Capítulo 10: Já não há mais nada a temer

Ao terminar de falar, o velho mestre de coração ausente sentou-se de pernas cruzadas em seu lugar, fechou os olhos para descansar, balançou levemente a cabeça, aparentando um sossego absoluto, como se não tivesse nenhuma preocupação.

Que desejo do mestre de ser um verdadeiro instrutor!

Xiang Yuan queria aprender artes místicas, mas o mestre de coração ausente dissera que esta noite haveria uma oportunidade. Como não conseguiu mais, ao menos arrancou uma resposta sobre a Técnica dos Cinco Tigres, mas nada além de um título e a previsão de que choveria amanhã.

Pensando bem, o mestre aceitara-o como discípulo só por causa de uma aposta, na verdade queria se livrar de um problema, e assim que cumprisse o trato iria embora — ser discípulo era só pro forma.

Ainda assim, o jeito dolorido do mestre ao entregar o amuleto protetor mostrava que era realmente um tesouro.

Xiang Yuan, através do tecido escuro, tocou o amuleto que carregava no peito, suspeitando que o mestre de coração ausente estava o testando, ora frio, ora caloroso, não era isso mesmo?

O mestre não tinha entusiasmo em ensinar, então Xiang Yuan precisava se empenhar; de qualquer forma, queria extrair algum proveito e, proativamente, disse: “Mestre, quero aprender a arte de prever o futuro com o senhor.”

“Agora você não pode aprender…”

O mestre abriu os olhos, pensou um pouco e disse: “Bem, se eu não ensinar nada, é natural que você guarde ressentimento. Então vou lhe transmitir uma técnica de fisionomia.”

“Grato ao mestre pelo ensinamento.”

O mestre assentiu, enfiou a mão na manga do manto, tateando para um lado e para o outro, resmungando sobre onde teria colocado aquilo, até que finalmente tirou metade de um livro de fisionomia sem capa.

Xiang Yuan olhou com fascínio — aquela manga só podia ser algum tipo de magia, como “universo na manga”.

Mestre, quero aprender isso!

Por um momento, prever o futuro já não parecia tão interessante.

“A arte da adivinhação é um dos conhecimentos mais profundos e misteriosos do mundo, não se limita apenas à matemática, mas também envolve astronomia, geografia, yin e yang, os cinco elementos, calendário, estrelas e muito mais. Sua técnica é complexa, suas transformações infinitas, não é algo que uma mente comum possa dominar; mesmo quem lê centenas de livros e conhece o passado e o presente, só consegue vislumbrar uma pequena parte.”

“Esta habilidade não é para quem busca por curiosidade, nem se aprende em um dia — é preciso tempo, dedicação e estudo contínuo para alcançar algum entendimento.”

“Este caminho é vasto como o mar sem fim, profundo como um abismo insondável; quem deseja explorar seus mistérios, e ser excelente nesta arte, deve antes cultivar a si mesmo, fortalecer o caráter, buscar serenidade absoluta, enxergar o essencial e captar a essência da adivinhação.”

“Mesmo assim, quantos sábios ao longo da história dedicaram toda a vida e mal vislumbraram seu contorno — conseguir compreender um pouco já é uma grande sorte.”

“Não há palavras que possam descrever plenamente, só quem vivencia sabe quão profundo é!”

O mestre falou com seriedade: “Quanto a mim, ao adivinhar, é preciso contar com a palavra ‘destino’. Sem destino, não há conexão, e é impossível conseguir resultados.”

Xiang Yuan ouviu e sentiu um calafrio; sabia que era difícil, mas não imaginava tamanha complexidade.

Recebeu o livro de fisionomia com as duas mãos, vendo suas folhas amareladas, manchadas de água e queimaduras, sentiu de imediato o peso da história contida ali, não pôde deixar de admirar.

“Mestre, este livro antigo deve ter muitos anos.”

“Naturalmente, foi passado de mestre a mestre. Quando comecei a aprender adivinhação, foi graças a ele.”

O velho mestre assentiu, olhando para o livro maltratado, olhos cheios de lembranças.

Quando criança, era travesso, subia em árvores para roubar ovos de pássaros, mergulhava no rio para pegar peixes e camarões, até os cachorros de rua sofriam com suas travessuras, era um verdadeiro capeta.

O mestre lhe ensinou técnicas de quietude e fundamentos da adivinhação, iniciando justamente por esse livro, dizendo que ele era cheio de mistérios e leis ocultas, e que só folheando repetidas vezes se encontraria o sentido profundo.

Na época, ele não entendia, achava apenas que os poderes estavam escondidos entre as páginas, então tentou molhar, queimar, na esperança de ganhar poderes de um dia para o outro.

Claro, isso ele não podia contar, para não arranhar a imagem de mestre sábio diante do discípulo.

