Capítulo 165: Esforço Exagerado

Todos os dias, dois turnos de correios militares do Corpo de Estratégia Divina circulavam entre Luoyang e Chang'an, sendo a Prefeitura de Huazhou uma passagem obrigatória.

Entre os dois turnos de correio, um consistia puramente em cavalgadas velozes, enquanto o outro utilizava carruagens. Havia uma estação de correio a cada trinta li aproximadamente, onde os cavalos eram trocados para uma disparada contínua, conferindo ao serviço uma velocidade extraordinária. Menos de dez dias após Su Yu enviar sua carta, Ouyang Jing já havia chegado a Luoyang com toda a sua família, trazendo consigo ouro e prata.

Antigamente, Ouyang Jing apenas sabia ganhar dinheiro, mas não contá-lo, pois as contas de sua casa ficavam inteiramente sob o controle da Primeira Esposa. Desta vez, ao mandar pesar a prata do tesouro, foram retiradas mais de seiscentos e oitenta milhões em dinheiro vivo. E isso era apenas o depósito em espécie; se fossem consideradas suas diversas propriedades na cidade de Huazhou e os milhares de acres de terras agrícolas fora dos muros, a fortuna deste indivíduo provavelmente ultrapassava um bilhão.

Ao saberem que Ouyang Jing estava prestes a deixar Huazhou, suas muitas amantes afluíram em sucessão, diz-se que somando dezenas de pessoas. O grupo reuniu-se, bloqueando a entrada para impedir a partida do grande nobre Ouyang. Olhando ao redor, a maioria eram belas donzelas, mas o que causava estranheza era a presença de rapazes delicados e encantadores em meio à multidão.

Isso deixou a Primeira Esposa furiosa a ponto de quase morrer, levando seus servos a expulsarem aqueles homens e mulheres desavergonhados. Sendo a Primeira Esposa do clã Xiahou uma mulher formidável, empunhando um bastão de ferro e seguida por mais de uma dezena de servos cruéis, ela lutou desde o portão Leste até o portão Oeste, e do portão Oeste de volta ao portão Leste. Invencível e feroz, massacrando por todos os lados, ela fazia jus ao título de filha tigre de uma família militar.

De volta a Luoyang, Ouyang Jing adquiriu imediatamente uma mansão luxuosa no Mercado do Norte para acomodar sua família. Em sua residência, a esposa legítima reinava no salão principal, enquanto sete concubinas administravam seus próprios recantos; somando mordomos, criados, amas e servas, o total ultrapassava setenta pessoas. Posteriormente, Ouyang Jing correu para o Bairro Qinghua, pedindo a Su Yu que o ajudasse a comprar uma pequena residência perto da mansão da Princesa.

Era preciso saber que as moradias no Bairro Qinghua não eram vendidas a forasteiros. A casa que Ouyang Jing adquiriu acabou sendo registrada em nome de Tang Xing. Ao saber que o grande magnata Ouyang havia retornado, Tang Xing ofereceu um banquete para recebê-lo, convocando os conhecidos da roda social para lhe dar boas-vindas e lavar a poeira da viagem. Todos diziam que, após tantos dias ausentes, sentiam muita falta uns dos outros.

Assim que Ouyang Jing retornou, os banquetes sucederam-se sem parar. Xu Luochen, que não apreciava banquetes, escondia-se na pequena residência como um fantasma. Exceto por Su Yu, ele não via mais ninguém.

Nesse ínterim, a publicação literária "Sociedade dos Sábios de Tang", situada no Bairro Qinghua, já havia iniciado suas atividades, atraindo inúmeras pessoas na inauguração, muitas das quais motivadas pela reputação de Xu Luochen. Infelizmente, no próprio dia, o grande talento Xu não compareceu, deixando seus admiradores poéticos profundamente desapontados e en luto. Todos haviam chegado cheios de entusiasmo, mas partiram cabisbaixos.

