Capítulo 100: Alguém te convidou para formar uma equipe, você aceita?

“Eu só quero afiar minha lâmina, não estou procurando problemas; preciso que o adversário seja um mestre com as nove aberturas plenamente desenvolvidas...”

“Isso não é difícil.”

“Um só não basta, quanto mais, melhor.”

“Também é possível.”

“Além disso, quero oportunidades por perto; lutar e depois recolher tesouros naturais, não pode faltar.”

“Ah, oportunidades assim são raras, já foram todas coletadas pelos veteranos. Se você acha pouco, eu também acho pouco...”

Ao ouvir os pedidos de Xiang Yuan, Xiao He ora assentia, ora franzia o cenho. No fim, abriu os braços: “Yuan, você está exigindo demais. Não consigo pensar num bom lugar para treino, então vou consultar nosso mestre e pedir que ele trace um roteiro de viagem para você.”

Xiang Yuan não se opôs; Wang Wenxu era mais confiável que Xiao He.

“Mas...” O tom de Xiao He mudou, baixando a voz: “Ao sair para viajar, você vai encontrar discípulos de várias escolas. São excelentes para afiar sua lâmina, mas há sempre mestres por trás deles. Seja discreto, especialmente com as discípulas do Palácio Inigualável e do Retiro do Coração da Espada; não provoque-as à toa.”

Você realmente não entende as pessoas!

Xiang Yuan respondeu sem entusiasmo: “Xiao, não sou esse tipo de pessoa.”

“Yuan, sempre tão espirituoso.” Xiao He riu alto: “Esqueceu? Naquela noite no campo de túmulos, você e Qing Yan lutaram, usando métodos nada elegantes. Se ela não estivesse sob meu controle, certamente buscaria vingança.”

Não era elegante, mas funcionou!

“O passado é passado, o presente é presente. Naquela época, eu era fraco e usei o que tinha; agora não preciso disso.” Xiang Yuan argumentou, citando o ditado: o estudante muda em três dias, merece nova avaliação.

“Pois é. Fraco e já ousava, forte então...”

“Hmm?!”

“Quando ficar forte, vai agir como um cavalheiro.”

Xiao He suspirou: “Yuan, você sabe o que faz. Lembre-se, cultive boas relações, corte as ruins. Se perceber um inimigo, não hesite.”

“Naturalmente.”

“Além disso, ao viajar e se relacionar com discípulos das grandes escolas, isso será útil no futuro. Quanto mais amigos, mais inimigos também; diferenciar uns dos outros depende de você.” Xiao He aconselhou longamente.

Com Xiao Lingyue, os irmãos quase se tornaram mestres de Xiang Yuan.

No dia seguinte, Xiang Yuan recebeu o mapa desenhado por Wang Wenxu e partiu a cavalo veloz.

A primeira parada era no condado de Fengxian, numa academia de artes marciais.

O mestre era ex-discípulo externo do Templo da Lâmina Celestial, um artista habilidoso. Jovem, aventurou-se, mas lesionou os órgãos internos e perdeu a chance de progredir. Com as nove aberturas desenvolvidas, era considerado mestre.

Xiang Yuan enfrentou-o por cem golpes, absorvendo o mistério da lâmina, e ao se concentrar, venceu com três golpes.

O mestre ficou desolado ao saber que Xiang Yuan tinha apenas dezesseis anos e usava a técnica dos Cinco Tigres, chorou alto, quase desistindo de manter a academia.

Era um desabafo; precisava continuar, afinal, era o sustento da família.

Xiang Yuan então desafiou quatro academias, vencendo facilmente cada uma.

O coração humano é simples; se você quer desistir, ninguém impede. Se quer vencer, muitos tentarão barrar!

Esse princípio vale em todo lugar. Os atos arrogantes de Xiang Yuan irritaram a associação local de academias; logo, um mestre do estágio de Fundação veio buscá-lo.

Rapaz, aqui não é lugar para se tornar famoso. Se não parar, seus familiares terão que buscá-lo.

