Capítulo 139: Batalha Sangrenta na Mansão da Princesa

Com o surgimento do homem de rosto equino, o cenário tornou-se novamente caótico; espadas e lâminas erguiam-se por toda parte, enquanto o som de virotes de besta ecoava intermitentemente. Li Feng e seus companheiros saltaram para ajudar Wang Xun, libertando-o do cerco. Su Yu, sem proferir uma única palavra, avançou diretamente contra o homem de rosto equino e desferiu um golpe vertical com sua lâmina.

Para avaliar a perícia de um oponente, bastam poucos movimentos. O homem de rosto equino, percebendo a técnica refinada de Su Yu, não ousou negligenciar a luta, sacando sua espada longa para enfrentá-lo. Após apenas dois embates, ambos ficaram atônitos. Su Yu quase foi forçado a recorrer à sua Técnica da Espada do Trovão.

Em qualquer empreitada, Su Yu preferia guardar um ás na manga; caso contrário, evitava o confronto. Contudo, desde o primeiro golpe, sentiu como se estivesse diante da Irmã Yan, ex-terceira colocada no ranking de assassinos. Embora ela não atuasse há dois anos, ainda ocupava a oitava posição.

— Eu sabia que Hu Rong estava na mansão da Condessa, mas não esperava que, além dele, houvesse um especialista como você escondido aqui — o homem de rosto equino estreitou os olhos, elevando sua espada lentamente. — Quem é você?

Su Yu manteve sua lâmina na horizontal diante do peito:
— Sou apenas um principiante e um genro residente na mansão; meu nome não merece menção. Por outro lado, como alguém que percorre o mundo das artes marciais, o senhor certamente já tem um título respeitado.

— Sou o irmão marcial de Falcão-Fantasma. Os praticantes das artes marciais me honram com a alcunha de "Terror dos Fantasmas".

Antes que a voz se dissipasse, a espada de Terror dos Fantasmas já atingia Su Yu. O golpe era tão cortante quanto uma arma oculta. Su Yu inclinou o corpo para trás, esquivando-se por um triz, e desferiu um golpe de baixo para cima.

No cruzamento dos golpes, ambos mudaram suas técnicas quase simultaneamente com uma velocidade estonteante. Foi nesse instante, invisível aos olhos alheios, que as armas se chocaram com um estalo seco, e a lâmina de Su Yu partiu-se ao meio.

— Um nobre genro da Condessa usa uma lâmina tão ordinária? — Terror dos Fantasmas guardou sua espada nas costas.

— Apanhei-a do chão — respondeu Su Yu, segurando apenas o fragmento de trinta centímetros que restara.

Enquanto Su Yu estava ocupado, Falcão-Fantasma pressionava os espadachins da mansão Tang contra um canto da parede. Lin Xiao lutava cambaleante, coberto de sangue; Li Feng jazia imóvel no solo, sem sinais vitais; Wang Xun, perseguida por vários homens, defendia-se com dificuldade, exausta sob o fragor das lâminas.

No telhado, apenas Hu Rong permanecia para proteger Tang Ling’er, isolado. Não se sabia por quanto tempo aquele ancião de oitenta anos conseguiria resistir. Os bandidos, astutos, evitavam o alcance direto de Hu Rong, circulando-o como uma alcateia que espera exaurir um tigre envelhecido.

Parecendo ter o controle da situação, Terror dos Fantasmas sorriu friamente e lançou sua espada longe.
— Eu, Terror dos Fantasmas, não tiro proveito disso. Venha, vamos medir forças apenas com as mãos.
Embora falasse assim, sua mão oculta nas costas tremia levemente, escondendo uma adaga na manga.

Su Yu pesou o fragmento de lâmina:
— Na verdade, você não precisava descartar a espada.

— Ah?

— Com essa lâmina, sinto-me, na verdade, limitado.

— O genro da Condessa é um tanto arrogante.

— Experimente e saberá.

Su Yu planejava usar seu golpe secreto, tornando a arma irrelevante. Foi então que o velho Huang entrou correndo pelo portão circular, lançando-se sobre as costas de Terror dos Fantasmas como um tigre faminto.

Terror dos Fantasmas ouviu o movimento e, sem virar a cabeça, desferiu um chute. O que deveria ser um golpe infalível foi, inesperadamente, agarrado pelo velho Huang. Com um esforço dos braços, o velho girou e arremessou o adversário para além do muro.

