Capítulo 101: Dói? Está feliz?

Onde quer que houvesse jovens heróis do mundo das artes marciais, lá estava Tang Rou. Ao ver Xiang Yuan, seus olhos brilharam imediatamente e ela se aproximou sem ser convidada, cumprimentando-o com entusiasmo.

— Olha, irmãozinho Xiang, o que faz aqui? Eles foram até o condado de Fengxian para buscar você?

Sem se verem há alguns meses, Tang Rou continuava tão delicada quanto antes, sem ter mudado nada.

Xiang Yuan, como de costume, chamou-a de Heroína Tang. Seus olhos varreram o grupo de jovens heróis do Jianghu — homens e mulheres divididos por seitas, dezenas de pessoas, uma presença bastante imponente.

O grupo estava cada vez maior.

— Quantas vezes já te disse? Pode me chamar de irmã mais velha, para que tanta formalidade?

Tang Rou, sempre extrovertida e descontraída, puxou Xiang Yuan de lado e o apresentou a algumas de suas irmãs de seita do Pavilhão do Coração da Espada. Embora não fossem todas belezas estonteantes, cada uma tinha seu próprio charme único, como flores de ameixeira, orquídea, bambu e crisântemo, formando um conjunto extremamente agradável aos olhos.

O jovem brincalhão esforçava-se para manter uma postura séria, sem qualquer disposição para apreciar aquela pintura de cem flores.

Eram comuns demais, muito inferiores à Irmã Mais Velha Dragão Branco, e até mesmo a Bruxa do Submundo, que ainda nem havia desabrochado totalmente, era muito superior a elas.

Sem disposição para brincadeiras, ele juntou as mãos em um cumprimento formal e disse em tom estritamente profissional:

— Heroína Tang, por que há tanta gente reunida aqui? Resgatar alguém é como apagar um incêndio, este é momento para hesitações?

A senhorita da família Wu fora sequestrada por bandidos lascivos, e eram três deles!

Vocês têm noção do que isso significa?

Xiang Yuan, que cultivava internamente os Cinco Elementos que nutriam os Nove Orifícios, tendo obtido os benefícios de abrir os dois orifícios inferiores, sabia melhor do que ninguém o quão terrível isso era.

Três bandidos lascivos podiam realmente gerar um volume digno de um anime adulto!

A cada dois minutos de atraso, seriam mais três marcas na senhorita Wu. Xiang Yuan não conseguia imaginar o quão caótica e impura seria a cena quando esse grupo de jovens heróis lentos finalmente a resgatasse.

Provavelmente ela já estaria completamente maculada.

Num momento tão crítico, esse grupo de jovens heróis ainda estava ali fazendo uma festa, agindo como se não tivessem nada a ver com isso e sem nenhuma pressa!

Ao ouvir isso, Tang Rou também desanimou e disse sem graça:

— A senhorita Wu foi sequestrada há cinco dias. Estamos procurando por ela o tempo todo, e nos reunimos hoje para ver quem tem informações precisas.

Então já era!

Xiang Yuan guardou um momento de silêncio pela senhorita Wu, a quem ainda não conhecia. Julgando pelos piores cenários, no próximo ano ela estaria comemorando o Dia das Mães.

— Mas não é como se não tivéssemos descoberto nada... — Tang Rou sussurrou: — Os três bandidos afirmam ser discípulos do Caminho do Êxtase. Seus métodos não são muito refinados. Eu e algumas irmãs seguimos as pistas e suspeitamos que eles não sejam demônios do Caminho do Êxtase, mas sim da vizinha Mansão Juhai.

Xiang Yuan ergueu uma sobrancelha:

— O que quer dizer? A Mansão Juhai finge praticar a justiça, enquanto os demônios do Êxtase levam a culpa pelos assassinatos e incêndios?

Tang Rou não entendeu de imediato, mas assim que compreendeu, assentiu repetidamente:

— Sim, sim, é exatamente isso.

Xiang Yuan sentiu desdém imediato. Usar disfarces ao viajar pelo Jianghu era compreensível, mas usá-los para jogar lama nos outros... bem, tratando-se do Caminho do Êxtase, não havia problema.

O próprio Xiang Yuan e Xiao He já haviam se disfarçado de discípulos do Caminho do Êxtase e jogado lama neles, mas eles apenas atuavam e não cometiam crimes reais. A Mansão Juhai usar a identidade do Caminho do Êxtase para estuprar e saquear era simplesmente buscar a própria ruína.

