Capítulo 158: Quem não aceita o vinho de cortesia, aceita o vinho de cozinha; quem não come ração, come tempero

Viniwen possuía cabelos azuis e olhos dourados. Embora fosse do sexo masculino, tinha traços femininos, feições delicadas e uma aparência extraordinariamente refinada.

Os altos escalões da Seita do Demônio Celestial tinham seus poderes de linhagem inteiramente voltados para o combate, focados na regra de que, na discordância, a solução era a porrada. A Seita do Demônio Wujian era exatamente o oposto: seus poderes de linhagem consistiam majoritariamente em mimetismo e metamorfose, sendo especialistas em espionagem e infiltração, o que representava uma grave ameaça para a raça humana.

Ao verem o abade Liaochen transformar-se em um demônio, os monges de alta patente da geração "Liao" paralisaram instantaneamente, enquanto os diversos especialistas que vieram assistir à cerimônia ficaram aterrorizados a ponto de perderem a alma.

O que havia acontecido? O abade sempre fora um demônio, ou o demônio matara o abade e se ocultara, infiltrando-se no Templo Shaolin?

O mais chocado de todos era o Verdadeiro Daoísta Zixu. Ele e o abade Liaochen haviam realizado um ataque surpresa de milhares de quilômetros, penetrando profundamente na Seita do Demônio Wujian para matar Viniwen. Os dois lutaram em cooperação mútua, escapando por um triz da morte, e ele ainda fora escoltado por Liaochen todo o caminho de volta até a Montanha dos Votos Virtuais. Toda aquela periculosidade não podia ser falsa.

Agora, vendo com seus próprios olhos Liaochen transformar-se em Viniwen, o Verdadeiro Daoísta Zixu sentiu-se confuso. Relembrando a batalha daquele momento, antes de entrarem na Seita do Demônio Wujian, Liaochen de fato era Liaochen, mas ao saírem de lá...

O Verdadeiro Daoísta Zixu despertou bruscamente. A névoa em sua mente se dissipou, e ele percebeu que havia esquecido um detalhe crucial.

Quando os dois lutavam contra Viniwen, para dar cobertura a Liaochen, ele tomara um golpe formidável. Com a ajuda dele, Liaochen acumulou poder e desferiu seu golpe supremo diretamente em Viniwen. Quando Zixu recuperou a consciência, atordoado, viu Liaochen ferir gravemente Viniwen e reduzi-lo a pedaços com um único golpe de palma.

Depois disso, os dois correram desesperadamente, com Liaochen carregando-o nas costas para escapar da Seita do Demônio Wujian.

Pensando nisso agora, aquele que fora reduzido a pedaços era realmente Viniwen?

— Liaochen... — O coração do Verdadeiro Daoísta Zixu doía como se estivesse sendo retalhado, e ele derramou lágrimas no mesmo instante.

Odiaba sua própria falta de habilidade por não ter conseguido salvar seu velho amigo a tempo; odiava sua cegueira por ter tomado um arquidemônio por seu velho amigo; e lamentava ainda mais o cultivo de Liaochen, que deveria ter ascendido aos reinos superiores, mas que, por preocupação com os seres vivos, ruíra no último passo...

Pensamentos tão complexos aglomeraram-se em seu peito, fazendo-o vomitar um bocado de sangue.

— Hahahahaha... — A expressão de dor e desolação do Verdadeiro Daoísta Zixu era o maior elogio possível para Viniwen. Vendo que todos os presentes haviam sido subjugados pela energia demoníaca, Viniwen não pôde conter uma gargalhada: — Este Patriarca desejava exterminar todos vocês, mas não encontrava o método certo, receando que um confronto direto causasse perdas pesadas. Mas você, velho daoísta, e aquele careca do Liaochen foram sensatos, entregando-se por vontade própria e concedendo a este Patriarca uma oportunidade celestial.

Dito isso, soltou um longo urro, repleto de autossuficiência pelo sucesso consumado e de zombaria em relação ao Verdadeiro Daoísta Zixu e ao abade Liaochen.

Todos os presentes na arena compreenderam a situação. Olharam fixamente para Viniwen com ódio acumulado e, resistindo ao mal-estar físico, tentaram levantar-se para enfrentar o arquidemônio.

