Capítulo 135: O meu rosto, dou-to!

O cadáver de Pavaro começou a tremer de forma cada vez mais evidente. Colin abaixou a cabeça, observando as correntes sob seus pés começarem a mudar de cor, do preto para o vermelho.

Essa cena já havia ocorrido quando ele despertou o conde Récar. Colin acreditava que haveria outras cores a seguir, correspondendo a outras habilidades, mas desta vez, assim que as correntes se transformaram em vermelho, o processo parou e nenhuma nova mudança aconteceu.

Ele já havia evoluído de Servo de Deus para Pastor de Deus, mas a cor das correntes ainda não havia conseguido um desenvolvimento adicional. Seria porque o seu nível ainda não era suficiente, ou porque o problema não residia apenas no reino de cultivo?

Nesse momento, Colin sentiu a energia espiritual se acumulando no cadáver de Pavaro, como uma panela de água onde começavam a subir bolhas, prestes a ferver.

Na visão de Colin, uma projeção fantasmagórica apareceu, criando um desalinhamento com a cena do banheiro.

Lentamente, Colin fechou os olhos.

O "campo visual" após fechar os olhos tornou-se instantaneamente nítido.

E após Colin fechar os olhos, na perspectiva de Puer, Kevin e Alfred, que estavam parados na porta do banheiro, o temperamento de todo o corpo de Colin sofreu uma mudança.

A mudança no temperamento era compreensível, pois um crente ligeiramente devoto ou um ator com uma habilidade de atuação adequada conseguiria fazer isso.

Mas desta vez, Colin não mudou apenas em seu temperamento; a postura de seu corpo também havia se alterado.

Ele estava ali de pé, com a postura corporal muito relaxada, as mãos erguidas à frente em um gesto de pinça, o corpo balançando levemente, como se estivesse ouvindo música ou como o maestro de uma banda.

Esta era uma condição que nunca havia aparecido antes.

Alfred agachou-se, fazendo o possível para parecer "integrado" a Puer e Kevin.

Ele perguntou em voz baixa:

— O que o jovem mestre está fazendo?

Puer conjecturou:

— Ouvindo música?

Alfred perguntou confuso:

— Mas eu não consigo ouvir nenhum som.

Em seguida, Alfred e Puer olharam juntos para Kevin, que estava deitado sobre a toalha de banho.

Dos três, até mesmo Puer tinha que admitir que aquele cão estúpido era o que tinha mais vivência no mundo, afinal, tratava-se de um deus maligno.

Alfred pegou a toalha de banho e passou a limpar Kevin ativamente.

Kevin olhou novamente para Colin dentro do banheiro, e disse:

— Au... au... au... au... au... au...

Alfred imediatamente olhou para Puer. Pela experiência de convivência anterior, o conteúdo que Kevin disse desta vez era considerável.

Puer traduziu:

— Ele está ouvindo o som de canções, mas neste mundo não são apenas as músicas com partitura e letra que são chamadas de canções, e não são apenas os instrumentos tocados por humanos que conseguem produzir sons agradáveis;

Até mesmo, não são apenas os sons da natureza, como o vento soprando pelo vale ou a chuva batendo nas ruas;

A canção que Colin está ouvindo agora é mais avançada do que todas as mencionadas acima. Ele está ouvindo... uma oração.

— Entendi.

Alfred compreendeu tudo subitamente após ouvir, mas não demonstrou o menor sinal de espanto. O jovem mestre ouvir uma oração não era algo perfeitamente normal?

Puer virou a cabeça para olhar para Kevin e perguntou:

— É de nascença?

Se fosse de nascença, significaria que Colin era a reencarnação de alguma antiga entidade grandiosa. Casos assim não eram inéditos no passado, e havia muitos registros. As grandes igrejas ortodoxas basicamente já haviam acolhido a descida de "deuses".

Esses deuses que antes eram altivos, por necessidade própria ou outros motivos, viam-se obrigados a escolher nascer de novo no mundo mortal. Antes do renascer, eles davam "avisos" à igreja através de "oráculos" ou da reação de artefatos sagrados da igreja.

Basicamente, antes de nascer, do lado de fora da sala de parto, além do próprio pai, já estaria amontoada uma fileira de altos anciãos da igreja divina.

