Capítulo Sessenta e Oito: Su Xiaotao e Velho Huang

A longa jornada atravessando montanhas e rios, percorrendo centenas de léguas, finalmente trouxe a caçula da família, Pequena Pessegueira Su, até Luoyang.

Ao saber da chegada da irmã, Su Yu correu apressado até o portão principal.

Ao se encontrarem, os irmãos, comovidos, sorriram enquanto enxugavam as lágrimas.

Para Pequena Pessegueira, era a primeira vez visitando a casa da cunhada, e não queria chegar de mãos vazias. Contudo, sem dinheiro algum, penhorou suas roupas de primavera para comprar alguns doces. Por isso, ainda vestia o casaco de inverno.

Ao perceber a sensatez da irmã, o coração de Su Yu se apertou ainda mais. Ao mesmo tempo, amaldiçoava o terceiro tio por sua irresponsabilidade: a família estava mergulhada na pobreza, e ele ainda assim gastava o único rendimento do arrendamento de terras em alquimia e busca pela imortalidade. Era de tirar qualquer um do sério.

“Este velho servo saúda o jovem senhor!” O velho servo Huang, ao ver Su Yu, atirou-se ao chão, agarrou-se às suas pernas e começou a chorar alto: “Ah, meu jovem senhor, o mais belo, elegante, valente e invencível! Meses sem vê-lo, não consigo comer, nem dormir, até meus gases perderam o cheiro, viver assim é pior que a morte!”

Ao ver o velho Huang, Su Yu sentiu a cabeça latejar.

Huang e Lü, aqueles dois velhacos, eram o exemplo tanto de servos leais quanto de servos incômodos.

Às vezes, Su Yu tinha vontade de estrangulá-los, mas, quando pensava em fazê-lo, sentia-se incapaz.

“Levante-se! Não me faça passar vergonha aqui!” Su Yu, envergonhado e irritado, achou estranho e perguntou: “E o velho Lü, onde se meteu?”

“O velho Lü morreu.” Huang levantou-se num pulo e respondeu.

“O quê?” Su Yu não acreditou. “Onde ele está? Não era para vocês três virem juntos? Pare com essas brincadeiras de esconde-esconde! Já sou adulto, não tenho tempo para isso!”

“É verdade, ele morreu.” Pequena Pessegueira enxugou as lágrimas e explicou: “No caminho, encontramos bandidos nas montanhas. O velho Lü avançou com os soldados, mas depois disso nunca mais o vimos. Dizem que caiu de um penhasco, levando consigo um dos bandidos.”

“O quê?!” Su Yu ficou horrorizado, um sentimento de tristeza profunda tomou conta de seu peito. “Encontraram o corpo?”

O velho Huang apressou-se em dizer: “Não, jovem senhor, o penhasco é muito alto. Não há salvação. Mesmo que encontrem, o corpo já deve estar despedaçado. A senhorita insistiu em procurar, mas eu disse para deixar pra lá, não podíamos nos atrasar. Precisávamos seguir com os soldados, só assim chegaríamos a Luoyang. Se nos separássemos, o velho Lü, se soubesse, me xingaria de idiota por não proteger a senhorita.”

Su Yu sentiu o peso da dor e só depois de um tempo conseguiu responder: “O velho Huang tem razão. Farei o seguinte: vou pagar para que procurem pelo velho Lü. Huang, você também deve ir, pois conhece o caminho.”

“Não precisa procurar.” O velho Huang falou com seriedade: “Aquele vale está cheio de lobos, no caminho encontramos várias alcateias. Aposto que agora nem os ossos do velho Lü restam. Virou fezes de lobo, para quê procurar? Em vida, ele sempre me dizia que não queria ser enterrado, achava sufocante. Chegou a me pedir de joelhos que, se morresse antes de mim, eu o queimasse e espalhasse as cinzas no Rio Amarelo ou no Monte Hua. Dizia que queria nascer de novo como peixe, ou como uma grande ave, e não mais como humano. Agora, tendo sido comido por lobos, espalhado pelos campos, não é justamente o que ele desejava? Na verdade, até prefiro assim. Se fosse comigo, jamais jogaria suas cinzas no Rio Amarelo, isso seria bom demais para ele. Jogaria numa vala de esgoto, que virasse um peixe-lodo. Isso já seria um grande favor de minha parte.”