Desde a inauguração até então, já haviam se passado cinco dias, e as vendas despencavam continuamente. Restavam muitos exemplares sem compradores, acumulados e encalhados nos armazéns. Nem mesmo os custos de produção eram recuperados, deixando o casal Tang Qi e Cao Yuchai extremamente angustiados. A senhora Qian, em particular, estava tão preocupada que desenvolveu feridas na boca e já não se alimentava direito havia dias.

Para reverter essa tendência de declínio, Su Yu decidiu agir.

Naquela manhã, Su Yu chegou à Residência Qingya e bateu à aldrava.

— Xu Luochen, saia daí!

Pouco depois, a voz ressoante de Xu Luochen ecoou de dentro, soando como um herói derrotado marchando corajosamente para o cadafalso, carregando um tom trágico e solene:

— Jingfeng, podes até acorrentar o meu corpo, mas jamais acorrentarás a minha alma. Meu coração permanece na terra natal; vivo como homem de Huazhou e morro como fantasma de Huazhou. Continuarei a lutar até o fim contra aqueles cães literários de Jin do Sul.

Su Yu esmurrava a porta, mas Xu Luochen recusava-se a abri-la.

Su Yu disse, impotente:

— Eu realmente me rendo a ti. Tanto Liang do Norte quanto Jin do Sul somos descendentes de Huaxia. Para que serve esse xingamento mútuo? Se folheares as árvores genealógicas, talvez aquele com quem discutes através do rio seja teu próprio parente. Chega de conversas inúteis; hoje tens de me acompanhar para trabalhar na "Sociedade dos Sábios de Tang".

Xu Luochen respondeu com altivez:

— Não, eu não vou! Não vou me encontrar com esses vulgares amantes do lucro! Não quero ver nenhum poeta. Aquele poema não fui eu quem compôs, não serei um impostor que se apropria do nome alheio. Detesto o plágio! Odeio a cópia! Eu, Xu Luochen, posso ser pobre, mas tenho brio!

Su Yu disse com voz grave:

— Dez mil por mês para ti.

—...—

Houve silêncio no interior por um longo momento. Com um rangido, a porta se abriu e Xu Luochen revelou metade do rosto:

— É verdade?

Su Yu conteve a respiração:

— É verdade.

Xu Luochen pensou um pouco e balançou a cabeça:

— Não, dez mil é demais, eu não valho tanto.

Su Yu, entre o riso e o pranto, replicou:

— Então dize quanto queres!

— Bem... a metade. Nem um pouco mais. Caso contrário, não serei digno de tal quantia.

No dia dezoito de abril, realizou-se com grande êxito o "Encontro de Poetas com o Grande Talento Xu" no Bairro Qinghua. O entusiasmo do público superou todas as expectativas.

Desde os quatro grandes literatos "Fan, Lou, Yan e Xue", a dinastia Liang não havia visto mais ninguém capaz de escrever poesias de qualidade tão sublime. Agora, o retorno de Xu Luochen dava ao mundo literário de Liang a sensação de uma chuva bienal após uma longa seca.

Jovens entusiastas da poesia reuniram-se, pulando de alegria e clamando pelo nome de Xu Luochen. A longa fila estendia-se desde o portão Leste do Bairro Qinghua até a entrada da Sociedade dos Sábios de Tang, com mais de trezentos guardas de vestes azules do clã Tang mobilizados para manter a ordem. O evento atraiu até mesmo os veteranos mestres da espada Lin Jun e Mi Qing, que compareceram pessoalmente para supervisionar o local. A guarda do Grande Marechal chegou trovejando, bloqueando os principais portões das mansões.

Ao ver aquilo, Xu Luochen emocionou-se às lágrimas. Jurou dedicar toda a sua energia para retribuir aos vastos círculos poéticos, além de lutar implacavelmente contra o mundo literário de Jin do Sul, resgatando a honra dos literatos da grande Liang. Nesse momento, os poetas perceberam que Xu Luochen não apenas transbordava talento, mas também possuía o espírito de um guerreiro literário, fazendo com que ainda mais pessoas o idolatrações. Os admiradores gritaram e aplaudiram, ecoando o nome de Xu Luochen.

