Capítulo 96: Descubro que também tenho o sobrenome Xiao

No silêncio profundo da noite, com a lua cheia suspensa no alto, três figuras saíram pelo Portão de Yanfú. O velho Zumbi, assim que cruzou a soleira, começou a absorver a energia espiritual da lua, demonstrando que, mesmo após a morte, sua dedicação à alimentação permanecia inabalável.

Bailong lançou a relíquia no Portão de Yanfú, dando por encerrada a missão. Aliviada de um peso, virou-se para Xiang Yuan: “Você concluiu sua avaliação com êxito. A partir de agora, será discípulo sob a tutela de ‘Ela’. Segundo as regras, pode escolher um codinome.”

“Mestre, por favor, explique.”

“Eu sou Bailong, minha guia foi Baifeng. Você pode optar por Baihu ou Baigui.”

“Existem outras cores?” Xiang Yuan demonstrou interesse, tentando extrair mais informações.

Dragão, tigre, fênix e tartaruga pareciam remeter aos quatro extremos do mundo ou às quatro bestas sagradas. Segundo o diário do velho Zumbi, ‘Ela’ espalhou as jade pelas dimensões; mesmo que a maioria ainda estivesse à espera de alguém digno, não deveria haver apenas a cor branca.

“Devem existir, mas nunca vi, e Baifeng tampouco mencionou,” respondeu Bailong sem rodeios.

“A tal Baifeng... é mestre ou mestra?” Xiang Yuan perguntou.

Bailong hesitou por um momento, como se estivesse dividida. Só depois de um tempo disse: “Quando a encontrar, trate-a como eu — chame-a de mestra.”

Relutante, será que havia algum ressentimento entre as duas? Xiang Yuan, atento, percebeu a expressão pouco satisfeita de Bailong ao mencionar Baifeng; certamente havia um desentendimento entre elas.

De qualquer forma, era mais uma mestra — tornar-se discípulo de ‘Ela’ era, de fato, vantajoso.

Receando que Xiang Yuan insistisse sobre Baifeng, Bailong desviou o assunto: “Já decidiu: Baihu ou Baigui?”

“Deixe-me pensar…” Xiang Yuan franziu a testa. ‘Tigre Branco’ soava estranho para ele, um homem feito; ‘Tartaruga Branca’ era ainda mais esquisito.

Que coisa estranha, por que as únicas duas opções tinham nomes tão ambíguos?

“Duas opções e ainda precisa pensar? É tão difícil assim?” Bailong arqueou levemente as sobrancelhas. “Se não escolher, eu escolho por você. Ficará com Baigui.”

“Obedecendo à mestra, daqui por diante serei Baihu.”

“…”

Que sujeito obediente — mas, por dentro, rebelde da cabeça aos pés.

Bailong revirou os olhos, murmurando ‘Baihu’ e balançando a cabeça: “A mestra que me acompanhava antes tinha esse codinome... Mas ela se foi. Não repita os erros dela.”

O quê, havia mesmo uma mestra Baihu? E faleceu?

Ao ouvir isso, Xiang Yuan ficou aflito. Céus injustos! Nunca chegou a conhecê-la e já perdeu uma mestra tão preciosa!

“Terminou sua avaliação, e o codinome está definido. Não posso permanecer por muito tempo. Informarei Baifeng sobre sua situação — ela é minha guia e nossa mestra, além de nossa antecessora. Se a encontrar, jamais… desrespeite-a. Ela não é tão compreensiva quanto eu.”

Bailong pensou em alertá-lo para não flertar ou ser irreverente, mas no fim não disse nada.

Vendo o tom sério de Bailong, Xiang Yuan compreendeu que Baifeng era alguém de pulso firme e não ousou dizer mais nada, apenas reforçou sua imagem de sujeito honesto e avesso a confusões.

“É bom que se lembre disso. Se a irritar, não espere que eu interceda por você.” Bailong sentiu dor de cabeça só de ouvir “sujeito honesto”, resmungou e já se preparava para partir.

“Espere.” Xiang Yuan chamou. “Mestra, esqueceu de algo.”

“O quê?”

“A mestra prometeu que, se eu voltasse vivo ao Reino de Qianyuan, me contaria seu verdadeiro nome e explicaria qual é a ligação entre nós.”

