Capítulo 9: Xiang Yuan, chamado de Pergunta ao Céu

O monge de coração ausente lançou um olhar levemente ressentido para Xiang Yuan, percebendo que estava sendo inconveniente, e seus pensamentos tornaram-se pouco claros.

Ignorando o ocorrido, ele retomou a conversa com voz calma: “Caminho do Coração, monge de coração ausente, nossa seita não possui muitas regras, apenas uma.”

Xiang Yuan sentou-se ereto, em postura respeitosa.

Ele realmente não sabia quem era o monge de coração ausente. Sobre o Caminho do Coração, sabia apenas um pouco: uma das cinco grandes escolas taoistas, uma força de destaque em Beiqi, que, assim como o abade do Grande Templo Dajue de Xichu, aceitava discípulos de outras famílias — era isso que significava.

“Nossa seita é herdeira do Venerável Celestial Lingbao. No futuro, ao encontrar um templo dedicado ao Venerável, deve prestar reverência, jamais negligenciar.”

“Entendido, mestre.”

“Fora isso, não há outras regras. Nosso caminho é o do coração: compreender o Dao por meio do coração, o coração é o Dao. Cavalgue o coração como um cavalo, podendo assim ir longe. No cultivo, basta manter a essência do próprio coração.”

O monge de coração ausente advertiu repetidas vezes: “Observe o Dao com o coração, pois o Dao é o coração. E, ao observar o Dao com o coração, o coração torna-se o Dao. Ao definir o Dao supremo com a clareza e serenidade do coração, coração e Dao se fundem em harmonia — essa é a base da prática de nossa seita.”

Xiang Yuan assentiu, como se compreendesse, e hesitou antes de perguntar: “Mestre, já que conhece minha origem, não lhe esconderei nada. Meu coração é irrequieto, difícil de aquietar. Isso também é o coração verdadeiro? Posso mesmo assim cultivar?”

“Qualquer um com nove orifícios pode tornar-se imortal!”

O monge de coração ausente acenou com convicção: “O que você chama de tranquilidade, afinal? Sentar-se sozinho na montanha profunda é ser puro? Mergulhar no mundo vulgar, manejar armas, não é ser puro? Se você gosta das montanhas, obterá pureza no vale; se gosta do mundo, obterá pureza na vida comum. Siga o desejo do coração, não o contrarie.”

“Quero dizer, meus pensamentos são muito dispersos, não me pareço com um cultivador.”

“E quem é diferente?”

O monge replicou sem pensar, mas, ao ver os olhos arregalados de Xiang Yuan, rapidamente recompôs o semblante, assumindo novamente a postura de mestre iluminado: “Tolo, você ainda não entendeu o fundamento de nossa prática. Não existe pessoa comum: todos buscam seu próprio caminho. Por isso qualquer um com nove orifícios pode cultivar-se. Não precisa reprimir seu coração exigindo pureza, ou acabará preso em grilhões dos quais não poderá se libertar, afastando-se do Dao e dificultando cada passo.”

Xiang Yuan não entendeu tudo, mas percebeu claramente que seu mestre não era do tipo reservado. Se ele podia cultivar, então Xiang Yuan também podia.

Assim, um peso caiu de seu peito e ele sentiu-se muito mais leve.

Desde que chegara a este mundo, vivera cada dia como se pisasse em gelo fino, com medo de não chegar ao outro lado, e finalmente sentia-se livre.

Com as amarras rompidas, seu espírito inquieto também se soltou, e ele não hesitou em perguntar: “Mestre, você sempre fala sobre cultivo e tornar-se imortal, mas onde está o Grande Dao? Treinar artes marciais pode realmente levar à imortalidade?”

“Já disse: qualquer um com nove orifícios pode tornar-se imortal.”

O monge de coração ausente primeiro ressaltou o ponto principal, depois suspirou: “Na antiguidade, a humanidade podia ascender e tornar-se imortal sem necessidade do caminho marcial. Hoje, os nove orifícios estão obstruídos, os canais de energia bloqueados, e só através das artes marciais se pode buscar a imortalidade.”

“Por quê?”

“Primeiro, porque a energia primordial do mundo está enfraquecida. Essa energia gera todas as coisas; se ela falta, tudo falta. Alimentos ou elixires podem ajudar, mas são métodos posteriores. Por isso, nossa longevidade é limitada... Ah, nada se compara à antiguidade, o cultivo se torna cada vez mais difícil!”

Xiang Yuan entendeu de imediato: na academia marcial, forneciam arroz e carne espirituais diariamente, às vezes até algumas pílulas para aliviar a garganta; até os oficiais da delegacia tinham benefícios semelhantes. O motivo era esse.

Só que, embora o arroz espiritual não fosse caro e qualquer pessoa comum pudesse comprar, o que chegava ao povo, após muitas mãos intermediárias, era de qualidade inferior.

Diziam que era arroz de nove voltas com dente de dragão, mas, na verdade, não tinha gosto algum!

