Capítulo Trinta e Oito: Eles, afinal, o que pensam que são!

Karen levantou-se, olhando para Rot, que antes apoiava-se em duas muletas e usava o peito para ajudá-lo a manter o equilíbrio.

Respirou fundo,
sentindo a mente um pouco turva,
sem conseguir distinguir se era falta ou excesso de oxigênio.

Mas, no coração, houve um súbito alívio: aquela pedra que oprimia seu peito foi finalmente removida.

Esse sentimento, contudo, era difícil de expressar em palavras,
não por sua complexidade, mas porque uma tragédia alheia estava exposta diante deles,
e a ética impedia qualquer comentário inoportuno.

Se não estivesse ali, mas ao telefone, poderia ter dito:
“Ei, Rot, ouvi que uma família da sua rua morreu, me assustei, pensei que tivesse acontecido algo na sua casa.”

Diante da morte,
quase todas as emoções se tingem de cinza;
não se trata apenas de respeitar um falecido, mas de respeitar a vida;
afinal, a maioria das pessoas, ao ver o corpo na cerimônia fúnebre, imagina como seria estar naquela posição.

Naturalmente, o alívio interno é compreensível e não se deve sentir culpa por isso;
o sofrimento e a tristeza humanas dificilmente são verdadeiramente compartilhados, especialmente entre estranhos.

“Karen, Karen?” Tio Mason chamou novamente. “Você está bem? Segure bem esse carrinho.”

Karen voltou-se, aproximou-se e estabilizou o carrinho de transporte.

Tio Mason ordenou: “Alfred, venha comigo para carregar o corpo lá dentro; Karen, se não conseguir empurrar, espere por nós aqui.”

Karen tentou empurrar sozinho; em terreno plano não era difícil, mas ali, com tantos buracos, as rodas facilmente se enterravam.

Nesse momento, a mãe de Sarah aproximou-se, segurando o outro lado para ajudar Karen a empurrar.

Rot caminhava ao lado: “Senhor Karen, sabia que nesta rua sou chamado Rot aleijado? E quem está ali em cima era conhecido como Siso sem mão.”

“Por acaso, o pai dele e o meu foram colegas de trabalho; quando éramos crianças, nossos pais costumavam beber juntos, e nós brincávamos juntos.”

“Depois, entramos na mesma fábrica, e no dia do acidente ficamos presos sob o maquinário: eu perdi uma perna, ele perdeu um braço.”

“Ele me consolou uma vez: ‘Ei, Rot, invejo você, ao menos tem ambas as mãos e pode fazer sandálias de pneu, mas eu não posso tecer luvas com esses pés.’”

“A situação dele era pior que a minha; eu conseguia ganhar algum dinheiro vendendo sandálias no verão, minha esposa ainda podia trabalhar na fábrica de tecidos.”

“Muitas vezes ele só conseguia recolher restos de carne no lixo para vender à loja de frituras, mas frequentemente levava a carne mais fresca para casa, e também nos dava um pouco.”

“Quando me dava carne, dizia:
‘Ei, mesmo sendo carne de sobra, mastigar ainda é saboroso, assim como nós dois, faltando braço ou perna, ainda somos humanos.’”

“A esposa dele tinha problemas cardíacos e não podia fazer esforço; junto com a mãe dele, ficavam em casa dobrando caixas de papel para ganhar dois rubis por cem caixas, frequentemente dobrando o dia inteiro.”

“Depois do desfile, estávamos entusiasmados; ele me disse: ‘Rot, viu só? Senhor Sikes ainda está conosco, é o orgulho do nosso distrito leste.’”

“Já estava planejando como gastar os duzentos rubis mensais; queria economizar para que a esposa fosse ao hospital verificar o coração, pois parecia piorar, mas ela queria guardar o dinheiro para a educação da filha, pois as taxas escolares aumentariam no ensino médio.”

“Ontem à noite, depois que o senhor saiu, fui à casa dele e mostrei o cartão bonito que me deu.”

“Ele ficou surpreso, disse que viu o carro funerário estacionado na rua e se perguntou que tipo de família teria um veículo tão luxuoso para o funeral.”

“Contei que o senhor jantou em minha casa; ele disse que quando sua filha fosse ao ensino médio e fizesse amizade com colegas mais ricos, queria saber como receber bem essas visitas em casa.”