“De fato, prometi…”

Bailong hesitou. O que foi dito, foi dito, mas depois de tantos contratempos, já não queria se aproximar demais de Xiang Yuan.

“Mestra, o ser humano vive entre o céu e a terra; a honestidade é sua raiz, como raiz para a árvore, fonte para a água. Sem sinceridade não se pode firmar; sem confiança não se constrói nada. Uma vez perdida a credibilidade, nem todo o ouro do mundo a resgata…”

“Já entendi, chega de pregações.” Bailong sentiu a cabeça latejar e suspirou: “Meu sobrenome é Xiao, nome Lingyue.”

Xiao Lingyue!

“Xiao da família Xiao da Capital Sagrada?”

“Sim.”

“Hmmm…”

Xiang Yuan recuou, cobrindo o peito, surpreso: “Nunca imaginei, também me chamo Xiao!”

“O que tem a ver meu sobrenome com você?” Xiao Lingyue ficou confusa, sem acompanhar o raciocínio de Xiang Yuan.

Xiang Yuan olhou para o céu: “Mestra, não disfarce. Eu já sabia: somos irmãos de sangue, separados na infância. Eu vaguei pelos rios e lagos, você foi adotada por um mestre, treinou arduamente, e agora, após muitos esforços, me encontrou… Por esta razão, você sempre me tratou de forma especial.”

Falou com tanta convicção que Xiao Lingyue quase riu.

Ela, aborrecida, esclareceu: “Pare de fantasiar. Não sou sua irmã, nem merecia um irmão como você. Só cuido de você porque salvou a vida do meu irmão.”

Irmão?

Uma série de interrogações passaram pela mente de Xiang Yuan, que logo visualizou o rosto lambido de Xiao He. Não podia acreditar — deu um tapa mental para expulsar a ideia.

Impossível! Como aquele traste do Xiao He poderia ter uma irmã tão bonita?

De jeito nenhum!

Xiang Yuan balançou a cabeça. Mesmo que o traste tivesse uma irmã, ela deveria ser parecida com Xu Jixian.

“Meu irmão se chama Xiao He!” declarou Xiao Lingyue, colocando a dura realidade diante de Xiang Yuan. “Recentemente, você e ele vagaram pelo sul, nunca o abandonou, sempre o protegeu. Sem você, com o jeito dele, já teria morrido no sul…”

Xiao Lingyue soube do aparecimento do Portão de Yanfú por Baifeng, foi até o condado de Fengxian em busca de um novo discípulo, não o encontrou, mas ao investigar, soube do nome de Xiang Yuan e de sua ligação como companheiro e protetor de Xiao He.

O Príncipe Zhao, Xiao Yan, tinha muitos filhos — mais de oitenta entre biológicos e adotivos. O que fazia Xiao Lingyue se importar tanto com Xiao He era o fato de serem irmãos de mesma mãe.

Por causa da numerosa prole, Xiao Lingyue não recebia muito carinho. Quando criança, era frequentemente maltratada pelos colegas de idade. Xiao He, então, a defendia com socos e pontapés, saindo muitas vezes ferido.

Apesar de Xiao He ter se tornado um traste, sem habilidades nem ambições, Xiao Lingyue nunca se envergonhou dele; sempre o considerou um bom irmão.

Ao ouvir que Xiao He, frequentando bordéis, fora sequestrado por uma feiticeira do sul, Xiao Lingyue ficou aflita. Antes que pudesse investigar, a delegacia trouxe boas notícias: Xiao He havia sido encontrado.

Estava são e salvo, sem arranhão algum, e não sofrera nenhum tipo de abuso.

Segundo informações oficiais, Xiao He só voltou ileso graças ao guarda designado pela delegacia, Xiang Yuan, leal e dedicado. Sem a proteção incansável de Xiang Yuan por um mês, Xiao He teria morrido.

Por isso, Xiao Lingyue, grata, sempre foi gentil com Xiang Yuan, permitindo-lhe facilidades desde o início.

Eis a ligação entre eles!

“Inacreditável! Mestra, você é irmã de… irmão Xiao!”

Xiang Yuan arregalou os olhos, agora chamando Xiao He de ‘irmão’ com toda a intimidade: “Mestra, você não sabe, eu e Xiao somos irmãos jurados! Assim, somos praticamente irmãos de sangue.”