No entanto...

Xiang Yuan olhou desconfiado para Tang Rou:

— Essa informação é confiável? Não estão acusando inocentes?

— Ei, seu irmãozinho, como pode me difamar do nada!

Tang Rou ficou indignada, batendo no peito com força. Quando foi que ela, a Heroína Tang, acusou injustamente um inocente em suas andanças pelo Jianghu?

— Da última vez vocês erraram o alvo, lembra? Ao cercar o Caminho do Submundo, vários discípulos da Seita das Cinco Toxinas foram mortos por vocês.

— Eles eram da Seita das Cinco Toxinas, como poderiam ser boas pessoas?

— ...

Faz sentido.

Tang Rou tinha seus argumentos, e Xiang Yuan não pôde refutar. Mas, com o precedente anterior, ele ainda achava melhor ser cauteloso, para evitar que, no final da batalha, o vilão aparecesse rindo de como os heróis haviam massacrado inocentes.

Xiang Yuan nunca tinha sido um vilão, mas adotando a perspectiva de um, se ele se tornasse um grande demônio, com certeza usaria essa tática com maestria.

Naquele momento, em vez de matar, ele apenas destruiria a mente delas, trancando centenas de heroínas desesperadas em um porão.

Xiang Yuan expressou suas preocupações, e as discípulas do Pavilhão do Coração da Espada acharam que fazia sentido. Após uma breve discussão, decidiram fazer outro reconhecimento esta noite, antes do amanhecer.

Não era prudente. Se aquele lugar fosse realmente um covil de depravação, elas, vestidas de forma tão chamativa, estariam apenas se entregando de bandeja como um grupo.

Xiang Yuan queria aconselhá-las, mas temendo ser interpretado como se estivesse zombando das habilidades limitadas das discípulas do Pavilhão do Coração da Espada, abriu a boca e mudou de assunto:

— Heroína Tang, por que não vejo a Senhorita Sima?

No último mês, Xiang Yuan passara pela academia várias vezes e não vira Sima Qingyan. Como a relação deles era comum, ele não se dera ao trabalho de perguntar a Xiao He.

Afinal, ele estava para se tornar cunhado de Xiao He, então perguntar sobre outra mulher na cara dele seria um tanto inadequado.

— Minha irmã mais velha entrou em cultivo recluso. Ela disse que seus nove orifícios foram abertos e está se preparando para o Estabelecimento de Fundação...

Tang Rou fez um beicinho. Embora o grande avanço da força de sua irmã mais velha fosse motivo de alegria, deixar a irmã mais nova tão para trás e entristecer seu coração era culpa da irmã mais velha.

Sima Qingyan ia estabelecer a fundação? Ela era tão forte assim?

Xiang Yuan duvidou. Ele já havia lutado com Sima Qingyan antes e, relembrando, não fora nada demais. Ele suspeitava seriamente que ela fora enviada por Xiao He para realizar alguma missão, e o cultivo recluso era apenas uma desculpa.

Aquela infeliz, tendo caído nas mãos de Xiao He, provavelmente teria até a última gota de seu valor residual espremida antes de recuperar a liberdade.

Xiang Yuan sentiu um pouco de pena. A piedade filial de Sima Qingyan era admirável, mas seu pai corrupto realmente a prejudicara demais.

...

Sob o manto da noite, as colinas nos arredores da cidade do condado pareciam nebulosas. Olhando para o topo do monte ao longe, podia-se ver vagamente duas grandes lanternas vermelhas penduradas no alto.

Mansão Juhai.

Xiang Yuan olhou para as seis heroínas ao seu lado. Com ele, eram exatamente sete. Com os vestidos multicoloridos delas, parecia que podiam até invocar o Dragão Divino.

Sério, elas não podiam vestir roupas que não refletissem a luz?

Tons frios já seriam melhores!

Com todo esse vermelho e rosa, elas estavam tentando atrair clientes?

No mínimo, já que nenhuma delas era feia, teria sido bom trazer seus pretendentes também!

Antes de virem, ele perguntara por que não atacavam todos juntos, pois haveria força nos números, mas recebeu uma resposta extremamente competitiva.

Os muitos jovens heróis do Jianghu tinham origens diversas, e todos queriam ser os únicos a resgatar a senhorita Wu para trazer glória às suas respectivas seitas e superar os outros. Embora não houvesse intrigas maliciosas, havia um espírito de rivalidade. Sem união, cooperar só faria com que um atraphasse o outro.

