Capítulo 86: Onde está Xiaoqian? Aqui há um erudito

Diante de um tesouro mágico, até mesmo o dragão branco parecia perder seu encanto. Xiang Yuan correu rapidamente, pegou o pote do chão e o enfiou no peito, virando-se para Bai Long:

—Irmã mais velha, você, de uma postura tão nobre como de uma deusa, não vai se rebaixar para disputar com seu irmão mais novo por este objeto imundo de um monge careca, vai?

De fato, não! Bai Long deu a resposta correta em seu coração, mas sentia um incômodo na cintura, como se mãos levianas ainda a tocassem. Resmungou friamente:

—Imundo ou não, não cabe a você decidir. Dê aqui para eu olhar. Se for apenas um traste, devolvo depois.

Homem de cabeça, mulher de cintura; a cintura de uma dama não pode ser tocada levianamente. Bai Long, mesmo fria e altiva, ainda era jovem, nem completara vinte anos; tendo levado desvantagem, precisava tirar satisfação. Além disso, sabia que Xiang Yuan fizera de propósito. Retribuir do mesmo modo era impossível, mas não deixaria barato; teria de tirar vantagem em outra coisa. Oportunidade não faltava.

—Irmã, dessa vez tive papel importante. Se não fosse por mim, você teria caído nas garras do monge devasso. Defendi a flor, mereço reconhecimento, não esfrie o coração dos bons. —Xiang Yuan aproximou-se contrariado.

Sim, escapou das garras do monge, não escapou das suas. Bai Long se irritava cada vez mais, tomou o pote do peito de Xiang Yuan, olhou de relance e devolveu com desdém:

—É isso mesmo, não passa de um traste.

Traste por traste, por que olha para mim? Acha que sou lixo? O brincalhão se enfureceu, fitou Bai Long com olhos arregalados:

—Irmã, hoje você falou demais.

Bai Long ficou surpresa. De fato, estava infantil hoje, coisa que nunca acontecera antes.

—Irmã?

—Cale a boca! Quem fala demais é você.

Ha! Finalmente ela se irritou! O brincalhão conseguiu puxar Bai Long para um terreno conhecido e, com vasta experiência, saiu vitorioso. Satisfeito, guardou o pote no peito, queria colocá-lo na bolsa de incenso, mas já estava cheia, impossível encaixar mais nada.

Apertando o pote, Xiang Yuan pediu ao velho zumbi que procurasse por outros tesouros perdidos entre os mortos. O resultado não foi animador — nada encontrado. No peito de Fajing, havia só um livro de sutras, porém queimado e irreconhecível pelo fogo.

—Irmã, o Mosteiro da Lótus não é de gente boa. Antes de morrer, o monge gritou ao céu. Não importa se o abade ouviu ou não, não podemos ficar aqui, nem voltar para o condado de Shiyun.

Xiang Yuan franziu o cenho:

—Só não imaginei que aquele monge fosse tão habilidoso. Queria capturá-lo vivo e perguntar sobre o relicário.

Lançou um olhar furtivo a Bai Long, tudo culpa do objeto não corresponder à descrição; o plano de matar dois coelhos com uma cajadada só só teve meio êxito.

Irmã, você é formidável!

Bai Long silenciou um instante, talvez para explicar, e disse:

—As leis deste mundo são estranhas. Não imaginei que o monge pudesse usar tesouros mágicos, e ainda por cima dois. De outro modo, nunca seria meu adversário.

—Já estou prevenida. Da próxima vez, não errarei... Quanto a você, foi imprudente demais nesta luta, ousando atacar um cultivador inato. O monge estava limitado por este mundo e não podia usar sua proteção. Mas, no mundo de Qianyuan, seu ato seria suicídio, você nem o arranharia...

A voz foi sumindo, percebendo que Xiang Yuan a levara para longe do foco, chamando o monge de “careca ladrão”.

—Irmã, continue.

—O monge era formidável. Ganhei bastante, vi o poder deste mundo, preciso de um tempo para assimilar. Nestes dias, devemos nos esconder, jamais podemos ser encontrados pelos monges do Mosteiro da Lótus.

