Capítulo 47: Depois de vestir as calças, todos são pessoas honradas e corretas (Sexta Atualização)

Durante o intervalo para o almoço, Xiang Yuan se deleitava no refeitório, devorando a comida com um apetite impressionante, capaz de superar Xia He e Xu Jixian juntos; o que sobrava ainda poderia alimentar Wang Wenxu por três refeições. Durante esse tempo, ele percebia constantemente um olhar hostil e, ao levantar os olhos de vez em quando, via Sima Qingyan conversando alegremente com seus colegas, uma veterana elegante e digna.

A pobre veterana, prejudicada pelo pai canino, estava sob o jugo de Xia He. Xiang Yuan não queria dificultar as coisas para ela; ao terminar a refeição, foi sozinho ao bosque atrás do instituto. Não demorou para que Sima Qingyan o alcançasse.

Xiang Yuan acenou levemente para ela, retirou o recibo de penhor e entregou, dizendo diretamente: “Aqui está o recibo, um mês é mais que suficiente, você pode resgatar por conta própria.”

Quanto aos mil e quinhentas moedas de prata, ele não devolveu; afinal, foi um trapalhão quem as ganhou com esforço, e devolver seria injusto com quem tanto correu atrás. Aproveitar-se da generosidade alheia, esvaziar o bolso dos outros, aquecer-se com o roubo, agir como ladrão de virtudes—não era assim que se deveria viver.

Saiu decidido, deixando a veterana exemplar confusa ao vento. Sima Qingyan, atônita, segurava o recibo. A espada feita especialmente por seus mestres foi vendida por míseros mil e quinhentos; tão barato, seria desprezo por ela ou por sua família de mestres?

Naquela noite, não foi tão falante, afiada de palavras; por que não negociou o preço? Xiang Yuan também se sentia impotente. Sabia que a espada valia muito mais, mas nada podia fazer; na hora de penhorar, ignorava tudo, o funcionário tratou como objeto roubado e só conseguiu vender pelo que conseguiu.

Se não fosse por estar sem recursos, com o heroísmo esgotado, quem venderia uma espada de família? Não é mesmo, Besta de Rosto Azul?

Ao voltar à sala de aula, viu Xia e Xu cochichando juntos.

Xiang Yuan se aproximou para ouvir e, como esperado, era o mesmo assunto de sempre.

“Você acha que eles vão brigar?”

“Por que brigar, e não se juntar? Entram no bosque, ninguém vê, depois saem de lá como pessoas dignas e honestas.”

“Qingyan é uma dama de família, não se interessa por jovens. Yuan tem só quinze anos, sem armas nem intenções, ainda precisa amadurecer.”

“Ridículo, como irmão não concordo...”

Claramente provocativos, Xiang Yuan, vendo que ainda era cedo, foi procurar Wang Wenxu na biblioteca; queria emprestar livros para se aprimorar e também obter informações sobre o vilarejo da Família Song e os discípulos do Caminho do Rio Amarelo.

Wang Wenxu estava escrevendo na biblioteca, talvez por ter passado a noite acordado, com olheiras visíveis e energia em falta.

Xiang Yuan se compadeceu; já havia recebido o presente de desculpas do mestre, continuar abusando seria atitude mesquinha.

Ao olhar, viu mais de dez obras caligráficas preparadas, cada uma feita com dedicação, irradiando energia justa e nobre.

Mas apenas dez obras era pouco!

Xiang Yuan era bondoso, mas não demasiado, especialmente quando havia vantagens. Bateu à porta, entrou, pediu chá e sugeriu que Wang Wenxu descansasse um pouco.

Recupere o vigor antes de escrever, não pode comprometer a qualidade das obras caligráficas!

E, aliás, por que tão lento? Nem o burro do time de produção seria tão devagar!

Ao ver Xiang Yuan, Wang Wenxu ficou envergonhado; ao saber que queria emprestar livros, animou-se e recomendou algumas obras acessíveis para ampliar sua visão.

Quando Xiang Yuan pediu informações sobre o vilarejo da Família Song, Wang Wenxu estava preparado, entregou uma carta, recomendando que ele a queimasse após ler.

“Mestre, a situação do vilarejo está tão deteriorada?”

“Como diz a carta; se você não for, terei de mandar outro.”

“Não há tempo a perder, partirei imediatamente.”

Xiang Yuan leu novamente, memorizou cada palavra, queimou a carta e saiu. Ainda estava ‘aborrecido’; para continuar aproveitando as vantagens, não convinha tratar Wang Wenxu com simpatia, tampouco prolongar a visita.

“Espere, não vá ainda.”

Wang Wenxu chamou Xiang Yuan, preocupado: “A informação está contigo, você conhece o inimigo e certamente planeja, mas nem tudo é perfeito. Não posso garantir que os detalhes estejam corretos. Se houver erro, você tem como se proteger?”

Há algumas opções.

Por exemplo, o remédio preparado por Xu Jixian, que faz até os guerreiros perderem consciência, dormindo três dias e três noites como mortos, insensíveis a dor, famoso por nunca falhar em três noites.

Ou as flechas de manga dadas por Yue Huanjiang, de grande poder, capazes de ferir até cultivadores comuns se não tiverem proteção de energia.

E também aquele frasco de veneno, suficiente para impedir o retorno dos discípulos do Caminho do Rio Amarelo.

Se tivesse um pouco de cal, reuniria os três tesouros da vitória!