— Hump! — Viniwen soltou um muxoxo frio que ressoou como um trovão nos corações de todos. Os corpos que tentavam se erguer cambalearam e caíram de volta às suas posições originais.

— Não precisam lutar. Para derrotar vocês e destruir o Templo Shaolin, nem imagino o preço que tive de pagar... — Ao mencionar isso, Viniwen sentiu uma dor lancinante no coração.

O nível de poder marcial de Viniwen era equiparado ao do Velho Serpente Celestial, cujos poderes ainda não haviam se dispersado. Sendo ambos patriarcas de seitas demoníacas, os dois monstros estavam em pé de igualdade, ambos no limiar da ascensão, onde qualquer avanço os levaria a ascender.

Mas ele não ousava!

Viniwen também havia decifrado a mensagem do Demônio Celestial através do Grande Mural de Pedra Demoníaco, sabendo que os reinos superiores eram extremamente hostis aos ascendentes de linhagem demoníaca, razão pela qual, mesmo obtendo o Relicário do Demônio Celestial, não ousou refiná-lo precipitadamente. Ao contrário do Velho Serpente Celestial, Viniwen não havia sonhado com outra versão de si mesma em outro mundo e, sem ninguém para apontar-lhe o caminho, desconhecia o método de dispersar o cultivo e recomeçar.

O Relicário do Demônio Celestial era para ele como uma costela de boi: cozinhá-la não tinha carne, mas jogá-la fora dava pena. Refiná-lo garantia uma habilidade invencível sob os céus, mas atrairia inimigos dos céus para matá-lo instantaneamente; não refiná-lo significava ter um tesouro magnífico intocável e uma habilidade imbatível inalcançável, o que era uma verdadeira tortura para um demônio que idolatrava o poder e cuja mente estava repleta de desejos de matança.

Investigando o Relicário do Demônio Celestial, Viniwen encontrou um uso alternativo: extrair diretamente a energia demoníaca em vez de fogo demoníaco para refiná-la, transformando-a em pílulas medicinais ou fundindo-a na energia verdadeira, transmitindo-a para o corpo de outros por diferentes meios para infundir energia demoníaca e induzi-los à desviação de Qi.

Quão precioso era o Relicário do Demônio Celestial? Cada um usado era um a menos. À primeira vista, tal ato parecia pura prodigalidade.

Mas a realidade era outra. Para os demônios da Seita do Demônio Wujian, esse veneno mortal era um método infalível para assassinar rivais, saquear bens e realizar ataques surpresa encobertos.

Viniwen batizou isso de o Método de Perturbação Mental do Demônio Celestial!

Quando foi emboscado por Liaochen e pelo Verdadeiro Daoísta Zixu, Viniwen primeiro feriu gravemente o Verdadeiro Daoísta Zixu e, no momento em que ele desmaiou, utilizou o Método de Perturbação Mental do Demônio Celestial para induzir Liaochen à desviação de Qi, acabando por matá-lo no último momento.

O que se seguiu foi exatamente a cena que o Verdadeiro Daoísta Zixu testemunhou: o bem vencendo o mal, com Liaochen eliminando Viniwen em uma vitória retumbante de um ataque surpresa!

Ao chegar ao Templo Shaolin, para evitar ser descoberto, Viniwen permaneceu taciturno, dirigindo-se diretamente aos fundos da montanha para meditar em silêncio, emitindo em seguida os convites para que especialistas da raça humana viessem assistir à sua ascensão.

Para garantir que a notícia não vazasse, nem mesmo os quatro leais Grandes Reis Protetores foram informados.

Naqueles dias que antecederam a ascensão, Viniwen extraiu a energia demoníaca do Relicário do Demônio Celestial, despejando-a na água potável do Templo Shaolin ou envenenando as cozinhas, garantindo que toda a Montanha dos Votos Virtuais, especialmente os especialistas da raça humana que vieram assistir à cerimônia, fossem envenenados pela energia demoníaca antes de iniciar sem pressa o seu espetáculo de ascensão.

A longa espera anterior fora o pré-requisito para despertar a energia demoníaca que, combinada com as condições de lançamento de feitiços, como os sinos de vento da Pagoda Budista, planejava passo a passo a derrocada de todos os presentes rumo à desviação de Qi.