“Dispenso, não preciso disso,” respondeu Xiao Lingyue, balançando a cabeça. “Cada um com seus laços. Um irmão como você não me faz falta.”

“Ainda me parece estranho. Não digo que Xiao He seja um exemplo, mas sobreviver até agora… é inspirador. O admiro muito. Mestra, você e ele são irmãos, mas não parecem da mesma família.” Xiang Yuan ainda não acreditava totalmente.

Logo, percebeu pelas palavras de Xiao Lingyue que ela desconhecia o verdadeiro caráter do irmão.

Ele conseguiu enganar até a própria irmã!

E o velho, ou melhor, o pai adotivo — não, o sogro — saberia que tinha um filho tão encrenqueiro?

Xiang Yuan ficou impressionado, subestimara Xiao He — ele era mesmo bom em se disfarçar.

Xiao Lingyue, alheia aos pensamentos de Xiang Yuan, murmurou: “Quando criança, meu irmão não era assim; era um prodígio, até que problemas familiares o abalaram…”

Ela não queria mencionar as calúnias do mundo exterior: boatos, difamações. Só sabia que Xiao He sempre a protegeu, atribuindo a queda do irmão ao ambiente familiar conturbado, não à sua índole.

Resumindo: Xiao He não tinha habilidades, comportamento questionável, se entregava à vida fácil, passava as noites fora, frequentava bordéis, mas era um bom irmão.

Um dia, talvez, ele mudasse. E, se não mudasse, tanto faz — quando criança ele a protegeu, agora era sua vez de protegê-lo. Se um dia Xiao He quisesse herdar o título e sentar no trono, ela acreditava que ele tinha esse direito.

Xiang Yuan: (_)

Moça, você foi bem enganada!

Xiang Yuan abriu a boca, mas não disse a verdade. Se Xiao He não contava, ele também não deveria. Por enquanto, era apenas um estranho; certas coisas não lhe cabiam dizer.

Quando virasse cunhado, aí sim daria uma lição naquele irmão ator.

Pensando nisso, Xiang Yuan decidiu o que fazer: assim que amanhecesse, iria à mansão Xiao, decapitaria um galo, queimaria papel amarelo e se tornaria irmão jurado de Xiao He!

Antes, confiou demais nos conselhos sensatos e, iludido, via o irmão como um monstro; hoje, conhecendo a irmã, percebia que ele também tinha valor.

Irmão jurado, é isso!

“Discípulo, não estou em Dezhou e não posso cuidar do meu irmão. Você está sempre ao lado dele; se causar problemas, peço que o ajude.” Xiao Lingyue fez uma reverência, mordendo os lábios: “Considere que lhe devo um favor. Se seu pedido não for desmedido, aceitarei.”

“Mestra, com seu temperamento, não use o charme feminino, fica constrangedor,” ironizou Xiang Yuan.

Vocês, mulheres guerreiras, sempre gostam de dar armas aos outros…

Só ele mesmo, querendo se aproximar de corpo e alma, sem se aproveitar. Se fosse outro, já estaria esfregando as mãos, pronto para pedir favores.

Hehe, mestra, você não quer que seu irmão perca a vida por minha distração, não é?

“…”

Não era charme, só parece. Enfim, você está viajando.

Xiao Lingyue corou, irritada com a franqueza de Xiang Yuan, que não poupou em tornar a situação constrangedora.

“Mestra, não se aborreça. Sei bem o tipo de pessoa que Xiao é. Comigo por perto, não deixarei que ele cause muitos problemas,” garantiu Xiang Yuan.

Quem conhece sabe: com a sagacidade de Xiao He, se causar confusão, será de propósito e ele mesmo dará conta.

“Agradeço, então…”

“Só não conte a ele sobre mim. Se souber do que sou capaz, vai se envaidecer e causar ainda mais problemas.”

Com um pedido, Xiao Lingyue perdeu parte da autoridade de mestra; suspirou, resignada.

Preparando-se para partir, Xiang Yuan ainda perguntou: “Mestra, quando nos veremos de novo?”

“Baifeng fará os arranjos. Ela conhece muito mais sobre o Portão de Yanfú do que eu. Se não houver instruções, é porque ainda não foi encontrado um novo relicário; cuide de sua vida enquanto isso.”

Será que esta mestra era a responsável pelo Reino de Qianyuan?