Assim que a criança nascesse, seria levada, e sua família biológica também receberia uma enorme compensação, tanto material quanto imaterial;

Somado a isso, devido ao clima social, esta era uma questão muito honrosa. Portanto, nessas histórias, basicamente não se via o "luto" e a "relutância" dos pais ao perderem um filho recém-nascido. Isso não era omitido de propósito, mas sim uma diferença na inclinação emocional.

Contudo, o "deus descendente" aqui geralmente não era o "deus principal" daquela igreja, mas sim um deus secundário, equivalente àquele grupo de pessoas que estavam atrás do deus principal no primeiro afresco.

Quanto a saber se a verdadeira reencarnação do "deus principal" realmente ocorrera, bem, não havia registros disso. Mesmo que houvesse, não seria registrado, pois nenhuma igreja divina desejaria que o mundo exterior soubesse que o seu próprio deus principal havia descido e renascido, o que equivaleria a dizer que a maior proteção da igreja deixaria de existir temporariamente, o que facilmente causaria uma verdadeira crise de sobrevivência para a instituição.

— Au. — Kevin respondeu.

— Você quer dizer que ainda pode ser uma imitação? — Puer perguntou confusa. — Então, quem ele está imitando?

Um sorriso apareceu na boca do cão de Kevin, sem saber se era porque a limpeza de Alfred em seu corpo era confortável ou se ele realmente queria rir naquele momento:

— Au.

— Você está dizendo que poderia ser quem? — Puer voltou a fixar o olhar em Colin. — Será que o jeito dele agora é imitar o Deus da Ordem?

Colin não sabia o que os animais de estimação da família e o criado estavam discutindo na porta do banheiro, porque ele agora havia entrado em um estado muito estranho. Ele parecia flutuar no céu, mas ao mesmo tempo parecia enraizado na terra;

Era uma alternância de perspectivas muito singular, fluida e sutil, mas totalmente abrangente.

Colin viu que na salinha dos fundos da Confeitaria de Ava, o Sr. Pavaro estava entregando um novo conjunto de anotações à Sra. Annie;

Em seguida, o Sr. Pavaro tirou quarenta réis do bolso e os colocou diante da Sra. Annie.

— Vinte.

— Não, quarenta.

— Estou velha, não tenho mais o mesmo preço que elas.

— A técnica é a sedimentação dos anos.

A Sra. Annie revirou os olhos para Pavaro e disse:

— Já descobriram que está na comunidade da Ponte Azul. Acho que está perto, a sua hora de morrer.

— Onde há tanto exagero? Agora estou apenas suspenso e sob investigação. O próximo passo deve ser a prisão e o julgamento. Quem vai me julgar certamente será o Magistrado da Lei, e eu mal posso esperar pela chegada desse momento.

— Enganar a si mesmo, qual é o sentido? — Annie sorriu.

— As pessoas não vivem por sentido. Se não se pudesse viver sem sentido, então não sobraria muita gente neste mundo. O sentido é apenas um enfeite da vida.

— Você não acha isso trágico, Pavaro? Sendo um inquisidor da Igreja da Ordem, o que você enfrenta agora é a própria Igreja da Ordem.

— A partir do momento em que eles se desviaram da ordem, eles deixaram de pertencer à Igreja da Ordem.

— O que você diz que não conta, precisa ser dito pelo Deus da Ordem para ter valor. É uma pena que os ouvidos e os olhos dos deuses pareçam não funcionar muito bem.

— Não, eu sou os ouvidos dos deuses, eu sou os olhos dos deuses.

Pavaro disse com sinceridade:

— Louvada seja a Ordem!

Nesse momento, a voz zombeteira de uma mulher ecoou do lado de fora:

— Irmã Annie, você já terminou aí?

— O colega do Sr. Pavaro já veio buscá-lo de carro na porta.

— A técnica da Annie é boa, ela terminou logo e ainda me deu uma cortesia extra.

O Sr. Pavaro empurrou a porta da salinha sorrindo e saiu, acendeu um cigarro, empurrou a porta da confeitaria para o exterior, foi para fora e cuspiu no chão.

— Chefe.

