Capítulo 148: Abre a boca, vou cuspir a casca da uva

Chan'er recusou o título de Tartaruga Branca, suspeitando seriamente que Xiang Yuan estava inventando coisas e, aproveitando-se de sua vantagem em termos de informações, estava deliberadamente tirando sarro dela.

Muito bem, vou quebrar as suas pernas de cão agora mesmo e te ensinar a abanar o rabo!

De volta ao Reino Qianyuan, Chan'er já não tinha escrúpulos. Com os olhos semicerrados, preparava-se para lançar uma técnica de sedução em Xiang Yuan, fazendo-o prostrar-se a seus pés como um cão fiel e obediente.

— Ei, Irmã Velha Dragão Branco? Sim, sou eu, Irmão Menor Tigre Branco. Que coincidência, a Fênix Branca também está aí!

Xiang Yuan tirou o talismã de jade e o colocou contra o orelha, acariciando a cabeça de Chan'er com a outra mão enquanto dizia:

— A Irmã Menor Tartaruga Branca já está a postos e seu desempenho tem sido aceitável, embora seja um pouco arrogante... Entendi. Se ela fizer besteira, você naturalmente terá uma maneira de recuperar o talismã aí do seu lado, cortando a oportunidade dela de caminhar pelos céus.

O rosto de Chan'er escureceu. Ela soltou dois resmungos e, aproveitando que Xiang Yuan estava distraído, pisou-com força no pé dele.

Maldito desgraçado, quantos segredos esta Seita Yanfu ainda esconde!

No início, Chan'er não acreditava. Não havia uma única palavra verdadeira na boca daquele sujeito de sobrenome Xiang; acreditar nele era o mesmo que esperar que ele tivesse um filho no ano seguinte. Mas o brilho pulsante do talismã revelou outra utilidade, e por mais que relutasse, ela teve de acreditar.

Pelo menos, a capacidade de Xiang Yuan de se comunicar com o Dragão Branco e a Fênix Branca era inquestionável.

— Ah, lembrei de repente, a Seita Yanfu tem mais uma função...

Xiang Yuan abaixou o talismã e olhou para Chan'er com os olhos semicerrados:

— Como eu fiz agora, não só posso me comunicar com o Dragão Branco e a Fênix Branca a milhares de quilômetros de distância, como também posso abrir uma passagem e trazer os dois até aqui. O que acha? Não é impressionante?

— Tio Xiang, perdão pela minha visão limitada, mas não acho nada impressionante. Se alguém realmente quisesse lhe fazer mal, alguém como Chan'er, a uma distância tão curta, garantiria que você estivesse morto antes mesmo de conseguir abrir essa porta. — Chan'er suspirou profundamente com uma expressão de preocupação após terminar de falar.

— Não tem problema. O Dragão Branco e a Fênix Branca vingarão minha morte, não estarei sozinho na Estrada Amarela.

—...— x2

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A Seita Yanfu ainda guardava segredos demais, e Chan'er desejava desesperadamente descobri-los. Ela também sabia que Xiang Yuan só conseguia controlá-la por causa das informações da Seita Yanfu, e não revelaria nada facilmente.

— Tio Xiang, ficar calculando e rivalizando assim é extremamente cansativo. Chan'er gostaria de fazer um juramento com o senhor, garantindo que não farei nada contra o senhor, e que sejamos totalmente sinceros um com o outro. O que acha?

— Conversamos sobre isso no futuro.

Xiang Yuan deu de ombros. Ele sabia como encontrar brechas em juramentos, e com certeza Chan'er também sabia. Teria que ser louco para acreditar em promessas vazias sem garantias.

— Então Chan'er lhe faz uma proposta comercial: eu forneço os tesouros celestiais que o senhor deseja em troca de informações da Seita Yanfu. — Chan'er recuou um passo, cedendo. Ela desejava muito subjugar Xiang Yuan para seu próprio uso e, se possível, sofrer um pequeno prejuízo não seria problema.