O carrinho já estava junto ao carro funerário; Karen abriu o porta-malas, puxou uma tábua, permitindo que o carrinho fosse erguido diretamente, algo que os carros antigos não tinham.

Karen subiu e puxou, enquanto a mãe de Sarah e Rot empurravam por baixo.

Finalmente, o carrinho com Siso sem mão foi colocado no carro funerário.

Karen desceu, olhando ao longe, procurando seu tio e Alfred.

Nesse momento, o senhor Rot aproximou-se abruptamente, com o rosto contorcido, olhos vermelhos, quase histérico:

“Senhor Karen, um pai que ontem ainda pensava em como receber bem os colegas da filha, tomou veneno e se matou; acha isso possível?”

“Eu...”

“Ele morreu, Siso sem mão morreu, sua mãe se enforcou, a esposa e a filha pularam do prédio; eu vi aquela cena, não dá para ver, não dá, não tem como.”

“Senhor Karen, a menina Mila era o tesouro da família.”

“Não importa o que acontecesse, eles fariam tudo para proteger Mila, especialmente a mãe, que ficou com problemas cardíacos depois de tê-la.”

“A esposa dele considerava a filha mais preciosa que a própria vida.”

“Mesmo se fosse para morrer, como poderia levar a filha junto?”

Karen não sabia como responder.

Rot segurou a roupa de Karen, enquanto a mãe de Sarah tentava afastá-lo, mas Rot não soltou.

“E mais... por que é o senhor quem veio buscar Siso?”

“Meu Deus, ele podia pagar o funeral? Eles mal conseguiam juntar o dinheiro para a cremação, como teriam dinheiro para uma cerimônia?”

“Veja, ele está deitado nesse carro confortável, algo que sequer sonharia em vida!”

Com um baque, as muletas de Rot caíram e ele caiu no poço d’água, espalhando lama, mas mesmo aleijado e sempre limpo, batia na água com as mãos:

“Quem pode me dizer o que está acontecendo aqui? Quem pode me dizer?”

“Por que os jornalistas chegaram tão rápido?”

“Por que na carta de Siso há insultos ao senhor Sikes?”

“Meu Deus, ele não conseguia entender exercícios da filha e precisava pedir a Sarah ajuda para os deveres!”

Uma multidão de jornalistas já havia terminado as fotos e saía do local;

Eles protegiam suas câmeras com guarda-chuvas, pisando cuidadosamente nos tijolos, e ao passar por Rot, que batia na água, mostravam expressões assustadas e de desprezo, desviando ao longe.

Rot continuou sozinho, gritando.

Nesse momento, o tio, com auxílio de um policial, empurrava o corpo da mãe de Siso para fora.

Mais distante, Alfred empurrava outro carrinho, com dois corpos sob o lençol branco.

Todos os corpos foram carregados no carro funerário, as rodas recolhidas, no meio estavam Siso e sua mãe, dos lados, a esposa e a filha.

Mason assinou o recibo com o policial e entrou na cabine.

“Senhor, suba,” Alfred avisou Karen.

Karen subiu, mas os bancos estavam ocupados pelos corpos, então sentou-se com Alfred embaixo, segurando os corpos para não escorregar com os solavancos.

Finalmente,
a agitação externa se afastou,
o carro funerário deixou a rua da mina.

“Alfred, me dê um cigarro,” Mason pediu.

Alfred foi até Mason, pegou os cigarros, deu-lhe um e acendeu.

Quando ia guardar os cigarros, Mason apontou para trás.

Alfred entendeu, lembrando-se do dia na rua Mink, no segundo andar, quando ele e Molly fumaram juntos com a grande presença, rindo alto.

Alfred levou um cigarro até Karen,

Karen aceitou, mas recusou o acendimento.

“Tio...”

Antes que Karen terminasse, Mason gritou:

“Suicídio, suicídio, suicídio, que se dane o suicídio!”

Reservaram o funeral, marcaram a data, e a família se matou, esperando ser recolhida; isso não é impossível, já houve casos de casais idosos que prepararam tudo para morrer juntos.

Mas dez mil rubis de caução,
Sociedade Funerária Immerles,
seria possível para uma família da rua da mina?

Quem pagou a caução já sabia que haveria mortes, sabia o dia, sabia que seria a família inteira!

