Capítulo 110: O Assassino

"Venham, venham, um para cada um! Ei, mocinha, não corra! Deixe o irmãozinho tocar nessa bochecha delicada."

Com o fim da aposta e a fortuna feita, Ouyang Jing comprou uma carroça cheia de presentes, garantindo que todos os mais de trinta funcionários da Mansão da Princesa fossem presenteados. Ao entardecer, as jovens criadas, ao ouvirem a notícia, vieram buscar seus mimos com alegria. Ao encontrar Feng Yu, Ouyang Jing não resistiu em provocá-la. Sabendo que ele era um eunuco, ela não se ofendeu, apenas lançou-lhe um olhar de reprovação e, após receber seu pacote, fez uma pequena reverência em agradecimento. Ouyang Jing, com seu jeito atrevido, aproximou-se e tentou fazer um carinho. Entre eunucos e criadas, tais gracejos eram comuns; todos sabiam que, sendo ele um homem sem virilidade, não passava de uma brincadeira inofensiva entre "amigas".

"Ué, Yu, por que o seu pacote parece ser o maior?", perguntou Tang Fei, curiosa.

Tang Cui aproximou-se para conferir: "É verdade! Os nossos não são tão grandes. Abra logo para a gente ver, será que veio algo diferente aí?"

Ouyang Jing pigarreou: "Bem... na verdade, os presentes são diferentes. Notei que Tang Fei gosta de vermelho, então escolhi algo dessa cor; Tang Cui prefere verde, então escolhi algo verde. Por que dei um pacote maior para Feng Yu? É que... eu achei que..."

Tang Fei protestou: "Não vale, não vale! Nós também queremos pacotes grandes!"

"Isso mesmo, nós também queremos!", ecoou Tang Cui.

Tang Xiaofei colocou seu pacote sobre a mesa e reclamou: "Não aceito, não quero o pequeno."

O burburinho das criadas parecia não ter fim. Sem saída, Ouyang Jing tirou um punhado de moedas e distribuiu entre elas, só então acalmando os ânimos. Durante todo o tempo, Su Yu permaneceu em silêncio, apenas observando o "tormento" de Ouyang Jing. Su Yu sabia bem que o amigo adorava ser o centro das atenções daquelas jovens, mesmo após ter se tornado um eunuco.

Após a saída das criadas, ouviu-se pouco depois um grito vindo dos aposentos. Pareciam surpresas com a generosidade dos presentes. Elas voltaram para agradecer novamente; dizia-se que cada pacote valia cerca de dez mil moedas. Com trinta pessoas, a soma chegava a trezentas mil. Nunca haviam visto presentes tão valiosos e, instantaneamente, Ouyang Jing conquistou a afeição de todas. Quando o viam, chamavam-no respeitosamente de "Senhor Ouyang". Ele, porém, insistia: "Nada de senhor, chamem-me de irmão, soa muito melhor. Quem não chamar, não receberá mais nada."

Posteriormente, ao distribuir os presentes para os guardas da mansão, a gratidão foi a mesma. Depois, foi a vez de Wang Xun e Lin Wan, as criadas de alta patente, e dos espadachins Lin Xiao, Li Feng e Zhang Guang. Os presentes tornaram-se ainda mais luxuosos, chegando a valer cinquenta mil moedas no caso de Wang Xun.

Por fim, Ouyang Jing preparou uma caixa exclusiva para o velho eunuco Hu Rong e a entregou pessoalmente. Hu Rong e seus dois aprendizes foram presenteados. Diziam que a caixa de Hu Rong valia cem mil moedas, e a dos aprendizes, cerca de vinte mil — embora, mais tarde, tenha se espalhado o boato de que Hu Rong confiscou os presentes dos garotos. Agora, Ouyang Jing era uma figura notável e um homem influente na mansão, sendo tratado com extrema cortesia por todos.

Ao retornar de onde estava Hu Rong, Ouyang Jing sentou-se, bateu na caixa à sua frente e disse: "Jinfeng, este é o presente para a Princesa Anle."