Bai Long olhou para Xiang Yuan e disse baixinho:

—Minha ânsia de escapar feriu meu espírito, preciso me recuperar.

Então era isso? Cadê a poderosa? Até parecia uma novata! Xiang Yuan riu por dentro; quanto mais Bai Long falhava, mais ele parecia sábio e valente, endireitando as costas orgulhosamente. Mas não durou muito essa empáfia — logo percebeu algo errado.

Seu espírito também estava preso, como se tivesse um terço danificado; também precisava se recuperar.

—Irmã, posso refinar este objeto? —Xiang Yuan bateu no pote em seu peito.

É claro que ainda não tinha esse direito. A resposta de Bai Long foi a mesma: por mais estranhas que fossem as leis do mundo, um novato do estágio inicial jamais dominaria um tesouro mágico.

Não faz sentido alguém se cultivar por milênios, alcançar a longevidade, e um novato usar tesouros mágicos como quem brinca, não é mesmo? Nem na Fantasia dos Deuses!

—Irmão, não se apegue a isso. Aqui é um tesouro, mas no mundo de Qianyuan, não passa de um utensílio de esmola de boa qualidade — alertou Bai Long.

Não questione, se questionar, é porque os céus não permitem.

Xiang Yuan sentiu-se desapontado, mas ainda esperava poder guardar o pote como coleção, e tentar refiná-lo quando tivesse direito.

—Irmã, e você, consegue refiná-lo?

—Os corações não combinam. Forçar só traria problemas — Bai Long balançou a cabeça. O que é adequado é o melhor; forçar algo inferior é perda de tempo.

—Então isso só serve para pedir esmola mesmo...

Xiang Yuan resmungou, o tesouro recém-recuperado perdeu o encanto. Perguntou de novo:

—Irmã, você tem algum tesouro mágico?

—Apenas um, para proteção.

Mas, devido às leis do mundo, estava temporariamente inutilizável. Bai Long lançou um olhar para Xiang Yuan:

—Se há pouco não tivesse desviado de propósito, você já teria perdido a mão, sabia?

—Que história é essa? Onde encostei? Pode explicar direito, irmã? —Xiang Yuan fez cara de inocente, querendo que Bai Long dissesse claramente onde foi tocada. Sem provas, não admitiria nada; se não discutisse hoje, não seria digno do título de “honesto”.

Quando será que os honestos terão vez? Em breve! Hoje ele representaria todos os honestos do mundo, mostrando a Bai Long que não seriam sempre alvo de zombaria!

Xiang Yuan encarou Bai Long com ar de missão sagrada, como se estivesse defendendo a justiça. Bai Long ficou sem palavras; nunca vira alguém tão descarado. Cansada, olhou ao redor:

—Não podemos voltar à cidade, é provável que os monges venham atrás. Vamos para um vilarejo à frente e procuramos um local isolado para descansar.

Bai Long precisava de alguns dias de recuperação antes de enfrentar a vingança do Mosteiro da Lótus, e Xiang Yuan, com seu espírito selado, também precisava de tempo.

Os dois seguiram pela trilha da montanha, avistaram de longe um vilarejo, mas não entraram diretamente; encontraram um templo abandonado nas redondezas.

O templo estava tomado pelo mato, a atmosfera era sombria, o poço seco emanava frio, e antes mesmo de anoitecer, sons de lamentos e uivos já ecoavam. Era claro: tinham invadido a “casa” de alguém que não os queria ali.

Se não saíssem, virariam jantar essa noite.

Mas para esses fantasmas, Bai Long nem precisava agir; Xiang Yuan tinha seus métodos. Tirou da bolsa de incenso uma pintura de Wang Wenxu e a lançou no poço.

Foi generoso. O dono ficou satisfeito, silenciou e permitiu que os dois ficassem para pernoitar. Mais que isso, cedeu a morada, permitindo que o velho zumbi tivesse abrigo.

—O povo daqui é bem razoável... — Xiang Yuan, radiante, terminava de recarregar o velho zumbi ao lado do poço, sem motivo aparente para tanta alegria.

