Capítulo Cinquenta: O Banquete do Clã Tang (Parte Quatro)

Na reunião de poesia de hoje, as obras apresentadas pela Mansão Oeste estavam claramente superiores às da Mansão Leste. Os demais talvez não soubessem o motivo, mas Tang Líng’er tinha plena consciência: a Mansão Leste estava sem dinheiro.

Apesar de Su Yufeng ter conseguido, em duas ocasiões, levantar vinte e dois milhões, esse valor apenas aliviava temporariamente a pressão econômica, sem resolver o problema em sua raiz. Não era o suficiente para enriquecer a Mansão Leste, por isso Tang Líng’er controlava rigorosamente os gastos, impedindo que comprassem grandes obras de poetas renomados.

Ergueu os olhos para o quadro de poesias do dia e percebeu que entre as dez melhores não havia sequer uma da Mansão Leste.

A décima quinta senhorita não conseguiu evitar um sentimento de culpa, principalmente ao perceber que nem mesmo o poema que ela própria enviou entrou entre os dez primeiros. Ficou inquieta, desconcentrada e sem vontade de continuar ouvindo a leitura de Zhang, o acadêmico.

Foi então que um burburinho se formou no salão, provocado por meio poema apresentado por Su Yufeng.

A agitação mal havia cessado quando ouviram Zhang ler em voz alta: “Obra-prima intitulada ‘Jade Verde: Na Véspera do Aniversário do Marquês Ning’, enviada por Su Yufeng, genro da Mansão Leste:

‘Na noite de leste sopra o vento, florescem mil árvores,
E faz cair, estrelas como chuva.
Cavalos e carruagens perfumam as ruas.
O som do pífaro de fênix ressoa, a luz do jarro de jade gira,
Uma noite de danças de peixes e dragões.
Ramos de salgueiro e fios dourados, enfeitam as jovens,
Risadas e perfumes se dispersam no ar.
Procurei-a mil vezes entre a multidão,
Ao virar-me de repente, ela estava onde as luzes se rarefazem.’

Assim que o poema foi declamado, fez-se um silêncio absoluto. Todos mergulharam no universo dos versos.

Após um breve instante, o salão explodiu em aplausos e exclamações de admiração. A emoção era contagiante.

“Que belos versos: ‘Procurei-a mil vezes entre a multidão, ao virar-me de repente, ela estava onde as luzes se rarefazem.’ Que profundidade de significado, quanto mais se aprecia, mais encanta.”

“Quem, afinal, é esse Xu Luochen? Como pode ter um talento tão grandioso e permanecer desconhecido?”

“Seria ele um jovem gênio?”

“Depressa, perguntem a Su Yufeng onde está esse poeta! Tragam notícias imediatamente!”

Tang Ning, o segundo senhor, mandou chamar Su Yufeng, mas por mais que procurassem, não o encontraram.

Onde teria ido o genro?

Por esse motivo, a pequena Huan acabou sendo repreendida por Hu Rong, do Templo do Furão. Sentindo-se injustiçada, a criada de trancinhas correu em busca do jovem mestre. Lembrava-se vagamente de que ele havia seguido para o lado leste, então dirigiu-se para os jardins.

—

No depósito da Ala Leste da Mansão Oeste.

Su Yufeng estava deitado na relva ao lado de uma figueira, massageando a nuca dolorida.

“Maldito Tan Fangding... precisava bater tão forte?”

Depois de girar o pescoço algumas vezes, sentou-se: “Ora, nem percebeu se eu desmaiei ou não e ainda se intitula Mensageiro dos Ventos da Sagrada Ordem.”

Refletiu um pouco, achando estranho.

“Com a habilidade do meu irmão mais velho, ele deveria saber que eu não desmaiei.”

“Então, será que disse aquilo de propósito para eu ouvir?”

“Mas precisava bater tão forte assim?”

“Se eu não tivesse treinado a energia interior desde pequeno, aquele tapa teria me matado.”

“Você realmente me subestima.”

Girou o pescoço outra vez e, percebendo que estava bem, concluiu que o irmão, afinal, ainda tinha alguma consideração e não usou truques mortais. Do contrário, teria tido um grande infortúnio hoje.

Levantou-se e começou a voltar.

Ouviu vozes ao longe:

“Onde está o genro?”

“O décimo quinto genro está por aí?”

“Su Jin’feng, o segundo senhor quer vê-lo, onde você está?”

E não era apenas uma pessoa chamando.

O que teria acontecido?

Com a cabeça confusa, Su Yufeng apressou o passo de volta. De repente, sorriu: “Talvez tenham ficado impressionados com o poema de Xin Gong.”

Muita gente chamava.

Reconheceu a voz de Huan e correu em sua direção.

“Huan, por que estás me chamando tão alto?”

“Senhor, finalmente o encontrei! Onde esteve?”