Su Yu olhou para a caixa, que era notavelmente grande: "Quanto gastou nisso?"

"Gastei um milhão e oitocentas mil moedas no total. Oitocentas mil com os criados e um milhão nesta caixa", respondeu Ouyang Jing. "Desde que cheguei aqui, ainda não vi a Princesa."

Su Yu assentiu: "Muito bem. Vou falar com Wang Xun para ver se podemos arranjar um momento para eu levá-lo para conhecer Ling'er."

Como Tang Ling'er ainda estava com febre, era impossível vê-la. O assunto foi adiado, e Ouyang Jing levou Su Yu e o pessoal para se divertir no Restaurante Embriaguez Imortal, reservando todo o último andar. Até o velho Huang e a pequena Huan tinham suas mesas, fartas de comida e bebida, cada um servido por uma criada. Ouyang Jing provocou Huan, perguntando se ela queria um jovem rapaz para lhe fazer companhia, o que a deixou furiosa.

O banquete começou. Huan sentia-se radiante com o tratamento de convidada de honra; para ela, era uma oportunidade rara. Antes, ela servia aos outros, nunca sendo servida. Estar ao lado do noivo da Princesa trazia muitas vantagens. No entanto, sem jeito com tanta regalia, dispensou a criada que a atendia e sentou-se ao lado de Su Yu, mandando embora a criada que servia a ele.

Ouyang Jing riu alto, dizendo que Huan estava com ciúmes. Ela, porém, retrucou: "Minha função é servir ao meu senhor por ordem da minha senhora. Com o status que ele tem, não pode ser servido por criadas impuras. Se a senhorita souber, certamente me repreenderá. Faço isso pelo bem dele."

Em seguida, Ouyang Jing chamou artistas para dançar e cantar. Nesse momento, três homens invadiram o local. Seus olhares eram suspeitos; subitamente, sacaram adagas das mangas e avançaram contra Ouyang Jing.

Diz o ditado que quem estuda letras acaba aprendendo artes marciais. Vindo de uma família rica, Ouyang Jing treinara desde pequeno. Embora estivesse fora de forma, o fundamento básico ainda existia. Surpreso, ele esquivou-se instintivamente de um golpe e correu para pegar um cabide de roupas. Num instante, Su Yu lançou sua taça de vinho, que atingiu o pescoço de um dos agressores, derrubando-o.

O velho Huang rolou pelo chão, agarrando a perna de outro atacante. Com um movimento ágil, ouviu-se um estalo seco. O velho então deu um chute desajeitado, mas que fez o homem uivar de dor e contorcer-se no chão. Ouyang Jing, munido do cabide, tentou lutar com o último, mas, ao perceber que não venceria, saiu correndo aos gritos por socorro.

Su Yu notou que Ouyang Jing não era menos habilidoso que o assassino, mas, como o rapaz valorizava demais a própria vida, preferia fugir a enfrentar o oponente. Achando a cena cômica, Su Yu parou de intervir e apenas observou a perseguição. Ouyang Jing corria pelo salão, brandindo o cabide.

Dava voltas e mais voltas. Os artistas, aterrorizados, escondiam-se num canto, acompanhando a cena. Su Yu comentou: "Nenhuma apresentação é tão realista quanto esta. Já cansei de danças e canções. Esta perseguição de vida ou morte é muito mais interessante. Continuem correndo, vou beber um pouco."

"Ei! Jinfeng, pare com isso! Me ajude!"

Ouyang Jing estava exausto, largou o cabide e focou apenas em correr. O assassino também já estava ofegante; não por falta de preparo, mas porque já tinham dado mais de dez voltas no enorme salão.

Pouco depois, os seguranças do restaurante subiram, imobilizaram o assassino e amarraram os outros dois que estavam no chão. Eles perguntaram a Su Yu como proceder.

Su Yu respondeu: "Entreguem-nos às autoridades. Façam uma cópia do depoimento deles para mim. Vou levá-la para Tang Jing, o avaliador do Ministério da Justiça, dar uma olhada."