Capítulo Noventa e Cinco: Troca de Técnicas

Quando as pessoas não têm nada para fazer, gostam de devanear sem rumo. Pensam sobre pessoas, sobre assuntos, sobre dinheiro. Cada um foca em algo diferente. Por exemplo, quem ocupa um cargo público pensa constantemente em pessoas; os funcionários tendem a refletir sobre os assuntos, enquanto os comerciantes se concentram principalmente no dinheiro. Claro que essas três áreas são apenas tendências, não exclusividades; dificilmente alguém se dedica a uma e ignora as outras duas. Quem aspira a ser um alto funcionário, um governador de província ou um grande magnata, precisa se dedicar a todas elas. Tomemos como exemplo Tang Zhen: seria impossível para ele se destacar sem prestar atenção a cada um desses aspectos. As capacidades de uma pessoa são limitadas e, por isso, Tang Zhen mantém ao seu redor um grupo de conselheiros prontos para alertá-lo e sugerir estratégias.

Ouyang Jing é um herdeiro de família rica, mas, aos olhos de Su Yu, na verdade ele é um homem de talento técnico. Na primeira metade de sua vida, Ouyang Jing concentrou suas energias em "refletir sobre assuntos", e com bastante sucesso: era capaz de organizar apostas engenhosas e altamente enganosas. Além disso, sua capacidade de analisar pessoas também era notável. Ele gostava de seduzir mulheres e frequentemente tinha êxito. Além de possuir as características de Pã, o jumento, Deng e Xian, era particularmente hábil em captar a psicologia feminina. A obra “Dez Métodos para Seduzir Mulheres” era fruto de anos de suas observações e aprendizados.

Que alguém com tais características não tenha terminado como um filho pródigo já era uma grande sorte para sua família.

Se Ouyang Jing fosse encarregado de se aproximar de Tang Xing, em poucos dias, graças à sua habilidade de infiltrar-se nas relações, já seria íntimo dele. Naturalmente, ir direto com presentes não funcionaria; seria necessário o auxílio de Tang Jin para fazer a ponte. Para alguém como Tang Jin, nada mais prazeroso do que se envolver em pequenas intrigas e ainda lucrar algum trocado. Esses mediadores são verdadeiros coringas.

Depois, tudo dependeria da atuação de Ouyang Jing. Diferente de Li Xun, que seria direto ao ponto, Ouyang Jing preferiria rodeios, agradaria Tang Xing, encontraria o momento certo para revelar suas reais intenções. É como a hiena, que diante de uma presa muito maior, não ataca de frente como o leão, mas busca uma brecha para golpear nas costas – e, se acerta, é fatal.

No início, Su Yu dera a Ouyang Jing o apelido de “Cão Selvagem Ouyang” porque ele não sabia o que era uma hiena; do contrário, teria sido chamado de “Ouyang Hiena”.

Após o jantar, Su Yu foi tomado por um pensamento repentino: sentiu um forte desejo de trazer Tang Lian para perto de si. A jovem Tang Lian era extremamente esperta, muito mais capaz que Li Xun, e ainda tinha contato com discípulos graduados da Seita Vermelha e Negra.

Mas convencer tia Qiu a deixá-la ir seria um desafio. Aquela mulher preguiçosa, ao encontrar uma criada competente, via nela sua tábua de salvação, pois assim teria mais tempo para seus passeios. Ainda assim, Su Yu sentia que havia algo de incomum no caso de tia Qiu; ela escondia suas habilidades, mas ninguém sabia ao certo em que consistiam.

O pensamento seguinte recaiu sobre Tang Xiong. Questões de guerra eram as mais cruciais. Tang Xiong de fato pretendia se rebelar, isso não era apenas boato; o problema era não saber quando. E havia ainda o episódio do deslize de Tan Qiner, que dissera, talvez por engano, que a Seita Flor de Buda tinha relação com Tang Xiong: não só sabiam de seus planos, como pareciam fazer parte deles.

Isso era perigoso.

“Preciso procurar aquela moça e esclarecer tudo.”

Só ao terceiro pensamento Su Yu decidiu agir.

Olhou para o céu; ainda havia tempo.

“Xiao Huan, vou te levar para conhecer o espetáculo noturno.”

“Ah? Acho que não devo ir... Se a senhorita souber, vai ficar brava.”

“Nunca foi?”

“Nunca.”

“Precisa mesmo contar para ela?”

“Xiao Huan não quer mentir para a senhorita...”

“Então, tudo bem, não vamos.”

“... Senhor, se o senhor quiser muito, podemos ir só desta vez. Depois, não vou mais.”

A pequena criada parecia um pouco assustada, mas não conseguia esconder o brilho de excitação nos olhos.

O bairro Qinghua estava bem movimentado. No geral, o padrão de vida era razoável, mas o lugar exalava uma sensação de atraso. As criadas, por exemplo, vestiam-se praticamente todas da mesma cor, transmitindo uma impressão rústica. O entretenimento era escasso e antiquado: as novidades do mundo lá fora não chegavam ali. Havia algumas artistas que cantavam e dançavam, mas tudo de forma improvisada, sem grandes espetáculos organizados; o resultado era uma bagunça.