“Segundo, está ligado à raça demoníaca. Na antiguidade, após uma grande guerra entre humanos e demônios, os demônios lançaram uma maldição sobre nós. Por isso, apesar de nascermos com nove orifícios, o cultivo tornou-se árduo. Se não fosse isso, nossa raça já nasceria com dons inatos, não precisando das artes marciais para alcançar o Dao. O caminho se tornou inverso e penoso, um labor exaustivo!”, lamentou o monge.

Ao ouvir esses segredos antigos, Xiang Yuan ficou ainda mais curioso e fez várias perguntas sobre a raça demoníaca.

Por que tantas perguntas? Por que não pergunta logo aos céus? Nem eu sei todas as respostas!

As questões de Xiang Yuan eram todas sobre tempos antigos, e o monge, sem saber responder, alisou a longa barba para manter a imagem de mestre, e respondeu com um leve sorriso: “Tudo isso está nos livros. Leia mais. O sino não toca se não for batido, ninguém aprende sem estudar. Lembre-se: o estudo não é o fim, mas o meio para aplicar o conhecimento.”

Era uma lição tão ampla que não havia como refutar, e ele conseguiu enrolar Xiang Yuan.

Ele guardou o conselho sobre ler mais livros no coração, já tendo sofrido por falta de cultura e conhecimento, e concordou plenamente.

“Ainda há uma terceira razão: aquele maldito Yan Xuanhe! Com um só golpe de espada partiu os céus, e, por sua culpa, cada dia o cultivo se torna mais difícil para nós!”

O monge xingou alto, querendo dizer que, não fosse pelo estrago causado por Yan Xuanhe, ele já teria ascendido ao estado de imortalidade e estaria desfrutando da vida.

“Mestre, pode me contar sobre Yan Xuanhe? Tenho tantas perguntas.” Os olhos de Xiang Yuan brilharam; afinal, esse era o maior herói da história.

“Um morto não é assunto para conversa.”

O monge não quis se prolongar e recomendou que Xiang Yuan buscasse respostas nos livros. Depois, com um ar de mestre, disse: “Sua busca pelo conhecimento é louvável, fico contente. Mas, se eu disser tudo, estarei te prejudicando. A verdadeira compreensão só vem com a prática. Seu nome será ‘Pergunta aos Céus’.”

Xiang Yuan, agora conhecido como Pergunta aos Céus!

“Obrigado pelo nome, mestre.” Xiang Yuan fez uma reverência.

Estivera perdido por dias, ansioso e inseguro. Agora que finalmente tinha um mestre, queria aproveitar ao máximo, então perguntou: “Mestre, a técnica da ‘Faca dos Cinco Tigres’ que aprendi pode me conduzir ao Dao?”

“Mostre-me para que eu veja.”

“Peço humildemente suas correções, mestre.”

Xiang Yuan sacou sua lâmina, combinando passos e movimentos em uma dança de luzes cortantes, ora gélidas como a geada, ora poderosas como o trovão, ora leves como nuvens a flutuar, e, ao encontrar montanhas intransponíveis, abria caminho à força de golpes certeiros.

Após executar as sessenta e quatro técnicas, ele expirou suavemente e pediu a opinião do mestre.

“Muito bom, abrange todos os movimentos básicos.” O monge assentiu. “A base é sólida, e a técnica é excelente.”

“Mestre, a Faca dos Cinco Tigres é uma técnica comum, qualquer um pode aprender por algumas moedas. Pode mesmo levar ao Dao?”

“E o que há de errado com o comum? Forjada por milhares de anos, não existe melhor técnica para iniciar o caminho da lâmina.”

O monge sorriu: “Compreendo sua dúvida, mas é porque você não entendeu e insiste em complicar. Lembre-se: o caminho marcial vai do simples ao complexo, e do complexo volta ao simples. O ciclo se alterna — aí está o Dao.”

Tendo dito isso, ele acenou: “Não precisa perguntar mais. Seu caminho marcial está só começando, e eu realmente não posso dizer mais nada.”

Xiang Yuan assentiu, olhando para o mestre com inocência. Não tinha outros motivos, apenas ouvira dizer que, ao aceitar um discípulo, o mestre costumava dar algum presente. Sendo o monge uma figura de destaque, certamente não seria avarento.

O monge também olhou para Xiang Yuan com inocência. Não tinha segundas intenções, apenas ouvira dizer que, ao aceitar um discípulo, era de bom tom receber algum presente, pelo menos um chá cerimonial.

Ficaram se encarando, e o controle emocional de Xiang Yuan era visivelmente inferior, sendo o primeiro a ceder: “Mestre, se não for pedir demais, pode ao menos ler minha sorte?”

“Isso é fácil, não sou avarento.”

O monge escondeu a mão na manga, fez um cálculo e franziu a testa: “Amanhã vai chover. Ao sair esta noite, você pode escolher levar ou não um guarda-chuva.”

“E o que isso significa?”

“Com guarda-chuva, um destino; sem guarda-chuva, outro. O caminho é seu, cabe a você escolher. Como mestre, não devo tomar a decisão por você.”