Graças ao planejamento de Wang Wenxu, Xiang Yuan lutou e fugiu, deixando Fengxian antes que o mestre chegasse, que ficou sem encontrar nada.

Com informações em mãos, exibir-se e fugir era excitante.

Condado de Yongchuan.

Fica cerca de duzentos li de Fengxian, ao noroeste, longe da rota comercial principal, menos próspero, mas cheio de vida, uma cidade comum.

Dezhou valoriza as artes marciais e, por ser vizinha do sul, recebe muitos andarilhos; jovens em roupas elegantes e cavalos vigorosos são vistos por toda parte.

Curiosamente, jovens chegam para eliminar demônios, que por sua vez são atraídos por eles. Ambos usam-se como degraus, numa espécie de pacto silencioso: onde há jovens com aparência de andarilhos, há confusão.

Xiang Yuan, vestido como jovem herói, parou numa pousada e pediu um quarto superior.

Era noite, hora de descansar.

Desta vez, não havia o Senhor Cadáver à porta, calado como se morto.

Xiang Yuan não o trouxe; na verdade, guardou-o na Porta Yanfu para soltá-lo diante de inimigos difíceis.

Já tentou antes; não cabia no espaço do Jade, muito menos no saquinho perfumado. Embora ambos fossem cadáveres, o ferrão do escorpião cabia em qualquer lugar.

Consultou Wang Wenxu, que explicou: Cadáver, refinado por Xiang Yuan, não era plenamente morto. Para guardá-lo num saco místico, precisaria de um especialista.

Como os Guardiões dos Espíritos, um dos grandes demônios; seus sacos guardam cadáveres, verdadeiros necromantes do mundo cultivador.

Na primeira metade da noite, tudo calmo; depois, ruídos de passos no telhado.

“Vocês andarilhos, se não têm boa técnica, não andem pelos telhados. Se cair no meu quarto, o que faço?”

Xiang Yuan estava irritado; não deixavam descansar: “Mesmo sem cair, se danificarem as telhas, terão que pagar.”

Não se interessava pelo tumulto; poderia ser ladrão ou heroína perseguindo o ladrão, não queria se envolver. Sentou-se, concentrando-se, e deu um tapa no rosto de sua faceta ponderada.

Vamos, treinar! Os Palus do coletivo não descansam tanto!

A faceta ponderada apareceu, tocando o rosto, exasperada: “Você realmente bateu! Quando uso a faceta cômica, que criatura sou?”

Se continuar assim, vai ter dupla personalidade.

Xiang Yuan lamentou o pouco uso de seu talento especial; sentou-se para meditar, entrando em estado de introspecção.

Com as nove aberturas, treinava os cinco elementos. Ao atingir esse marco, o cultivador pode ver a luz dos cinco elementos — ouro, madeira, água, fogo, terra — iluminando todo o corpo, facilitando a abertura das 365 passagens energéticas no estágio de Fundação.

De acordo com o método, a ordem de abertura varia, mas todos começam liberando o meridiano governante.

Com os meridianos governante e construtor abertos, pode-se circular energia menor, aumentando o poder; com todas as passagens abertas, circula-se energia maior, com salto qualitativo.

Há também a aura protetora, resistente a armas e fogo.

Segundo o método de cultivo, a aura protetora varia; por exemplo, a de Xiao Lingyue é vermelha, mas pela ausência de leis naturais no Reino do Não Nascido, Xiang Yuan não pôde ver.

Melhor assim; se Bai Long fosse invencível, Xiang Yuan só seguiria atrás gritando “Senhora Mestre!”

Xiao Lingyue pensava assim: “Fique aqui, eu cuido dos inimigos para proteger você.”

Mas a trama saiu do controle; ela perdeu a compostura, Xiang Yuan viu as faixas do peito, e sua autoridade desapareceu.

Num cenário hostil a Xiao Lingyue, Xiang Yuan pôde mostrar a força da técnica da Lâmina Celestial e do Rugido do Tigre; caso contrário, com aura protetora, nem a Lâmina Fantasma ajudaria.