Xiao Huan só ouvira falar desses shows noturnos, nunca tivera a chance de ver um. Naquela noite, ia sair com Su Yu, e a alegria era tanta que ainda quis trocar de roupa e se perfumou antes de sair.

Levá-la junto era um peso, mas Su Yu não tinha escolha; Xiao Huan era a pequena espiã que Tang Ling’er colocara ao seu lado, responsável por vigiar todos os seus movimentos.

Su Yu levou Xiao Huan ao Mercado Norte, onde encontrou Kong Shuo no Pavilhão Ouvir o Vento. Kong Shuo estava em meio a uma animada confraternização, e o ambiente era tão agradável quanto provocante.

Tão provocante, na verdade, que não era apropriado ter Xiao Huan ali.

Após explicar o motivo de sua visita, Kong Shuo foi ao segundo andar e reservou um salão privado. Ali, o grupo assistia ao espetáculo no palco do salão principal. Xiao Huan sentou-se à beira, as mãos apoiadas no parapeito.

O show fazia corar a pequena criada. Por vezes, envergonhada, desviava o olhar, mas logo voltava a olhar de soslaio, curiosa.

Naquele momento, Su Yu disse que precisava sair, dispensando a companhia de Xiao Huan, que não se importou muito. Ao sair, Su Yu ainda pediu uma bandeja de frutas, alguns doces e uma taça de vinho para ela.

Deixando Xiao Huan no Pavilhão Ouvir o Vento, Su Yu seguiu para o Beco Leste Dois.

Foi direto à pequena casa de carnes de carneiro. O movimento era fraco, apenas duas mesas ocupadas, e os pedidos eram de pratos baratos. Tan Qiner, entediada, estava debruçada sobre a mesa, o que divertiu Su Yu. Para uma jovem tão ativa, servir mesas ali devia ser um suplício.

Tossiu levemente.

Tan Qiner, ao vê-lo, levantou-se de um salto e correu até a porta. Queria sorrir, mas manteve o rosto sério: “O que faz aqui?”

“Não é bem-vindo?”

“Veio jantar?”

“Já comi.” Su Yu entrou e sentou-se casualmente, observando as outras mesas.

Tan Qiner fez um gesto indicando que eram apenas clientes comuns.

Su Yu falou baixo: “Quando puder, gostaria que me explicasse a relação entre a Seita Flor de Buda e Tang Xiong.”

Tan Qiner hesitou, mexendo nos dedos, os olhos inquietos: “Meu pai está nos fundos.”

Su Yu sorriu e levantou-se: “Então vou falar com ele.”

“Meu pai tem gênio difícil, não o contradiga.”

“Não se preocupe, o meu também não é fácil.”

“Você...” Tan Qiner agarrou a manga de Su Yu: “Prometa que não vai provocá-lo, ouviu?”

Su Yu sorriu, afastou a cortina e seguiu para o quintal.

O irmão mais velho, Tan Fangding, parecia um camponês robusto. Estava cortando lenha, mas de uma forma peculiar: sem ferramentas, socava os troncos com as próprias mãos, claramente usando o serviço para treinar.

Tan Qiner levou Su Yu até o quintal e ficou observando da porta por um tempo.

Tan Fangding ergueu o olhar para Su Yu, depois lançou um olhar severo para Tan Qiner, que voltou obediente à sala.

“Irmão Su Yu, cumprimento o irmão mais velho.”

“O que deseja comigo?”

“Qual é a relação entre a Seita Flor de Buda e Tang Xiong?”

“Não é da sua conta.”

“É sim, me diz respeito.”

Tan Fangding largou a lenha, levantou-se.

Era alto, forte, e tinha um olhar cortante. Aproximou-se, a voz grave: “Se eu ainda fosse o Arauto dos Ventos da Seita Vermelha e Negra, sabe o que aconteceria se me dirigisse a mim desse modo?”

Su Yu ficou ereto, uma mão oculta atrás das costas: “Imagino que o irmão conheça bem as regras da seita. Traidores são tratados com rigor.”

Tan Fangding arregalou os olhos: “Não admito traição. E você não tem direito de falar comigo assim.”

Su Yu ergueu o queixo: “Acredito que tenho, sim.”

Tan Fangding ficou irritado, cerrou os punhos e os pôs às costas: “Foi irmã Yan quem o mandou?”

Su Yu sorriu: “A irmã Yan se afastou por causa de vocês. Quero reorganizar a Seita Vermelha e Negra em seu lugar. Só espero que o irmão decida retornar e traga de volta o Batalhão do Vento. Quando isso acontecer, entrego a seita novamente nas mãos da irmã Yan. Além disso, ouvi dizer que os irmãos que deixaram a seita junto com você já não estão mais na Seita Flor de Buda. Por que será? Será que sua situação agora pode ser chamada de ‘isolado e abandonado’?”

Tan Fangding, indignado: “Poupe-me de suas ironias. Fui eu quem os dispensou.”

“Por quê?”

“Não precisa saber.”

“Tudo bem, não pergunto mais. Mas aconselho o irmão a não arrastar os outros para o abismo.”

“Cale-se!”

“Se o irmão quiser me dar uma lição, hoje é uma ótima oportunidade. Vamos, que tal um duelo entre irmãos?”