Não era como esperar que todos morressem para fazer um funeral coletivo!

Então, que suicídio é esse?

Os outros não sabem,
os de fora não sabem,
mas a família Immerles, que recebeu a caução, sabe.

A folga desses dias foi só para esperar esse “suicídio”?

Mason não é bobo, ele percebeu há muito tempo.

Mas, após desabafar,

Mason continuou:

“Karen, hoje vieram muitos jornalistas; acredito que amanhã, na cerimônia, virão ainda mais; o delegado disse que o chefe também está de olho no caso, muitos no governo municipal estão atentos.”

Karen apertou os lábios;

O trânsito à frente estava congestionado,

Mason buzinava furiosamente:

“Bip, bip, bip, bip!”

Depois,
ele desabou:

“Então, o que podemos fazer? Denunciar, dizer que recebemos dez mil rubis de caução? Dizer que tudo foi planejado?”

“Vamos buscar justiça?”

“Vamos revelar a escuridão?”

“Vamos defender os quatro passageiros deste carro?”

“Karen,
isso é jogo dos grandes;
se tiveram coragem de nos dar a caução, tanto dinheiro, não temem que falemos, porque têm poder para calar-nos.”

“Podem usar rubis,
ou,
como com essa família, suas bocas não podem falar mais nada.”

Alfred observava as oscilações emocionais de Mason, achando que, mais do que confortar o sobrinho, Mason estava tentando consolar a si mesmo, sua consciência justa.

Ele não estava esclarecendo Karen, mas a si próprio.

“Entendi, tio.”

Karen sentia dor de cabeça, talvez pela “confusão” inicial, que consumiu muita energia; sentado no carro funerário, sentia-se enjoado.

Mason não falou mais alto, apenas dirigia, buzinando de tempos em tempos, mostrando sua ansiedade.

Talvez,
se pudesse voltar no tempo, não teria aceitado esse serviço.

Ganhar dinheiro serve para melhorar a vida, tornar-se mais feliz, mas agora ele não era feliz.

Karen olhou para a menina ao lado, menor que Sarah, ainda no primário.

“O vizinho viu, foi a mãe que a levou ao terraço,” Alfred lembrou.

Karen olhou para Alfred;

Alfred tentou sorrir para aliviar o clima, mas era inadequado, então manteve o rosto sério:

“Talvez o senhor devesse perguntar ao seu avô, ao senhor Dies.”

Essa frase,

foi ouvida por Mason:

“Dizer ao pai não adianta; ele é íntegro, mas apenas padre; contar isso só vai preocupá-lo.”

Karen percebeu a intenção de Alfred;

O suicídio não era só pela carta, mas porque muitos vizinhos viram a esposa sair com a filha em direção ao prédio.

Ninguém as forçou, foi a mãe que levou a filha para pular.

Então,
pode haver problemas.

De fato,
pelo ponto de vista da família Immerles, é claro: aquela família não poderia ter cometido suicídio, tudo foi premeditado.

Mas o modo como mãe e filha morreram não indica coação, foi “voluntário”.

Então, há um paradoxo;

E certas existências têm poder para criar paradoxos além da lógica humana, como...

“Demônio.”

Karen sussurrou para Alfred.

Alfred assentiu e sentou-se.

O carro funerário chegou à rua Mink perto do meio-dia.

Ao se aproximar de casa,

Mason gritou:

“Maldição, o que está acontecendo?”

Na entrada do número treze da rua Mink, casa dos Immerles, havia uma multidão, cada pessoa segurando um buquê de rosas brancas, sentados em silêncio.

Quando o carro funerário chegou, todos se levantaram, ergueram as rosas com expressão de dor.

Os buquês de rosas brancas eram erguidos com precisão, como se ensaiados.

Ao lado, jornalistas com câmeras desceram dos carros, fotografando sem parar enquanto os corpos eram descarregados.

“Deixem passar! Deixem passar!”

Mason gritava, mas era inútil.

Os “rosas brancas” se aglomeravam junto aos carrinhos, chorando, lamentando, enchendo os corpos de rosas brancas.

Com ajuda de Ron, todos os carrinhos e corpos foram levados para dentro.

Os jornalistas queriam entrar,

mas Tia Winnie e Tia Mary impediram:

“Os corpos precisam ser preparados, amanhã é a cerimônia, obrigada, não perturbem nosso trabalho.”

