Capítulo 12: Coração Sereno como a Água, Vontade Feroz como um Tigre

Os grupos se encontraram na clareira entre as árvores.

Do lado dos investigadores, havia uma vantagem numérica absoluta, a maioria deles já tinha experiência e não lhes faltava força. Porém, os membros da Seita dos Cinco Venenos possuíam técnicas estranhas, dominavam venenos e usavam armas incomuns, tornando-se imprevisíveis e difíceis de enfrentar.

A luta se iniciou, e embora os investigadores fossem numerosos, estavam constrangidos, incapazes de obter vantagem diante dos inimigos.

No centro do grupo, Liu Jingsheng e o homem pálido como um cadáver se encaravam. A longa espada de Liu Jingsheng exalava uma névoa fria, refletindo a luz da lua, que feria os olhos do adversário, obrigando-o a apertar as pálpebras, enquanto ficava extremamente atento.

Entre mestres, o duelo começa com a altura. Ou melhor, com palavras ameaçadoras.

— "Liu Jingsheng, o 'Caçador de Ferro de Fengxian', já ouvi falar de sua fama. Com sua habilidade, ser apenas um investigador é desperdiçar talento."

O homem cadáver, com um sotaque áspero, sorriu friamente e continuou em tom depreciativo: — "Quanto você ganha por mês? Qual é sua reputação? Quanto sofrimento já enfrentou, e quantos méritos lhe foram atribuídos? Vive uma vida medíocre, envelhece cheio de doenças, e ainda depende da família para cuidar de suas necessidades. Que lamentável!"

Diante do sarcasmo, Liu Jingsheng assentiu: — "O senhor tem razão. Sendo assim, permito-me usar sua cabeça para mudar meu destino!"

O homem cadáver não soube responder à ameaça, bufou e sacou a faca curva presa à cintura.

A arma era como uma lua minguante, curta e estreita, semelhante a uma presa de cão, diferente das armas comuns. A lâmina reluzia com um azul sombrio, evidenciando um veneno mortal.

Liu Jingsheng não se intimidou; com a espada em mãos, avançou rapidamente até o adversário.

A lâmina brilhava como um tigre que salta do seu covil. Onde apontava, o vento soprava com força, gerando temor e impedindo qualquer reação.

O homem cadáver não ousou bloquear com a faca, recuou um metro, esperando que o ímpeto da espada diminuísse. Então, segurou a faca reversa e avançou, mirando o pescoço de Liu Jingsheng.

Embora tivesse o corpo rígido, sua velocidade era incrível.

A luz da lâmina exalava uma intenção assassina, acompanhada de um odor pútrido que se espalhava.

Liu Jingsheng, fingindo deixar uma brecha, permitiu que o homem cadáver se aproximasse. Porém, antes que a lâmina envenenada o atingisse, ele desviou com um movimento preciso.

Nesse instante, o adversário ficou vulnerável, e Liu Jingsheng recolheu a espada para atacar.

Entre mestres, o duelo é como uma partida de xadrez: um erro leva a muitos outros.

A lâmina reluziu como uma faixa de seda, e o homem cadáver apenas conseguiu bloquear com a faca. As próximas defesas foram apressadas, tentando corrigir o erro inicial.

Liu Jingsheng atacava como um tigre faminto, cada golpe era poderoso, capaz de mover montanhas. Usava velocidade contra velocidade, impedindo que o adversário usasse técnicas venenosas. Além disso, a cada golpe, sua energia aumentava, e a força da espada crescia.

Após várias trocas, o homem cadáver não conseguiu mais defender, e sua faca foi lançada longe.

Sem arma, seu rosto revelou um terror extremo. Diante do golpe que descia sobre seu peito, ele tentou agarrar as laterais do corpo de Liu Jingsheng, disposto a trocar ferimento por vida.

A espada tocou o peito do adversário, fazendo soar um clangor metálico.

Liu Jingsheng parecia prever o movimento, desviou a lâmina para cima, evitando as mãos venenosas, girou o corpo e cortou os olhos do homem cadáver.

Sangue espirrou, seguido de um gemido abafado.

Ambos se cruzaram, e o homem cadáver cobriu o olho direito, de onde o sangue jorrava entre os dedos.

No último momento, evitou perder ambos os olhos, mas um deles foi atingido.

— "Você usou a lâmina venenosa para distrair, ocultando sua verdadeira especialidade nas garras e na defesa. Fingiu descuido para me atrair, mas já encontrei muitos com essa astúcia."

Liu Jingsheng falou friamente: — "Sua técnica defensiva ainda não está perfeita, há muitos pontos vulneráveis. Como ousa me deixar chegar perto? Seria melhor que ficasse cego."

O homem cadáver ficou furioso; acreditava ter vencido, mas percebeu que era visto como um mero bufão.

E ainda perdeu um olho!

