li para fazer serviços braçais.

Tang Kuan franziu a testa.

— Um golpe de espada e ele perdeu a mão direita e três dedos da esquerda?

— Não, os três dedos da esquerda foram cortados pelo próprio Su Yu durante uma tentativa de assassinato. Zhang Bao disse ainda que, embora Li Mobai estivesse mascarado e sua técnica de espada fosse claramente superior à de Su Yu, ele teve a sensação de que eram muito parecidos. Se Su Yu cobrisse o rosto, arrumasse o cabelo e vestisse uma túnica branca, seria exatamente igual.

— Ele quer dizer que Su Yu se disfarçou de Li Mobai?

— Exatamente.

Tang Kuan franziu a testa profundamente.

— Se a suspeita de Zhang Bao estiver correta, Su Yu é formidável. Quem é o mestre dele?

— Não se sabe ao certo. A família Su faliu, não podiam pagar mestres renomados. Ouvi dizer que Su Yu aprendeu artes marciais desde criança com dois servos de combate, que eram soldados de Su Changsheng.

Tang Kuan fez um gesto de desdém.

— Apenas um bando de velhos soldados, nada de especial. Ele deve ter outro mestre. Se ele realmente consegue se disfarçar de Li Mobai e derrotar Zhang Bao, sua habilidade não é inferior ao verdadeiro Li Mobai.

Tang Kuan acalmou-se e continuou:

— Acho improvável. Ling'er nem olha para ele. Se eu fosse ele, mostraria tudo o que sou capaz para impressioná-la. Por que esconder o jogo? Portanto, Li Mobai é Li Mobai; não pode ser Su Yu disfarçado.

— Senhor, não devemos subestimá-lo — advertiu Li Xiang.

Tang Kuan caminhava pelo quarto com as mãos nas costas, até que parou abruptamente.

— Lembrei-me de alguém.

— Aquele que acabou de sair da prisão? O preço dele não é baixo.

— Ora, se for para obter o controle financeiro da Mansão Leste, esse dinheiro é uma ninharia.

Li Xiang ponderou por um longo tempo e disse:

— Embora ele seja implacável, acho que uma pessoa só não é seguro. Su Yu carrega a Espada Imperial e está acompanhado pelos velhos espadachins Zhen Xiuxiu e Shi Maosheng. É difícil agir com apenas um homem. Além disso, precisamos reconsiderar o local. Desta vez, não pode ser na mansão da condessa.

Tang Kuan deu um sorriso frio.

— Vá organizar. Se precisar de dinheiro, peça em meu nome.

Li Xiang quis dizer algo, mas hesitou e acabou se calando.