Capítulo 38: Quando dois tigres lutam, todos os lobos morrem de fome

Xiang Yuan seguiu Yue Huanjiang até uma sala que tanto se assemelhava a um escritório quanto a uma casa de chá. O cômodo situava-se no coração de um jardim sereno, acessível por uma trilha sinuosa, afastado do bulício mundano. As paredes eram revestidas por estantes repletas de livros, exalando um sutil aroma de papel antigo.

A mobília do recinto era sóbria e elegante: uma mesa, duas cadeiras, todas talhadas em madeira natural, com entalhes delicados e linhas suaves, livres de adornos excessivos. Assim que ambos tomaram assento, o gerente acendeu o incensário Fengwu Boshan ao lado, serviu chá e água, e logo o perfume do chá, vindo do bule de barro, espalhou-se pelo ambiente.

O frescor do chá mesclava-se ao perfume dos livros e do incenso, compondo uma atmosfera harmoniosa. Ali, beber e debater tornava-se um prazer: conversas com sábios, sem espaço para ignorantes, uma sofisticação levada ao extremo.

Xiang Yuan apreciava imensamente, admirado com a autenticidade do cotidiano da alta sociedade. Observou Yue Huanjiang com o olhar de um fisiognomonista: dedos delicados, fronte ampla, traços refinados e dignos, cada detalhe indicando uma pessoa de sorte. Comparado ao ator dúbio que era Xiao He, Yue Huanjiang era infinitamente superior.

Como podia haver um homem tão extraordinário no mundo!

Xiang Yuan sentiu respeito, não quis adotar uma postura irreverente diante dele; tornou-se mais ponderado, mas não conseguiu evitar certo tom de irreverência no discurso.

"Permita-me perguntar, irmão Xiang, o que são pontos e o que é ser membro?"

"Jovem mestre Yue, vindo da Vila das Nuvens Brancas, certamente conhece os meandros do comércio. Em negócios, falo apenas o necessário, não ousando discorrer longamente diante do senhor. Lançarei apenas algumas ideias; se houver falhas, por favor, corrija-me."

Talvez pela perfeição do outro, Xiang Yuan conteve o ímpeto brincalhão, não querendo ser ofuscado pelo seu porte. Após breve reflexão, respondeu em tom erudito: "Os chamados pontos assemelham-se às conquistas de um general no campo de batalha: ao derrotar inimigos e conquistar estandartes, acumula-se mérito. No comércio, cria-se um sistema de pontos: a cada moeda gasta, um ponto é registrado; ao atingir certo número, pode-se trocar por produtos ou privilégios. Isso incentiva o cliente a retornar, como soldados valentes em busca de glória, sendo recompensados conforme seus feitos."

"Ser membro é como ser um cliente convidado de uma casa nobre: ao aderir ao programa, o cliente torna-se parte do círculo, desfrutando de tratamentos especiais. Seja prioridade nas compras, descontos ou convites exclusivos para eventos, tudo se assemelha à tradição das grandes famílias que acolhem e valorizam talentos, oferecendo-lhes diferentes níveis de deferência."

"Os pontos estimulam, tal como as recompensas militares; os membros distinguem-se em graus, como os clientes de uma casa. Se a Vila das Nuvens Brancas adotar ambos os sistemas, atrairá novos clientes, reterá os antigos, cultivando sua lealdade até torná-los defensores fiéis."

Yue Huanjiang parecia meditar, o gerente permanecia em silêncio, ambos reconhecendo sentido nas palavras.

Antes que Yue Huanjiang falasse, o gerente interveio: "Capitão Xiang, a Vila das Nuvens Brancas já possui algo similar, mas por diversas razões não foi perfeito. No fundo, a natureza humana é gananciosa e sempre encontra brechas; no fim, quem perde somos nós."

"Só há pontos se há consumo, e só há distinção se há membros", replicou Xiang Yuan. "É verdade, todos gostam de levar vantagem, mas, sob outro prisma, isso é positivo: ao explorar a ganância humana, o fluxo de lucros é constante."

Com a experiência de quem já fora prejudicado, Xiang Yuan explicou que, do ponto de vista do comerciante, o cliente só pode lucrar um pouco; o capital, jamais. Quem perde é o concorrente.

"Não é tão simples assim", disse o gerente, balançando a cabeça para Yue Huanjiang.

"Um velho sábio, de fato. Então, permita-me aprofundar."

Vendo que o gerente não se deixava enganar, Xiang Yuan prosseguiu: "O senhor já ouviu falar em plataforma?"

"Explique melhor."

"Uma estrutura invisível, sem tijolos ou argamassa, sem ruídos de construção, mas capaz de abarcar o mundo e sua diversidade. Uma plataforma não tem fronteiras, atravessa montanhas e mares, conecta os quatro cantos, aproxima distantes como vizinhos. Une pessoas e mercadorias. A Vila das Nuvens Brancas e a Vila da Espada Esquecida são exemplos de plataformas. Agora faz sentido?"

"Um pouco, talvez."

Ora, você ainda é modesto!

Xiang Yuan sorriu de canto e, com eloquência, disparou: "...a escassez atrai o valor, o valor gera escassez, cada um é incentivado em seu ofício, encontrando alegria na sua função... A disparidade de riqueza resolve-se com astúcia... O que os outros rejeitam, eu aceito, o que os outros querem, eu concedo..."

Traduzindo: análise de mercado, estratégias do setor, ações conjuntas entre empresas, planos em camadas, diferenciação, estruturação em plataforma, padronização, e ocupação rápida do mercado por meio de movimentos ágeis.

