Capítulo Oitenta e Sete: A Retaliação, Ainda que Distante

Ninguém é perfeito, e Su Yu nunca acreditou que fosse. Ele possuía todos os defeitos comuns aos homens. Por exemplo, ao encontrar uma bela mulher, não se furtava a lançar-lhe mais alguns olhares, e depois ainda se deliciava com o que vira, comparando a recém-chegada com as outras beldades de seu círculo. Contudo, desde que conheceu Tan Qiner, Tang Líng’er e Feng Yu, Su Yu sentiu que seus padrões de beleza se elevaram consideravelmente. A vivacidade de Tan Qiner, a nobreza de Tang Líng’er e o charme de Feng Yu eram insuperáveis em seus respectivos campos. Se a beleza ideal valesse cem pontos, elas seriam cento e um. Qualquer mulher abaixo desse padrão já não lhe chamava atenção. Nem mesmo a jovem nobre chamada Cao Yuzan, que embora fosse de família distinta, vibrante e igualmente sedutora, não conseguiu despertar seu interesse.

Há um ditado popular que diz que os homens têm dois grandes interesses: um é levar mulheres honestas ao caminho do erro, o outro é persuadir garotas de má reputação a se tornarem virtuosas. E, por ser um ditado, não se trata de uma verdade universal, mas tem algo de comovente, quase capaz de despertar a empatia de alguns. Su Yu se dedicava ao segundo. Apesar de suas chances de sucesso serem baixas, e isso não lhe trazer benefícios práticos, ele se comprazia nesse tipo de aventura, persistindo com entusiasmo e sem se cansar. Ele mesmo achava estranho esse gosto por coisas difíceis e ingratas.

Ouyang Jing, por outro lado, era exatamente o oposto. Seu passatempo era levar mulheres honestas ao erro. Se passasse meses sem conquistar uma, sentia-se tão frustrado que parecia capaz de arrancar um pedaço de si mesmo, como se tivesse sofrido uma enorme perda. E não era só bravata: até os vinte e oito anos, já havia causado muitos problemas. Su Yu lhe dera o apelido de "Cão Selvagem Ouyang".

O destino é incerto, o azar pode chegar a qualquer momento. Quem anda sempre à beira do rio, inevitavelmente molha os pés. Ouyang Jing finalmente se meteu em encrenca e pagou um alto preço. Montou um cavalo veloz e, durante a noite, fugiu para Luoyang, em busca de Su Yu. No trajeto, esgotou três cavalos de tanto correr.

— Senhor, chegou um forasteiro à porta, vestido em trapos. Diz ser seu amigo e se apresenta como Cão Selvagem. O porteiro Tang Deng perguntou seu nome, mas ele se recusou a dizer. Pensando tratar-se de um louco causando tumulto, Tang Deng o derrubou no chão. Mesmo assim, ele continuou chorando e gritando, insistindo que é seu amigo e mencionando vários fatos ligados ao senhor, todos corretos. Achamos estranho, não ousamos decidir, então viemos pedir ao senhor que vá verificar — relatou Chen Qi, a criada do portão.

— Cão Selvagem? — Su Yu pensou por um instante, e seu rosto fechou-se de repente. — Altura de dois metros e trinta, olhos grandes e sobrancelhas espessas, vinte e oito anos, é esse mesmo?

— Ora! Será que ele é mesmo seu amigo? Mas... quem daria a si mesmo um nome desses?

— Verdade aquele velho ditado: ‘Se um amigo vem de longe, mesmo de longe deve ser punido.’ — Su Yu levantou-se, visivelmente irritado. — Esse Tang Deng é mesmo imprudente. Primeiro pergunta, depois bate, que mal teria? Se tivesse se enganado, seria apenas algumas passadas a mais!

Indignado, Su Yu dirigiu-se ao portão. Lá, encontrou um grupo de criados cercando alguém deitado no chão, imóvel. Olhando atentamente, reconheceu o miserável Ouyang Jing, tão desolado que parecia um mendigo.

Antes de perguntar a Ouyang Jing o motivo de seu estado, Su Yu aproximou-se de Tang Deng e, sem cerimônia, lhe dirigiu uma reprimenda:

— Muito bem, Tang Deng. Alguém vem procurar por mim e, em vez de avisar, você o agride? É porque eu sou um genro que você me despreza? Recentemente, a família Tang voltou a servir jantar, você sabe de onde vem o dinheiro para isso? Não vou discutir méritos passados nem exigir sua gratidão, mas meus amigos vêm em desgraça, implorando à porta do palácio, só porque estão mal vestidos e têm um nome pouco comum, merecem ser espancados por vocês? Mesmo se ele não tivesse nome, caberia a você decidir sozinho?