Ao ouvir isso, Xiang Yuan ficou em silêncio. Nos dias em que conviveram, a atitude daquela mulher demoníaca em relação a ele realmente havia melhorado, mas ele não acreditava que a Santa de Huangquan, reencarnada múltiplas vezes, fosse uma boa pessoa. Ele mantinha a firme convicção de que ela era extremamente astuta e que sua aparente suavidade escondia segredos escusos.

No entanto, se continuassem naquele impasse e a mulher demoníaca perdesse a paciência, quem se daria mal seria ele.

Entregar as informações da Seita Yanfu para suavizar a relação era ainda mais inviável. Com uma confiança modesta, ele sabia que a razão pela qual a mulher ainda não havia enfiado almôndegas em sua boca era exatamente porque ele detinha informações cruciais.

Se ele realmente contasse tudo, perderia seu valor e sua vida estaria arruinada para sempre.

— Tio Xiang, no fundo, o senhor ainda não confia em Chan'er. — Chan'er soltou um suspiro melancólico.

— De fato, não confio.

Xiang Yuan balançou levemente a cabeça:

— Só sei que você está vagando por aí para escapar de inimigos e escolheu deliberadamente ser minha vizinha na Vila dos Mudos para me usar como escudo em momentos de perigo. Como não sou páreo para os seus inimigos, isso inevitavelmente atrairia as pessoas por trás de mim.

Chan'er não confirmou nem negou, mudando de assunto:

— Afinal, Chan'er e o senhor já passaram por situações de vida ou morte juntos, e não apenas uma vez. Fomos aceitos sob a tutela da "mesma pessoa" e nos encontraremos com frequência no futuro. Continuar nos desconfiando assim só trará má sorte para ambos se enfrentarmos oponentes formidáveis.

As palavras faziam sentido. Xiang Yuan não as contestou e colocou os pingos nos "is":

— Minha força atual não me permite confiar cegamente em você. Quando chegarmos a um patamar de igualdade, conversaremos sobre confiança.

Quando sua força era insignificante, Xiang Yuan ousara alimentar a mulher com almôndegas; se estivessem em pé de igualdade, Xiang Yuan nem ousava imaginar o que teria coragem de fazer.

Ela soltou um frio muxoxo, uma luz branca brilhou em suas pupilas e uma poderosa pressão de alma, capaz de enfeitiçar qualquer um, despencou, imobilizando Xiang Yuan no lugar sem que ele pudesse se mover.

Chan'er já havia testemunhado os métodos bizarros de Xiang Yuan, que repetidamente ignoravam técnicas e tesouros direcionados à alma. Incerta se ele havia sido afetado ou não, ela disse lentamente:

— Como o senhor está impedido por sua baixa força e não ousa confiar plenamente em mim, isso é fácil de resolver. Conheço um excelente lugar onde posso ajudá-lo a entrar no estágio do Princípio Celestial no menor tempo possível...

Ela deu dois passos à frente e ergueu levemente o queixo para encarar os olhos de Xiang Yuan.

Xiang Yuan: (﹃)

Olhando naqueles olhos claros e sem a menor impureza, Chan'er ficou absolutamente sem palavras e não pôde deixar de erguer a mão para cobrir a testa:

— Tio Xiang, Chan'er está usando a técnica de sedução. Sabe o que é a técnica de sedução? Essa não é a reação esperada.

Esqueça, faça o que quiser e seja feliz!

O comportamento de Xiang Yuan era tão peculiar que, apenas ficando parado imóvel, ele conseguia derrubar o nível intelectual de todo o ambiente. Chan'er teve que virar o rosto e falar para o ar:

— Quando você entrar no estágio do Princípio Celestial, Chan'er já não poderá mais subjugá-lo. Com essa garantia, o senhor naturalmente escolherá confiar em mim.

Dito isso, correntes prateadas brotaram de seus pés, envolvendo Xiang Yuan como um bolinho de arroz glutinoso, e ela partiu direto em direção à Fronteira Sul.