Xiao Lingyue sofreu com o sistema.

Por outro lado, sem Xiang Yuan, não seria devastada, mas estaria à beira da morte ao derrotar o chefe Fa Kong.

O velho monge era hábil e veterano; não era tarefa para uma novata.

Voltando ao foco, Xiang Yuan introspectou os cinco elementos, afinando as nove aberturas, aprimorando o domínio do quase ápice, buscando aproveitar ao máximo os benefícios antes do estágio de Fundação.

Visão aguçada, enxergando à noite; audição apurada, distinguindo sons; paladar capaz de detectar venenos, dentes que esmagam ouro; olfato captando ventos, respiração vigorosa; avançando, domina demoníacas, recuando, subjuga celestiais...

Com tantos benefícios, era hora de aproveitá-los; depois, não haveria mais.

Na verdade, já havia aproveitado tudo, mas a faceta cômica era ambiciosa, queria mais do que dominar uma demônia, então trouxe a faceta ponderada para treinar.

A faceta ponderada não protestou, talvez achasse razoável.

Sss...!

Uma sequência de passos rápidos perturbou a meditação de Xiang Yuan. Ele abriu os olhos, reuniu energia e lançou um pedaço de raiz de cogumelo espiritual contra o teto.

Tijolos despencaram!

Bang!

“Ah!”

Um jovem, vestido como andarilho, caiu no quarto, seguido por telhas e tijolos que o atingiram, uma delas acertando sua cabeça e quase o derrubando.

No buraco do teto, quatro ou cinco jovens espiavam, perguntando se estava ferido.

Já sangrava, isso não é ferimento?

Xiang Yuan, após o ataque, encarou o jovem: “Quem é você? Por que estragou o telhado e perturbou minha paz?”

“Desculpe, pisei em falso, não foi intencional...”

O jovem segurou a testa, desculpando-se repetidamente. À luz da lâmpada, reconheceu Xiang Yuan e exclamou: “Ei, não é Xiang Yuan? O que faz aqui em Yongchuan?”

Voltando-se para cima, fez sinal: “É um dos nossos.”

Como assim, um dos nossos? Lembre-se de pagar pelo conserto.

Xiang Yuan saltou da cama, surpreso: “Li, o que faz aqui? Achei que tivesse deixado Dezhou.”

Li, cujo nome Xiang Yuan já esquecera — pouco importa —, era conhecido; não errou o nome.

Naquela noite na vila Song, ao encontrar Mingzhu e outros, Li estava entre eles. Após algumas colaborações, Xiang Yuan achou o grupo pouco confiável e rompeu contato.

Não imaginava que o mundo fosse tão pequeno, bastou um gesto para reencontrá-lo.

É destino!

“Não esperava pisar no telhado de Xiang Yuan. Falta de prática, desculpe.” Li sorriu amargamente. Perder-se diante de um amigo era embaraçoso.

“Não foi nada. Esta pousada é centenária, só está mal conservada.”

“Assim é.”

Li pegou a escada oferecida por Xiang Yuan, desceu com dificuldade, fez um curativo simples na cabeça e explicou: “Sendo Xiang Yuan, somos do mesmo lado. Não esconderei: discípulos do Caminho da Felicidade sequestraram a senhorita Wu, estamos caçando três canalhas.”

Vagamente, Xiang Yuan viu um grande ponto de exclamação sobre sua cabeça.

[Aquele alguém te convida para formar equipe. Aceitar?]

“Que absurdo!” Xiang Yuan ficou indignado: “Para ser franco, sempre detestei canalhas que violentam e sequestram, nada é mais odioso que manchar a honra de uma mulher. Diga o que precisa, estou à disposição.”

Era uma noite tranquila, ótima para cultivar boas relações com esses jovens heróis, ganhando reputação para facilitar futuras jornadas.

Os três canalhas, cercados por andarilhos, não deviam ser tão perigosos; dificilmente seriam velhos demônios disfarçados. Era hora de aumentar a reputação.

Esta era uma aposta segura!