“Que destino cruel...” Su Yu sentiu uma dor de cabeça só de ouvir o velho Huang, não só porque seu comportamento era exasperante, mas porque, surpreendentemente, suas palavras sempre traziam alguma lógica.

Naquelas matas profundas, certamente havia muitos lobos. Pelo hábito desses animais, após tantos dias, os restos de Lü já não existiriam.

Mandar Huang de volta seria arriscado; e se encontrasse bandidos de novo?

Os soldados não iriam acompanhá-lo em busca do corpo de Lü, e perderiam Huang também.

Su Yu, agora mais calmo, concluiu: “Sendo assim, não vamos insistir. Amanhã, procuramos um bom local perto de Luoyang para erguer um túmulo simbólico para o velho Lü. Chamamos um sacerdote para realizar o ritual e garantir-lhe paz no além.”

Dito isso, Su Yu conduziu Pequena Pessegueira e o velho Huang para o Palácio da Princesa.

Pequena Pessegueira perguntou ao irmão quando iriam visitar a cunhada, pois os doces não durariam muito e seria lamentável se estragassem.

No momento, Língua de Jade estava em casa, aborrecida. Su Yu hesitou: “Sua cunhada tem um temperamento difícil, e por acaso, recentemente, a desagradei, então ela não quer me ver. Agora que você chegou, não sei se ela lhe dará atenção. Além disso...”

Su Yu coçou a cabeça: “Acredito que ela já saiba da sua vinda. Se tivesse interesse, já teria enviado alguém para chamá-la.”

Pequena Pessegueira perguntou: “O que o irmão fez para ofender a cunhada, a ponto de estar morando neste anexo?”

Su Yu respondeu: “Desde que cheguei, sempre morei aqui.”

Ao perceber o constrangimento do irmão, Pequena Pessegueira silenciou. Sensível, sentiu que o irmão sofria injustiças no palácio, e, sem conseguir conter-se, chorou em silêncio.

Pouco tempo depois, Wang Xun apareceu, as mãos para trás, e disse em voz alta: “Soube que a jovem senhora chegou. A senhora mandou lhe entregar um vestido novo e convidar para o jantar na sala.”

Su Yu ficou satisfeito e respondeu: “Agradeça à senhora por mim.”

Wang Xun fez uma careta: “Genro, por favor, não vá. A senhora disse que, ultimamente, não consegue comer ao ver homens sem juízo.”

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O velho Huang, por sua idade avançada, podia morar no terceiro pátio do palácio, mas não tinha permissão para entrar no segundo. Para sair do palácio, só pelo portão dos fundos.

Ao lado do anexo, Su Yu arrumou um espaço no pequeno depósito, improvisou uma cama de tábuas e tijolos, e ali o velho Huang ficou. Su Yu deu-lhe um cobertor, o que deixou Huang radiante de alegria.

Ao ver o velho servo tão satisfeito, Su Yu, comovido, enfiou uma quantia de dinheiro no bolso dele. Huang, emocionado, chorou, dizendo que o jovem senhor era o melhor do mundo, que nem com uma lanterna se encontraria alguém tão bondoso. Qualquer mulher de sorte gostaria de ser esposa de um homem assim, mas o destino é cruel, e certas mulheres cegas não sabem valorizar, acabando por ter um fim trágico.

Su Yu então pegou de volta o cobertor e o dinheiro.

Só na hora do jantar devolveu-lhe ambos.

Na hora do jantar, Pequena Pessegueira já vestia as roupas novas e foi com Wang Xun encontrar a cunhada, enquanto Su Yu realmente não foi convidado.

Su Yu, porém, não pareceu se importar.

Pequena Huan andava de um lado para o outro, aflita: “Genro, deixe-me ir, deixe-me pedir por você. A senhora não é tão dura assim, ela só está aborrecida. Se eu implorar, ela vai aceitar.”

Enquanto Pequena Huan falava, Su Yu deitou-se na cadeira sem dizer palavra.

O velho Huang, de cara fechada, resmungou: “Ela não merece nosso jovem senhor, só pode ser cega. Quem ela pensa que é? No futuro, nosso senhor vai voar alto, e ela ficará só a ver a poeira.”

“Huang, pode calar a boca?” Su Yu, de expressão fechada, ordenou.

“Não posso!” Huang se exaltou: “Nosso jovem senhor é nobre, como não seria digno dela? Nosso senhor...”

“Cale-se já!”

Su Yu conhecia demais o velho Huang e já sabia o que ele diria. Era grosseiro demais para permitir que continuasse.