Hoje, olhando para trás, vendo a tradição se manter, o mestre de coração ausente sentiu-se tocado e advertiu: “Lembre-se bem, o conhecimento deste livro parece simples, mas não é; há mistérios escondidos, leis ocultas, e só folheando sempre você encontrará os segredos do caminho.”

“O discípulo guardará no coração, não se esquecerá jamais.”

Os olhos de Xiang Yuan brilhavam ao passar pelas páginas sem capa, vendo os antigos caracteres em coluna, alinhados e ordenados.

Nariz de águia e olhos de gavião, evite contato; baixos e troncudos, três facas escondem no ventre; rosto marcado e sem barba, evite contato; olhos muito brancos, coração afiado como faca.

Costas de tartaruga, cintura de serpente, evite contato; quem olha de lado, dispensa faca; o mais venenoso é quem tem um olho só; impossível vencer uma cintura de cobra-d'água.

Quem gesticula demais é falso; quem fofoca é traidor; lábio superior fino fala mal dos outros; quem quer se exibir tem mente vazia.

Quem anda pulando não é confiável; rosto florido é frequentador de romances...

Ao virar, havia outros trechos.

O bem e o mal se veem pelos olhos e nariz, a verdade e a mentira pelos lábios; fama e glória pelo porte, fortuna pelo espírito; decisões pelos dedos, ondas pelo tendão dos pés; quem quiser ver ordem, tudo está no modo de falar.

Xiang Yuan ficou fascinado, pois o livro não tratava só de fisionomia e adivinhação, mas também de lições para lidar com pessoas e com a vida.

Baixo não entra em briga, pobre não entra em grupo; de posição humilde não aconselha, pobre não discute; o fraco não leva o peso dos outros, em apuros não pede a parentes; casar não é por dinheiro, casar não é só por beleza...

O mestre de coração ausente não interrompeu, deixou Xiang Yuan folhear à vontade; sobre suas infantilidades de outrora, nem mencionou, esperando apenas que o ciclo da tradição seguisse.

Afinal, seu próprio mestre também nunca dissera nada!

Depois de muito tempo, Xiang Yuan sentiu fome, despertando de sua imersão, e disse depressa: “Mestre, distraí-me e perdi a noção do tempo.”

“Não faz mal, está na hora certa, preciso me levantar e ir ao sul.”

O mestre de coração ausente levantou-se, balançou a cabeça e saiu da cela; os guardas da prisão o ignoraram, deixando-o partir sem obstáculo.

Xiang Yuan olhou surpreso e correu atrás, mas ao sair da prisão, já não havia sinal do mestre.

“Impressionante, que técnica foi essa?”

Enquanto Xiang Yuan ainda se espantava, o velho Liu veio correndo, agarrou-o e disse: “Estava te procurando faz tempo, o que fazia aqui?”

“Vim trazer o almoço para o Adivinho...”

Enquanto falava, percebeu que já era quase hora do jantar, com o céu escurecendo.

“Adivinho o quê?”

Liu estranhou, depois disse: “Deixa isso pra lá, vem comigo à cantina, precisamos comer bem para ter forças para pegar os bandidos à noite.”

“Pegar bandidos? Como assim?”

“A aprovação chegou, as Seis Portas vão liderar, nós daremos apoio,” sussurrou Liu.

Havia muita gente nas duas vilas, e temiam que bandidos do Culto dos Cinco Venenos estivessem escondidos; as Seis Portas mobilizaram tropas para o caso, e o condado destacou equipes para acompanhá-los — tanto para aumentar a força, quanto para transportar os presos.

Para não assustar os alvos, as equipes sairiam do portão oeste em grupos, disfarçados.

Os detalhes seriam definidos pelas Seis Portas, Liu não sabia mais, só tinha conhecimento disso porque antes cuidava do caso.

O coração de Xiang Yuan acelerou — o mestre previra um desastre sangrento para ele naquela noite, provavelmente por falta de habilidade em combate e experiência.

Ele tocou o amuleto protetor no peito, sentindo-se seguro.

Com um tesouro desses, qualquer infortúnio se transformaria em sorte, não havia mais por que temer!

Depois de alguns passos, Xiang Yuan lembrou-se de algo: “Liu, você tem guarda-chuva em casa? Me empresta um.”

“Nem vai chover, para que guarda-chuva? Só peso extra.”

Liu olhou para o céu: “Com esse tempo, não chove hoje nem amanhã, pode apostar.”

“Quer apostar então?” Xiang Yuan arqueou a sobrancelha: “Apostamos o jantar — se você perder, zera as contas, se eu perder, te devo mais uma.”

“Bom garoto, foi você quem disse, não estou tirando vantagem!”

Liu sorriu largo, uma aposta dessas, só um tolo não aceitaria!