Capítulo Trinta: Nós Somos Família

“Fui eu quem matou seus pais com as próprias mãos.”

Quando o avô dissera que estava prestes a revelar-lhe um segredo, Karen já se preparara mentalmente, mesmo estando deitado na cama; já havia reservado espaço em seu coração para receber a notícia. No entanto, não esperava que o avô fosse direto ao ponto, sem qualquer introdução, revelando logo de início a verdade mais crua.

Talvez, como ele mesmo dissera antes, era hora de aproveitar cada minuto e dizer o que precisava ser dito.

“Seus pais, assim como eu, eram juízes do Culto da Ordem.”

Karen notou que Dis usava o termo “juízes” e não “sacerdotes”.

Segundo Puer, embora os nomes variassem nas igrejas ortodoxas, a hierarquia seguia uma ordem específica:

Purificador — Servo Divino;
Inquiridor — Iluminado;
Refletidor — Pastor;
E, no quarto patamar, o Juiz.

Os três primeiros níveis eram como cargos menores na administração pública, mas ao atingir o posto de Juiz, era como se ascendesse ao cargo de autoridade local, à semelhança do próprio avô. Portanto, os pais de “Karen” ocupavam posições nada desprezíveis.

A família Immerles dera à luz três “Juízes”, o que fazia dela uma linhagem ilustre dentro do Culto da Ordem, digna de respeito.

“Em uma missão para erradicar demônios, seus pais tiveram suas almas corrompidas. Esse tipo de contaminação é irreversível, não há salvação ou resgate possível. A pedido deles, ajudei-os a se libertarem.”

Ao ouvir isso, Karen não se surpreendeu tanto. Até Puer dizia que Dis era alguém que prezava muito pela família — e o fato de não ter matado Karen devia-se ao laço de sangue com o neto.

Mesmo que os desenhos nos cadernos de “Karen” mostrassem que o avô matara seus próprios filhos, Dis certamente o fizera por um motivo doloroso.

A despeito do tom calmo com que Dis falava, Karen podia sentir o quanto aquele homem, que valorizava tanto a família, devia ter sofrido ao tirar a vida dos seus entes mais queridos.

Mas... a contaminação era irreversível?

Quando a moeda de cobre “Fonte do Pecado” contaminou Ron, o processo parecia reversível, pois Dis realizou uma “purificação” e Ron voltou ao normal.

Já os pais de “Karen” não tiveram a mesma sorte. A diferença era como se Ron tivesse apenas ingerido algo estragado e se curado com remédio, enquanto os pais de Karen tinham tomado veneno fatal, sem chance de sobrevivência.

“Desde então, você se tornou órfão. E foi também nesse momento que comecei a me arrepender — de ter levado seu pai e sua mãe para a fé, e de quantos membros da família Immerles foram perdidos ao longo da história por devoção ao Culto da Ordem. Praticamente toda geração da família carrega a dor de perder alguém querido de forma repentina. O mais irônico é que, embora nossa família administre uma agência funerária, nem sequer temos o direito de realizar um funeral digno para nossos próprios mortos.”

Karen se recordava do que Puer dissera: os corpos dos sacerdotes eram “recolhidos”.

“Por isso, tomei uma decisão: após minha partida, a família Immerles se retirará para sempre do Culto da Ordem. Espero que Mason, Winnie, seus filhos, você, minha família, jamais precisem envolver-se com o lado sombrio desse mundo, que possam viver como pessoas comuns, levando uma vida simples. Ainda que o destino dos homens seja envelhecer, adoecer e morrer, e mesmo diante dos infortúnios, isso é muito melhor do que testemunhar as distorções e crueldades do mundo, ou ver a alma ser maculada sem jamais alcançar descanso.”

Nesse ponto, Dis riu de si mesmo:

“No fim das contas, sou um homem egoísta. Meu horizonte termina no batente de casa. Talvez, na juventude, já tenha abraçado dogmas, bradado que sacrificaria tudo pela Luz da Ordem, desejado manter o prestígio dos Immerles na fé. Agora, só quero que minha família seja saudável, que viva em paz — e, se possível, que seja feliz.”

O olhar de Dis se perdeu pela janela; Karen percebeu que naquele momento, o avô já não falava apenas para ele, mas desabafava, revelando o mais íntimo do seu coração. Certas palavras não podiam ser ditas aos demais membros da família; eram segredos que só podiam ser guardados no peito.

“Eu, Dis Immerles, sou apenas esse homem sem grandes méritos.”

Era a confissão mais sincera de um ancião severo.

“Depois disso, você adoeceu gravemente. Eu fiz tudo o que pude para protegê-lo, mas não consegui. Você se foi.”

Karen silenciou. Aquela frase, na prática, esclarecia de vez a relação entre todos eles.

