Capítulo Cinquenta e Um: O Grandioso... Senhor Deus Maligno

Linda sempre apreciou as pinturas religiosas, gostava de sua composição, da forma como eram apresentadas e do significado profundo que carregavam. Linda considerava isso belo, e sempre se deixou envolver por essa sensação de beleza.

Além disso, era uma maneira de dar forma ao divino, de trazer os deuses elevados para o mundo terreno através das pinturas, permitindo que fossem compreendidos e interpretados pela mente humana.

Karen assentiu, sentando-se ao lado do sofá. Ele não sabia bem como descrever o quadro à sua frente; embora ainda não estivesse terminado, já transmitia uma pressão clara e palpável.

Um papa enlouquecido.

A Igreja da Luz em decadência.

Durante a última era e na primeira metade da atual, a Igreja da Luz era uma instituição gigantesca. Muitas igrejas emergentes, como a Igreja da Ordem, precisavam incluir o Deus da Luz em suas narrativas mitológicas para legitimarem sua existência. Isso demonstra quão exagerada era a posição da Igreja da Luz.

Entre os livros que seu avô pediu para Lent lhe trazer, apenas “A Luz da Ordem” era dedicado à Igreja da Ordem; os demais eram resumos de outras religiões. E nesses resumos, a sombra do Deus da Luz era onipresente.

Assim, após estudar muitos materiais sobre outras igrejas, Karen começou a comparar o Deus da Luz à figura do imperador Qianlong de sua vida anterior. Naquela época, os petiscos populares eram sempre acompanhados da história de que Qianlong os experimentou durante uma viagem ao sul, conferindo-lhes fama; parecia que Qianlong não fazia nada além de experimentar comidas por onde passava.

O Deus da Luz, da mesma forma, não parecia se ocupar dos assuntos divinos; ao invés disso, promovia novos deuses, despertava o Deus da Ordem, ajudava o Deus do Abismo a subjugar demônios, auxiliava a Mãe Terra a selar fendas, e participava de inúmeras intervenções e interações.

Nada é realmente novo sob o sol.

Assim como muitos de sua época tinham a impressão de que os ocidentais eram independentes, igualitários e adeptos da educação alegre, enquanto muitos ocidentais viam os asiáticos como pessoas de olhos semicerrados; tais impressões preconcebidas são apenas molduras que nos fazem ver o outro como vivendo daquela maneira, acreditando que aquele sabor é o mais autêntico.

Quando o olhar se concentra em indivíduos, famílias ou pequenas cidades, as diferenças concretas perdem importância; o filtro sobre nossos olhos é o que realmente distingue.

Hoje, essas igrejas imponentes parecem severas e solenes, com fiéis por toda parte, defendendo e interpretando sua autoridade divina com afinco, mas nos primórdios, todos usavam qualquer meio para garantir sua sobrevivência. Depois de prosperarem, aprenderam a “fingir”, e aqueles que estão distantes, seja no tempo ou no espaço, aceitam naturalmente a máscara atual.

O comentário de Dis sobre o Deus da Ordem: “Deus da Ordem, criado por uma prostituta.” Era, na verdade, uma crítica ao Deus da Ordem por ser contraditório.

Voltando ao presente, ao olhar para o papa enlouquecido na pintura, Karen sentiu-se ainda mais tocado.

A Igreja da Luz, após uma grande calamidade, entrou em declínio, mas o que realmente selou sua queda foram as igrejas ortodoxas atuais. Essas igrejas tentavam modificar suas narrativas mitológicas sobre o Deus da Luz enquanto exterminavam qualquer resquício de sua antiga glória, impedindo seu ressurgimento.

“Você parece bem impressionado”, comentou Piaget, sentando-se no sofá em frente a Karen. “Linda também costuma passar horas diante dessas pinturas religiosas, com uma expressão igual à sua.”

“É mesmo?” Karen sorriu. “Acho interessante pensar sobre isso. Afinal, os deuses são produtos criados pelos homens. Quando se retira a divindade elevada, o que resta é repleto de humanidade.”

“Deuses são produtos criados pelos homens?” Piaget ponderou. “Surpreendente, vindo de você.”

Só então Karen percebeu seu erro, pois naquele mundo havia de fato deuses verdadeiros. Alfred, a senhora Molly e seu avô Dis eram provas vivas de que forças sobrenaturais existiam e intervinham.

Mesmo assim, Karen não quis retirar sua afirmação anterior; em seu subconsciente, ele acreditava que “os deuses são criados pelos homens” era uma definição correta.

Um materialista convicto não é alguém que teme ou rejeita o divino, mas aquele que, mesmo diante do Deus da Luz, buscaria analisar suas veias.