Logo emendou: ciclo fechado, matriz, estrutura, modelo, segmento, complementaridade, embalagem, abstração, ponto-linha-plano, ação combinada...

No final, Xiang Yuan já estava confuso, sem saber mais o que dizia.

Que profundidade! (x3)

"Trabalhem juntos com mais empresas do setor; promovam mais eventos: exposições de pintura, apresentações de chá, qualquer forma serve. Publiquem anúncios para atrair o público-alvo; aproveitem para inflacionar o preço dos produtos que desejam vender..."

A boca seca, Xiang Yuan tomou um grande gole de chá e, com entusiasmo, pintou um quadro: "Assim, quando se falar em qualidade e preço justo, o primeiro nome será a Vila das Nuvens Brancas. A fama se espalhará, firmando-se no coração do povo; quando a excelência for atingida, nenhum rival poderá igualar, nem mesmo a Vila da Espada Esquecida."

O gerente, ainda que confuso, estava impressionado.

Yue Huanjiang via diante de si uma estrada ampla e clara; dúvidas antigas encontraram resposta naquele instante.

Ambos eram perspicazes: mesmo com incoerências ou contradições, bastava captar uma ideia para compreender o todo.

"Senhor Xiang, aprendi muito, mas tenho mais uma dúvida."

Sem que Xiang Yuan percebesse, o gerente mudara a forma de tratamento: "Sua proposta é boa, mas se a Vila das Nuvens Brancas pode adotar, a Vila da Espada Esquecida também pode. Ambas podem sair perdendo. Como lucrar, então?"

Ótimo, se não há lucro, há prejuízo. Não é à toa que sua vila é tão próspera.

Xiang Yuan revirou os olhos, desdenhando: "Quando duas tigres lutam na montanha, os lobos morrem de fome. Compreende a lição?"

"Ah, isso..."

O gerente pareceu captar a mensagem: "Uma montanha não comporta duas tigres. O senhor teria uma estratégia para deixar apenas uma?"

"Agilidade e poder: recorra ao apoio oficial!"

Xiang Yuan falou enigmaticamente: "Se deseja eliminar o rival sem se prejudicar, colabore com as autoridades, como a Seção das Seis Portas. Oferecer benefícios não é problema; uma vez aberto o caminho, recuperar o investimento será fácil."

"Mas a Seção das Seis Portas é composta por gente de todo tipo. Nem mesmo o governo confia plenamente nela. Os benefícios acabam diluídos entre províncias e condados. É preciso avaliar cuidadosamente." O gerente fitava Xiang Yuan com intensidade.

Yue Huanjiang, sério, pediu: "Peço que me instrua, senhor."

"Encontre um peixe grande, capaz de impor respeito, e coopere com ele, oferecendo vantagens", sugeriu Xiang Yuan.

"Quem teria essa capacidade?"

Como vou saber? Eu não tenho esse conhecimento!

Xiang Yuan hesitou por um tempo, suspirou: "Um simples camponês não tem tal visão. A meu ver, só a Casa Imperial teria tal poder. Contudo, tudo tem prós e contras; negociar com a família real é como tirar a pele do tigre: é preciso extrema cautela."

A Casa dos Xiao, de Shen Du!

Os olhos de Yue Huanjiang brilharam de alegria; conteve o júbilo e exclamou: "O senhor é um gênio, resolveu o dilema da Vila das Nuvens Brancas!"

"Não exagere. É um raciocínio óbvio, longe de genialidade."

"Hoje, suas palavras foram como um bálsamo, abrindo-me os olhos para o firmamento. Permita-me uma reverência." Yue Huanjiang levantou-se, aproximou-se de Xiang Yuan e curvou-se respeitosamente.

"Não faça isso..."

Xiang Yuan tentava recusar, erguendo o braço, mas Yue Huanjiang o segurou firmemente: "Se o senhor não se importar, desejo selar uma irmandade consigo."

Outra vez essa história? Também sou seu destino?

Xiang Yuan hesitou, lembrando-se de como fora ludibriado por Xiao He, e instintivamente tentou retirar o braço.

Puxou... puxou...

Não conseguiu soltá-lo.

Um verdadeiro mestre!

Xiang Yuan conteve o espanto e, com uma pitada de queixa, disse: "O senhor tem muita força; minha mão está dormente."

"Foi o entusiasmo, peço desculpas pela ousadia." Percebendo o excesso, Yue Huanjiang soltou o braço de Xiang Yuan, ajeitou as vestes e inclinou-se respeitosamente: "Fui indelicado, mas minha vontade de irmandade é sincera."

"Encontrar-se por acaso e já propor irmandade..."

"Tem razão, fui precipitado."

Ora, já se intitula irmão mais velho! Que audácia!

Xiang Yuan ficou sem palavras, percebendo de repente que Yue Huanjiang, apesar da perfeição, guardava traços de Xiao He; ou talvez, para grandes feitos, é preciso um pouco de ousadia.

Aprendido: é preciso insistir sem vergonha!

Xiang Yuan levantou-se, retribuiu a saudação: "Irmão, está brincando; sou apenas um simples mortal, não ouso aceitar tal honra."

"Com seu talento, não há como negar. Na verdade, sou eu quem está sendo honrado."

"Que o chá substitua o vinho, irmão, por favor."

"Primeiro você, irmão."

Brindaram, enquanto o gerente, de pé ao lado, servia o chá. Três debatiam sobre negócios, mas o gerente jamais recebia uma xícara.