— Chefe, viemos buscá-lo.

O Sr. Pavaro repreendeu:

— Por que tanta pressa? Nem tinha acabado e vocês já vieram apressar.

Colin ajustou sua linha de visão e viu um carro sedan Ponse azul usado parado atrás do carro funerário; era o carro de Alaya que ele havia emprestado.

Bem quando Colin se preparava para olhar para si mesmo, percebeu que o ambiente ao redor havia mudado.

Ele viu o Sr. Pavaro fumando um cigarro e parado ao lado de um carro sedan Ponse preto usado.

Desta vez, Colin viu a si mesmo sentado dentro do carro, com um cigarro entre os dedos que o Sr. Pavaro o ajudara a acender.

O Sr. Pavaro jogou o cigarro fumado pela metade no chão, cuspiu nele, pisou com força em cima e, em seguida, ergueu as mãos, colocando-as diante de duas figuras de túnica preta.

As algemas foram colocadas, e o corpo de Pavaro começou a tremer e a se contrair incontrolavelmente, mas ele ainda forçou a cabeça a se erguer e gritou:

— Louvada seja a Ordem!

A cena começou a mudar novamente.

Desta vez, Colin descobriu que em sua linha de visão havia apenas uma escuridão completa. Ele ouviu o som do vento e o som da água, mas não conseguia abrir os olhos para ver.

Nesse momento, a voz do Sr. Pavaro veio de sua frente:

— Com a minha lealdade absoluta, recito vosso grande nome, implorando que neste momento abraís vossos olhos, permitindo que vossa visão desça ao mundo;

Proibição — Olho da Ordem!

Colin sentiu como se a escuridão diante de seus olhos estivesse sendo parcialmente limpa, mas a negridão viscosa restante ainda bloqueava obstinadamente sua visão. Ele tentou abrir os olhos, mas continuou incapaz de fazê-lo.

— Pavaro, você é um verdadeiro idiota!

Este foi o xingamento da Sra. Annie.

— Eu só queria ansiar por um milagre e, a propósito, não deixar arrependimentos.

Logo em seguida, Colin ouviu o canto entoado pela Sra. Annie. O som da água em ambos os lados tornou-se instantaneamente violento, mas logo depois, um som ainda mais aterrorizante de espadas cortando o ar irrompeu, suprimindo todos os ruídos ao redor.

— *Ploft.*

— *Ploft.*

O som de dois corpos desabando no chão veio a seguir,

e depois,

o som da água do rio desabando e lavando o tabuleiro da ponte.

...

— *Fuuuu...*

Colin abriu os olhos. Ele estava de pé dentro do banheiro. Olhou para trás, lançou um olhar para a porta e descobriu que Alfred, Puer e Kevin o observavam fixamente.

Nesse exato momento,

o cadáver do Sr. Pavaro abriu os olhos e olhou para Colin.

— Você acordou, Sr. Pavaro.

Pavaro não falou. Ele tentou se levantar, mas não conseguiu, porque o grau de danificação de seu corpo era extremamente alto e os azulejos do banheiro eram muito escorregadios, então ele só conseguia se contorcer incessantemente no chão.

Nesse instante, Alfred tomou a iniciativa de se aproximar, estendeu os braços, levantou o Sr. Pavaro e o colocou dentro da banheira, para que o Sr. Pavaro pudesse se sentar encostado na parede da banheira.

Pavaro primeiro examinou os arredores com alguma confusão,

depois começou a examinar o seu próprio corpo

e, por fim, o seu olhar pousou no cadáver da Sra. Annie, que continuava estendido no chão, imóvel.

— Isto é... o ‘Despertar’?

— Sim. — respondeu Colin.

Pavaro olhou para Colin:

— Eu sei que você não é uma pessoa comum, mas realmente não esperava que você também cresse na Ordem. A propósito, eu deveria chamá-lo de... senhor agora?

Este foi o mesmo erro de cognição preestabelecida que o conde Récar cometera anteriormente. Naturalmente, a autoavaliação equivocada de Pavaro sobre sua própria força seria muito menor do que a do conde Récar, porque a diferença de custo e dificuldade entre "despertar" a ele e "despertar" o conde Récar era colossal.