“Aliás, tenho um caso interessante, vou te contar para analisarmos juntos, omitirei o nome.”

“Certo.”

Piaget retomou o tom profissional. Seguiu-se um debate sobre casos clínicos, analisando causas, desenvolvimento e tratamentos. Karen trouxe também exemplos de sua vida anterior para discutir com Piaget.

Piaget estava afastado da escola desde a “morte” da esposa; Karen, por sua vez, mudou de área após sua própria “morte”. A conversa entre os dois tornou-se cada vez mais profunda e agradável.

Sem perceber, conversaram por quase três horas, mas ainda não estavam satisfeitos, embora ambos começassem a sentir fome.

“Vou chamar Linda para preparar um lanche noturno”, disse Piaget, levantando-se.

Karen rapidamente segurou o ombro dele: “Deixe comigo.”

Piaget hesitou, depois sorriu: “Está bem.”

Karen ligou para casa usando o telefone de Piaget, avisando à tia Mary que estava ali conversando com ele. Afinal, era seu primeiro encontro com Eunice; se voltasse tarde, poderiam pensar que não iria mais voltar para casa.

A família do rapaz não se importaria, mas talvez a família da moça pudesse considerar isso inadequado.

Após a ligação, Karen foi à cozinha, sem querer preparar pratos elaborados; fritou alguns ovos, fez dois grandes sanduíches e pegou uma garrafa de leite do refrigerador de Piaget.

Sentaram-se frente a frente no sofá, continuando a conversa enquanto comiam, brindando com leite quando a animação era maior.

Sem perceber, conversaram até as duas da manhã.

Ambos estavam cansados do dia: Piaget passou o dia na biblioteca, Karen saiu com Eunice. Aos poucos, passaram a conversar deitados nos sofás.

Por fim, não se sabe quem foi o primeiro a fechar os olhos ao perceber que o outro não respondia, entregando-se ao sono.

No meio do sono, Karen sentiu frio, instintivamente procurou algo para se cobrir; lembrava que havia um cobertor no sofá.

Não encontrando nada, abriu os olhos e viu, na escada, algo semelhante a uma pele humana descendo.

Karen viu, e aquela coisa também o viu.

Mas Karen não sentiu medo, pois imaginava quem era. Talvez por estar acostumado a situações estranhas ou por sua proximidade com Piaget, era como ver o corpo de um ente querido: sem temor.

Karen não gritou, apenas observou aquela coisa descendo as escadas. Seus olhos logo se fecharam novamente, vencidos pelo sono.

Depois de mais um tempo, percebeu alguém o empurrando suavemente.

Ao abrir os olhos, viu Linda à sua frente, sorrindo calorosamente:

“Senhor Karen, dormir aqui pode deixá-lo resfriado, o quarto de hóspedes já está pronto, vá descansar lá.”

Karen viu, pelo canto do olho, que Piaget não estava mais no outro sofá.

Para Karen, não fazia diferença se Linda era uma personalidade criada por ele ou se havia influência de alguma entidade; ambas as possibilidades eram aceitáveis em seus campos de estudo.

O mais importante era que ele não acreditava que Linda pudesse lhe causar mal; essa confiança era inexplicável, mas firme.

“Obrigado, senhora”, respondeu Karen.

Não recusou o convite, pois já sentia frio e sabia que, se continuasse ali, poderia acordar resfriado.

Linda foi à frente, Karen a seguiu ao segundo andar.

“É este quarto, a cama já está pronta.”

“Obrigado, senhora.”

Karen entrou, tirou a roupa, deitou-se, cobriu-se e sentiu-se imediatamente envolvido pelo conforto.

Ouviu um som delicado ao lado da cama; ao abrir os olhos, viu uma bandeja com chá e biscoitos no criado-mudo.

“Deixei o chá aqui, caso sinta sede à noite.”

“Obrigado, senhora.”

Linda saiu, fechando a porta.

Karen virou-se e voltou a dormir.

Dormiu profundamente, por muito tempo.

Quando sentiu que sua mente estava quase completamente restaurada pelo sono, começou a ouvir uma música distante, antiga, com vozes humanas ao fundo, tão remota que um simples franzir de sobrancelha bastaria para dissipá-la.

Não era sensação de sonho, mas de chamado.

Como se estivesse caminhando na praia, vendo ao longe um grupo em festa ao redor de uma fogueira; poderia se juntar a eles, voltar ou simplesmente continuar dormindo.

Karen escolheu se aproximar; não sentia malícia, era mais um convite.

Como o convite de Piaget para tomar café.

Sincero e natural.

De repente, Karen percebeu que estava em um lugar escuro.

Com um brado longo, do outro lado acenderam-se inúmeras tochas.

A luz das tochas deu tridimensionalidade ao espaço.

