Capítulo 126: O reencontro com a Irmã Sênior Dragão Branco

Naquela noite, com os portões da cidade fechados, Xiang Yuan pernoitou na mansão da família Xiao. Afinal, considerava-a sua própria casa, então não havia problema algum em ficar por ali.

Xiao He cuidava de sua hospedagem e alimentação. Ele arrastou Xiang Yuan e convocou Xu Jixian para um banquete no Jardim Hongyun, o melhor restaurante do Condado de Fengxian, onde fizeram uma refeição luxuosa.

Após a farta refeição, Xiao He e Xu Jixian foram a um bordel para cultivar suas reputações, enquanto Xiang Yuan, focado inteiramente no treinamento, retornou sozinho para a mansão.

Ele treinou até a metade da noite. Enquanto meditava, sentiu uma vibração na palma da mão. Ao olhar, viu o tatuagem do Portão Yanfu cintilando, como se algo estivesse prestes a emergir dali.

— O que é isso? Um telefone? — Xiang Yuan suspeitou. Xiao Lingyue já lhe havia explicado as funções do Portão Yanfu: viajar entre mundos, entregar missões e servir como um espaço de armazenamento pessoal. Ela nunca mencionara um telefone celular.

Ele teve vontade de atender, mas temeu que Xiao He percebesse algo incomum, então levantou-se, montou em seu cavalo e saiu da mansão.

A rigor, Xiang Yuan possuía um imóvel no Condado de Fengxian. Zhang Celiang, em gratidão por ele ter salvo sua família, comprou-lhe a propriedade, que estava cheia de presentes. Como Zhang Celiang havia gastado dinheiro para promover a reputação de Xiang Yuan como o "Justo de Fengxian e a Chuva de Oportunidade de Dezhou", Xiang Yuan sentia-se envergonhado de tirar proveito e nunca tinha ido àquele pátio, deixando a limpeza a cargo dos servos da família Xiao.

Naquele dia, o local acabou sendo muito útil.

— Dizem que um coelho esperto tem três tocas, e há muita verdade nisso... — Xiang Yuan empurrou a porta e entrou. Do outro lado da linha, parecia haver urgência, com a luz piscando incessantemente. Após fechar a porta, ele pegou o disco de jade e, com familiaridade, encostou-o ao ouvido.

— Alô? Aqui é o Xiang Yuan. É a irmã sênior Bailong?

Uma luz branca se dissipou e Xiao Lingyue surgiu do Portão Yanfu, observando em silêncio o comportamento excêntrico de Xiang Yuan. O que ele estava inventando agora?

— Irmã sênior?! — Xiang Yuan ficou estupefato. Era a primeira vez que descobria que o Portão Yanfu também servia como um portal de transporte. Se ela sabia dessa função e a dominava, por que não lhe contou antes?

Após uma análise fria e reflexiva: "Entendi tudo". Como ela podia ser tão cautelosa até com um cavalheiro como ele?

— Irmão júnior, por que demorou tanto para responder? — Xiao Lingyue perguntou com um semblante frio, como um iceberg, carregando toda a autoridade de uma irmã sênior.

— Essa pergunta deveria ser minha. Como a irmã sênior saiu de dentro do portão?

— Não é o momento para falar sobre isso...

— Não, eu acho que este é exatamente o momento!

Xiang Yuan arregalou os olhos. Xiao Lingyue sabia e não lhe contou; claramente, escondia más intenções. Com tanta astúcia e planos ocultos, enganando deliberadamente um homem honesto como ele, quais seriam seus planos? Ela precisava confessar tudo imediatamente. Sua expressão era de retidão, como se estivesse defendendo a justiça.

Xiao Lingyue sentiu um espasmo no canto do olho. Fazia quatro meses que não via Xiang Yuan e notou que ele havia crescido e se tornado mais robusto, aproximando-se da aparência de um homem adulto. Mas não era esse o ponto. Ela pensou que tinha recuperado a calma e superado o constrangimento anterior, mas o resultado não foi bom: o temperamento de Xiang Yuan era tão marcante que, mesmo sem ele fazer esforço, ela mal conseguia se defender.