— Não precisa, eu sou apenas um Pastor de Deus. Se alguém tiver que chamar o outro de senhor, devo ser eu a chamá-lo.

— Você não está brincando?

— Por que eu iria enganar um... homem morto?

— Faz sentido. — O Sr. Pavaro aceitou essa explicação e imediatamente deixou de lado a questão sobre o nível de poder de Colin, apontando para a Sra. Annie e perguntando: — Ela não pode ser despertada?

— Eu tentei. O grau de danificação do cadáver é alto demais, e o dano sofrido foi pela Espada do Julgamento. A espiritualidade foi basicamente apagada, não podendo mais ser despertada.

— E eu?

— Provavelmente devido a questões de fé, os danos da Espada do Julgamento foram brandos com você, por isso consegui despertá-lo.

— Bem. — Pavaro inclinou a cabeça para o lado. — Também é bom, poderei organizar um funeral para ela.

— As condições ainda não são propícias para isso, pois o assunto não terminou.

— Você vai continuar investigando, Pastor de Deus?

— Sim.

— Você tem base para isso?

— Se eu tivesse, não precisaria trazer os cadáveres de vocês para cá furtivamente para realizar o Despertar. Eu apenas sou muito bom em técnicas de despertar; em outros aspectos, sou apenas um Pastor de Deus.

Além disso, li as suas anotações.

— Annie me disse que ela lhe deu as anotações porque você tem um rosto bonito.

— Isso é calúnia. A Sra. Annie ficou comovida com a minha justiça e senso de responsabilidade.

— Hehe.

— Iremos à fábrica de tecidos do Sr. Tadder para investigar. Ele é o elo responsável pelo recrutamento de mulheres trabalhadoras imigrantes ilegais, e acho que poderemos encontrar pistas por lá.

— E depois de encontrar? — Pavaro perguntou. — Você tem um canal para relatar aos superiores?

— Não. Para ser sincero com o senhor, a minha própria identidade é um pouco peculiar, e o que eu menos quero enfrentar são as pessoas da Igreja da Ordem.

— Então, depois de encontrar, que método você tem?

— Primeiro vamos encontrar. Uma vez encontrado, pensaremos em um jeito.

Pavaro apontou para Annie no chão:

— Annie já morreu por causa deste assunto, e bem, eu também já morri. Sinto que este despertar só conseguirá durar três dias, talvez nem chegue a três dias.

Portanto, eu não quero que você siga o mesmo destino que tivemos.

— O senhor está tentando me dissuadir?

— Pode-se dizer que sim.

— Muito inesperado, que o senhor me diga esse tipo de coisa.

— Você acabou de dizer que a sua identidade é a que menos quer enfrentar a Igreja da Ordem, ou seja, você não pertence à fileira da Igreja da Ordem, certo? Então, para quê?

— E quanto à Sra. Annie? Ela não pertence ainda menos à fileira da Igreja da Ordem?

Pavaro silenciou-se.

— Embora eu realmente não pertença à fileira da Igreja da Ordem agora, eu... creio na Ordem.

Pavaro olhou para Colin de maneira incomum; ele havia entendido o significado implícito nas palavras de Colin.

Colin olhou para a Sra. Annie e disse:

— Vou ajudar a cuidar do corpo dela. Alfred, há alguma formação para preservação de cadáveres nas anotações do Sr. Hoffen?

— Sim, jovem mestre. É uma formação simples da Igreja de Berry que pode manter a vitalidade do corpo. Geralmente, as crentes da Igreja de Berry a utilizam para os próprios tratamentos de beleza e conservação.

— Primeiro me ajude a limpar o corpo. — Pavaro falou.

— Certo. — Colin assentiu.

— Só preciso de uma limpeza simples e trocar de roupa por algo mais solto. Este banheiro, por favor, deixem para você e Annie; isso é respeito por Annie.

— Eu entendo. Minha família também cuida de uma agência funerária, ajudei muito em casa. Alfred, prepare um conjunto de roupas mais largas.

— Sim, jovem mestre.

Puer e Kevin também deixaram a porta do banheiro naquele momento e retornaram ao quarto.

— Apenas três dias, hein. — disse Puer.

— Au.

