Capítulo 18: Será que finalmente recebi meu poder especial?

Durante três a cinco dias seguidos, Xiang Yuan mergulhou em seu cultivo sem conseguir se desprender. Sempre que o velho Liu vinha procurá-lo, ele alegava estar intoxicado pelo gás venenoso e precisava repousar.

Diariamente, ele treinava por duas horas sua técnica de sabre, incorporando a imitação de Liu Jingsheng ao Sabre das Cinco Feras, e dedicava o restante do tempo à circulação da técnica do Selo Sem Imagem, progredindo a passos largos, quase desobstruindo um ponto de acupuntura por dia.

Em poucos dias, quando conseguisse desobstruir completamente a artéria governadora e atingir a grande realização do refinamento do qi, estaria pronto para avançar ao estágio de abertura dos orifícios. Por precaução, antes de dar esse passo, precisava adquirir uma pílula para garantir o sucesso de uma só vez.

A energia primordial do mundo estava em falta, a natureza estava incompleta, os praticantes eram imperfeitos, e o auxílio de uma pílula externa era indispensável.

O Selo Sem Imagem transformava o trivial em extraordinário; Xiang Yuan, recém-iniciado, já parecia abençoado por forças sobrenaturais. O motivo pelo qual desobstruía a artéria governadora com tamanha facilidade devia-se justamente às propriedades singulares dessa técnica.

Purificação da medula e transformação dos ossos, reversão dos meridianos e alteração dos pontos de acupuntura.

Além disso, o fortalecimento do espírito primordial pelo “Forjamento Divino da Sombra da Vela” também era fundamental, suprindo a carência espiritual de Xiang Yuan e tornando-o compatível com o corpo atual.

Ele sentia-se assustadoramente poderoso!

Aqueles que de repente adquirem habilidades divinas costumam sair e levar uma surra para se acalmarem. Xiang Yuan, no entanto, acalmava-se graças à dor de cabeça – uma enxaqueca que se agravava dia após dia, com a estranha sensação de que seu espírito primordial estava fora de controle, prestes a se dividir em três partes.

A divisão do espírito primordial não era impossível; em fragmentos de memória incompletos de um antigo mago, havia casos semelhantes, mas tal habilidade só era domada por grandes mestres, nunca por um jovem no estágio inicial de refinamento do qi.

A raiz do problema estava em sua travessia para esse mundo. Xiang Yuan já consultara o velho sacerdote sem coração, que considerou o fenômeno uma grande bênção, um sinal auspicioso.

Sem conseguir suprimir o risco latente da enxaqueca, restava a Xiang Yuan confiar no velho sacerdote e permitir que seu espírito primordial perambulasse desgovernado como um cavalo selvagem em três direções.

Não que estivesse curado, mas ao menos a dor não era tão intensa.

Além disso, seu espírito primordial não se dividiu em três como temia, mas se alongou como três tentáculos, cada um explorando um caminho diferente.

Como seria o espírito primordial dos outros, Xiang Yuan não sabia dizer; o seu, pelo menos, parecia um emblema de carro.

Após essa mutação, sua mente também se dispersou em três frentes; ele, um simples refinador de qi, com poderes divinos, não tinha energia mental suficiente e vivia sonolento, precisando recorrer à técnica do “Forjamento Divino da Sombra da Vela” para fortalecer seu espírito.

Ao praticá-la, sentiu nitidamente que se dividia em três; os três tentáculos cultivavam-se simultaneamente, adquirindo ainda a habilidade de alternar entre eles à vontade.

“Não é exatamente uma divisão, mas sim uma mente com três faculdades. Isso é uma doença? Ou...”

Meu dom dourado finalmente chegou?

Xiang Yuan sentiu-se maravilhado, murmurou em silêncio “Mestre, ajude-me”, ativou sua mente investigativa e confirmou que era mesmo uma raridade – venenoso como um escorpião.

Claro, talvez não fosse um caso isolado; na memória fragmentada do antigo mago, talvez essa parte estivesse perdida.

De qualquer forma, era o único método de Xiang Yuan para aliviar a dor de cabeça.

Ele tentou alternar entre os tentáculos de seu espírito; cada vez que mudava o dominante, sua própria personalidade mudava. Após várias tentativas, atribuiu-lhes os nomes de Estável, Frio e Cômico.

O Estável era ele mesmo após atravessar mundos: discreto, cauteloso, um homem comum. O Frio era dominador e impiedoso, coração gelado como ferro, inabalável. O Cômico... não havia muito o que dizer; à primeira vista, lembrava o velho sacerdote sem coração das memórias do mago, e, olhando melhor, compartilhava o gosto por murais com Xiao He, sendo ambos cheios de afinidades.

Embora todos fossem facetas de seu próprio coração, o cômico destoava, enquanto o frio era muito mais heroico e elegante.

Ser elegante é uma questão para a vida toda!

Quanto mais pensava, mais rejeitava o lado cômico, decidindo que, no dia em que dominasse totalmente suas habilidades, expulsaria essa faceta.

Precisava se livrar dela. Por enquanto, não era capaz; o “Forjamento Divino da Sombra da Vela” fortalecia seu espírito primordial, o emblema do carro se consolidava mais, as portas estavam soldadas, e ele não conseguia descer.

...