Era um penhasco; Karen estava só, todos os outros, com suas tochas, estavam do outro lado.

As montanhas ao redor eram altas, não se via estrelas; talvez fosse um vale ou uma caverna.

Gradualmente, as tochas aumentaram em número, e no abismo central surgiram seres parecidos com vaga-lumes, iluminando suavemente os arredores.

Karen viu que, no penhasco oposto, estavam muitos escravos, sem camisa, suando à luz das tochas.

Alguns usavam machados e cinzéis para escavar, outros transportavam pedras; havia também um grande grupo de pessoas em túnicas roxas, segurando tintas e pincéis, colorindo a parede.

Quando os vaga-lumes do abismo atingiram certa altura, as cores do penhasco tornaram-se visíveis a Karen.

Na base, havia pés, depois pernas, joelhos.

Ao lado dos pés, jaziam inúmeros corpos de feras e uma multidão de humanos em adoração.

Tanto as feras quanto os adoradores eram minúsculos, menores que a unha do gigante.

Era uma obra em andamento, uma verdadeira pintura mural religiosa.

Uma criatura de tal altura só podia ser um deus verdadeiro.

Portanto, era um mural de um deus descendo ao mundo.

“Yo... eh...”

O canto rítmico ecoou, como um chamado.

Os escravos começaram a bradar em uníssono, criando um ritmo peculiar.

Os de túnica roxa também dançavam.

“Yo... eh...”

O som estranho e opressivo reverberava pelo vale, com o eco fortalecendo a melodia.

“Pá!” “Pá!” “Pá!”

Escravos e artistas batiam os pés e as mãos, dançando.

De repente, todos se voltaram para o abismo, onde Karen estava só.

Karen ficou confuso; antes, era apenas um observador silencioso, agora era o centro das atenções.

Logo percebeu que era imaginação sua.

Do abismo surgiu uma enorme cabeça de mulher; parecia uma gigante, erguendo-se... não, não subindo, mas levantando-se de onde estava agachada.

Seus cabelos eram como vinhas, com halos de luz girando; os vaga-lumes eram parte de seu corpo.

Quando ela ficou totalmente de pé, Karen, atrás dela, sentiu-se esmagado por uma presença grandiosa.

Era uma sensação de pequenez e uma opressão mental fria.

Lendo sobre antigos que adoravam deuses, pensava que era fruto de ignorância; mas, diante daquela figura colossal, sentiu a vontade de se ajoelhar.

A adoração não vinha da reverência, mas da falta de coragem para fugir; parecia ser a única opção.

A gigante ergueu lentamente a mão esquerda, segurando um lago repleto de cores.

A mão direita, uma enorme pena colorida.

Ela mergulhou a pena no lago, espalhando cores, que se transformaram em vaga-lumes voando.

Com a mão direita, tocou o penhasco à sua frente, mais alto que ela.

O mural ganhou riqueza e detalhes.

A imagem de um deus masculino tornou-se clara sob seu “pincel”.

Ela não era uma deusa, era a criadora do mural, pintando para o deus verdadeiro.

Mas, ao mesmo tempo, era uma deusa, pois escravos e artistas a reverenciavam.

Deus, um título coletivo.

Assim como a devota de Mills que Karen viu no escritório de Mr. Morphe.

Se prostitutas em ilhas podiam criar o amante do deus do mar, Mills, como objeto de fé, por que artistas e escravos não poderiam criar seu próprio deus?

As pessoas rezavam para evitar terremotos, invocando a Mãe Terra;

Rezavam por mares calmos, invocando o deus do mar;

Rezavam por luz, para afastar a escuridão, invocando o deus da luz;

Rezavam por ordem, para impor regras, invocando o deus da ordem.

O deus sempre aparece quando as pessoas precisam dele.

Por fim, a gigante desenhou um sol no alto do mural, irradiando luz intensa e cobrindo todo o vale.

Karen instintivamente protegeu o rosto com os braços para evitar ser cegado.

Ao baixar os braços, viu a luz do sol na janela do quarto.

Ainda estava deitado na cama, no quarto de hóspedes na casa de Piaget.

“Ufa...”

Um sonho excelente, nada assustador, mas impactante e épico.

Karen pegou o chá frio ao lado e bebeu um grande gole.

Então, ficou surpreso.

Porque percebeu que, acima de sua cabeça, não havia nenhum lustre, de fato, não havia luminária alguma, apenas uma lâmpada de mesa ao lado da cama.

Por isso, não notou à noite; mas agora, com o sol brilhando lá fora, viu que acima de sua cabeça havia uma obra de arte.

A obra mostrava um abismo igual ao do sonho.

A diferença era que o mural só representava o cenário, sem o mural do deus, sem os escravos e artistas, nem a mulher gigante.

