Capítulo 131 — A Orelha Esquerda

Su Yu indagou e soube que o bambuzal mais próximo de Luoyang ficava nas imediações da Estação de Correio Luqiao, na cidade de Yonggu. Não era muito perto, e aquele bambuzal pertencia ao Príncipe Geng, Zhao Zhun. Lidar com um príncipe não era algo que se resolvesse da noite para o dia, por isso, Su Yu decidiu deixar o assunto para mais tarde e concentrou sua atenção em outros empreendimentos.

Após o fim da guerra, o preço de terrenos e imóveis em Luoyang entrou em tendência de alta. Su Yu acreditava que, como o contra-ataque da Dinastia Liang fora bastante contundente, os bárbaros do norte não se recuperariam em vinte anos. Com um longo período de paz, o valor imobiliário de uma capital como Luoyang certamente cresceria de forma geométrica.

Su Yu pretendia adquirir uma grande quantidade de propriedades, mas, sem dinheiro em mãos, pensou em pedir empréstimos.

Naquela época, a Mansão Leste mal havia resolvido seus problemas básicos de subsistência e ainda carregava uma dívida astronômica. Su Yu calculava que, mesmo que a mansão se dedicasse integralmente ao pagamento, talvez não quitasse tudo em cinquenta anos. Naturalmente, ele não poderia solicitar empréstimos na condição de genro da família Tang; caso contrário, seria humilhado. Assim, recorreu a Kong Shuo e Ouyang Jing.

Kong Shuo emprestou a Su Yu cem milhões.

Ouyang Jing também concordou em emprestar cem milhões, mas não tinha o dinheiro disponível no momento.

O caso de Ouyang Jing já havia sido aceito pelo governo de Huazhou. O magistrado Fu, após receber uma carta secreta de Tang Ling'er e um documento oficial do Ministério da Justiça, deu atenção imediata ao assunto e encarcerou o comerciante agressor, aguardando apenas o retorno de Ouyang Jing a Huazhou para abrir o julgamento.

Recentemente, Ouyang Jing planejava voltar. Além de cuidar do processo e da família, precisava buscar o dinheiro. Na verdade, nem ele mesmo sabia ao certo quanto possuía, mas estimava ter mais de um bilhão. Na região de Huazhou, o Sr. Ouyang era bastante conhecido.

Su Yu disse que não havia tempo a perder; quanto mais cedo os imóveis fossem comprados, melhor, aproveitando que os preços ainda não haviam disparado. Se tivesse o dinheiro, deveria buscá-lo logo, e Su Yu enviaria o correio militar para ajudar no transporte. Se quisesse, poderia trazer suas esposas para Luoyang, garantindo que nem o dinheiro nem elas cairiam nas mãos de bandidos.

Ouyang Jing sentiu-se tentado e partiu para casa.

Mais de cem anos após a fundação da Dinastia Liang, a corte percebeu que o preço dos imóveis na capital era um problema grave e limitou a compra a apenas um imóvel por família. Para comprar mais, era necessário pagar impostos pesados. Diante desse desafio, Su Yu tinha uma solução: havia membros da seita divina em número suficiente. Usando o registro civil deles para adquirir propriedades, ele poderia evitar os impostos. Como os terrenos ao sul da cidade ainda estavam baratos, Su Yu via ali uma oportunidade de ouro para lucrar.

Assim que obteve o dinheiro de Kong Shuo, Su Yu e seus homens, incluindo Li Xun, saíram comprando imóveis. O assunto não era secreto e, logo, todos na Mansão Leste souberam que o genro estava fazendo grandes negócios, chegando a dizer que ele havia comprado metade de Luoyang. Obviamente, era um exagero; nunca se deve usar o bom senso para medir a extensão de um boato.

Na verdade, Su Yu havia comprado apenas um pequeno pátio em cada um dos doze distritos da cidade sul. Cem milhões, embora parecessem muito para uma pessoa comum, eram irrelevantes na vasta e profunda Luoyang, como uma pedra lançada ao mar, rapidamente submersa.

Usando a compra de imóveis como fachada, Su Yu acumulava secretamente papel de todos os tipos: papel Xuan, papel branco, papel amarelo e até mesmo papéis decorativos e gravuras de ano novo. Dizia-se que o primeiro pátio do armazém da família Li já estava quase cheio.

Su Yu andava muito ocupado, saindo cedo e voltando tarde.