...

Atrás deles, o Sênior Jiang seguia aos saltinhos.

Observando o Sênior Jiang vir logo atrás, ficava evidente que Xiang Yuan não havia sofrido efeito algum da técnica de sedução — ou melhor, aquele bobalhão havia sacrificado sua sobriedade para preservar a si mesmo antes de ser atingido.

Para lidar com Xiao Lingyue, a sobriedade e a modéstia não rendiam frutos; para lidar com Chan'er, a timidez e a hesitação também eram inadequadas. Apenas o raciocínio bizarro e singular daquele bobalhão era capaz de compensar a diferença de poder e virar o jogo por meio de manobras escandalosas.

Chan'er sabia que Xiang Yuan não havia sido capturado por ela, mas como ele concordou em acompanhá-la ao saber que haveria vantagens, ela não impediu que o Sênior Jiang os seguisse.

No meio do caminho, ao entrarem na zona periférica da Fronteira Sul, Chan'er achou inconveniente agitar correntes de forma chamativa e colocou Xiang Yuan nas costas do Sênior Jiang, ordenando:

— Controle o zumbi e siga-me de perto. Esta oportunidade não surge facilmente; se quiser ficar mais forte, dê valor a isso.

Dito isso, ela desapareceu na escuridão sem olhar para trás, sua veste branca fundindo-se ao brilho lunar a ponto de se tornar quase imperceptível.

O Sênior Jiang seguia logo atrás da mulher, enquanto Xiang Yuan, montado em suas costas, semicerrava os olhos, curioso para saber que tipo de oportunidade Chan'er mencionara.

Ele tinha a Seita Yanfu, então fugir não era um problema. Na pior das hipóteses, poderia invocar Xiao Lingyue...

Pensando bem, quem era mais forte: Xiao Lingyue ou Chan'er?

Xiang Yuan ponderou por um momento. Com base no desempenho de ambas, Xiao Lingyue tinha dificuldades até para lutar contra dois carecas, enquanto Chan'er lutara sozinha contra dois, enfrentando Zhang Xinyu e You Shanxian sem desvantagens. Portanto, os métodos da última pareciam ser mais formidáveis.

Mas o Reino Wusheng era o Reino Wusheng, e o Reino Qianyuan era diferente. As leis celestiais de ambos os mundos divergiam, tornando a comparação não totalmente absoluta. Para saber quem era mais forte, elas precisariam se encontrar e travar um combate real.

Força, Irmã Velha Dragão Branco! Se você perder, o seu Irmão Menor Tigre Branco favorito será roubado pela mulher demoníaca.

————

Nos arredores da Fronteira Sul, Chan'er parou diante de uma mansão.

Xiang Yuan já vira mansões semelhantes; da última vez que foi sequestrado junto com Xiao He, o procedimento fora exatamente o mesmo.

Sem hesitar, ele trocou prontamente o rosto por uma fisionomia comum e genérica.

Chan'er conduziu Xiang Yuan e o Sênior Jiang para o interior da propriedade. Instantes depois, luzes intensas se acenderam e mais de dez mulheres belíssimas saíram, curvando-se em reverência à Santa de Huangquan.

A mulher à frente podia ser descrita como uma verdadeira beldade, e Xiang Yuan também a conhecia: Baoqin, a cortesã principal do Pavilhão Yusheng.

— Esta subordinada presta reverência à Superior Santa.

Baoqin curvou-se profundamente, com uma atitude de extrema submissão. Como principal criada pessoal e lacaia de Chan'er, ela sentia um pavor profundo por aquela mestra de personalidade extremamente volátil.

— Preparem carruagens, vou para a Fortaleza do Dragão da Terra.

Diante dos servos, Chan'er, na qualidade de Santa da Seita Huangquan, ostentava uma imponência formidável. Seu comportamento era nobre e gélido, e cada gesto ou palavra exalava uma autoridade absoluta e intocável, sem restar qualquer traço daquela carinha fofa e birrenta de antes.