— Poder insuficiente? Pavaro ou Colin?

— Au, au.

— É o Colin. Ah, sim, eu também queria. Se Récar pudesse continuar nos acompanhando, muitas coisas ficariam bem mais simples.

Um lampejo de sorriso surgiu subitamente no rosto de Kevin, que disse:

— Au.

— O pequeno tentilhão sob as asas nunca poderá crescer. Tudo bem, sugiro que Colin anote essa sua frase naquele caderno preto.

Kevin caminhou até a sua casinha de cachorro, deitou-se, abanou o rabo e fechou os olhos; ele estava realmente cansado.

Puer também saltou para a cama e deitou-se.

Do outro lado, dentro do banheiro, Colin estava ajudando o Sr. Pavaro, sentado na banheira, a limpar o corpo, tirando principalmente as manchas de sangue e a lama da pele.

O Sr. Pavaro olhou para os buracos em seu próprio corpo e disse com um tom de impotência:

— Parece realmente estranho. Não sei se, ao ficar de pé do lado de fora soprando no vento, emitirei um som como uma flauta.

— É improvável, a menos que abramos mais alguns buracos para formar diferentes regiões de tom alto e baixo.

— Hehe. Você disse antes que sua família também tem uma agência funerária, então os membros da sua família são da igreja?

— Meu avô, assim como o senhor, era um inquisidor.

— É mesmo? Com razão.

— Jovem mestre, as roupas.

— Certo, deixe aí.

— Tudo bem, jovem mestre.

Colin ajudou o Sr. Pavaro a se levantar da banheira, sentando-o em uma cadeira próxima, e então pegou uma toalha seca para ajudá-lo a secar o corpo. Depois de secá-lo, vestiu-o.

Todo o processo não tinha absolutamente nenhuma sensação de discordância. A tia Mary também costumava fazer maquiagem funerária para clientes do sexo masculino; o que ele estava fazendo agora era exatamente a mesma coisa.

— Há uma coisa que só descobri agora, que não está nas anotações.

— Pode falar.

— Se fosse apenas o lucro do pó de sangue espiritual, seria impossível envolver o Magistrado da Lei, e nem mesmo o inquisidor Rook provavelmente se importaria com isso. Acho que aquele lugar talvez existisse para satisfazer algumas necessidades mais especiais.

— Que necessidades o senhor acha que são?

— Confinar um grande grupo de mulheres, fazendo-as sofrer continuamente algum tipo de tormento... Acho que talvez seja para absorver ou refinar alguma coisa. O sangue menstrual e o pó de sangue espiritual talvez tenham sido adicionados por subordinados por iniciativa própria para obter benefícios para si mesmos.

— O Magistrado da Lei?

— Acredito que esse Magistrado da Lei talvez já esteja perdido.

— A natureza do assunto mudou de repente.

— Sim, tornou-se mais grave. — disse Pavaro. — Esta já não é uma simples cadeia de lucros de bilhetes. Então, você ainda decide continuar investigando?

— Vou investigar. — Colin sorriu. — Se o vento frio já é capaz de me congelar até a morte, que preocupação eu teria com uma avalanche?

— Você vai entrar para a Igreja da Ordem? — Pavaro perguntou de repente.

— Provavelmente sim, mas entrarei com outra identidade; eu mesmo não tenho como entrar diretamente.

— Tenho uma sugestão.

— Diga.

— Se este assunto puder terminar sem percalços no final, eu lhe passo a minha posição.

— O senhor está dizendo uma piada?

— Estou falando sério. Acho que você não entrar na Igreja da Ordem é uma perda para a Ordem. Não sei o que aconteceu com você para tornar sua identidade tão sensível a ponto de não ser aceita pela igreja.

— Mas acredito que você deveria seguir o caminho da Igreja da Ordem. De qualquer forma, eu estarei completamente morto daqui a dois ou três dias; essa posição, é melhor deixá-la para você.

— Sem mencionar a viabilidade disso, o senhor tem certeza de que sou uma boa pessoa?

— Tenho. — disse Pavaro. — Quando você me despertou, eu pude sentir. Isso é mais útil do que mil palavras de explicação e ornamentação.