Nesse ínterim, recebeu uma surpresa. Um servo da casa de Tang Kuan, flagrado em um caso com a concubina do patrão, quase foi morto, mas conseguiu fugir e foi capturado por Tang Jin. Tang Jin entregou o servo a Su Yu, afirmando que o rapaz podia provar a conspiração entre Tang Kuan, Tang Li e Tang Xun pelo poder. Su Yu ficou muito satisfeito e manteve o servo no armazém, tratando-o bem — inclusive arranjando-lhe uma cortesã, dado o temperamento lascivo do rapaz. Tang Jin, ao retornar, informou a Tang Kuan que o servo fora executado, entregando-lhe uma orelha esquerda como prova.

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Mansão do Quarto Jovem Mestre.

Tang Kuan, sorridente, balançava-se em sua cadeira de repouso: "Su Yu parou de repente; parece que se sente seguro. Hehe, para mim, é uma boa notícia."

O estrategista Li Xiang, sentado ao lado, arrumava o tabuleiro, recolhendo as peças pretas e brancas.

Tang Kuan desfez o sorriso, virou-se para Li Xiang e sussurrou: "Na verdade, sobre o assunto de Tang Mian, eu já sabia de tudo."

Li Xiang soltou um "oh".

Tang Kuan continuou:

"Quando o pequeno Mian se meteu em confusão, não ousou contar a Tang Xun e veio até mim, implorando de joelhos que eu desse um jeito de abafar o caso.

Eu disse: 'Você não perdeu cinco homens também? Então, insista que foi Li Mobai quem matou aquela pessoa. Diga que você viu a cena e ordenou que seus cinco homens agissem em legítima defesa para capturar o assassino, mas que eles foram mortos por Li Mobai. Não é perfeito? Você não só não é culpado, como se torna um herói.'

O bobalhão quis ir logo denunciar, mas eu o impedi.

Eu disse: 'Se eles não vêm atrás de você, não vá à prefeitura. A família do falecido nem sabe quem foi o autor. Mesmo que denunciem, será um caso sem ponta.'

O governo não se dará ao trabalho. Mesmo que os familiares subornem, a prefeitura enviará apenas alguns guardas para dar uma olhada e encerrar o assunto."

Li Xiang assentiu: "Se o problema não bate à porta, por que buscá-lo?"

Tang Kuan sorriu com desdém: "Se eu o deixasse denunciar, que trunfo eu teria contra Tang Xun? Hehehe."

Li Xiang também riu sarcasticamente.

Tang Kuan continuou: "Depois, fui à prefeitura investigar. Aquela família não denunciou. Achei estranho na época, mas não aprofundei. Temia que, se investigasse demais, criaria problemas. Depois, disse a Tang Xun: 'Cuidei do caso do seu filho; desde que ele se comporte, nada acontecerá'. Desde então, Tang Xun ficou me devendo um favor. Mas, quem diria, dois anos depois, Su Yu desenterrou isso. Maldito, será que ele quer me chantagear como eu fiz com Tang Xun? Hum, ele está sonhando. Estou na Mansão Leste controlando as finanças há vinte anos, ele mal chegou há dois meses? Sei muito mais podres de Tang Xun do que ele."

Li Xiang concordou: "Sim, é por causa desse assunto que Tang Xun não terá medo dele."

Tang Kuan apontou para Li Xiang: "Acho que a ideia que você me deu da última vez foi excelente."

Li Xiang hesitou: "Oh?"

Tang Kuan levantou-se: "Rejeitei sua proposta na época, mas agora, Tang Li tem problemas demais. Não posso ajudá-lo, mesmo que quisesse. Acho que desta vez ele não escapará. Se ele não consegue se salvar, como pode me ajudar? Então, tomarei seu lugar como ancião. Com três anciãos na Mansão Leste, se Tang Xun e eu concordarmos que eu assuma as finanças, não importará o quanto Tang Zhen apoie Tang Ling'er."

Li Xiang franziu a testa: "Tang Li concordará?"

"Por que não concordaria? Ele ousaria recusar? Os assuntos dele, os de Tang Xuan, os de Tang Hong — qual deles é insignificante?" Tang Kuan arregalou os olhos: "Ele chegou a tal ponto que, mesmo que se agarre ao cargo de ancião, a família permitiria que ele continuasse? É melhor que ele seja proativo e me ceda o cargo antes da discussão sobre as finanças. Assim, pegarei Su Yu de surpresa. Se eu controlar as finanças, os benefícios que prometi a Tang Li ainda serão mantidos. Diga-me, que razão ele teria para me recusar? Ele ousaria recusar?"

Li Xiang refletiu: "Então, quando o Quarto Mestre pretende falar com Tang Li sobre isso?"

Tang Kuan pensou um pouco: "Na noite anterior à assembleia da família."