Assim que Xu Luochen fez tal declaração, os principais jornais publicaram réplicas, anunciando o lançamento de uma guerra literária contra Jin do Sul. O feito agitou o meio literário de Luoyang, e inúmeros letrados mostraram-se ávidos para participar. Com a entrada de Xu Luochen na Sociedade dos Sábios de Tang para iniciar seus escritos, as vendas diárias dispararam de imediato, esgotando até mesmo os exemplares acumulados no armazém, obrigando os operários da gráfica a trabalharem em turnos extras pela noite adentro.

Julgando que o clima estava no ponto ideal, Su Yu disse a Xu Luochen:

— Declare guerra ao mundo literário de Jin do Sul. Escreve o que quiseres, desde que agites as coisas primeiro.

— Agitar as coisas?

— Significa criar impacto e comoção.

— Ah, eu entendo. — Xu Luochen alisou sua curta barba de três polegadas. — Sabe, Jingfeng, o que achas disto? Na verdade, o pseudônimo que eu usava antes tinha bastante influência e gozava de grande prestígio no mundo literário de Jin do Sul. Se eu assumir agora que aquele pseudônimo era meu, não teria ainda mais força?

Su Yu respondeu:

— Não me importa, apenas age com ousadia e confiança! Primeiro, faça as vendas dos jornais subirem. Além disso, arrangarei mais alguns poemas para ti em breve. Não podemos nos limitar a xingar; precisamos subjugá-los também com o nosso brilho literário.

De repente, sentindo o sangue ferver nas veias, Xu Luochen sacudiu as mangas e exclamou:

— Vamos à luta!

Antigamente, Xu Luochen costumava trocar ofensas com os letrados de Jiangnan e, após redigir um artigo, costumava mostrá-lo a Su Yu. Su Yu achava que, embora os textos de Xu fossem cáusticos, em suma tratavam-se apenas de querelas entre literatos que não gerariam grandes calamidades. No entanto, desta vez, ele jamais imaginou que Xu Luochen redigiria, de uma só assentada e com grande fluidez, um manifesto de mil palavras.

Utilizando todas as expressões requintadas e termos cortantes acumulados ao longo dos anos, ele atacou severamente a família imperial de Jin do Sul, criticando-a sem deixar pedra sobre pedra. A ousadia momentânea de Xu Luochen chocou o meio literário. Desta vez, porém, Xu não levara o artigo para Su Yu examinar previamente; embriagado por sua posição de editor principal da "Sociedade dos Sábios de Tang", ele sentiu que não precisava consultar os outros sobre cada detalhe.

As vendas das publicações da Sociedade disparavam sem parar — o que em princípio seria excelente —, mas quando Su Yu leu o manifesto de Xu Luochen, sentiu de imediato que algo andava mal, receando que o excesso de ímpeto do escritor pudesse deflagrar uma grande catástrofe.

— Fomos longe demais.

Massageando as têmporas, Su Yu disse a Xu Luochen:

— A "Sociedade dos Sábios de Tang" pertence ao clã aristocrático Tang, sendo, portanto, o seu órgão de comunicação. De certa forma, equivale a um jornal oficial. Publicar um manifesto com tanta alarde corre o risco de provocar um incidente diplomático.

Ao ouvir isso, Xu Luochen ficou estupefato e imóvel, com os dedos trêmulos. Ele amassou o artigo inacabado e jogou-o na cesta de lixo:

— Jingfeng, foste tu quem me disseste para escrever isto, não podes simplesmente lavar as mãos!

Su Yu sorriu amargamente:

— Da próxima vez que escreveres artigos desse tipo, mostra-os a mim primeiro.