Capítulo 17: Xiao He

Ao passar pela Academia de Yulin, Xiang Yuan olhou instintivamente e, por coincidência, cruzou o olhar com um jovem estudante. O olhar do outro era intenso, como de um lobo faminto, fixando-se... no guarda-chuva de papel oleado que Xiang Yuan segurava.

Xiang Yuan percebeu imediatamente o perigo: o jovem estava sem guarda-chuva, ele tinha um. Um olhar naquele momento certamente criaria a impressão equivocada de “encontramo-nos na chuva, seria melhor seguirmos juntos”.

Preocupado com a serpente milenar que o aguardava adiante, Xiang Yuan desviou rapidamente o olhar, abaixou a cabeça, apertou o guarda-chuva e acelerou o passo.

“Irmão, espere, caminhe mais devagar!”

O jovem se aproximou sem convite, sorrindo enquanto se esgueirava ao lado de Xiang Yuan, ocupando quase todo o guarda-chuva sem qualquer vergonha: “Muito obrigado por me convidar a dividir o guarda-chuva, estou profundamente grato, guardarei isso no coração, e retribuirei no futuro.”

Xiang Yuan sentiu como se mosquitos zumbissem ao seu ouvido, a chuva parecia mais pesada, e respondeu em voz baixa: “O senhor está enganado, eu não…”

“Que erro! É preciso saber ser grato. Mesmo que você não espere recompensa, não impede que eu queira retribuir.”

Xiang Yuan não encontrou resposta. Um tagarela tão descarado faria até a serpente milenar evitar o encontro… Espere, será que ele é o tal destinado?

Impossível, esse rumo não é típico.

Xiang Yuan olhou incrédulo para o jovem. Ele tinha traços elegantes, um rosto bonito, claramente masculino, sem chance de ser uma mulher disfarçada, e a esperança de Xiang Yuan morreu ali.

Enquanto Xiang Yuan o observava, o jovem examinava Xiang Yuan, sorrindo de forma travessa.

O jovem, como se já fossem íntimos, continuou: “Caro irmão, pelo seu traje de policial, não seria o novo delegado do condado de Fengxian? Houve algum caso ontem à noite? Era grave? Quantos anos você tem? Ainda não me apresentou, qual seu nome?”

Você veio de Dunhuang, não? Tantas pinturas para mostrar!

O destinado passou de serpente milenar a tagarela, e ainda por cima um homem tagarela. O contraste era enorme. Xiang Yuan não quis responder, apenas continuou andando.

Como Xiang Yuan não falava, o jovem ficou mais animado, dizendo: “Meu nome é Xiao He, sou de Shendu, vim ao condado de Fengxian buscar estudos e mestres virtuosos.”

Xiao He?

Eu sou Han… Não, sou Zhang Liang!

Xiang Yuan ironizou internamente: que nome magnífico, digno de um gênio, pena que fala demais.

De repente, algo lhe ocorreu, e ele olhou surpreso para Xiao He: “Xiao da família de Shendu?”

A família Xiao de Shendu era a realeza de Xichu. Mesmo que Xiao He não fosse príncipe, era parente próximo do imperador, nunca passaria necessidades, teria bons mestres, podia desfrutar de riquezas, mas veio de longe estudar em Fengxian. Só se tivesse batido a cabeça.

O destinado era da realeza? Meu caminho está ligado ao palácio?

“Você tem olhos apurados, exatamente da família Xiao de Shendu!”

O jovem ergueu o queixo, exibindo orgulho pela sua origem, mas logo disse discretamente: “Não conte a ninguém, nem se preocupe, nunca me considerei importante por ser parente real. Pode me chamar de Senhor Xiao. Somos todos iguais, dois pés nos levam pela vida, não existe nobre ou plebeu, não acha?”

Falava com tanto entusiasmo que Xiang Yuan sentiu como se uma carruagem tivesse passado por ele.

Não parece confiável, tomara que seja apenas um personagem de transição.

Xiang Yuan avaliou silenciosamente: ter ou não o guarda-chuva traz destinos diferentes, como as asas de uma borboleta, um pequeno movimento muda o futuro. Se o velho monge tivesse alertado, teria saído com uma faca, não com um guarda-chuva.

Com um destinado tão incerto, Xiang Yuan recusava interiormente.