O efeito fora esmagador: todos ficaram paralisados, reduzidos a peixes na tábua de cortar, à mercê de seus caprichos.

Perder dois Relicários do Demônio Celestial causava-lhe um aperto no peito só de pensar.

O arquidemônio não estava feliz, então naturalmente queria descontar. Agora, controlando toda a situação com suas garras demoníacas cobrindo a Montanha dos Votos Virtuais inteira, ele não precisava mais se esconder e revelou a verdade diretamente, desejando encontrar consolo na alegria de ver os rostos cheios de pesar e desespero das pessoas ali reunidas.

E eles não o decepcionaram. Incapazes de se mover, começaram a praguejar furiosamente uns após os outros.

Aos ouvidos de Viniwen, aquilo soava como o lamento final de cães sem espinha dorsal, o elogio supremo, melodioso além da imaginação.

Xiang Yuan não xingava. O velho demônio tinha um circuito cerebral anômalo; vendo aquela expressão presunçosa e detestável, cuspir palavras bonitas só iria de encontro às vontades do oponente.

Em pensamento, ele aproveitou para reclamar mentalmente, rogando para que a Mestra Baiyue e Ji Muqing parassem de xingar. Eram sempre as mesmas duas frases repetidas; se ele fosse Viniwen, com um vocabulário tão pobre, ouvir aquilo só o deixaria ainda mais excitado.

Vocês duas estão é dando um bônus para ele!

Quanto à energia demoníaca que se agitava em seu interior, Xiang Yuan não temia absolutamente nada. Primeiro, ele forjara o corpo com energia demoníaca na Terra Proibida da Montanha do Massacre; depois, utilizara o Relicário do Demônio Celestial para obter o poder innato — engolindo-o cru, sem beber água. Ele e o Relicário do Demônio Celestial já tinham muita familiaridade com essa cooperação mútua.

Aquela quantidade insignificante de energia demoníaca agora presente nem exigia a ativação de sua persona fria de demônio; o próprio Xiang Yuan, por si só, conseguia suportá-la.

No entanto, Xiang Yuan não tinha pressa em agir. Agora ele era Zhao Haoran, a Palma Relâmpago Híbrida, alguém com alguns truques, mas não excessivamente poderoso; se agisse, sua fachada cairia, revelando a verdadeira identidade de Li Xianyuan.

Vamos assistir primeiro.

No mínimo, dar ao Verdadeiro Daoísta Zixu a oportunidade de brilhar; caso contrário, esse sujeito estaria em uma situação lamentável demais.

Xiang Yuan depositava muita fé no Verdadeiro Daoísta Zixu. Aquele velho daoísta era um poço de malícia e, encurralado e tomado pela dor da perda de um amigo, com certeza revelaria sua carta na manga definitiva. Quem sabe ele não conseguia realmente um contra-ataque?

E com efeito, o Verdadeiro Daoísta Zixu, em meio ao pranto, explodiu de repente. Seu corpo ergueu-se no ar como uma espada desvainada, cortando diretamente as nuvens.

A energia demoníaca ao seu redor, que antes formava uma névoa espessa e implacável colada aos seus ossos e difícil de purgar, foi dissipada num instante por uma lufada de ar puro. No ar, ele uniu os dedos em forma de espada, abrindo todos os pontos de acupuntura de seu corpo. Cada ponto de acupuntura emitia uma energia verdadeira que brilhava como uma estrela cintilante, alinhando-se à numerologia celestial de trezentos e sessenta e cinco, revelando um Qi protetor tão esplêndido e magnífico quanto uma nebulosa.

Com um gesto de seu dedo em riste, rajadas de energia de espada irromperam da nebulosa como meteoros caindo do céu. Incontáveis lâminas de espada cortavam o ar, tecendo uma vasta rede e emitindo um assobio agudo.

A tristeza, a raiva, a autoacusação e o profundo pesar do Verdadeiro Daoísta Zixu pelo velho amigo fundiram-se naquele momento na indestrutível energia da espada.

*Zas!*

Luz negra surgiu, e a energia da espada que enchia o céu dissipou-se por completo.