Lançar alguém a mais de seis metros de distância, superando um muro de quase quatro metros, foi um feito surpreendente. Para um especialista, a distância não seria o problema, mas a dificuldade residia em ter aparado o chute de Terror dos Fantasmas. Que sorte extraordinária fora necessária para um velho soldado agarrar aquele golpe que nem mesmo espadachins renomados ousariam enfrentar?

Enquanto a cena se desenrolava, Su Yu observava, atônito.

— Ai de mim, quebrei a mão! — o velho Huang, após o arremesso, rolava no chão, gritando de dor como se estivesse prestes a morrer.

Su Yu ia verificar o estado do velho, mas este revirou os olhos e "desmaiou" de dor na grama. Nesse momento, ouviu-se um estrondo de armas e a voz de Li Xun:
— Onde está o genro da Condessa? Os irmãos do armazém da família Li chegaram!

— Aqui! — o coração de Su Yu aqueceu. — Entrem, irmãos! Protejam a Condessa, e um armazém será de vocês!

Não se sabia se Tang Ling’er ouvira a promessa, mas Su Yu já a havia selado. Os funcionários do armazém da família Li, todos membros da seita do Culto Vermelho e Negro, pareciam pacatos no dia a dia, mas, no campo de batalha, revelavam-se ferozes, superando em muito os espadachins da mansão Tang.

Com uma série de golpes, a maré da batalha virou.

Nesse instante, Terror dos Fantasmas saltou de volta para dentro. Ao ver a situação, seus olhos faiscaram de ódio. Nunca, desde que iniciara sua jornada, sentira-se tão humilhado a ponto de ser arremessado por alguém que nem conseguira identificar.

Enlouquecido, apanhou uma espada do chão e investiu contra a multidão. Sua força bruta abriu um caminho de sangue, tornando o combate novamente tenso. Su Yu franziu a testa; parecia inevitável revelar seu trunfo.

Justo então, um monge de trinta anos irrompeu pelo portão circular. Com quase dois metros de altura, rosto largo, orelhas grandes e barba rala, ele trazia as marcas de tonsura na cabeça e um rosário no pescoço. Sua pá de monge parecia pesar dezenas de quilos.

Su Yu pensou que eram reforços dos bandidos, mas viu a criada manca, Tang Lian, entrar logo atrás, acompanhada por Ma Xiu. Tang Lian, pequena ao lado do monge, apontou para o campo de batalha. O monge rugiu e investiu contra Terror dos Fantasmas.

Ao ouvir o rugido, Terror dos Fantasmas virou-se e desviou da pá que descia sobre sua cabeça. Ele contra-atacou com uma estocada, mas o monge, não conseguindo esquivar-se a tempo, recebeu um corte profundo no ombro. O monge rugiu, girando sua arma e atingindo o baixo ventre do oponente.

Terror dos Fantasmas saltou e desceu com a espada, mas o monge, desta vez, não evitou o golpe, agarrando a lâmina com as mãos nuas. Enquanto o bandido hesitava, o monge agarrou-lhe o pulso, largou a pá, segurou-lhe o antebraço com ambas as mãos e, com uma joelhada violenta, ouviu-se o estalo do osso quebrado.

Terror dos Fantasmas gritou de agonia e, com a outra mão, cravou uma adaga no ombro do monge. Ignorando a dor, o monge agarrou o cabelo do adversário com uma mão e, com a outra, desferiu socos violentos contra sua têmpora.

— Se continuarem assim, ambos morrerão! — exclamou Su Yu, avançando e desferindo um golpe de palma nas costas de Terror dos Fantasmas. Com um som surdo, o homem vomitou sangue, o que permitiu que ele se soltasse, mas ao tentar lutar, caiu, sem forças para se manter em pé.

Su Yu preparava-se para finalizar o oponente quando ouviu o grito de Tang Ling’er vindo do telhado. Olhando para cima, viu Hu Rong cercado por cinco ou seis homens, enquanto outros dois avançavam contra a jovem.

Su Yu saltou para o telhado, chutando um dos atacantes para longe e, com um movimento rápido, perfurou a têmpora do outro com os dedos. O homem estacou e rolou pelo telhado. Ao longe, o som de cascos de cavalos anunciava a chegada da guarda do Grande Marechal.