Jovens, mas já imersos no Jianghu.

Ao ouvir isso, a opinião de Xiang Yuan sobre os jovens heróis caiu ainda mais. Como um guerreiro do amor puro, ele só pensava em salvar a pessoa o quanto antes, para que ela sofresse o menor dano possível.

— Peço que ouçam este humilde Xiang. Embora sejamos apenas sete, nosso grupo ainda é um alvo muito grande. Em minha opinião, seria melhor que quatro fizessem barulho na frente para criar uma distração, enquanto os outros três entram pelos fundos...

Xiang Yuan desistiu no meio da frase. Incluindo Tang Rou, as seis discípulas do Pavilhão do Coração da Espada saltaram o muro e entraram no pátio; nenhuma delas ficou para trás.

E preciso admitir, o Pavilhão do Coração da Espada realmente fazia jus à sua reputação como uma seita de primeira classe de Chu Ocidental. As técnicas de movimento de suas discípulas eram leves e elegantes, saltando o muro com extrema graciosidade.

Que inacreditável!

Xiang Yuan suspirou e decidiu mais uma vez que, após esta noite, cortaria laços com esses jovens heróis do Jianghu. Elogios mútuos de cortesia eram aceitáveis, mas qualquer cooperação estava fora de questão.

Ele saltou levemente para dentro do pátio e, ao aterrissar, sentiu um cheiro metálico de sangue.

— Há sangue...

Uma névoa vermelha tênue se espalhava. Alguém havia montado uma formação no pátio. O chi de sangue flutuando no ar parecia fitas nebulosas, brilhando ocasionalmente com uma luz avermelhada.

Uma formação tão sinistra definitivamente não era obra de alguém do caminho ortodoxo. Se a Mansão Juhai não estivesse envolvida, significava que ela já havia sido destruída.

Xiang Yuan estreitou os olhos, atento a tudo ao seu redor. Percebendo passos à frente, desferiu um golpe com sua lâmina para abrir caminho através da luz vermelha obstrutiva e avançou cautelosamente seguindo os passos dos Oito Trigramas.

Esta técnica de movimento, embora não fosse suficiente para quebrar a formação, era o bastante para mantê-lo seguro, impedindo-o de perder a direção e afundar ainda mais.

Quanto mais avançava, mais densa a névoa se tornava, até que não conseguia ver a própria mão diante dos olhos...

...

No salão principal da Mansão Juhai, havia pilares de madeira gigantesca, tapetes de pele de animal e, bem no centro da parede, uma pintura intitulada "Rochedo Contemplando o Mar".

O assento principal do salão era um trono esculpido em sândalo maciço, com um encosto alto adornado com padrões de cabeça de dragão. Ao redor, mesas e cadeiras de mogno finamente esculpidas estavam dispostas para o descanso e conversação dos convidados. Encostados na parede, suportes de armas exibiam diversos tipos de lâminas, de lanças e espadas curtas a sabres, machados, ganchos e tridentes, transbordando uma atmosfera do Jianghu.

O apogeu da Mansão Juhai ocorrera vinte anos atrás. O antigo mestre da mansão era um especialista do Reino Xiantian, benevolente e com grande reputação de herói. Ele adorava fazer amizade com os guerreiros do Jianghu, possuía muitos contatos e recursos amplos, sendo uma figura de destaque no condado de Yongchuan, famoso por sua forte tradição marcial.

Após a morte do antigo mestre, a liderança passou para seu filho, Zhang Celiang, o atual mestre da mansão. Suas próprias artes marciais eram medianas, mas, apoiando-se nas conexões de seu pai e na generosa tradição familiar de ajudar os necessitados, ele conseguira manter a duras penas a posição da Mansão Juhai.

Por se importar com a reputação, ele não chegaria ao ponto de se associar a caminhos malignos.

No entanto, neste momento, a situação era completamente diferente.

Zhang Celiang segurava um chicote de montaria, açoitante seus dois filhos até rasgar a pele e a carne deles, cobrindo-os de sangue. Quando sua esposa correu para impedi-lo, foi derrubada com um chute e recebeu vários golpes de chicote logo em seguida.

Depois de chicotear seus dois filhos até desmaiarem, ele virou a cabeça em direção ao trono do salão, com lágrimas escorrendo pelos olhos, mas com um sorriso bajulador estampado no rosto:

— Fada, quais são as suas próximas ordens?