Aquele lugar não era seguro para demorar. Precisava falar e ir embora logo.

— Irmão júnior, vim aqui porque...

— Sem pressa. Primeiro, explique-me o que é esse Portão Yanfu e que outros segredos a irmã sênior está escondendo. — Xiang Yuan abriu ainda mais os olhos.

Xiao Lingyue hesitava. Ela compreendia a lógica: se o portão tinha a função de transporte e ela podia vir até ele, naturalmente ele poderia ir até ela. Ela via através das intenções de Xiang Yuan como se estivesse de olhos fechados; como poderia confessar? Embora soubesse que não conseguiria esconder por muito tempo, ela preferia adiar o inevitável. Afinal, os últimos quatro meses tinham sido tranquilos.

— Irmã sênior?!

— Está bem, está bem... — Xiao Lingyue cedeu e explicou outra função do Portão Yanfu: dentro do mesmo mundo, se já tivessem cooperado antes, podiam usar a função de teletransporte para chamar um colega de equipe e abrir o portal para que ele viesse ao seu encontro.

Uma ferramenta multiuso, essencial para viagens domésticas, ataques surpresa e emboscadas. Sob insistência de Xiang Yuan, ela ensinou a técnica de má vontade, acrescentando com seriedade: — Eu passo muito tempo em meditação profunda. Mesmo que você queira me procurar, eu não conseguirei sentir sua presença e, portanto, não abrirei o portal.

— E se eu estiver em perigo de vida?

Diante do silêncio de Xiao Lingyue, Xiang Yuan assentiu internamente. Homens honestos costumam sofrer, e a irmã sênior, fria por fora e calorosa por dentro, não escapava dessa lei.

— Irmã sênior, faz tempo que não nos vemos. Você está ainda mais bonita. — Xiang Yuan elogiou.

Quando a viu pela primeira vez, pensou que ela fosse uma modelo de pernas longas, mas depois percebeu que sua figura era digna de uma personagem de mangá. Ela apenas escondia suas curvas por achar excessivas, mantendo uma aparência comum.

Xiao Lingyue não se deu ao trabalho de responder aos elogios. Ela sempre achava que Xiang Yuan tinha segundas intenções e temia que ele mencionasse o constrangimento anterior, então foi direto ao ponto: — Vim vê-lo porque surgiu outro disco de jade no Reino Qianyuan. A irmã sênior Baifeng pediu que eu o procurasse para que você oriente a outra pessoa sobre como usar o Portão Yanfu.

Baifeng era, de fato, a líder no Reino Qianyuan!

— O Reino Qianyuan tem tantas pessoas destinadas? — Xiang Yuan acariciou o queixo, curioso. — Irmã sênior, na linhagem "Bai", vocês ocupam os lugares de Fênix, Dragão, Tigre e Tartaruga. Se esse novato passar no teste e ocupar o lugar de "Tartaruga", o que acontecerá com o próximo? Qual será o codinome?

— Isso é o que importa? — Xiao Lingyue balançou a cabeça. — Não se preocupe com isso. Baifeng cuidará disso no devido tempo. Faça como eu e apenas procure o novato. Lembre-se: a pessoa só pode adotar o título de "Tartaruga" após passar pelo teste. Não diga muito.

— Entendido. Quando chegar a hora, entrarei em contato com a irmã sênior, você abre o portal e eu farei o relatório.

— Não será necessário, eu virei até você. — Xiao Lingyue negou repetidamente, recusando-se a deixá-lo entrar no portal.

— Irmã sênior, somos da mesma linhagem. Esse seu descaso só fere o coração do seu irmão júnior. — Xiang Yuan lamentou, fingindo ser o homem honesto abandonado pela irmã.