— Eu nunca experimentei isso, não sei. — disse Colin.

— Quanto à viabilidade, ela existe. Você pode arrancar a pele do meu rosto e transformá-la em uma máscara.

— Hehe. — Colin sorriu. — Desculpe, eu não queria rir, mas realmente não consegui me conter.

— Você também segue o caminho da Ordem. Colocar a minha pele e substituir a minha posição... exceto pelos meus familiares, ninguém perceberá. Quanto ao lado de fora, na verdade eu não tenho muitos amigos, e poucas pessoas estão dispostas a ser amigas de mim.

— Além disso, também tenho motivos egoístas. Você deve saber que tenho duas filhas com uma doença muito grave. Faço isso também por causa delas, porque no meu coração sempre tive culpa em relação a elas.

— Sim, eu sei. — Colin ajudou o Sr. Pavaro a se ajeitar nas roupas. — Posso ajudá-lo a ir até a biblioteca para se sentar um pouco?

— Não estou brincando com você. Naturalmente, construir um disfarce perfeito não é algo tão simples quanto apenas fazer uma máscara com um pedaço de pele;

mas na cidade de York, há uma pessoa que é muito especialista nisso. As máscaras que ele faz são capazes de enganar qualquer um, a ponto de até mesmo a aura poder ser imitada perfeitamente.

Eu também o conheci por causa de um incidente no passado... oh, não, não se pode chamar de conhecer, apenas de ter tido contato. O temperamento dele é muito estranho e, ao mesmo tempo, parece ter muita aversão à nossa Igreja da Ordem.

O mais importante é que ajudar um estranho a fabricar uma "máscara" de um inquisidor da Igreja da Ordem trará consequências inimagináveis caso o caso seja descoberto; equivale a correr um risco enorme.

Você pode tentar ir encontrá-lo. Se ele estiver disposto a ajudá-lo, você poderá substituir a minha identidade e não precisará seguir outros caminhos lentamente.

— Não é isso. — Colin olhou para o Sr. Pavaro e perguntou curioso: — O senhor parece ser bom demais comigo.

Era tanta confiança que parecia inacreditável para Colin.

— Quando você me despertou, viu alguma coisa? — Pavaro perguntou.

Colin assentiu.

— Eu também... vi algumas coisas. Vi cenas de quando você recebeu a revelação divina e também cenas de quando você era um Pastor de Deus.

A expressão de Colin tornou-se solene.

Se o Sr. Pavaro não tivesse tomado a iniciativa de informá-lo, ele provavelmente nunca saberia que, durante o "Despertar", a outra parte também conseguia ver algumas coisas de seu íntimo.

Isso significava que, no futuro, ao usar o "Despertar", ele precisaria ser muito mais cauteloso, pois algumas de suas coisas, se expostas, seriam uma heresia flagrante, muito mais heréticas do que os deuses malignos!

O Sr. Pavaro continuou:

— Algumas das suas ideias, eu não consigo aceitar, mas reconheço a sua sinceridade e respeito pela Ordem;

Comparado ao grupo de pessoas da Igreja da Ordem que encontrei ontem à noite, você é muito mais adequado do que eles para gritar ‘Louvada seja a Ordem’!

— Obrigado. — disse Colin.

— Sou eu quem deve lhe agradecer. — Pavaro sorriu levemente. — Assim como Annie disse antes de morrer, você nos permitiu ver a esperança novamente. Considere isso como um presente entre amigos.

A coisa afortunada é que eu não acabei como a Annie, com um buraco perfurado no rosto. Hehe, esta pele do rosto foi preservada intactas e ainda pode ser usada.

— O senhor mesmo disse que aquela pessoa provavelmente não estaria disposta a ajudar com esse favor.

— Como saber sem tentar? Assim como naquele dia, depois de acender o cigarro e ser algemado, com as palavras que gritei para você, você não foi procurar a Annie também?

— O senhor tem muita razão.

— Agora você deveria me perguntar onde posso encontrar essa pessoa.

— Certo. Por favor, onde posso encontrar essa pessoa?

— Ele fica no centro da cidade, na Segunda Avenida da Avenida do Rei. Ele abriu uma loja de cerâmica, a Loja de Cerâmica Lemar.