A expressão de Zhang Celiang era de pura agonia. Enquanto açoitava os filhos, seus membros às vezes enrijeciam, como uma fera enjaulada que queria se libertar mas não tinha forças, restando-lhe apenas os olhos que não paravam de chorar.

No trono do salão, estava sentada uma mulher vestida como uma jovem de família rica. Suas feições eram delicadas, com uma expressão melancólica entre as sobrancelhas, parecendo frágil e doentia. Ela segurava um punhado de sementes de melão, assistindo ao espetáculo diante de si.

A senhorita da família Wu, Wu Wan.

Aos seus pés, ajoelhavam-se três discípulos do Caminho do Êxtase, de pele limpa e cada um mais bonito que o outro.

Por alguma razão, todos eles sorriam de forma bajuladora enquanto esperavam pelas ordens de Wu Wan. Sempre que ela jogava um punhado de cascas de sementes de melão, eles se jogavam no chão para disputá-las freneticamente, enfiando-as na boca sem se importar com a poeira.

Wu Wan brincava com os três bandidos lascivos como se fossem cães. Rindo, ela disse:

— Muito bem, você realmente não hesitou em ser cruel. Gostei muito de ver. Agora me diga, dói no seu coração chicotear seus próprios filhos?

— É como se eu estivesse morrendo.

Zhang Celiang lamentou com profunda dor, e a mão que segurava o chicote não parava de tremer.

— Por hoje chega. Vá passar remédio nos seus filhos e continue batendo amanhã. O seu coração ainda deve ser capaz de doer um pouco mais.

Depois de dar as ordens a Zhang Celiang, Wu Wan olhou para os três cães que disputavam no chão e jogou mais uma semente. Ao ver os três cães famintos se empurrando, ela ficou imensamente feliz.

— Esta senhorita estava sossegada em seus aposentos, sem provocar ninguém. Mas vocês três resolveram me sequestrar para o meio do nada, arruinando todos os meus preparativos anteriores...

Wu Wan franziu a testa, ligeiramente descontente:

— Agora eu pergunto a vocês: a jovem rica que deveria ser devastada por vocês de repente se transformou, a presa virou o caçador e os tornou prisioneiros. Vocês não podem resistir, estão sob o controle total dela e sendo ridicularizados como cães. Estão felizes?

— Felizes, claro que estamos felizes.

— Fada, poder ser seu cão é uma bênção acumulada por várias de nossas vidas.

— Sim, por favor, seja misericordiosa e nos poupe!

Os três bandidos lascivos choravam, imploravam por misericórdia ou fingiam total submissão. Seus sentimentos complexos estavam todos estampados em seus olhos impotentes.

Wu Wan respirou fundo, suas bochechas coraram e uma expressão de êxtase doentio surgiu em seu rosto. De repente, ela soltou um leve gemido, fechando os olhos e mordendo o lábio inferior.

Era uma pervertida!

Ela fixou o olhar para fora do salão e bateu palmas sorrindo:

— Entrem. Vocês seis chegaram na hora certa. Esta senhorita estava precisando de brinquedos para passar o tempo.

Ao ouvirem o chamado, Tang Rou e as outras cinco entraram no salão. Suas espadas foram guardadas nas bainhas, seus membros não obedeciam aos seus comandos e seus olhos mostravam pânico, sem entender o que estava acontecendo.

— Muito bem, todas são bem bonitas. Digam-me, quais são seus nomes e de qual seita vocês vêm?

— Pavilhão do Coração da Espada, Tang Rou.

— Pavilhão do Coração da Espada, Fan Qingyu.

— Pavilhão do Coração da Espada...

As seis haviam atravessado a formação e pareciam ter caído sob um feitiço. Suas mentes estavam completamente lúcidas, mas seus corpos haviam perdido o controle; o que quer que Wu Wan dissesse, elas faziam.

— Pavilhão do Coração da Espada.

Wu Wan franziu a testa. Havia duas grandes forças de primeira classe em Chu Ocidental: o Palácio Inigualável, composto inteiramente por discípulas, e o Pavilhão do Coração da Espada, composto majoritariamente por mulheres. Ambas as seitas eram extremamente protetoras de seus membros. Provocar seis de uma vez inevitavelmente faria com que os anciãos delas viessem tirar satisfações.

Bem, não importa. Vou brincar com elas apenas por uma noite.

Ela sorriu e bateu palmas, seus olhos passando pelos seis rostos bonitos, cada um com seu charme:

— A aparência de todas é ótima, até eu fico encantada, imagine