Viniwen estimulou a energia demoníaca reprimida no corpo do Verdadeiro Daoísta Zixu, desmantelando facilmente a nebulosa de dentro para fora. Assim que o Verdadeiro Daoísta Zixu caiu no chão, Viniwen estalou o dedo, dividindo sua profunda energia verdadeira negra em duas. Rápidas como relâmpagos, ferozes e cortantes, elas perfuraram ambos os braços do Verdadeiro Daoísta Zixu, privando-o de qualquer capacidade de resistência.

Xiang Yuan: (⊙⊙)

Não creio, Daoísta? Não acredito, Daoísta, você vai se ajoelhar tão rápido assim?

Diga logo que você também é um disfarce da raça demoníaca!

Xiang Yuan estava completamente sem palavras. Toda a pompa e exibição do Verdadeiro Daoísta Zixu pareceram formidáveis, mas no fim o resultado foi ridículo. Pensar que ele havia depositado tanta expectativa, apenas para ver isso?

Ao aterrizar, com os braços feridos e a energia demoníaca revolvendo-se em seu interior — vendo que todos os outros estavam na mesma situação —, o Verdadeiro Daoísta Zixu emitiu um lamento de cortar o coração, culpando-se amargamente: — Este pobre daoísta é cego, primeiro perdeu meu velho amigo Liaochen e agora arrastei todos vocês para este desastre. Hoje permiti que o demônio agisse com crueldade, cometendo um mal monumental. Minha culpa é pesada e mereço a morte mil vezes!

Essas palavras não eram infundadas: se ele não tivesse sido enganado, aquela cerimônia de ascensão não estaria ocorrendo hoje, e não apenas todos aqueles especialistas da raça humana teriam escapado ilesos, como o milenar templo sagrado de Shaolin estaria em perfeita segurança.

Agora, tudo estava perdido.

Ao pensar nos inúmeros especialistas da raça humana morrendo com ódio no coração, no Templo Shaolin reduzido a cinzas e na perda de um dos dois grandes pilares da resistência contra os demônios, o Verdadeiro Daoísta Zixu sentiu um remorso lancinante.

— Não se aflija assim, Daoísta. Os demônios são mestres em metamorfose, e nós também não conseguimos perceber. A culpa não é sua...

— Apenas me odeio por não poder morrer no campo de batalha!

— Desde os tempos antigos, o mal nunca vence o bem. O Daoísta não precisa se entristecer; esperaremos um pouco por ele na estrada para o submundo, que mal há nisso?

— Hahahahaha... — Viniwen, com as mãos cruzadas para trás, sorriu e disse: — No mundo não há distinção entre bem e mal, apenas entre vencedores e perdedores; não há bondade nem maldade, apenas força e fraqueza. Na luta entre as raças humana e demoníaca, quem ri por último é a justiça, esta é a verdade celestial!

Ele deu um passo à frente e, fitando o abatido Verdadeiro Daoísta Zixu, sentiu um triunfo imenso, com os cantos dos lábios curvando-se incontrolavelmente: — Zixu, você acha que a raça demoníaca é inerentemente cruel e que a raça humana sofre injustiças. Este Patriarca pensa diferente: toda essa causa e efeito devem-se ao fato de que a sua raça humana é fraca demais.

Assim que essas palavras foram proferidas, provocaram uma enxurrada de maldições furiosas de todos os presentes. Vários monges de alta patente da geração "Liao", de temperamento explosivo, xingaram da maneira mais suja possível, tomando a mãe de Viniwen como epicentro, estendendo-se por dezoito gerações de ancestrais como raio, utilizando tendões inatos como principal arma e cobrindo um ângulo de trezentos e sessenta graus sem pontos cegos, arrasando com toda a árvore genealógica.

Num instante, todos se tornaram pais adotivos de Viniwen.

Considerando a atmosfera, Xiang Yuan não achou prudente fingir superioridade moral, então seguiu a maré e uivou duas vezes também.

— *Tsao li ma!*

O efeito foi mediano; Viniwen permaneceu impassível, sentindo até um certo prazer, contemplando calmamente o estado miserável de todos que entravam em desviação de Qi.

Como vitorioso, ostentando uma postura elegante, ele sorriu e olhou para o grupo de especialistas humanos: — A energia demoníaca entrou em seus corpos e não pode ser purgada. Mesmo que consigam escapar das garras deste Patriarca e encontrem uma maneira de suprimi-la, ainda não escaparão do destino de sucumbir à desviação de Qi e perecer. Quando isso acontecer, vocês mesmos matarão suas famílias e companheiros de seita com as próprias mãos ao revelarem sua verdadeira natureza feroz.