Ao ver Su Yu tão irritado, todos os criados se ajoelharam imediatamente.

Tang Deng explicou:

— Senhor, não se aborreça. Hoje tive problemas em casa e estava de mau humor, justo quando encontrei esse homem...

— Não precisa dizer mais nada — interrompeu Su Yu. — Que sentido têm essas desculpas? Mesmo que tivesse problemas pessoais, se este homem viesse procurar Tang Líng’er, você teria feito o mesmo? Sei que todos vocês foram enviados por Tang Yun, são parentes de Tang Líng’er. Apesar de serem criados, se acham superiores. Assim não posso contar com vocês. Não precisa se explicar comigo, vá direto a Tang Yun e conte-lhe o ocorrido, diga que não preciso mais de você. Vamos ver como ele decide. Vá!

—

Su Yu levou Ouyang Jing para um quarto lateral e pediu à criada Xiao Huan que trouxesse comida do refeitório. Ouyang Jing, faminto como um espectro reencarnado, devorou três grandes tigelas.

— Já chega — disse Su Yu, arrancando-lhe a tigela das mãos. — Não é por mesquinhez, mas desse jeito você vai acabar explodindo.

Ouyang Jing lambeu os lábios, com a expressão de quem não se saciou.

Su Yu levantou a camisa do amigo para examinar seus ferimentos, e o estado era lamentável. Perguntou:

— Conte-me, Ouyang, grande senhor, o que aconteceu para estar tão acabado?

Sem aviso, Ouyang Jing caiu em prantos:

— Ai, Jin Feng, estou com um azar tremendo!

E assim, Ouyang Jing narrou sua desventura.

O velho vício atacou: ele se encantou pela esposa de um comerciante. O marido viajava para negócios, só voltando a cada dois ou três meses. Casou-se recentemente com uma mulher muito bonita, que logo atraiu o olhar de Ouyang Jing. Ele então pediu à casamenteira que intermediasse.

Ouyang Jing era bem-apessoado, rico e eloquente, convencido de seu talento amoroso. Encontrou-se com a jovem três vezes, insistindo sempre, mas ela nunca cedia, deixando-o ansioso.

Até que um dia, a bela enviou uma criada para chamar a casamenteira, convidando Ouyang Jing para um encontro noturno em sua casa. A exigência era que ele não entrasse pela porta principal, mas pulasse o muro do terceiro pátio.

A casamenteira correu para avisá-lo. Ao ouvir a notícia, Ouyang Jing ficou radiante, preparou-se e foi a cavalo até a casa da moça. Pediu ao criado que segurasse o animal e, do lombo do cavalo, pulou o muro.

Mal entrou, foi capturado por um grupo. O marido da jovem havia retornado, ela lhe contou tudo, e ele armou uma cilada para dar uma lição em Ouyang Jing.

O marido não teve piedade, golpeando diretamente os pontos vitais de Ouyang Jing, que urrava de dor. Ouyang Jing, habilidoso, conseguiu se soltar, apoderou-se do bastão do marido e, numa reação rápida, acertou-lhe a cabeça, derrubando-o ao chão. Depois, fugiu.

Mais tarde, soube que o marido da jovem morreu por causa do golpe. Ela denunciou o caso, e os oficiais estavam a caminho da casa de Ouyang Jing.

— Por isso fugi, Jin Feng! Acabei matando alguém! O que será de mim agora? Você precisa me ajudar, senão minha vida está acabada!

— Bem feito! Você merece, é pura retribuição — disse Su Yu.

— Jin Feng, devia ter escutado seu conselho, mas agora já é tarde. Você precisa pensar em uma solução.

Su Yu franziu o cenho.

Ouyang Jing baixou a voz:

— Jin Feng, prometo que nunca mais farei isso.

Su Yu resmungou:

— Será que consegue mesmo parar?

— Irmão, não é questão de querer, é de não poder.

— Por quê?

— O marido daquela moça me destruiu.

— Destruiu os dois?

— Ambos — respondeu Ouyang Jing, mostrando um sorriso amargo e caindo ao chão, chorando alto. — Ai, não quero mais viver!