Embora fosse de estatura diminuta, sua postura elegante e serena era incrivelmente madura, como se ela carregasse naturalmente uma aura imponente, plenamente digna de seus cultivos acumulados ao longo de múltiplas reencarnações.

Baoqin sentia curiosidade sobre quem seria o homem com cara de zumbi ao lado da Santa, e quem seria o sujeito simplório montado nas costas do zumbi. Embora quisesse perguntar, não ousou dizer muito e ordenou imediatamente que preparassem as carruagens.

Ao lançar um olhar rápido, ela deixou escapar um leve som de surpresa.

Seria ilusão sua, ou a Superior Santa parecia ter engordado um pouco?

Chan'er fuzilou Baoqin com o olhar:

— Você será a cocheira e viajará comigo. Da última vez você deixou escapar o filho do Príncipe Zhao, e se cometer um erro grave novamente desta vez, eu certamente não a pouparé.

Baoqin explicou com a voz trêmula:

— Relatando à Santa, da última vez esta subordinada já havia capturado o filho do Príncipe Zhao e até capturado uma medicina humana, mas quem diria que a infestação de bandidos na região era tão grave, por isso...

— Não quero ouvir essas desculpas. Falhar é falhar. Se houver uma próxima vez...

Chan'er curvou os lábios em um sorriso:

— Seu rosto bonito é digno de pena e eu mesma o aprecio bastante, mas posso arranjar-lhe um casamento e fazê-la servir a um cão.

O rosto de Baoqin empalideceu. Ela suplicou perdão apressadamente, prometendo que não haveria uma próxima vez e afirmando que já tinha um plano pronto para sequestrar Xiao He novamente com sucesso garantido.

— Não será necessário. O filho do Príncipe Zhao já não tem utilidade.

Chan'er soltou um resmungo frio. Ao retornar da mina da última vez e ouvir o relato detalhado de Baoqin sobre os antecedentes, ela deduzira quem era a medicina humana que acompanhava Xiao He.

Pensando bem, na primeira noite em que encontrou Xiang Yuan, este dissera ser discípulo da Seita do Prazer, e era acompanhado por outro homem de habilidades notáveis que conseguira escapar dela.

O filho do Príncipe Zhao podia ser um inútil, mas Xiao He definitivamente não era. Aquele rapaz escondia suas capacidades, tinha recursos e astúcia, sendo muito provavelmente uma peça posicionada pelo Príncipe Zhao na Fronteira Sul.

Era estranho: segundo o conhecimento dela sobre a corte de Chu Ocidental, o Príncipe Zhao, Xiao Yan, exercia o cargo de Grande Inspetor do Caminho de Guanshan, supervisionando todos os assuntos em oito províncias. Embora estivesse muito próximo da Fronteira Sul, seu alvo não deveriam ser os demônios daquela região, mas sim o Pavilhão da Espada Celestial, após a divisão da Seita Celestial.

Eliminar os problemas externos exigia primeiro pacificar o interior; aquele não era o momento para a corte imperial provocar os demônios da Fronteira Sul.

Tais questões estavam distantes demais de Chan'er, que decidiu não pensar nisso por enquanto, julgando que encontrar um caminho para abrir caminho em Chu Ocidental através de Xiang Yuan seria muito mais prático do que recorrer ao sequestro redundante de Xiao He.

...

As carruagens foram preparadas. Baoqin vestiu uma túnica preta e conduziu pessoalmente a carruagem.

O Sênior Jiang foi enfiado em uma caixa de madeira e amarrado na parte traseira da carruagem.

Aquele veículo custara caro e ostentava o brasão da Fortaleza do Dragão da Terra, sendo suficiente para transitar sem impedimentos pelas rotas comerciais da primeira metade da Fronteira Sul.

O interior da carruagem ostentava um luxo extremo. Almofadas e estrados eram revestidos com sedas e brocados da melhor qualidade, bordados com padrões requintados como dragões, fênix, flores e nuvens; as cores eram vivas e o toque macio.