A luta recomeçou; agora, com um olho cego, o homem cadáver acumulava erros e, não fosse por sua defesa reforçada, já teria sido decapitado.

Mesmo assim, estava em desvantagem, preocupado apenas em proteger seus pontos fracos, prestes a ser capturado.

Xiang Yuan, na periferia, junto com outros investigadores armados, gritava e golpeava o ar, esforçando-se em sua atuação.

Com pouco experiência de combate, temia atrapalhar seus colegas ou ser surpreendido por um inimigo.

Gritava para intimidar, criando pressão psicológica, assumindo o papel de apoio.

Ao mesmo tempo, observava a luta entre Liu Jingsheng e o homem cadáver. Os movimentos eram rápidos demais para acompanhar, mas notou que a técnica da espada de Liu Jingsheng era feroz, semelhante à essência da Espada dos Cinco Tigres.

Serenidade no coração, ferocidade no espírito!

Com o coração calmo, domina a espada; com a ferocidade do tigre, intimida o inimigo!

Xiang Yuan sentiu que havia aprendido algo, mas de repente sua dor de cabeça voltou, fazendo-o ranger os dentes.

— "Justo agora, ao testemunhar um duelo de mestres, minha cabeça dói..."

Queixava-se, enquanto um vento se aproximava, indicando que os investigadores da Porta das Seis Folhas haviam percebido algo e estavam vindo em auxílio.

Ao ouvir o vento, os investigadores se animaram, e os membros da Seita dos Cinco Venenos rugiam, alguns retirando insetos e venenos de suas bolsas.

Em instantes, o vento ficou sombrio, o cheiro pútrido tomou conta.

Vários investigadores caíram inconscientes sem hesitar.

Mesmo Liu Jingsheng, de coração frio como aço, não pôde evitar um momento de desordem; seu ataque falhou, permitindo ao homem cadáver escapar, saltando e finalmente usando suas técnicas venenosas.

Da sua boca saía fumaça negra, espalhando uma névoa venenosa.

A névoa parecia fogo-fátuo, sua velocidade de expansão era assustadora. Liu Jingsheng tentou cortá-la com a espada, mas vários membros da Seita dos Cinco Venenos saltaram sobre ele.

Com um golpe horizontal, dividiu-os ao meio.

O homem cadáver agarrou alguns discípulos como escudos, lançando-os contra Liu Jingsheng, e desapareceu na floresta, sumindo entre o farfalhar das folhas.

Os demais membros da Seita não ousaram continuar lutando, imitando seu líder e fugindo pela mata.

— "Não será tão fácil!"

Liu Jingsheng, com a espada em uma mão, lançou quatro lâminas brilhantes, derrubando quatro inimigos.

Facas arremessadas.

Ele quis ordenar aos investigadores que perseguissem, mas viu que estavam dispersos ou caídos pela névoa venenosa, incapazes de formar um grupo. Desistiu.

— "Vou atrás do chefe dos bandidos. Vocês salvem os colegas, avisem à Porta das Seis Folhas quando chegarem."

Liu Jingsheng farejou o ar e seguiu, espada em punho, na direção onde o homem cadáver sumiu.

De qualquer forma, os bandidos escaparam pela trilha dos investigadores; só capturando o chefe poderia dar satisfação aos superiores.

Os investigadores dissiparam a névoa e arrastaram os colegas para segurança. Xiang Yuan, desta vez, não recuou, esforçou-se com a Espada dos Cinco Tigres e conseguiu resgatar dois colegas.

Na terceira vez que entrou na névoa, sentiu-se tonto, inalando um pouco do veneno, cambaleando.

Em meio ao perigo, surgiu mais ameaça: um membro da Seita dos Cinco Venenos, caído, levantou-se repentinamente, atacando com uma faca curta.

O rosto banhado em sangue, fingira-se de morto, aguardando o momento de escapar.

A escolha do momento foi precisa; os investigadores estavam ocupados, dispersos, ninguém notou o "cadáver". Mesmo desejando ajudar, seria tarde demais.

Bastava eliminar Xiang Yuan para fugir pela floresta.

Um garoto novato, recém-ingresso entre os investigadores, não conseguiria bloquear nem um golpe!

Bastava um truque simples.

O criminoso rugiu e acelerou, a lâmina voando.

Xiang Yuan, ainda atordoado, foi despertado pelo grito, viu o "cadáver" ensanguentado como um demônio, e instintivamente tentou esquivar.

De repente, a imagem de Liu Jingsheng com a espada apareceu diante de seus olhos, e seu olhar se tornou firme, a mente serena. Suas mãos e pés reagiram antes do pensamento, imitando o mestre, com a espada golpeando para baixo.

A força concentrou-se na ponta da lâmina, rápida como um raio, poderosa e imponente, todos se curvaram, como um tigre descendo da montanha!