Nesse momento, no carro estacionado, o editor-chefe do “Diário de Loga”, Humil, ordenou:

“Não deixem que entrem para fotografar os corpos, querem mostrar o sangue das mortes por queda? Maldição, isso só causaria repulsa nos leitores, não indignação.

Que voltem e fotografem os manifestantes.

Quando os corpos estiverem preparados, fotografem na cerimônia, assim parecerá tranquilo, e as fotos despertarão a indignação dos leitores, entendeu?”

...

Ao chegar à sala,

Mason, furioso, jogou o chapéu ao chão:

“Estão loucos, aqueles idiotas com rosas brancas chegaram antes do carro funerário!”

Tia Winnie disse: “O secretário do candidato a prefeito, Ford, ligou perguntando quando os corpos estarão prontos para visita; eu disse amanhã.

Diversos jornais marcaram para enviar repórteres à cerimônia;

Representantes dos sindicatos dos distritos, escritórios do governo, até celebridades de Loga ligaram para saber quando poderão visitar os mortos.”

Tia Mary comentou: “Mason, acho que há algo errado com esse serviço.”

“Saia! Saia! Saia!”

Já à beira do colapso, Mason gritou e agachou-se, chorando.

Molly aproximou-se de Alfred, perguntando baixo:

“O que houve com o senhor Mason?”

Alfred respondeu baixinho: “Ele é uma boa pessoa.”

Karen subiu silenciosamente as escadas,

do primeiro para o segundo andar, depois ao terceiro.

“A casa está movimentada hoje,” Puer comentou, seguindo Karen pelo corrimão.

Karen não respondeu;

“Karen, se tiver algo no coração, pode conversar com Dies.”

Puer abaixou a cabeça, olhando para os dois demônios que olhavam para cima:

“Querido Karen, por causa do peixe com nozes, aviso: não confie demais nos demônios, escute seu avô, Dies, ele sempre dá os conselhos mais adequados e sensatos.”

“Ele sempre consegue, sempre dá o conselho mais adequado e frio.”

Karen parou e olhou para Puer.

Puer balançou o rabo,

e disse:

“Em suma, não seja impulsivo. Há um ditado: o impulsivo será devorado pelo deus maligno.”

Ao terminar, Puer inclinou a cabeça:

“O que estou dizendo, miau.”

Karen chegou à porta do escritório de Dies, hesitou e bateu.

“Tok... Tok... Tok...”

“Entre.”

Karen entrou, Dies escrevia com uma caneta, sem levantar a cabeça:

“Está movimentado lá fora, trouxe o pedido?”

“Sim, avô. Uma família inteira morreu, deixou uma carta, e no último dia do prazo combinado, morreram, coincidentemente.”

“Ah.”

“Moravam na rua da mina, eram muito pobres, dez mil rubis de caução, nem vendendo a casa dez vezes pagariam.”

“Ah.”

“Acho que não foi suicídio.”

“Sim, claramente alguém planejou, e até reservou nossos serviços funerários.”

“Então...”

“Pode chamar a polícia, dizer que conhece o delegado Duke, não? Ah, talvez não cuide do distrito leste, então ligue para a central, o número está na agenda ao lado do telefone no térreo.”

“Lá fora há manifestantes com rosas brancas, jornalistas, e amanhã muitos oficiais e celebridades virão à cerimônia.”

“Ah, parece que há envolvimento político.”

“Sim, então denunciar... não adianta. Eles quase nos avisaram que matariam, pedindo que reservássemos tempo para recolher os corpos, e mesmo sabendo, não podemos fazer nada.”

“Ah, então não denuncie, não adianta.”

“...” Karen.

Dies continuava escrevendo, parecia um relatório;
de fato, era o segundo relatório sobre o evento da descida divina de Belwin.

Karen respirou fundo, virou-se lentamente para sair.

Na verdade, não sabia o que podia fazer,
mais egoisticamente, não sabia o que deveria fazer.

Era apenas um... um estudante de ensino médio que abandonou os estudos.

Bem, ainda tinha dois demônios que acreditavam ser deuses malignos; esses demônios eram poderosos, Molly podia engolir Lady Hughes diante dele, e Alfred, provavelmente, era ainda mais forte.