Peles preciosas serviam de tapete, e sobre a mesa de chá repousavam caixas de incenso, utensílios de chá, fruteiras e vários livros sobre os costumes locais da Fronteira Sul.

O espaço era amplo, especialmente ao redor daquela mesa de chá. Se os objetos fossem afastados para o lado, haveria espaço de sobra para Chan'er e Baoqin se sentarem lado a lado.

Xiang Yuan: (﹃)

— Pare de fingir, eu sei que você não foi atingido pela técnica de sedução. — Chan'er recostou-se nas almofadas, apoiando o queixo em uma das mãos, com a curva de sua cintura perfeitamente evidente nessa postura.

Xiang Yuan fingiu não ver. A habilidade daquela mulher demoníaca em exibir sua beleza era medíocre; faltava-lhe tanto recato quanto descaramento.

Uma mercadoria comum!

Frustrada, Chan'er sentiu raiva ao ver Xiang Yuan bancando o bobo. Ela pegou uma uva da fruteira e a enfiou na boca:

— Falando nisso, o Tio Xiang ainda tem de me agradecer. As informações sobre você e sobre o filho do Príncipe Zhao já foram abafadas por mim.

Xiang Yuan: (﹃)

— Ninguém consegue ouvir o que falamos aqui dentro da carruagem, pode parar de fingir.

Chan'er apoiou um pé na perna de Xiang Yuan e cuspiu a casca da uva:

— Se quer tanto fingir, faça uma massagem nos meus pés. E não ouse usar força!

Xiang Yuan agarrou rapidamente o pé estendido de Chan'er, tirou-lhe o sapato e a meia, e começou a examiná-lo na palma da mão — não, começou a massageá-lo suavemente.

Ele entendia da profissão de agente infiltrado; aquela não era sua primeira vez. Xiao He já havia lhe transmitido a experiência anteriormente, ensinando-lhe que ingressar no Departamento de Guarda Imperial significava colocar a segurança pessoal e o conforto em segundo plano.

Era preciso acostumar-se a enfrentar todo tipo de desafio e perigo a qualquer momento.

Certos desafios não eram apenas tormentos físicos, mas também provações para o espírito. Em tais circunstâncias, devia-se aprender a tolerar; mesmo que o coração estivesse repleto de ressentimento e descontentamento, não se podia demonstrar a menor reação.

Afinal, isso dizia respeito ao sucesso da missão e até mesmo à segurança de sua própria vida e da de seus companheiros.

Em suma, era como caminhar sobre gelo fino ou dançar na ponta de uma espada; qualquer que fosse a humilhação ou o tormento insuportável, era preciso engolir tudo a seco!

Nesse ponto, Xu Jixian se saía muito bem.

Xiang Yuan concordava profundamente. Portanto, sem mencionar a exigência da mulher demoníaca para que ele massageasse seus pés, se ela cospisse cascas de uva em sua boca, ele engoliría tudo junto com sangue e lágrimas.

Ser um infiltrado não era vergonhoso, afinal.

Bem, aqueles pezinhos não eram ruins: cada dedo era translúcido e carnudo, parecendo pequenas uvas, e a textura ao toque era excelente.

Xiang Yuan: (﹃)

— Que coceira insuportável! Sabe ou não sabe massagear pés? Não tem força nenhuma!

A sola do pé de Chan'er formigava e ela sentia que os pezinhos em mãos de Xiang Yuan causavam uma sensação totalmente diferente de quando Baoqin os tocava. Ela recolheu o pé, escondeu-no e, ao encarar Xiang Yuan, que continuava a fingir demência, sentiu a irritação crescer ainda mais.

— Gosta de fingir, não é? Vamos ver até quando você consegue aguentar!

Ela soltou um muxoxo frio, pegou outra uva e a colocou na boca:

— Chegue mais perto, abra a boca. Vou cuspir a casca da uva.

—...—

Não me diga que você está falando sério.

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