— *Tsao li ma!*

— Este Patriarca é bondoso e lhes dará uma oportunidade. Quem estiver disposto a ajoelhar-se diante deste Patriarca e bater três vezes a cabeça com respeito, este Patriarca o ajudará a estabilizar a energia demoníaca e ainda o recompensará com glória, riqueza e poder supremo.

Viniwen sorriu, semicerrando os olhos: — Embora se tornem traidores da raça humana, vocês preservarão seus parentes e companheiros de seita. É um negócio muito lucrativo, por que não aceitar?

— *Tsao li ma!*

Viniwen ignorou o ruído de fundo, aguardando que algum espécime covarde e apegado à vida se ajoelhasse, batesse a cabeça e implorasse por misericórdia.

Mas era um equívoco pensar assim. Exceto por traidores da raça humana como a "Espada Imortal da Primavera e Outono" Zhu Buqun, que haviam se rendido aos demônios muito cedo, os especialistas da raça humana, senão todos no mesmo patamar da Mestra Baiyue, estavam muito próximos disso. Especialmente aqueles que vieram assistir à cerimônia, quem dentre eles não era alguém que desafiava a morte? Usar a vida como chantagem só atrairia cusparadas.

Portanto, Viniwen utilizou os companheiros de seita e os parentes deles como ameaça, firmemente convencido de que um ou dois acabariam cedendo sob pressão.

Lealdade não importava muito para Viniwen; ele só queria saborear o prazer de manipular corações humanos e pisar na cabeça do oponente.

— *Tsao li ma!*

Após um momento de espera, além de pragas, nada mais restava no ar. Nenhum especialista humano estava disposto a curvar a espinha, e usar parentes e companheiros de seita como chantagem também não surtiu efeito.

A fúria de Viniwen subiu à cabeça, misturada a um certo descontentamento gélido: aqueles especialistas humanos não temiam a vida nem a morte, e hoje ele não podia deixá-los escapar de jeito nenhum.

Como um gato brincalhão diante de um rato, ele concebeu uma excelente ideia e sorriu friamente: — Já que recusaram o brinde de boa vontade, terão que aceitar o castigo. Vejam o meu método hoje: vou capturar todos vocês e extrair o coração e o fígado de cada um para acompanhar o meu vinho.

Seguiu-se então um discurso detalhado sobre a experiência: como comer, de que maneira comer e de onde começar, tudo exigia refinamento.

— Zixu, o seu comportamento de instantes atrás me deixou profundamente magoado, mas o que farei a seguir será reconfortante para o estômago.

Viniwen sorriu para o Verdadeiro Daoísta Zixu: — Ingredientes não faltam. Enquanto este Patriarca tiver uma bocada para comer, você certamente não ficará sem um petisco de carne. De quem começamos?

Sob os insultos furiosos do Verdadeiro Daoísta Zixu, Viniwen rapidamente escolheu o seu alvo.

A Mestra Baiyue, posicionada na primeira fila.

— Delicada e lustrosa, carnuda e suculenta, de dar água na boca. Sem dúvida o sabor não será ruim; comecemos o banquete por você!

Viniwen estendeu a mão num gesto rápido. Sem empregar energia verdadeira à distância, ele retirou uma espada flexível de sua manga e aproximou-se vagarosamente da Mestra Baiyue, com a intenção de rasgar-lhe o peito com o método mais cruel possível.

A espada avançou, apontada diretamente para a Mestra Baiyue. Vao vendo que a expressão dela era fria e inteiramente destituída de medo, Viniwen sentiu um desgosto crescente, sorriu friamente e desferiu o golpe de espada.

A lâmina não chegou a descer.

Uma mão estendeu-se por trás da Mestra Baiyue e, com os cinco dedos firmes como pinças de ferro, agarrou a lâmina com força.

— É "Pênis-Viu" o seu nome, não é? Eu também preparei um prato delicioso e convido todos os presentes a saboreá-lo. Mas como acho você asqueroso, será que você poderia se deitar sozinho?