“Disse a Mason e Mary que iria levá-lo ao hospital em Belwin, conhecido por tratar casos difíceis como o seu. Mas, na verdade, quando saímos de casa, você já não respirava, já estava morto. Perdi meu filho, minha nora, e também tirei de você seus pais. E então... quase perdi você também. Por um tempo, acreditei que fosse um castigo do Deus da Ordem pela minha deslealdade, que, percebendo meu afastamento, decidiu tirar você de mim. Durante seu resgate, supliquei, promessas fiz: se Deus devolvesse a saúde ao meu pequeno Karen, eu dedicaria o resto da minha vida, sem reservas, ao Culto da Ordem, protegendo sua Luz. A família Immerles continuaria como sua fiel defensora, e eu o levaria à fé, transmitindo-lhe tudo. Pelo menos, nossa devoção teria uma recompensa. Mas... você se foi mesmo assim. O Deus da Ordem não atendeu minha prece, talvez nem tenha ouvido.”

A voz de Dis foi baixando, até que, por fim, ele levantou a cabeça lentamente e continuou, sereno:

“Quando me vi diante do seu corpo, falei uma frase para você — e para o céu.”

Dis abriu as mãos, como se buscasse algo na memória, ou talvez estivesse saboreando o momento:

“Deus da Ordem, criado por uma prostituta!”

Ao escutar essa blasfêmia, Karen sentiu-se levemente atordoado, como se a luz e as sombras ao seu redor tivessem mudado de tonalidade; sabia, porém, que era apenas impressão sua.

Mesmo em sua vida anterior, descrente e avesso a rituais religiosos, nunca ousaria insultar uma divindade, jamais proferiria uma blasfêmia, por medo de ofender algum tabu.

Mas ali, diante de si, num mundo onde a fé certamente detinha poder, um juiz do Culto da Ordem ousava profanar e insultar o próprio deus.

“Ele tirou você de mim, mas eu não aceitei. Você era tão jovem, tímido, ainda nem começara a viver, havia tanto a experimentar. Não era justo que tudo terminasse assim. Não era justo para você, nem para seus pais, nem para mim, nem para toda a família Immerles. Por isso, procurei o senhor Hoven.

Hoven é um pastor aposentado do Culto dos Princípios, mas seu conhecimento e habilidades iam muito além do cargo. Ele conhece segredos demais e sabe como manipulá-los. Eu já o salvei uma vez e fui vil o suficiente para usar essa dívida como chantagem. No fim, ele concordou em ajudar-me.

Com sua ajuda, realizei, numa fábrica abandonada nos arredores de Belwin, um ritual de descida divina de altíssimo nível. Sabe, Karen, depois que o ritual terminou, não fugi imediatamente, embora soubesse que aquilo atrairia as autoridades e as grandes igrejas. Ainda assim, passei três minutos inteiros ali. Encostei meu ouvido ao seu peito e ouvi o som do seu coração batendo. Aquela alegria me embriagou.

Não era como usar um ‘despertar’ sobre seu corpo, o que só traria de volta uma casca vazia, uma chama trêmula, uma ilusão. Não. O corpo do meu neto estava novamente pleno de alma — meu neto voltara à vida.

Meu neto... estava vivo novamente.”

Karen respirou fundo. Sabia que quem voltara não era “Karen”, mas ele próprio.

Ou seja, após sua morte, sua alma foi invocada por Dis para o corpo de “Karen”, consumando a ressurreição.

Seu retorno àquele mundo não fora aleatório, nem obra do acaso: tudo fazia parte do plano deliberado de Dis.

Por um instante, Karen sentiu-se culpado: afinal, por sua causa, o plano de Dis de ressuscitar o neto “Karen” não fora um sucesso completo.

“Acredito que Alfred só lhe trata com tanto respeito porque desconfia de algo, talvez relacione você ao ritual de descida em Belwin. Hoven e Puer me ajudaram muito durante o preparo, mas creio que não acreditavam que eu conseguiria um ritual de tal grau. Agiram mais por compaixão, como se realizassem o último desejo de um velho devastado pela dor de perder o neto. Mas, para surpresa deles, o ritual deu certo. E então, passaram a insistir para que eu matasse a divindade caída, aproveitando sua fraqueza inicial.”

Karen umedeceu os lábios. Não temia que Dis decidisse matá-lo naquele momento — se quisesse, já o teria feito. Seu avô não era homem de indecisões. Afinal, alguém capaz de insultar o Deus da Ordem dificilmente hesitaria em agir.

Ainda assim, Karen perguntou, curioso:

“Vovô, por que não me matou?”

Sabia que a pergunta era, de certo modo, provocadora. Mas só diante de Dis teria coragem de fazê-la.

Dis perguntou de volta: “Como você me chamou?”

“Vovô.”

“Então você é meu neto.”