Poderia ordenar, ou induzir, os demônios a ajudá-lo;
mas tinha medo,
como Puer disse: não seja impulsivo.

O adversário era poderoso no mundo secular; abusar dos poderes demoníacos poderia ter consequências terríveis.

Mas,
como Puer disse: Dies é sempre frio.

Sim,
avô é frio; se denunciar não adianta, então não denunciaremos.

Tio Mason chorava no chão, como um homem comum, sabia que não podia enfrentar aqueles de fora, tinha família, então só podia chorar após seu surto.

Karen também, que direito tinha de arrastar a família para o perigo?

Só por... aquela pobre... sensação de justiça?

Os mortos não eram da família Rot, não eram conhecidos, não jantaram juntos, não fumaram juntos, nunca acariciou a menina daquela família, então não tinham relação.

Viu o senhor Rot vivo e sentiu alívio?

Então,
por que a hesitação?

Este mundo, esta sociedade, é assim; quer mudar o quê?

Melhor pensar em preparar um bom jantar para a família, ajudar o tio a recuperar o apetite, isso sim é bom para a família.

Karen abriu a porta,

ouviu o som da caneta de Dies,
hesitou,
voltou atrás e disse:

“Avô.”

“Sim? Mais alguma coisa?” Dies continuava escrevendo.

“Sabemos que aquela família foi morta, mas vizinhos viram a esposa sair com a filha rumo ao terraço, e, pelo que sei, aquela mulher jamais machucaria a filha, não faria algo que, ao ver o marido morrer, levaria a filha junto para morrer.”

A caneta parou.

Dies ergueu a cabeça, olhou para Karen, e perguntou:

“Então, o que quer dizer?”

Karen respondeu: “Acho que há um paradoxo, talvez influência demoníaca.”

Dies fechou a caneta, colocou no porta-canetas, fechou o relatório, levantou-se,

e disse:

“Se houver envolvimento de demônio, então temos que agir.”

“Ah...”

Karen estranhou a mudança de atitude de Dies.

Dies abriu a gaveta, pegou uma maleta preta:

“Você conhece bem o caso, então se for um demônio, por onde acha que devemos investigar? Pode ser o demônio ou quem o controlou.”

Karen não sabia como investigar, não era policial, no passado só foi consultor da polícia.

Mas, já que Dies perguntou,

Karen deu uma resposta geral, pois era óbvio:

“Acho que esse caso é um estopim; há gente esperando para explorar e direcionar para a eleição de prefeito, virar arma contra o velho prefeito.”

“Então, o maior beneficiado é o candidato Ford.”

“Certo, vamos à casa de Ford, perguntar se foi ele.”

“Ah...” Karen ficou atônito.

Dies pegou a maleta, contornou a mesa, parou diante de Karen, vendo-o imóvel, e perguntou:

“O que foi?”

“Ir... à casa de Ford?”

“Sim, você disse que ele é o maior beneficiado, então perguntar diretamente é o mais fácil.”

“Avô, ele é candidato a prefeito, tem apoio do governo, mídia, celebridades, e até de financiadores.”

“E daí, qual o problema?”

“Vamos direto à casa dele?”

“Perguntar primeiro; se não for ele, pedir que indique outro suspeito, não é a opção mais prática?”

“Sim, mas o adversário tem muito poder, e se pode controlar demônios, deve ter...”

Karen parou,
pois viu Dies sorrir.

“Ha ha.”

Dies bateu no ombro de Karen e perguntou:

“Leu o livro que Lent trouxe para você?”

“Li um.”

“Qual?”

“‘A Luz da Ordem.’”

“Sim, viu aquela frase?”

“Aquela:
‘A Igreja da Ordem, como mantenedora da ordem, deve tratar todos igualmente sob a luz da ordem.’”

Karen assentiu: “Vi.”

“Então, não compreendeu.”

“Eu...”

“‘Sob a luz da ordem, todos são iguais.’

Significa que
ninguém merece tratamento especial da Igreja da Ordem;
não é a igualdade da constituição de Ruylan,
mas
a Igreja da Ordem impõe essa verdade com punhos.”

Dies bateu suavemente no rosto de Karen, sorrindo:

“Então, por que acha, ingenuamente, que seu avô tem medo de prefeito, mídia ou financiadores?”

Dies abriu a porta do escritório,

e continuou:

“Afinal, quem eles pensam que são?”