“Irmão, sou eu quem fala sempre, você nunca responde. É silencioso por natureza, não gosta de conversar?”

“Irmão?”

“Qual é seu nome?”

Zhu Ziqing: milhares de abelhas zumbindo sob as flores (×)

Sun Wukong: tagarelando, como se uma horda de moscas voasse dentro do ouvido (√)

Xiang Yuan estava exausto, nunca imaginara que alguém pudesse ser tão falador. Olhou friamente para Xiao He: “Se continuar, vou enfiar o guarda-chuva inteiro no seu traseiro.”

“Ah?”

“E abrir o guarda-chuva por dentro.”

Xiao He ficou em silêncio, depois de um tempo disse: “Nunca ouvi uma ameaça tão peculiar, você é divertido, aprendi algo novo. Mas, falando nisso, ainda não sei seu nome.”

“Xiang Yuan.”

“Então é o Delegado Xiang, desculpe a falta de respeito. Ouvi muito sobre você, só lamento não ter encontrado antes, agora vejo seu talento pessoalmente.”

Xiang Yuan sentiu um sobressalto. Em Xiao He, enxergou seu próprio reflexo: sempre exagerava ao falar do velho monge, mas não tinha o talento teatral de Xiao He, faltava-lhe a cara de pau.

Xiao He parecia naturalmente animado, incapaz de ficar calado: “Irmão Xiang, está coberto de lama, ontem houve um grande caso? Pode contar? O caminho é longo, se puder, me conte.”

Como Xiang Yuan não respondeu, continuou: “Choveu à noite, peguei uma carruagem hoje de manhã, por isso não trouxe guarda-chuva. Como pensou em trazer um? Ontem, ao fechar os portões, não parecia que ia chover.”

“Trouxe para prevenir.”

“Irmão Xiang, que visão apurada!”

Ao ver Xiang Yuan responder, Xiao He ficou ainda mais animado, puxando assunto sem parar. Nos poucos cinco quilômetros, Xiang Yuan estava mentalmente exausto, mais cansado que após duas horas de treino com a espada.

Mestre, bastava uma palavra a mais!

Ao chegar ao portão oeste, Xiang Yuan seguiu direto para a delegacia, com Xiao He aproveitando o caminho para continuar tagarelando.

“Hoje, ao encontrar você, parece que somos irmãos de alma. Que tal nos tornarmos irmãos de sangue? Compartilhar a sorte e as dificuldades?”

“Vou te convidar para uma refeição, que tal o Jardim da Fortuna? O melhor restaurante do condado, já fui algumas vezes, os cozinheiros são ótimos, comparáveis aos de Shendu.”

“Podemos chamar algumas moças do Salão do Jade, abraçar belas damas, desfrutar música e diversão!”

“Você conhece a jovem do Salão do Jade que toca cítara? Ela é linda!”

Finalmente, ao chegar à delegacia, Xiang Yuan sentiu-se aliviado, entregou o guarda-chuva a Xiao He e entrou rapidamente.

“Ei, irmão Xiang, vou pegar seu guarda-chuva emprestado…”

“Passe na Mansão Xiao na Rua Liu Xi para pegar de volta.”

Você não é uma serpente, por que eu iria te procurar?

Ao conhecer o chamado destinado, Xiang Yuan recusava de todas as formas, não aceitava esse vínculo do coração. Pensou consigo mesmo: se não deseja, não seguirá o caminho da realeza.

Talvez suas mudanças de pensamento estivessem previstas pelo velho monge.

Xiang Yuan entrou na delegacia, foi direto ao refeitório e comeu até se sentir satisfeito.

A delegacia estava especialmente tranquila. O cozinheiro contou que, após a busca caótica na montanha na noite anterior, alguns policiais perdidos retornaram pela manhã, enquanto os demais repousavam ou se recuperavam, poucos permaneciam ali.

Xiang Yuan perguntou sobre o velho Liu e soube que ele voltara cedo, comendo duas refeições no refeitório. Sentiu-se aliviado.

Se não perdeu nenhuma refeição, está bem.

Foi ao registro, informou seu retorno seguro e seguiu para seu pequeno quarto, trancando-se para cultivar.

Jardim da Fortuna, Salão do Jade, comidas e belezas, tudo era irrelevante. Nesta vida, queria alcançar o caminho pela força, tornar-se imortal, chegar ao mais alto, ao mais distante.

Cultivar!