Após quatro meses, o autocontrole de Xiao Lingyue havia se fortalecido. Ela ignorou a cara de pau de Xiang Yuan e lhe entregou um papel. Nele estava o local onde o disco de jade aparecera. Baifeng já havia feito os preparativos; os discos de jade se atrairiam naturalmente, e Xiang Yuan sentiria a presença do outro portador ao chegar lá.

Ela deu mais algumas instruções, ordenando que ele não improvisasse e seguisse as regras, sob pena de manchar a reputação "dela".

— Irmã sênior, por que sou eu quem deve levar o novato? Não seria melhor irmos juntos? — Xiang Yuan insistiu. — Não me leve a mal, não estou esperando que, ao chegar ao novo mundo, encontre a irmã sênior ferida e incapaz de se mover, nem espero cuidados minuciosos. Não tenho esse tipo de intenção. Só digo que nem todos os novatos são tão educados quanto eu. Se a pessoa for desobediente, o que eu faço?

Lá vem ele, finalmente disse o que queria!

Xiao Lingyue lançou-lhe um olhar de desprezo. Estava cheia de queixas, mas, como ele a salvara duas vezes, só podia culpar a si mesma por sua má sorte. E, no fim, ainda teria que agradecer a ele.

— Irmã sênior, fale alguma coisa!

— Resolva como achar melhor. Essa é a vontade de Baifeng.

"Ora, essa irmã sênior Baifeng tem uma autoridade e tanto!", pensou Xiang Yuan. Ele ainda tinha muitas perguntas sobre a misteriosa Baifeng, mas, ao ver Bailong dar um passo para fora do portal e fugir apressadamente, ele estendeu a mão, agarrando apenas o vazio.

"Segundo o que a irmã sênior disse antes, a abertura do portal desta vez deveria ter sido feita por Baifeng do outro lado..."

"Será que elas moram juntas?"

Xiang Yuan mergulhou em pensamentos. Quando ela mencionou Baifeng pela primeira vez, o tom de Xiao Lingyue era estranho. Ele pensou que fossem rivais, como colegas de quarto de má convivência, mas agora parecia que a relação entre as duas era muito mais complexa.

Curioso. Como não conseguia entender, ele desistiu. No Reino Qianyuan, por enquanto, só havia Baifeng, Bailong e ele, o Tigre Branco. Cedo ou tarde, ele encontraria essa misteriosa Baifeng.

Xiang Yuan abriu o papel. A caligrafia era fluida, delicada e vigorosa, sem hesitação. Cada traço exalava elegância e calma. Não era a letra de Xiao Lingyue; deveria ser da irmã sênior Baifeng.

"Ver a caligrafia é como ver a pessoa." Se Bailong tinha ou não autoridade, a irmã sênior Baifeng certamente era alguém imponente.

Xiang Yuan tentou encontrar uma linhagem de artes marciais nas entrelinhas, ou pelo menos um vestígio de aura de espada. Mas não havia nada disso. Era apenas uma linha de texto comum.

— Espere, o Vilarejo dos Mudos em Fengxian... fica perto da Vila da Família Song... Que coincidência, não?

O Vilarejo dos Mudos e a Vila da Família Song ficavam ambos na parte sul do condado. Quando Xiang Yuan escolheu sua identidade, Xiao He recomendou quatro lugares, incluindo o Vilarejo dos Mudos. Ele achou que o nome soava como um lugar sinistro e, por ser longe demais da Academia Yulin, não poderia chamar Wang Wenxu para ajudar em caso de perigo, então escolheu a mais segura Vila da Família Song.

Ir para a Vila da Família Song lhe rendeu o Portão Yanfu; ir para o Vilarejo dos Mudos também resultaria nisso...

Dois mundos consecutivos com o mesmo fluxo temporal...

— Será que "ela" está me manipulando?