“Por que tanto desespero? Eu não desapareci.”

Ao ver a pequena criada quase chorando de angústia, Su Yufeng deixou de provocá-la. Enquanto caminhavam, atualizou-se sobre a situação. Logo chegou diante de Tang Ning, o segundo senhor, que estava reunido com um grupo de acadêmicos, conversando sobre o amigo Xu Luochen.

Su Yufeng apenas disse que Xu Luochen era um talento incompreendido, vivendo na pobreza, e todos lamentaram a sorte do poeta, sugerindo que ele viesse para a capital. Aproveitando a oportunidade, Su Yufeng pediu aos estudiosos que encontrassem um cargo para o amigo.

Quanto ao meio poema, explicou que a criada entregou por engano um rascunho de Xu Luochen, que lhe pedira ajuda para completá-lo, mas que, por falta de talento, não ousara acrescentar nada, deixando-o inacabado.

Não sendo ele o autor, ninguém passou a considerá-lo mais talentoso, e o assunto morreu ali.

Depois disso, Su Yufeng voltou ao seu lugar, retomou a comida e a bebida, e, de bom humor, ouvia as senhoras de várias idades conversarem alegremente sobre trivialidades familiares.

—

De maneira discreta, entregou duas moedas de prata à pequena Huan.

A criada, radiante, guardou o dinheiro no bolso. Tendo recebido a recompensa, logo esqueceu as mágoas anteriores, como se nunca tivessem existido.

O banquete de aniversário de Tang Ning durou até o início da noite, quando as luzes foram acesas.

Os convidados começaram, aos poucos, a se retirar. Alguns, ao se despedirem, ainda recitavam em voz baixa: “Ao virar-me de repente, ela estava onde as luzes se rarefazem”, e lançavam olhares para trás, como se realmente esperassem encontrar alguém especial.

Nesse momento, Tang Líng’er também se levantou para se despedir. Sua simples movimentação fez com que muitos a acompanhassem até a carruagem. Só após ajudarem a senhorita a subir, é que se dispersaram.

Dentro da carruagem, o ambiente era silencioso, cortado apenas pela voz tagarela de Hu Rong, do Templo do Furão:

“Senhorita, não tome frio de jeito nenhum.”

“Feche as cortinas, não deixe o vento entrar na carruagem.”

“Ai, seu cego Xiaodeng, vire-se para o outro lado para respirar, não vá incomodar a senhorita!”

“Xiaofangzi, desça já! Quem deixou você subir? Que falta de educação!”

O eunuco Xiaofangzi, sentado à frente na boleia, também foi enxotado por Hu Rong. Dentro, ajoelhado e segurando o braseiro para a princesa, Xiaodeng já tremia de cansaço.

Su Yufeng, não mais suportando a cena, sugeriu em voz baixa:

“Rong, o senhor trabalhou o dia todo, sente-se e descanse. Além disso, esse pequeno eunuco tem um cheiro estranho, muito desagradável. Melhor deixá-lo descer também.”

“Oh, se o genro acha que ele fede, então não há o que discutir. Eu mesmo seguro o braseiro. Xiaodeng, ficou surdo? Desça já!”

“Sim, senhor Rong, Xiaodeng já vai.” Sem levantar a cabeça, Xiaodeng saltou para fora da carruagem. Ao tocar o solo, lançou um rápido olhar de gratidão para Su Yufeng.

Apenas por esse olhar, Su Yufeng percebeu que aquele pequeno eunuco era uma pessoa muito esperta, mas estava completamente dominado por Hu Rong, sem chance de mostrar suas habilidades.

Não era de se surpreender, afinal, fora escolhido pessoalmente pela Imperatriz Viúva. Como poderia ser alguém tolo?

Tang Líng’er parecia de bom humor: “Rong, dê-me o braseiro. Pode descansar.”

“Ah, senhorita, servir você é o que me traz felicidade.”

“Minha mãe sempre disse que, quando jovem, o senhor Rong era um mestre das palavras, por isso todos gostavam tanto de você.” Tang Líng’er trocou um olhar com Su Yufeng ao dizer isso.

Mas Su Yufeng fingiu não perceber.

Hu Rong, adotando um tom magoado, respondeu:

“Senhorita, tudo o que digo é sincero. Não é bajulação. Se a senhorita me acusar injustamente, não aceito. Hum!”

Ver um eunuco octogenário fazendo manha era constrangedor. Su Yufeng baixou a cabeça e cerrou os punhos, recitando mentalmente o Sutra de Ksitigarbha.

Sorrindo, Hu Rong aproximou-se: “Genro, parece que seu pescoço não está bem. Cuidado para não pegar um resfriado. Venha, permita-me massageá-lo.”

Antes que Su Yufeng pudesse responder, a mão de Hu Rong já estava sobre sua nuca, e uma onda de calor queimante desceu por suas costas.