Toc! Toc! Toc!

“Xiang Yuan, você já se recuperou?” O velho Liu entrou abruptamente no quarto, visivelmente contrariado.

Primeiro, porque Xiang Yuan, sob o pretexto de estar envenenado, tirava folga remunerada, deixando-o sozinho com todo o trabalho; segundo, porque perdera uma aposta e agora não receberia o jantar que Xiang Yuan lhe devia.

Como de repente tudo deu errado?

O velho Liu não se conformava; para alguém tão “econômico” como ele, perder uma refeição era pior que uma sentença de morte. Dias se passaram e ele ainda remoía o assunto.

“Já estou quase bom.”

Xiang Yuan saltou da cama, lamentando que a delegacia, cheia de olhos atentos, era um péssimo lugar para cultivar.

Havia alternativas; como o velho Liu, que tinha casa e família e nunca pernoitava na delegacia, ou alugar um quarto silencioso numa academia de artes marciais, com refeições inclusas e sem precisar sair.

Todas essas opções, porém, tinham uma condição prévia.

Dinheiro.

Tornar-se guerreiro exigia fortuna considerável; mestres, pílulas, manuais, ambiente – tudo isso custava dinheiro.

Jovens como Xiang Yuan, os mais afortunados, entravam para a Seção das Seis Portas; não tinham os mesmos recursos das grandes famílias, mas também não passavam necessidade. Desde que não morressem precocemente, tinham esperança de consolidar sua base.

Os menos privilegiados iam para as delegacias locais. Embora parecessem ter boas condições, na prática, não recebiam quase nada; para um guerreiro, os recursos eram escassos.

Faz sentido: o dinheiro ia para os grandes clãs e seitas, o governo também estava duro, investia mais nos cães de melhor raça, e aos comuns, dava-se qualquer coisa, só para não morrerem de fome.

“Se está recuperado, venha comigo dar uma volta. Você vive sumido, nem sombra aparece.”

Ouvindo o tom de desagrado do velho Liu, Xiang Yuan não ousou recusar; prendeu a espada à cintura e o seguiu, iniciando sua patrulha diária pela cidade.

No caminho, Xiang Yuan aproveitou para perguntar sobre o caso; o velho Liu, sempre aberto, compartilhou tudo que sabia de Liu Jingsheng.

O homem-zumbi fora capturado e agora usufruía de uma cela luxuosa na Seção das Seis Portas, passando por sessões de recuperação de memória. Após vários tratamentos, continuava irredutível.

Foi Liu Jingsheng quem o prendeu, livrando a Seção das Seis Portas da culpa, um grande mérito. Pela recompensa oficial, todos os oficiais em serviço naquela noite receberiam uma gratificação em prata.

Isso era o prêmio do governo; a delegacia também daria sua parte.

Por exemplo, Xiang Yuan havia matado um notório criminoso da Seita dos Cinco Venenos, o governo lhe recompensaria, além de uma pílula, reconhecendo sua bravura e lealdade. Por salvar colegas do pântano venenoso, poupou à delegacia dois auxílios-funeral; de qualquer modo, seria recompensado.

“Velho Liu, quanto em prata será?” Os olhos de Xiang Yuan brilharam.

“Cinquenta taéis, mais ou menos. Foi um caso importante, deve ser isso.” O velho Liu respondeu, animado.

Xiang Yuan não tinha noção do poder de compra da quantia e perguntou: “Cinquenta taéis compram uma pílula para avançar de estágio?”

“Compra, mas só de qualidade média. A Mansão da Nuvem Branca vende.”

“Média... já serve, melhor que inferior.”

“Não existe inferior; a que você chama de média é a inferior.” O velho Liu explicou: “Quando você for à Mansão da Nuvem Branca, dirão que esta é média, aquela é grande, aquela é suprema.”

Parece que nem trocando de mundo as coisas mudam.

Xiang Yuan ficou em silêncio, deixando o velho Liu pular o tema desagradável e continuar relatando o caso.

Sob certo aspecto, Xiang Yuan não faltava dinheiro por herdar o legado de Ling Guang, só que seus meios ainda eram insuficientes para usufruir.

Tudo enterrado no sul!

“Lembra do sujeito com cicatriz que encontramos no pequeno templo? Prenderam muita gente, mas não ele. Logo desconfiei, relatei ao chefe Liu, aposto que era da Seita dos Cinco Venenos. A Seção das Seis Portas já emitiu mandado de captura.”

“Encontraram muitos bens roubados: armas do Pico da Espada Esquecida, pílulas da Mansão da Nuvem Branca. As duas casas fazem negócios no mundo marcial, não perguntam procedência; mesmo descobrindo suas lojas, a Seção das Seis Portas não pode fazer nada...”

“Pela minha experiência, esse caso é só a ponta do iceberg, tropeçamos por acaso; por trás, há muita confusão!”

“Velho Liu, a Seção das Seis Portas vai continuar investigando?”

“Difícil dizer, eles também não são santos. As duas mansões estavam envolvidas, o sujeito da cicatriz fugiu, provavelmente a coisa morre por aí.”

O velho Liu balançou a cabeça e concluiu: “Prenderam o homem-zumbi, recuperaram muitos bens, deram satisfação aos superiores, todos estão satisfeitos. Investigar além disso, aí não convém.”