Bai Long observou a cena, balançando a cabeça. Com esse temperamento impulsivo, a jornada de cultivo seria cheia de perigos. Ainda assim, sentia uma pontinha de inveja.

Invejava a leveza, a ousadia e o otimismo de Xiang Yuan; se pudesse, também queria viver sem preocupações, feliz todos os dias.

E não é que aquele toque na cintura, embora tenha irritado Bai Long, acabou por aproximá-los? A formalidade entre eles se dissipou um pouco.

Ao menos, fisicamente, estavam mais próximos.

...

Naquela noite, o céu cobriu-se de névoa negra, ocultando a lua e as estrelas; tudo era escuridão. No Mundo Sem Vida, mesmo durante o dia o céu era cinzento; à noite, especialmente num templo abandonado na montanha, o cenário era perfeito para um filme de terror, sem precisar de preparação.

Bai Long não era uma donzela frágil — tinha força e meios. Xiang Yuan já vira muitos fantasmas, e ainda tinha dezenas de talismãs de energia pura na bolsa de incenso, munição de sobra, sem medo de criaturas sobrenaturais.

Ambos, destemidos, não se abalaram com o vento frio e os uivos fantasmagóricos.

Já de madrugada, a situação mudou. Fora do templo, a névoa se adensou como um véu, tornando o cenário noturno ainda mais misterioso. Entre as brumas, uma miragem tomou forma: um edifício de três andares com varandas vermelhas elevou-se do chão, ora visível, ora não, distinguindo apenas as pontas alongadas do telhado.

Na entrada, duas lanternas vermelhas balançavam ao vento, brilhando cada vez mais intensamente, iluminando uma trilha até o templo abandonado.

Dentro do prédio, ouvia-se música, risos, brindes e festa, como se uma grande celebração acontecesse. Convidados declamavam poesia, brincavam e se divertiam, a música suave embalando o ambiente. Era uma noite de prazeres, a visão parecia celestial, irresistível o desejo de entrar e descobrir o que havia.

No templo, Xiang Yuan olhou para a trilha iluminada e resmungou:

—Que falta de consideração! Fazendo barulho a essa hora, amanhã os vizinhos têm que trabalhar!

Se têm coragem, entrem e apreciem minha caligrafia; aposto que ficam em silêncio!

—Ignore-os. São almas penadas, montaram uma ilusão para atrair viajantes — Bai Long nem levantou a cabeça.

Sentada de pernas cruzadas, costas eretas, já estava há horas imóvel. Dedicava-se a estudar as leis do mundo, numa verdadeira vigília.

Ao ouvir isso, Xiang Yuan se animou. Sua mente brincalhona logo associou as estranhezas do mundo à história de “A Lenda da Mulher Fantasma”: caos, monstros por toda parte, e fantasmas sedutores nas florestas atraindo viajantes.

Onde está a bela fantasma? Venha receber o estudante, estou aqui!

Ficou tão empolgado que esfregou as mãos, pronto para a aventura. Se não houvesse uma serpente milenar, pelo menos a fantasma principal deveria aparecer, senão, que graça teria atravessar mundos?

Com coragem, afinal, já eram três mil mundos visitados, talvez este fosse mesmo o cenário da lenda, com fantasma e árvore demônio.

Era preciso ir conferir!

Com o lado sério selado, o brincalhão estava ainda mais solto. Sem hesitar, vestiu-se de estudante, saiu animado:

—Irmã, esses sujeitos estão fazendo muito barulho, perturbando sua meditação. Vou lá dar um jeito neles!

Quem acredita nisso? Se você não me atrapalhar, já agradeço aos céus!

Bai Long abriu os olhos, incomodada. Não sabia o que Xiang Yuan pretendia — sabendo que era uma casa de fantasmas, ainda assim queria se meter. E ainda se fantasiou de estudante!

Pensou melhor: Xiang Yuan não era alguém que se deixava levar facilmente; por trás do jeito inconsequente, havia mente calculista. Se se envolvia, certamente buscava algo.

Entendeu: ele queria pistas sobre o relicário.

—Espere, vou com você.