Xiang Yuan queria afiar a lâmina, mas não usaria facilmente venenos ou flechas ocultas; olhou para as obras caligráficas de Wang Wenxu e disse: “A energia justa repele o mal, três obras do mestre são suficientes para mim.”

“Não é bem assim.”

Wang Wenxu balançou a cabeça; sabia que Xiang Yuan era ponderado, e que esse discurso era apenas orgulho. Aconselhou-o a não ser excessivamente confiante, pois isso vira arrogância; para garantir segurança, poderia protegê-lo secretamente.

Mas por que revelar isso?

Xiang Yuan suspirou, sabendo que alguém o protegeria às sombras, o que mudaria seu estado de espírito ao lutar, contrariando seu propósito de afiar a lâmina.

Wang Wenxu pareceu compreender, ficou envergonhado e gaguejou: “Então não irei, fique tranquilo, não irei mesmo.”

Mestre, sua habilidade de mentir é muito inferior à de Xia e Xu.

Xiang Yuan pegou três obras caligráficas e saiu da biblioteca, sem entender como alguém tão nobre como Wang Wenxu conseguia manter o cargo de oficial da Corte Imperial, e ainda prosperar.

Pouco depois, voltou pelo mesmo caminho e pegou mais três obras.

Bem ponderado.

————

O vilarejo da Família Song ficava a trinta li ao sul da cidade, apoiado em duas colinas verdes que se uniam formando um vale.

As montanhas não eram altas, nem íngremes; árvores frondosas, fontes cristalinas, excelente feng shui.

Entretanto, a água era escassa, insuficiente para irrigar os campos, então os moradores dependiam das montanhas: coletavam ervas e cogumelos, ou armavam armadilhas para caçar. A cada quinzena, formavam grupos e levavam carrinhos até a cidade de Fengxian para negociar, trocando por prata e comprando o necessário para a vida.

Viviam de forma autossuficiente, influenciados pelas tribos do sul, hábeis em identificar venenos, apreciavam armas e arcos; cada casa tinha um exímio caçador.

Por isso, não se interessavam pelo título de Protetor da Justiça nomeado pelo governo, preferiam se relacionar com as tribos, convivendo e até casando-se entre si.

Assim era em toda a fronteira entre Chu Ocidental e o sul; o vilarejo da Família Song era dos melhores, quanto mais ao sul, mais os chu se assimilavam às tribos, adorando crenças primitivas e exóticas.

Para eles, demônios como os do Caminho do Rio Amarelo não eram assustadores; o verdadeiro terror era o imposto feroz, o governo.

No terceiro quarto da hora da tarde, um cavalo vermelho veloz chegou ao vilarejo da Família Song.

Xiang Yuan, com mochila e a espada Tigre Rugidor envolta em pano negro, desmontou e conduziu o cavalo até a entrada do povoado.

Antes de entrar, viu dois homens robustos, vestidos como moradores, carregando arcos, aproximando-se rapidamente.

“Quem é você, por que veio ao nosso vilarejo?”

“Xiang Yuan, Protetor da Justiça do vilarejo. Vim cumprir ordem, este é o documento oficial.” Xiang Yuan tirou do peito o papel selado e o apresentou aos dois homens.

Eles examinaram o documento, trocaram olhares, claramente confusos.

“Sou Cheng Yong, este é meu irmão Cheng He. Protetor Xiang, nunca tivemos Protetor da Justiça aqui, nós mesmos cuidamos do vilarejo. Você não terá muito o que fazer,” disse Cheng Yong, com voz ríspida, descontente por ter um superior.

Xiang Yuan sorriu, não se incomodou, avaliou os dois por um instante e disse: “Ultimamente há muitos bandidos; vocês podem enfrentar tigres, mas os demônios do sul são mais perigosos. O governo sabe das dificuldades, não quer que vocês morram à toa, por isso me enviou.”

Cheng He franziu o cenho, Cheng Yong avançou: “Vejo que tem documento, não vou discutir, mas não esperava tanta arrogância de um jovem. Diga então, que habilidades tem para nos menosprezar?”

Tudo conforme Xiang Yuan previra; ele segurou a espada envolta em pano negro: “Sou jovem, mas não inferior em habilidade. Pode testar, se quiser.”

Em regiões de tradição bruta, a razão do punho sempre fala mais alto que a razão das palavras.

Os irmãos ficaram em silêncio, talvez acovardados. Cheng Yong disse: “Hoje todos saíram para caçar. Não quero brigar, quando voltarem, os anciãos tratarão do assunto.”

Exatamente como informaram.

Xiang Yuan assentiu, não se importou em não estabelecer autoridade com uma luta, pediu que arranjassem um lugar para dormir; ficaria ali aquela noite.

Cheng Yong o guiou até o salão comunitário.

No caminho, Xiang Yuan observava ao redor: “Os homens estão caçando, onde estão mulheres e crianças?”

“Coletando ervas, cavando raízes; aqui é pobre, não como a cidade. O senhor Protetor não entende nosso sofrimento,” respondeu Cheng Yong, com cara fechada.

“É verdade.”

Xiang Yuan assentiu, curioso: “Vocês são irmãos, ambos Cheng; virou sobrenome dominante?”

“Os Song partiram há muito, quem disse que o vilarejo precisa ter moradores Song...” Cheng Yong resmungou, deixou Xiang Yuan no salão e foi embora.

Xiang Yuan viu a pressa nos passos, semicerrou os olhos, já decidido.

Seria esta noite!