Xiang Yuan estreitou os olhos, ponderando a possibilidade de ser um peão. Logo, porém, deu um tapinha na própria testa e riu de si mesmo. Era melhor não ser tão presunçoso. Que valor ele tinha para ser manipulado? Um único fio de cabelo dela era mais grosso que ele inteiro.

Se não era uma manipulação "dela", e era uma coincidência tão grande, a culpa só podia ser do veterano Jiang.

O veterano Jiang partiu com pressa, mas não tanta assim. Ele preparou tudo, e mesmo após a reencarnação de seu espírito, ainda se preocupava com o Reino Qianyuan, deixando um disco de jade perto da antiga tumba de Shangzhou, na Vila da Família Song, e escondendo outro no Vilarejo dos Mudos, como uma garantia dupla.

Essa teoria parecia muito mais razoável.

Quanto ao fato de dois mundos terem o mesmo fluxo temporal que o Reino Qianyuan, por enquanto, era apenas uma coincidência. Ele só poderia concluir algo quando abrisse um terceiro mundo.

Xiang Yuan sentiu que seu raciocínio estava correto. Ele se perguntou: "Quem será o sortudo que obteve a oportunidade que o veterano Jiang deixou para mim? Infelizmente, você não teve sorte, pois o veterano Jiang escolheu ficar do meu lado."

Xiang Yuan não sabia nada sobre o Vilarejo dos Mudos, mas como Baifeng já havia organizado tudo, ele apenas precisava cumprir o papel e a missão estaria concluída.

"Não sei qual é o nível de cultivo do novato... será que está na fase de Abertura de Meridianos ou Estabelecimento de Fundação?"

"Não, impossível. Como haveria um mestre de Estabelecimento de Fundação no campo? Deve ser apenas um júnior na fase de Refinamento de Qi. Usarei uma máscara e fingirei ser um mestre..."

"Ou talvez, por ser perto da Fronteira Sul, haja monstros e demônios disfarçados de gente comum..."

"Seria um demônio-serpente?"

Xiang Yuan resmungava enquanto se sentava para meditar, preparando-se para ir ao Vilarejo dos Mudos na noite seguinte para ver como era a pessoa.

Noite sem lua, ventos fortes, o momento perfeito para trabalhar. A primeira vez que Xiao Lingyue o procurou, foi no meio da noite.

Se fosse uma pessoa comum, apenas no nível de Refinamento de Qi, ele veria como era o caráter dela. Se fosse uma boa pessoa, ele ajudaria como um gesto de boa vontade. Se fossem demônios da Fronteira Sul, ele teria que planejar com cuidado.

"Se for apenas um demônio de nível inato, com o veterano Jiang e as duas relíquias do Demônio Celestial, eu conseguirei lidar com isso no novo mundo. Mas se for um demônio antigo como aquele tio, terei que chamá-lo de pai ou mãe..."

Estava perigoso!

Xiang Yuan franziu a testa, pensando. Provavelmente não seria o caso. Baifeng parecia muito poderosa e, como ela já tinha visto através de tudo, não o deixaria morrer em vão.

...

No dia seguinte, Xiang Yuan retornou à mansão Xiao. Como não sabia qual novo mundo encontraria e qual seria o fluxo temporal, avisou Xiao He.

Se ele desaparecesse misteriosamente por vários dias novamente, não precisava pensar muito: era a irmã de Xiao He que tinha vindo procurá-lo.

A verdade nua e crua! Xiao Lingyue realmente o procurava!

Xiao He, que não merecia saber a verdade, sorria por fora enquanto praguejava por dentro. Ele tinha certeza de que o misterioso mestre de Xiang Yuan não tinha ido longe, e que se o seguisse, certamente conseguiria ser aceito como seu afilhado.

Calculou que não teria sorte naquela noite e que ir atrás seria perigoso, então desistiu. Embora não tivesse conseguido descobrir quem era o mestre de Xiang Yuan, sabia que aquela figura poderosa não era fácil de lidar. Sendo assim, era melhor não se meter e continuar agarrado à proteção de Xiang Yuan.