Seria sugestão psicológica?

Embora não tivesse percebido, talvez, ao adormecer, tivesse “visto” o mural acima e por isso sonhou o que sonhou?

Seria esse o motivo?

Karen levantou-se, vestiu-se.

Ao sair do quarto, viu Piaget, com cabelo despenteado, também deixando o quarto; ao vê-lo, Piaget sorriu feliz:

“Quer tomar um banho, Karen? Linda me deu um banho ontem à noite.”

“Vou apenas me lavar rapidamente.”

“Ótimo. Aposto que Linda já preparou o café. Minha esposa nunca falha na hospitalidade quando há visitas, mesmo que eu já tenha dito que só convido amigos de verdade, e que entre amigos não há necessidade de formalidades.”

“Concordo”, respondeu Karen.

Ao abrir a torneira, Karen começou a lavar o rosto.

Viu no lavatório uma escova de dentes nova e uma toalha dobrada, preparadas para ele.

“Dormiu bem ontem? Conversamos demais”, disse Piaget à porta.

“Sim.”

“Fazia tempo que não conversava tão animadamente. Suas ideias são mais avançadas do que as que conheço, muito interessantes.”

Karen começou a escovar os dentes, e ao apertar o creme dental, lembrou-se das mãos da gigante do sonho.

Finalmente, lembrou-se de algo em um dos livros do avô: havia menção a uma pequena igreja.

Na verdade, durante o sonho, já tinha a sensação de conhecer algo, mas só agora pôde recuperar a lembrança.

O livro relatava que essa pequena igreja era devota dos murais; seus fiéis eram principalmente artesãos de pinturas murais, incluindo muitos que pintavam murais em templos e locais religiosos, além de diversos artistas plásticos que também eram fiéis.

Por serem poucos e dispersos, a igreja não tinha grande influência.

O nome da igreja: “Igreja do Mural”.

Seu deus, desde a última era, ajudava os deuses verdadeiros a retratar seus corpos majestosos, transmitindo suas histórias através dos murais.

Em certo sentido, esse deus e seus fiéis, na era anterior, não eram apenas “artistas” e “artesãos”, mas funcionavam como “cronistas” da fé.

Karen terminou, lavou o rosto, e ao secar, perguntou ao sonolento Piaget atrás dele:

“Piaget, Linda realmente é devota da Igreja de Berry?”

“Hã? Por que essa pergunta de repente?”

“Porque além da Igreja de Berry, há outras pequenas igrejas que também defendem a cremação dos corpos.”

Por exemplo, a Igreja do Mural, cujos fiéis também defendem a cremação, pois as cinzas podem ser usadas como pigmento para murais.

Eles acreditam que esse pigmento facilita a comunicação com o divino, permitindo expressar melhor a imagem e a história dos deuses nos murais.

Inclusive, considerando o tempo necessário para criar um mural, eles podem “preparar” a obra com antecedência.

“Linda é devota da Igreja de Berry”, respondeu Piaget.

“Ah”, disse Karen, sem continuar.

Ambos terminaram de se lavar e desceram ao térreo.

Na mesa do café, o café já estava servido, com talheres postos; talvez por saber que ambos beberam muito leite na noite anterior, as taças continham água.

Karen e Piaget sentaram-se juntos para o café; ao terminar, Karen deixou os talheres:

“Obrigado, Linda.”

Piaget sorriu.

“Vou embora”, disse Karen ao se levantar.

“Espere, veja, aqui está uma caixa de presente; certamente Linda preparou para você, aceite.”

“Obrigado, Linda.”

“Não vou acompanhá-lo até a porta.”

“Você mesmo disse, amigos verdadeiros não precisam de formalidades.”

Karen pegou a caixa, saiu da casa de Piaget, entrou no carro e colocou o cinto de segurança.

Antes de ligar o carro, hesitou e abriu a caixa de presente.

Dentro havia uma caixa de tintas.

Karen ficou alguns instantes, emocionado:

“Um presente de grande valor.”

Sob a caixa de tintas, havia uma carta.

Karen pegou a carta:

“Prezado senhor Karen,

Já faz muito tempo que não vi meu marido tão feliz. Agradeço sinceramente seu carinho e sua amizade.

Eu deveria ter criado uma pintura especial como presente para o amigo íntimo de meu marido, mas, infelizmente, passei três horas no ateliê sem saber como começar.

Talvez, o pincel da sua vida esteja em suas próprias mãos, e ninguém pode substituí-lo.

Tudo que posso fazer é lhe oferecer um conjunto novo de tintas.

Por fim, agradeço profundamente por se dignar a ser amigo de meu marido.

Ao grande senhor dos deuses obscuros.”