Karen riu, deitado, desviando o olhar de Dis para o teto, repetindo a pergunta:

“Por quê?”

Dis levantou-se, olhando para Karen:

“O que exatamente você quer saber?”

“O senhor sabe do que estou falando, não sabe?”

“Então, qual a diferença entre você agora e você no ventre de sua mãe?”

“Muita diferença”, respondeu Karen. “Muita mesmo.”

Eu não era aquele “Karen”.

Não, para ser exato, eu não me parecia em nada com ele.

Ele era introspectivo, medroso, tímido; eu sou seu oposto.

Dis balançou a cabeça e disse:

“Pergunto: para mim, qual a diferença?”

“Para o senhor...”

“Quando meu neto estava sendo gestado, eu sentia afeto por aquele bebê — de onde vinha esse sentimento? Eu sabia qual seria sua personalidade? Que tipo de pessoa se tornaria? Que crenças teria ao crescer? Nem sequer sabia se seria menino ou menina. Mas eu já o amava, esperava ansioso por seu nascimento, imaginava o momento em que choraria no berço.”

“É por causa do sangue...?”, perguntou Karen. “Por ser este corpo portador do sangue dos Immerles?”

“Não.”

“Não?”

“Minha expectativa pelo bebê no ventre vinha do fato de saber que, ao nascer, ao aprender a falar, ele me chamaria de... vovô.”

Karen silenciou, percebendo, enfim, que havia compreendido Dis de maneira equivocada esse tempo todo. Tentara interpretar o avô segundo suas próprias referências, mas Dis era único, via o mundo de modo distinto, sob uma aparência rígida, mas com um coração sereno.

“Quando completei o ritual, encostei o ouvido ao seu peito e, ao ouvir novamente o pulsar do seu coração, senti-me transportado ao tempo em que sua mãe o carregava. Eu, com ar sério, aguardava ansioso, desejando que você nascesse sadio e em paz.

Tive a impressão de que, ao acordar, você me chamaria de vovô, mas, ao mesmo tempo, sentia incerteza e um pouco de apreensão. Por isso, quando o levei para casa e você despertou pela primeira vez, todos nós ao seu redor, fiquei desconfortável ao ver que você olhava para cada um de nós, sem chamar ninguém.

Mas entendi. Afinal, alguém que ‘acabou de nascer’, num mundo tão estranho, não poderia simplesmente acordar falando e chamando as pessoas, não é?”

Só então Karen recordou o olhar de Dis quando acordou pela primeira vez: ora sereno, ora grave. Antes, interpretara esse olhar como dúvida do avô sobre sua verdadeira identidade, talvez ponderando se deveria matá-lo. Mas, na verdade, Dis sabia desde o início que aquele “Karen” jamais voltaria. Sofria, na verdade, porque o neto não o chamara de imediato.

“Ha ha ha...”, Dis riu de repente, “mas dois dias depois de acordar, você começou a chamar as pessoas, e era até caloroso: seu primo, sua prima, seu tio, sua tia, sua madrinha, e eu, seu avô. Sabe, seus chamados de ‘vovô’ eram tão aduladores que eu mesmo demorei a me acostumar.”

“Ha ha ha ha ha...”, Karen também riu, lembrando-se de quão dependente e cauteloso fora ao chegar naquele mundo estranho, tendo apenas a “família” como seu porto seguro. Assim como um filhote humano que acaba de nascer, ele também estava renascendo num lugar desconhecido.

Dis estendeu a mão, ajeitou o cobertor de Karen e disse:

“O deus altivo roubou meu neto e eu, Dis, fiz questão de trazê-lo de volta. Desde o momento em que você me chamou de vovô, já não importava mais se era uma divindade ou um demônio quem havia descido.”

Dis curvou-se, beijou de leve a testa de Karen e murmurou:

“Perdi um membro da família, mas ganhei outro, não foi?”

Karen assentiu com sinceridade:

“Sim, vovô.”

Eu gosto desta família, gosto muito.

Gosto da minha prima Mina e do primo Lent, ambos tão sensatos; da doce Cléris; do tio Mason, que, apesar do jeito despreocupado, é sempre responsável; da tia Mary, dura por fora e mole por dentro; da rigorosa mas afetuosa tia Winnie; e de você, Dis.

Você nem imagina o quão admirável foi quando desafiou o próprio deus agora há pouco.

“Descanse, recupere-se.”

Dis virou-se e abriu a porta do quarto.

Nesse instante, Karen se ergueu com esforço, apoiando-se de lado para ver as costas do avô, e disse:

“Vovô, no futuro, farei com que todos da família tenham uma vida tranquila e feliz, prometo.”

Dis não olhou para trás, apenas acenou com a mão e respondeu:

“Não precisa se preocupar com isso. Pelo menos, não enquanto eu estiver aqui.”